Choisissez d'abord l'itinéraire et le jour d'appareillage, puis le bateau, la cabine et les prestations : un guide pas à pas de la croisière sur le Nil avec une liste de contrôle pour les voyageurs novices.
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Commencez par l'itinéraire et la date d'appareillage, puis comparez le bateau, la catégorie de cabine et ce qui est réellement inclus. Les détails qui comptent le plus sont le sens de la croisière, le nombre de nuits, le jour d'embarquement, l'emplacement de la cabine, le programme d'excursions à terre, et si la cabine est confirmée immédiatement ou sur demande.
Une croisière sur le Nil est l'une des façons les plus simples et les plus reposantes de voyager entre Louxor et Assouan : votre hôtel se déplace avec vous et les principaux temples sont organisés en chemin. Le processus de réservation peut toutefois sembler confus, car les différents bateaux suivent des horaires différents et le même itinéraire est vendu sous plusieurs noms.
Ce guide vous accompagne dans les décisions dans l'ordre qui les rend les plus faciles : itinéraire et durée, jour d'appareillage, type de bateau, cabine, prestations incluses et disponibilité. Il se termine par une courte liste de contrôle utilisable avec n'importe quel devis.
Choisissez d'abord l'itinéraire et la durée
Commencez par le programme, pas par la photo du bateau. La plupart des voyageurs choisissent l'une des trois options classiques sur le fleuve entre Louxor et Assouan.
Programme
Sens
Forme habituelle
3 nuits
D'Assouan à Louxor
Sites d'Assouan, Kom Ombo, Edfou, puis les rives est et ouest de Louxor
4 nuits
De Louxor à Assouan
Rives est et ouest de Louxor, Edfou, Kom Ombo, puis sites d'Assouan
7 nuits
Aller-retour
Les deux sens, un rythme plus lent avec plus de temps à chaque escale
Les programmes de 3 nuits et de 4 nuits visitent bon nombre des mêmes sites, mais dans un ordre différent et à un rythme différent. La croisière de 4 nuits laisse généralement un peu plus de répit à Louxor et une soirée de plus à bord. L'aller-retour de 7 nuits convient aux voyageurs qui veulent que le fleuve soit le cœur des vacances et acceptent de voir certains lieux deux fois.
Autres façons de naviguer
Les dahabiehs sont des bateaux à voile traditionnels avec un petit nombre de cabines. Elles naviguent généralement entre Esna et Assouan en quatre à six nuits, s'arrêtent sur de plus petits sites que les grands bateaux dépassent, et s'amarrent sur des berges tranquilles.
Les croisières sur le lac Nasser naviguent entre Assouan et Abou Simbel sur le lac en amont du haut barrage, visitant des temples nubiens difficiles d'accès autrement. Elles conviennent à ceux qui reviennent en Égypte et à quiconque veut voir Abou Simbel de façon détendue.
Ce que comprend le programme standard
Sur l'itinéraire classique de Louxor à Assouan, le programme à terre couvre généralement :
La rive est de Louxor : le temple de Karnak et le temple de Louxor.
La rive ouest de Louxor : la vallée des Rois, le temple d'Hatchepsout et les colosses de Memnon.
Edfou : le temple d'Horus, l'un des temples les mieux conservés d'Égypte.
Kom Ombo : le double temple de Sobek et d'Haroéris, au bord du fleuve.
Assouan : des sites comme le temple de Philae et le haut barrage, parfois avec une balade en felouque ou une visite d'un village nubien.
Abou Simbel, Dendérah et Abydos, ainsi que le vol en montgolfière au-dessus de la rive ouest, sont généralement des extras optionnels. Les programmes se recoupent mais ne sont pas identiques ; vérifiez donc l'itinéraire exact de votre bateau et de votre date.
Vérifiez le jour d'appareillage
Les départs de croisière sur le Nil ne sont pas disponibles tous les jours sur tous les bateaux. La plupart des bateaux naviguent certains jours fixes de la semaine depuis Louxor et depuis Assouan, et ces jours varient selon le bateau. Organisez vos vols internationaux et intérieurs autour du calendrier de navigation réel plutôt que de supposer que le bateau partira quand vous en avez besoin.
Pourquoi c'est important
Si vous arrivez en Égypte la veille de l'embarquement de votre croisière, vous êtes protégé contre les retards de vol. Si vous prévoyez d'arriver le jour de l'embarquement, vérifiez attentivement l'heure d'embarquement, et rappelez-vous que les vols intérieurs peuvent changer. Les bateaux n'attendent pas les passagers en retard, et les rattraper à l'escale suivante est compliqué.
Quand partir
La saison des croisières dure toute l'année. Les mois plus frais, approximativement d'octobre à avril, sont les plus agréables pour les visites et les plus populaires, Noël et le Nouvel An étant les plus chargés. L'été est très chaud à Louxor et à Assouan, les excursions commencent donc très tôt, mais les bateaux sont plus calmes et les prix plus bas. Les intersaisons de printemps et d'automne offrent un compromis.
Comparez le bateau lui-même
Le label « cinq étoiles » seul ne vous en dit pas assez. Regardez :
Des photos récentes des cabines, des salles de bains et des espaces communs, pas d'anciennes images de brochure.
La taille de la cabine et si elle a une grande fenêtre, un balcon à la française ou un balcon privé.
Le plan des ponts, pour voir où se situent les cabines par rapport à la salle des machines, à la réception et au restaurant.
La date de rénovation, car une rénovation récente fait une vraie différence pour le confort.
Le style de restauration, buffet ou repas servis, et si les régimes spéciaux sont pris en charge.
Le pont soleil et la piscine, qui comptent plus que prévu pendant les navigations de l'après-midi.
L'accès par ascenseur si une personne de votre groupe a une mobilité réduite.
Choisir la cabine
Sur la plupart des bateaux, les cabines des ponts supérieurs coûtent plus cher mais offrent de meilleures vues et sont plus éloignées du bruit des moteurs. Les cabines des ponts inférieurs peuvent avoir des fenêtres proches de la ligne de flottaison. Si vous avez le sommeil léger, demandez une cabine éloignée de la salle des machines et de la réception. Les familles doivent se renseigner sur les cabines communicantes ou l'occupation triple, limitées sur de nombreux bateaux.
Lisez les prestations incluses ligne par ligne
La pension complète signifie normalement petit-déjeuner, déjeuner et dîner à bord. Elle ne comprend généralement pas les boissons, souvent en supplément. Au-delà, les vendeurs présentent les choses différemment :
Les billets d'entrée peuvent être inclus ou non.
Un guide peut être inclus pour les excursions, ou facturé séparément.
Les transferts de l'aéroport ou de la gare jusqu'au bateau peuvent faire partie du forfait ou non.
Les pourboires de l'équipage sont d'usage et généralement versés à la fin de la croisière.
Les billets pour les tombes spéciales de la vallée des Rois et les excursions optionnelles sont généralement en supplément.
Un devis moins cher qui omet billets, accompagnement et transferts peut finir par coûter plus qu'un devis tout compris.
Confirmée ou sur demande
Certaines cabines peuvent être confirmées immédiatement parce que l'organisateur détient des places sur le bateau. D'autres sont « sur demande », ce qui signifie que le bateau doit confirmer la disponibilité avant que la réservation soit définitive. Les cabines sur demande sont courantes en haute saison et pour certains types de cabines ; demandez donc ce qui s'applique à votre devis et attendez la confirmation avant de réserver des vols non remboursables autour.
Qui devrait choisir quelle option
Les visiteurs qui viennent pour la première fois avec une semaine ou 10 jours : une croisière de 3 ou 4 nuits dans le cadre d'un voyage plus large en Égypte avec Le Caire.
Les voyageurs qui veulent plus de temps à Louxor : le programme de 4 nuits de Louxor à Assouan.
Les voyageurs pressés par le temps : le programme de 3 nuits d'Assouan à Louxor, qui se termine à Louxor pour les vols de retour.
Ceux qui veulent que le fleuve soit les vacances : un aller-retour de 7 nuits, ou une dahabieh.
Les petits groupes ou les couples qui veulent du calme : une dahabieh, avec peu d'autres passagers.
Ceux qui reviennent en Égypte : une croisière sur le lac Nasser jusqu'à Abou Simbel et aux temples nubiens.
Votre liste de contrôle de réservation
Avant de confirmer, assurez-vous de connaître :
L'itinéraire, le sens et le nombre de nuits.
Les jours et heures exacts d'embarquement et de débarquement.
Le nom du bateau, le type de cabine et le pont.
Ce qui est inclus : repas, billets, guide, transferts.
Ce qui est en supplément : boissons, pourboires, tombes spéciales, excursions optionnelles.
Si la cabine est confirmée ou sur demande.
Comment vos vols s'articulent avec les jours d'appareillage.
Questions fréquentes
Combien de nuits pour une première croisière sur le Nil ?
Trois ou quatre nuits conviennent bien à la plupart des visiteurs qui viennent pour la première fois, combinées avec du temps au Caire. Choisissez en fonction de votre itinéraire global et des jours d'appareillage du bateau.
Toutes les croisières sur le Nil visitent-elles les mêmes temples ?
Les programmes se recoupent largement, comprenant généralement Karnak, le temple de Louxor, la vallée des Rois, Edfou, Kom Ombo et les sites d'Assouan. Ils ne sont pas identiques ; vérifiez donc l'itinéraire exact de votre bateau.
Les croisières sur le Nil sont-elles tout compris ?
La plupart ne le sont pas. La pension complète désigne les repas, pas forcément les boissons, les droits d'entrée, l'accompagnement ou les excursions optionnelles ; lisez donc attentivement les prestations incluses.
Quel sens est le meilleur, de Louxor à Assouan ou d'Assouan à Louxor ?
Aucun n'est meilleur en soi. De Louxor à Assouan, cela signifie généralement 4 nuits avec plus de temps à Louxor, tandis que d'Assouan à Louxor, c'est généralement 3 nuits ; choisissez selon vos vols et votre rythme.
Que signifie « sur demande » pour une cabine de croisière ?
Cela signifie que le bateau doit confirmer la disponibilité avant que votre réservation soit définitive. Attendez cette confirmation avant de réserver des vols non remboursables autour de la date d'appareillage.
Une dahabieh est-elle meilleure qu'un bateau de croisière ?
Elle est différente plutôt que meilleure : plus lente, plus calme et plus personnelle, avec peu de passagers et des arrêts sur de plus petits sites. Un bateau plus grand offre davantage d'équipements et un prix par nuit généralement plus bas.
