Voyez Ramsès II, Séthi Ier et Hatchepsout dans la salle des momies royales du NMEC. Combien de temps prévoir, un parcours dans le musée et comment le combiner avec Le Caire copte.
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Les momies royales se trouvent au Musée national de la civilisation égyptienne (NMEC) à Fostat, où 22 rois et reines, dont Ramsès II, Séthi Ier, Hatchepsout et Thoutmosis III, reposent depuis le Défilé d'or des pharaons en avril 2021. Prévoyez environ 90 minutes pour la salle des momies royales et la galerie principale, et combinez la visite avec Le Caire copte tout proche.
Le NMEC est le troisième des grands musées du Caire, avec le Grand Musée égyptien près de Gizeh et le musée égyptien de la place Tahrir, et il se glisse facilement dans une demi-journée. Son principal attrait est la salle des momies royales, une galerie souterraine silencieuse où vous vous tenez à quelques pas des souverains dont vous avez lu les noms sur les murs des temples.
Un point prête souvent à confusion : Toutânkhamon n'est pas ici. Sa momie reste dans sa tombe, KV62, dans la vallée des Rois, et ses trésors sont exposés au Grand Musée égyptien. Le NMEC abrite les autres célèbres momies royales, déplacées ici depuis le musée de Tahrir en 2021.
Comment les momies sont arrivées au NMEC
Pendant la plus grande partie du XXe siècle, les momies royales étaient exposées au musée égyptien de la place Tahrir. Beaucoup avaient été trouvées au XIXe siècle dans deux cachettes, l'une près de Deir el-Bahari et l'autre dans la tombe d'Amenhotep II dans la vallée des Rois, où d'anciens prêtres les avaient réenterrées pour les protéger des pilleurs de tombes.
En avril 2021, les 22 momies ont été déplacées à travers Le Caire jusqu'au NMEC lors du Défilé d'or des pharaons, une procession télévisée en soirée où chaque souverain voyageait dans un véhicule spécialement construit. Connaître cette histoire donne du sens à la visite : ce sont des souverains qui ont été enterrés, cachés, redécouverts et déplacés plusieurs fois en 3 000 ans avant d'atteindre leur lieu de repos actuel.
La salle des momies royales
La salle est conçue pour évoquer une tombe royale : lumière tamisée, murs sombres et atmosphère feutrée. Chaque momie repose dans sa propre vitrine climatisée, souvent avec son cercueil à proximité et une courte biographie expliquant qui était le souverain, quand il a régné et ce que l'on sait de sa vie et de sa mort.
Qui vous verrez
Ramsès II, le bâtisseur au long règne d'Abou Simbel et du Ramesseum, reconnaissable à son célèbre profil.
Séthi Ier, son père, souvent décrit comme l'une des momies royales les mieux conservées.
Hatchepsout, la femme pharaon, dont la momie a été identifiée en 2007 grâce à une dent.
Thoutmosis III, le grand bâtisseur d'empire de la XVIIIe dynastie.
Amenhotep III, dont le règne a vu la construction du temple de Louxor et des colosses de Memnon.
La reine Tiyi, épouse d'Amenhotep III et grand-mère de Toutânkhamon.
Comment aborder la salle
Avancez lentement et lisez les panneaux avant d'observer chaque vitrine de près. Les biographies relient les visages aux monuments que vous avez peut-être déjà vus à Louxor, à Abydos ou à Abou Simbel, ce qui rend la visite si forte. La photographie n'est pas autorisée dans la salle, ce qui la garde calme ; vérifiez la règle actuelle à l'entrée, car les politiques des musées peuvent changer.
La galerie principale
À l'étage au-dessus des momies, une seule grande salle retrace la civilisation égyptienne de la préhistoire aux périodes pharaonique, gréco-romaine, copte et islamique jusqu'à l'Égypte moderne. Plutôt qu'un labyrinthe chronologique de salles, elle est organisée autour de thèmes comme l'écriture, l'artisanat, les croyances et la vie quotidienne.
Que regarder
Des textiles de différentes périodes, montrant comment les techniques et les styles ont évolué en des milliers d'années.
Des outils, de la poterie et des objets du quotidien qui montrent comment vivaient les gens ordinaires, pas seulement les rois.
Une maison nubienne reconstituée qui fait écho à la culture que vous rencontrerez à Assouan.
Des objets de l'Égypte copte et islamique qui replacent dans son contexte l'histoire plus tardive du pays.
La galerie est bien éclairée et rarement bondée. Prévoyez 30 à 45 minutes si vous voulez voir l'essentiel sans vous presser.
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Emplacement et accès
Le NMEC se trouve à Fostat, le plus ancien quartier de l'époque islamique du Caire, à côté du lac d'Aïn el-Sira. Il est à environ 15 minutes de route du Caire copte et à environ 30 à 45 minutes de Gizeh ou du centre-ville, selon la circulation. La plupart des visiteurs arrivent en voiture privée avec leur guide ou en taxi.
Horaires et billets
Le musée est ouvert tous les jours. Les horaires d'ouverture et les modalités de billetterie, y compris la façon dont l'entrée à la salle des momies est vendue, changent de temps à autre ; consultez donc les informations officielles du musée ou du ministère du Tourisme et des Antiquités peu avant votre visite. Votre guide ou organisateur peut aussi confirmer les détails actuels.
Accessibilité
Le NMEC est un bâtiment moderne avec un accès de plain-pied aux principales zones, ce qui en fait l'un des grands musées du Caire les plus faciles pour les voyageurs à mobilité réduite.
Meilleur moment pour visiter
Les matins et les débuts d'après-midi sont généralement confortables. Comme le musée est couvert et climatisé, c'est aussi un bon choix pour un après-midi chaud après une matinée en extérieur.
Un parcours suggéré dans le musée
Commencez par la salle des momies royales pendant que vous êtes en forme, en vous donnant 40 à 50 minutes pour lire les biographies.
Passez à la galerie principale et suivez un ou deux thèmes qui vous intéressent, comme l'écriture ou l'artisanat.
Terminez au café ou à la boutique du musée, ou sortez pour regarder de l'autre côté du lac vers la vieille ville.
Si vous manquez de temps, privilégiez la salle des momies. Si vous avez plus de temps, la galerie principale apporte un contexte précieux pour le reste de votre voyage en Égypte.
Comment le NMEC s'intègre à un itinéraire au Caire
Le quartier autour du musée
Fostat fut fondée au VIIe siècle comme première capitale arabe de l'Égypte, bien avant Le Caire lui-même. Près du musée, vous pouvez visiter la mosquée d'Amr ibn al-As, l'une des plus anciennes mosquées d'Afrique, et les ateliers de poterie du quartier, où des artisans travaillent encore l'argile à la main. Le Caire copte, avec ses églises bâties dans les murs de la forteresse romaine de Babylone, n'est qu'à un court trajet. Regrouper ces sites fait gagner du temps dans la circulation du Caire et vous donne une image cohérente des plus anciennes couches de la ville en une seule matinée.
Un programme d'une demi-journée
Visitez Le Caire copte le matin, avec l'église suspendue, l'église Saint-Serge et la synagogue Ben Ezra. Poursuivez jusqu'au NMEC avant le déjeuner, puis passez l'après-midi au Khan el-Khalili et dans les rues historiques du Caire islamique.
Combiner les trois grands musées
Musée
Principal atout
Temps à prévoir
Grand Musée égyptien
Les trésors de Toutânkhamon et une vaste collection pharaonique
Une demi-journée ou plus
NMEC
Les momies royales et une large histoire de la civilisation égyptienne
Environ 90 minutes
Musée égyptien de Tahrir
Un bâtiment historique et une grande collection de statues et d'objets
2 à 3 heures
Sur un voyage court, le Grand Musée égyptien et le NMEC forment un bon duo : l'un pour les trésors, l'autre pour les personnes. Les voyageurs avec plus de temps et un profond intérêt pour l'égyptologie peuvent ajouter le musée de Tahrir. Vous pouvez voir comment ils s'articulent sur notre page circuits en Égypte ou explorer Le Caire.
Conseils pour une visite réussie
Visitez avec un guide si vous le pouvez. Les panneaux sont bons, mais un guide relie chaque momie aux temples et aux tombes que vous verrez plus tard.
Visitez avant Louxor. Voir Ramsès II, Séthi Ier et Hatchepsout avant de visiter leurs temples et leurs tombes rend ces sites plus personnels.
Soyez respectueux. La salle est conçue comme un lieu de silence ; parlez bas et rangez les téléphones.
Emportez une couche légère. La salle des momies est maintenue fraîche.
Vérifiez avant de photographier partout dans le musée, car les règles peuvent différer selon les galeries.
Questions fréquentes
Quelles momies royales se trouvent au NMEC ?
Le NMEC abrite 22 momies royales déplacées du musée de Tahrir en 2021, dont Ramsès II, Séthi Ier, Hatchepsout, Thoutmosis III, Amenhotep III et la reine Tiyi. Chacune est exposée avec une courte biographie.
La momie de Toutânkhamon est-elle au NMEC ?
Non. La momie de Toutânkhamon reste dans sa tombe, KV62, dans la vallée des Rois près de Louxor. Ses célèbres trésors, dont le masque d'or, sont exposés au Grand Musée égyptien.
Peut-on photographier les momies ?
La photographie est interdite dans la salle des momies royales, ce qui aide à garder l'espace calme et respectueux. Vérifiez les règles actuelles à l'entrée pour le reste du musée.
Combien de temps dure une visite du NMEC ?
Environ 90 minutes couvrent la salle des momies royales et la galerie principale à un rythme confortable. Prévoyez plus si vous voulez lire tous les panneaux ou explorer la galerie en profondeur.
Le NMEC vaut-il la visite si je vois le Grand Musée égyptien ?
Oui. Les deux musées se complètent : le Grand Musée égyptien est centré sur les trésors pharaoniques, tandis que le NMEC offre les momies royales et une histoire plus large de la civilisation égyptienne. Beaucoup de voyageurs trouvent la salle des momies l'un des moments les plus émouvants de leur voyage.
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