La plupart des journées de visites en Égypte commencent par une prise en charge entre 7 h et 8 h ; l'été et en croisière c'est plus tôt, et Abou Simbel par la route ou une montgolfière signifie 4 h à 5 h. Pourquoi, et comment l'atténuer.
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La plupart des journées commencent par une prise en charge entre 7 h et 8 h ; les programmes d'été et les excursions de croisière démarrent entre 6 h et 7 h. Les journées vraiment matinales sont Abou Simbel par la route (départ entre 4 h et 5 h) et le vol en montgolfière à Louxor (prise en charge entre 4 h et 5 h). Des départs plus tardifs, vers 9 h, sont possibles lors de circuits privés d'octobre à mars.
Les départs matinaux surprennent souvent les visiteurs qui viennent pour la première fois ; il est donc utile de savoir pourquoi ils existent et où vous avez une marge de négociation. Un itinéraire en Égypte n'est pas conçu pour vous réveiller pour le plaisir. Il s'articule autour de la chaleur, de la lumière, de l'affluence et des horaires fixes des bateaux et des vols, et une fois que l'on comprend ces quatre forces, les horaires prennent tout leur sens.
Ce guide explique les raisons, décrit une journée type au Caire, à Louxor, à Assouan et en croisière, présente les journées les plus matinales et suggère des moyens pratiques de faciliter les réveils matinaux.
Pourquoi les visites commencent-elles si tôt ?
La chaleur
La chaleur est la raison principale. À Louxor et à Assouan, la différence entre 7 h et 11 h peut être spectaculaire, et en été elle peut faire la différence entre agréable et éprouvant. Les sites ouverts comme Karnak, la vallée des Rois et le plateau de Gizeh offrent peu d'ombre. Partir tôt permet de voir les sites les plus exigeants avant que le soleil ne soit haut.
La lumière
Les pyramides et les temples se photographient mieux dans la lumière douce et rasante du petit matin, quand la pierre rayonne et que les ombres donnent du relief. La lumière de midi en Égypte est plate et dure.
L'affluence
Gizeh, la vallée des Rois et le Grand Musée égyptien sont les plus calmes pendant la première heure après l'ouverture. De nombreux groupes en autocar arrivent en milieu de matinée ; un départ matinal peut donc signifier une visite plus tranquille et de meilleures vues.
Les horaires fixes
Les bateaux de croisière naviguent selon un horaire, les excursions à terre ont donc lieu avant le départ. Les vols intérieurs, les longs transferts routiers comme la route d'Abou Simbel et les décollages des montgolfières sont aussi fixes, et votre journée s'organise autour d'eux.
Une journée de visites type
Le petit-déjeuner est généralement disponible à partir de 6 h 30 environ. La prise en charge a couramment lieu entre 7 h 30 et 8 h, suivie de deux ou trois sites, d'un déjeuner vers 13 h et d'un retour à l'hôtel en milieu d'après-midi, avec la soirée libre. Ce rythme laisse le temps de se reposer aux heures les plus chaudes et de profiter d'un dîner, d'un spectacle son et lumière ou d'une promenade en soirée.
Contexte
Début habituel
Remarques
Le Caire et Gizeh, hiver
7 h 30 à 8 h 30
La circulation justifie un départ matinal
Le Caire et Gizeh, été
7 h à 7 h 30
Pyramides d'abord, musée à midi
Louxor et Assouan, hiver
7 h à 8 h
Départs plus tardifs possibles en circuit privé
Louxor et Assouan, été
6 h à 7 h
Terminer les sites en plein air en fin de matinée
Excursion de croisière sur le Nil
6 h 30 à 7 h
Le bateau appareille après votre retour
Abou Simbel par la route
4 h à 5 h
De retour à Assouan en début d'après-midi
Vol en montgolfière à Louxor
4 h à 5 h
Vol au lever du soleil, retour en milieu de matinée
Ce sont des schémas habituels, pas des règles fixes. Vos horaires réels dépendent de la saison, de l'emplacement de votre hôtel, des horaires d'ouverture des sites et du caractère privé ou partagé de votre circuit.
Journées au Caire
Au Caire, la circulation façonne le programme autant que la chaleur. Quitter l'hôtel tôt permet d'éviter les pires embouteillages et d'arriver à Gizeh ou à Saqqarah près de l'ouverture. Un schéma courant consiste à voir les pyramides le matin et un musée l'après-midi, quand être à l'intérieur est bienvenu.
Journées à Louxor et à Assouan
C'est en Haute-Égypte que les départs matinaux comptent le plus. La rive ouest de Louxor, avec la vallée des Rois et le temple d'Hatchepsout, est très exposée ; on la visite donc généralement en premier. Karnak et le temple de Louxor peuvent être vus plus tard ; le temple de Louxor est superbe en fin d'après-midi et après la tombée de la nuit, quand il est illuminé.
Journées de croisière
Les jours de croisière, la première excursion peut quitter le bateau entre 6 h 30 et 7 h, l'après-midi étant consacré à la navigation, au repos sur le pont soleil ou à regarder défiler la berge. Certains temples, comme Kom Ombo, se visitent souvent en fin d'après-midi ou en soirée lorsque le bateau fait escale en chemin.
Les journées vraiment matinales
Abou Simbel par la route depuis Assouan implique un départ vers 4 h à 5 h pour un trajet d'environ trois heures dans chaque sens, avec un retour en début d'après-midi. Un vol en montgolfière au-dessus de Louxor implique une prise en charge entre 4 h et 5 h pour un vol au lever du soleil, et vous êtes généralement de retour à votre hôtel ou à votre bateau en milieu de matinée. Le train de nuit au départ du Caire arrive à Louxor tôt le matin, de sorte que cette journée commence aussi fatigué.
N'en choisissez qu'une à la suite, et gardez le lendemain matin tranquille. Si votre itinéraire enchaîne un vol en montgolfière, Abou Simbel et une excursion de croisière à l'aube sur des jours consécutifs, demandez à le réorganiser.
Comment atténuer les départs matinaux
Optez pour un circuit privé pendant les mois plus frais. Les circuits privés d'octobre à mars peuvent souvent commencer vers 9 h sans grand inconvénient, surtout au Caire.
Demandez un deuxième jour plus tardif. Dans chaque ville, le premier jour peut commencer tôt pour les sites principaux et le deuxième plus tard.
Prenez l'avion pour Abou Simbel. Là où des vols existent et conviennent au programme, l'avion évite le départ routier très matinal.
Placez soigneusement le vol en montgolfière. Programmez-le tôt dans votre séjour à Louxor et gardez un après-midi libre ensuite.
Couchez-vous tôt. Cela paraît évident, mais des dîners précoces et des nuits précoces facilitent tout le voyage, surtout les premiers jours, pendant que vous vous adaptez au décalage horaire.
Profitez des après-midi. Reposez-vous, baignez-vous ou faites la sieste après le déjeuner pour que le matin suivant soit supportable.
Le décalage horaire joue en votre faveur
Si vous venez d'Amérique du Nord, le décalage horaire fait souvent que vous vous réveillez tôt naturellement les premiers jours. Beaucoup de voyageurs trouvent que les départs matinaux sont plus faciles qu'ils ne le pensaient au début du voyage.
Profiter au mieux des après-midi et des soirées
Un départ matinal ne signifie pas une journée d'expériences courte ; cela signifie que la journée est organisée autrement. Après le déjeuner et un repos, la fin d'après-midi est un bon moment pour une balade en felouque à Assouan ou à Louxor, quand la lumière s'adoucit et que le fleuve se rafraîchit. Au Caire, la soirée est idéale pour Khan el-Khalili et les rues du Caire islamique, qui s'animent après la tombée de la nuit. Les spectacles son et lumière de Gizeh et de Karnak ont lieu en soirée, et le temple de Louxor est ouvert et illuminé après le coucher du soleil.
Autrement dit, le rythme égyptien classique comporte deux bons moments de la journée : une matinée matinale et concentrée sur les grands sites, et une soirée détendue sur le fleuve ou dans la vieille ville. Les heures les plus chaudes entre les deux sont pour le déjeuner, une baignade ou une sieste.
Circuits en petit groupe ou circuits privés
Les circuits en petit groupe suivent un programme fixe, car tout le monde voyage ensemble et les horaires sont calés sur les besoins du groupe, du bateau et des sites. Lors d'un circuit privé, vous avez beaucoup plus de souplesse pour partir plus tard, vous attarder plus longtemps ou réorganiser la journée, dans les limites des horaires d'ouverture, de la chaleur et des départs fixes. Si les départs tardifs comptent pour vous, un itinéraire privé vaut la différence.
Questions fréquentes
Puis-je demander des départs plus tardifs lors d'un circuit en Égypte ?
Lors de circuits privés, oui, surtout pendant les mois plus frais d'octobre à mars. Les petits groupes suivent un programme fixe établi pour l'ensemble du groupe. Les départs fixes, comme les excursions de croisière, les vols et les vols en montgolfière, ne peuvent pas être déplacés.
Quelle est la journée la plus matinale d'un itinéraire type en Égypte ?
Abou Simbel par la route ou le vol en montgolfière à Louxor, avec des départs ou des prises en charge vers 4 h à 5 h. Abou Simbel peut parfois se faire en avion à la place. Il vaut mieux ne pas programmer les deux sur des jours consécutifs.
Les excursions de croisière sur le Nil commencent-elles tôt ?
Oui, souvent vers 6 h 30 à 7 h, afin que le bateau puisse appareiller à l'heure et que vous visitiez les temples avant la montée de la chaleur. Les après-midi se passent généralement à bord. Certaines excursions ont lieu en fin d'après-midi ou en soirée lors des escales en chemin.
Pourquoi les circuits en Égypte commencent-ils si tôt en été ?
À cause de la chaleur. En été, Louxor et Assouan sont très chauds dès la fin de matinée ; les circuits commencent donc à 6 h ou 7 h et terminent les visites en plein air avant midi. Les musées et les visites en intérieur occupent le milieu de la journée.
À quelle heure les circuits se terminent-ils généralement ?
La plupart des journées de visites s'achèvent en milieu d'après-midi, laissant du temps pour se reposer et la soirée libre. Les excursions d'une journée complète, comme Abou Simbel par la route ou une longue journée au Caire, peuvent se prolonger plus tard.
