Cinque parole fanno quasi tutto il lavoro: ahlan, shukran, la shukran, min fadlak e ma'a salama. Aggiunga i numeri e "bikam?" e potrà cavarsela in un mercato con un sorriso.
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Cinque parole reggono la maggior parte del peso: ahlan (ciao), shukran (grazie), la shukran (no, grazie), min fadlak o min fadlik (per favore, a un uomo o a una donna) e ma'a salama (arrivederci). Aggiunga i numeri da uno a dieci e "bikam?" (quanto costa?) e potrà cavarsela in un mercato. Gli egiziani sono spesso entusiasti di qualsiasi tentativo e La correggeranno con gentilezza.
L'arabo egiziano è un dialetto ampiamente compreso nel mondo arabo, in gran parte grazie a decenni di film, televisione e musica del Cairo. Differisce in modo evidente dall'arabo standard moderno usato nelle notizie e nella scrittura; un esempio famoso è che gli egiziani pronunciano la lettera spesso scritta "j" come una "g" dura, perciò "bello" è gameel anziché jameel. Non ne serve molto per viaggiare bene, perché l'inglese si parla negli hotel, nei siti principali e tra le guide. Ma una manciata di parole cambia il tono di ogni incontro, da una corsa in taxi a una conversazione davanti a un tè.
Come leggere la pronuncia
Le tabelle qui sotto usano una semplice trascrizione fonetica con la sillaba accentata in maiuscolo. Alcuni suoni non hanno un equivalente italiano esatto:
kh è il suono ruvido in fondo alla gola della "ch" scozzese di "loch"
gh è una "g" morbida, gutturale, vicina alla "r" francese
un apostrofo indica una breve interruzione in gola, come la pausa in "uh-oh"
h in mezzo a una parola si pronuncia sempre, a volte con un soffio
Molte parole cambiano leggermente a seconda che si parli a un uomo o a una donna. Dove conta, sono date entrambe le forme, prima quella maschile.
Saluti e cortesie
Italiano
Arabo egiziano
Pronuncia
Ciao
ahlan
AH-lan
La pace sia con voi (saluto formale)
salam alaikum
sa-LAM a-LAY-kum; la risposta è wa alaikum salam
Buongiorno
sabah el-kheir
sa-BAH el-KHEER
Buonasera
masa' el-kheir
ma-SA el-KHEER
Arrivederci
ma'a salama
MA-a sa-LAA-ma
Come stai? (a un uomo / a una donna)
ezayak / ezayek
ez-ZAY-ak / ez-ZAY-ek
Bene
kwayes
KWAY-yis
Grazie
shukran
SHUK-ran
Prego
afwan
AF-wan
Per favore (a un uomo / a una donna)
min fadlak / min fadlik
min FAD-lak / min FAD-lik
Scusa
asif
AA-sif
Mi scusi
law samaht
law sa-MAHT
Mi chiamo...
ismi...
IS-mi
Le basi di ogni giorno
Italiano
Arabo egiziano
Pronuncia
Sì
aywa
AY-wa
No
la
LA
No, grazie
la shukran
LA SHUK-ran
Va bene
mashi
MAA-shi
Basta, fatto
khalas
kha-LAS
Andiamo
yalla
YAL-la
Se Dio vuole (anche un educato forse)
insha'Allah
in-SHA-al-LAH
Non capisco (uomo / donna)
mish fahem / mish fahma
mish FAA-him / mish FAH-ma
Parla inglese?
bititkallim inglizi?
bi-tit-KAL-lim in-gi-LEE-zi
Acqua
mayya
MAY-ya
Tè
shay
SHAY
Caffè
ahwa
AH-wa
Pane
eish
AYSH
Delizioso
lazeez
la-ZEEZ
Bello
gameel
ga-MEEL
Shopping e spostamenti
Italiano
Arabo egiziano
Pronuncia
Quanto costa?
bikam?
bi-KAM
Caro
ghali
GHAA-li
Molto caro
ghali awi
GHAA-li AW-i
Economico
rikhees
ri-KHEES
Dov'è...?
fein...?
FAYN
Bagno
hammam
ham-MAAM
Hotel
fundu'
FUN-du
Aeroporto
matar
ma-TAAR
Destra / sinistra / dritto
yemeen / shemal / ala tool
ye-MEEN / shi-MAAL / a-la TOOL
Qui (come in "si fermi qui")
hena
HEN-na
Da uno a cinque
wahed, etnein, talata, arba'a, khamsa
WAA-hid, et-NAYN, ta-LAA-ta, AR-ba-a, KHAM-sa
Da sei a dieci
sitta, sab'a, tamanya, tes'a, ashara
SIT-ta, SAB-a, ta-MAN-ya, TIS-a, A-sha-ra
Usare le parole nelle situazioni reali
Aprire qualsiasi scambio
Saluti prima di chiedere qualcosa. "Salam alaikum" o un semplice "ahlan" apre ogni conversazione, che stia entrando in un negozio, chiedendo indicazioni o incontrando il Suo autista. Passare subito a una domanda può sembrare brusco; un saluto all'inizio crea un tono amichevole e spesso le persone rispondono con un caloroso "ahlan wa sahlan", che significa "benvenuto".
Dire no ai venditori
Nei siti affollati e nei mercati, "la shukran" detto con un piccolo sorriso mentre si continua a camminare è la risposta educata ed efficace. Non serve spiegare né fermarsi. Se qualcuno insiste, un calmo "khalas, shukran" (basta, grazie) di solito chiude la questione.
Acquisti e contrattazione
In un suq, "bikam?" avvia la conversazione. Se il prezzo sembra alto, "ghali awi" detto con buon umore fa parte del rituale e non è un'offesa. Conoscere i numeri aiuta a seguire lo scambio e "khalas" segnala che si è raggiunto un accordo sul prezzo.
Taxi e autisti
Le indicazioni sono facili con "yemeen", "shemal" e "ala tool", e "hena, min fadlak" significa "qui, per favore" quando vuole fermarsi. Impari il nome del Suo hotel e del suo quartiere come lo pronunciano i locali.
Nei caffè e nei ristoranti
"Wahed shay, min fadlak" Le porta un tè e "ahwa" Le porta un caffè, di solito forte, in stile turco. Il tè arriva spesso molto zuccherato; se preferisce meno zucchero, lo chieda "sukkar khafeef" (poco zucchero) o "min gheir sukkar" (senza zucchero). Quando è pronto a pagare, "el-hesab, min fadlak" significa "il conto, per favore". "Mayya" è l'acqua e chiederla sigillata in bottiglia è normale.
Incontrare le persone
Quando qualcuno si presenta, risponda con "ismi" e il Suo nome, seguito da "tsharrafna" (piacere di conoscerLa), che di solito fa guadagnare un sorriso. Se Lei è invitato a un tè in un negozio o in una casa, accettare un bicchiere e dire "shukran" e "lazeez" è un modo semplice di essere un ospite gradito.
Mance e ringraziamenti
Quando dà una mancia a un autista, a una guida o a un addetto ai bagni, "shukran" e "ma'a salama" rendono il gesto più caloroso. Davanti a un tè o a un pasto, "lazeez" è un complimento che gli ospiti sono lieti di sentire.
Numeri e cartellini dei prezzi
Vale la pena imparare i numeri parlati, ma è altrettanto utile riconoscere le cifre arabe orientali usate su molti cartellini dei prezzi, targhe e numeri degli autobus. Nei numeri a più cifre si scrivono da sinistra a destra, come le cifre occidentali.
Numero
Parlato
Come appare la cifra araba orientale
0
sifr
Un piccolo punto
1
wahed
Un singolo tratto verticale
2
etnein
Un tratto con un piccolo gancio in alto
3
talata
Un tratto con due piccoli dentini in alto
4
arba'a
Qualcosa come un 3 rovesciato
5
khamsa
Un piccolo cerchio
6
sitta
Simile a un 7 occidentale
7
sab'a
Una forma a V
8
tamanya
Una V capovolta
9
tes'a
Vicino a un 9 occidentale
10
ashara
Un tratto verticale seguito da un punto
Le coppie che i visitatori confondono spesso sono 6 e 7, perché il 6 orientale somiglia a un 7 occidentale, e 0 e 5, perché il punto significa zero e il cerchio significa cinque. Un cartellino del prezzo che riporta quella che sembra una "o" è quindi un cinque, non uno zero.
Parole che sentirà di continuo
Alcune parole ricorrono in quasi ogni conversazione e capirle rende più facile la vita quotidiana. "Insha'Allah" (se Dio vuole) si aggiunge a quasi ogni piano per il futuro e può essere sia sincero sia un modo gentile di dire "forse". "Mashi" è il "va bene" multiuso. "Yalla" significa "andiamo" o "dai" e sentirà le guide usarlo molte volte al giorno. "Maalesh" significa "non importa" o "mi dispiace per questo" ed è la parola da usare se urta qualcuno o se un piano cambia. "Habibi" o "habibti" (mio caro, a un uomo o a una donna) è usato con affetto tra amici e a volte da venditori cordiali.
Domande frequenti
Come si dice "no, grazie" in arabo egiziano?
"La shukran", detto con un sorriso e senza fermarsi. È educato, ampiamente compreso e una frase utile per i mercati affollati e l'altopiano di Giza.
In Egitto si parla molto inglese?
Negli hotel, nei siti principali, sulle navi da crociera e con le guide autorizzate, sì. L'inglese è meno comune nei mercati locali, nei taxi e nelle città più piccole, ed è lì che qualche parola di arabo aiuta di più.
Devo imparare i numeri arabi prima di visitare l'Egitto?
Sì, sia le parole parlate sia le cifre arabe orientali. Le vedrà su cartellini dei prezzi, targhe e scontrini e riconoscerle rende molto più facili acquisti e contrattazione.
L'arabo egiziano è diverso dall'arabo standard?
Sì. L'arabo egiziano è un dialetto parlato con un proprio vocabolario e una propria pronuncia, come la "g" dura al posto della "j". I parlanti arabi di altri paesi in genere lo capiscono, perciò le frasi imparate qui sono utili in gran parte della regione.
Le persone si offenderanno se faccio errori?
Nient affatto. Gli egiziani sono di solito entusiasti quando i visitatori ci provano e molti sorrideranno, Le daranno una mano con la parola e inizieranno a insegnarLe altro.
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