Tour Egitto e Turchia 9 giorni: Il Cairo e Istanbul

Il Suo viaggio comincia quando esce dal controllo passaporti dell'aeroporto internazionale del Cairo. Un rappresentante La accoglie dopo i controlli di frontiera e il ritiro dei bagagli, La aiuta nel breve tratto fino all'auto e resta con Lei finché non è in viaggio verso la città. Il tragitto fino all'hotel può durare da 30 minuti a ben più di un'ora, a seconda di dove alloggia e del traffico del Cairo, famoso per la sua imprevedibilità: consideri quindi il trasferimento stesso come il Suo primo sguardo su una città di oltre 20 milioni di abitanti.

Oggi non è previsto altro, ed è una scelta voluta. Un volo di lungo raggio seguito da una giornata intera di museo lascia ricordi sfocati, perciò questa sera è Sua per riposare, sistemare i bagagli e adattarsi al fuso orario. Se atterra presto, una passeggiata rilassata vicino all'hotel o una cena con vista sul Nilo sono un'introduzione migliore di una visita frettolosa. Prima di dormire, controlli con il Suo rappresentante l'orario dell'appuntamento di domani: Giza si visita meglio presto, prima che l'altopiano si scaldi e arrivino i pullman. Tenga il telefono carico e il passaporto in un posto sicuro, perché tra tre giorni proseguirà in volo per Istanbul.

È la giornata che la maggior parte delle persone immagina quando prenota l'Egitto ed è pensata per dare all'altopiano di Giza il tempo che merita. Con la Sua guida egittologa cammina tra i punti panoramici attorno alla Grande Piramide di Cheope e alle vicine piramidi di Chefren e Micerino, scoprendo come facevano parte di un più ampio paesaggio funerario di templi, strade processionali e tombe di funzionari, e non si ergessero isolate nella sabbia. Le domande sono benvenute: il compito della guida è trasformare le pietre in un racconto.

Segue la Grande Sfinge, scolpita nella roccia viva accanto alla strada processionale di Chefren, prima di un breve tragitto in auto fino al Grand Egyptian Museum, ai margini dell'altopiano. Il pomeriggio è dedicato alle sue collezioni: le statue monumentali della grande scalinata, le sale organizzate per tema e per epoca e i tesori di Tutankhamon esposti insieme. Le sale in cui entrerà, la categoria di biglietto e l'eventuale visita all'interno di una piramide dipendono dal piano di biglietteria confermato, perciò ci avvisi prima di partire se entrare in una piramide è importante per Lei. Indossi scarpe comode, porti un cappello e dell'acqua per la mattina e si prepari a trascorrere in piedi gran parte della giornata.

Oggi si passa dal mondo antico al Cairo in cui la gente vive. La mattina è dedicata ai quartieri più antichi della città, con la visita a una selezione di monumenti copti o islamici scelti in base agli orari di apertura e ai Suoi interessi. A seconda del programma concordato, potrebbe trattarsi della Moschea di Muhammad Ali sulla Cittadella, con le sue cupole e la fontana nel cortile, oppure delle chiese del Cairo copto, dove le comunità cristiane pregano da molti secoli. La Sua guida spiega ogni luogo per quello che è, così che una moschea, una chiesa e una strada medievale non si confondano in un'unica idea generica di Cairo antica.

Nel pomeriggio percorre via al-Muizz, una delle più ricche concentrazioni di architettura islamica medievale al mondo, e prosegue nel Khan el-Khalili, il bazar dove rame, spezie, lanterne e tessuti passano di mano da generazioni. Il tempo per un tè alla menta in un caffè e per curiosare senza fretta fa parte della giornata, non è un ripiego. Per i luoghi di culto spalle e ginocchia devono essere coperte e le donne possono portare una sciarpa leggera. È il Suo ultimo giorno intero in Egitto, quindi è anche una buona serata per riordinare i bagagli in vista del volo di domani per Istanbul.

Dopo colazione si trasferisce all'aeroporto del Cairo per il volo verso Istanbul, circa due ore in volo più check-in e controlli di frontiera da entrambe le parti. Il Suo rappresentante turco La accoglie all'arrivo e La accompagna in hotel. Istanbul ha due aeroporti internazionali, uno per ciascun lato della città, e il tempo di trasferimento dipende da quale usa il Suo volo e dal traffico, perciò la giornata è pensata come giornata di viaggio e non di visite.

Una volta effettuato il check-in, lasci che la città si presenti con i Suoi tempi. Per questa sera bastano una breve passeggiata vicino all'hotel, un primo bicchiere di tè turco o una semplice cena a base di pesce alla griglia o di meze. Noterà subito il cambiamento: dopo la luce del deserto del Cairo, Istanbul è una città di acqua, colline e traghetti, dove Europa e Asia si fronteggiano attraverso il Bosforo. Cinque notti qui significano che stasera non c'è nulla da incastrare. Il programma guidato di domani darà a Santa Sofia e alla Moschea Blu il tempo e il contesto che meritano, quindi una serata presto a letto è un ottimo piano.

Il Suo primo giorno intero a Istanbul si svolge sulla penisola storica con una guida locale, a partire dai due edifici che definiscono lo skyline di Sultanahmet. Santa Sofia fu costruita nel VI secolo come grande chiesa della Costantinopoli bizantina, divenne una moschea dopo la conquista ottomana del 1453, fu un museo per buona parte del XX secolo ed è di nuovo una moschea in attività. Le modalità di visita sono cambiate più volte negli ultimi anni, perciò la Sua guida segue le regole attuali su ingressi, percorsi e chiusure durante le preghiere.

Al di là della piazza sorge la Moschea del Sultano Ahmed, nota alla maggior parte dei visitatori come Moschea Blu per le piastrelle dipinte dei suoi interni. Essendo un luogo di culto attivo, chiude ai visitatori durante gli orari di preghiera, il che può cambiare l'ordine della mattinata. Tra le due attraversa l'antico Ippodromo, dove obelischi e colonne segnano l'arena delle corse dei carri bizantine, compreso un obelisco egizio che si ricollega bene ai giorni appena trascorsi al Cairo. Il pomeriggio prosegue tra le vie e le piazze circostanti con calma. Si vesta con sobrietà e porti una sciarpa per le visite alle moschee.

Oggi si affiancano due monumenti che difficilmente potrebbero essere più diversi. Il Palazzo di Topkapi fu per secoli la residenza dei sultani ottomani, una successione di cortili, padiglioni e cucine sul promontorio dove il Corno d'Oro incontra il Bosforo. La Sua guida La conduce attraverso i cortili nell'ordine in cui il palazzo veniva usato, dalle aree esterne pubbliche verso le stanze interne private, con il tempo per le collezioni come il tesoro imperiale e per la vista sull'acqua. Le sezioni a pagamento come l'harem richiedono la categoria di biglietto concordata, quindi controlli il Suo preventivo se vedere l'harem è una priorità.

Più tardi scende sotto le strade fino alla Cisterna Basilica, un serbatoio bizantino del VI secolo la cui foresta di colonne emerge dall'acqua in una luce soffusa e bassa. Cerchi le due teste di Medusa scolpite, riutilizzate come basi di colonna in fondo alla cisterna. La cisterna dista una breve passeggiata da Santa Sofia, il che mantiene le distanze di oggi alla portata. Il pomeriggio è lasciato volutamente libero: un caffè, un hammam prenotato da Lei o semplicemente un riposo in hotel sono scelte migliori di un'altra lunga lista di tappe.

Istanbul si capisce meglio dall'acqua e oggi si comincia con una crociera di linea sul Bosforo, soggetta alle operazioni delle imbarcazioni e al meteo. Lo stretto scorre tra Europa e Asia, fiancheggiato da dimore ottomane sul mare, moschee, fortezze e ponti, e la barca Le restituisce le dimensioni della città come nessuna strada può fare. La Sua guida indica i monumenti su entrambe le rive durante la navigazione e spiega come la città sia cresciuta lungo l'acqua.

Tornati a terra, il pomeriggio si svolge tra le vie del commercio del Gran Bazar, uno dei mercati coperti più antichi e più grandi del mondo, con migliaia di negozi che vendono tappeti, ceramiche, lampade, gioielli e pelletteria sotto volte dipinte. La Sua guida spiega come è organizzato il bazar, come si incastrano i suoi antichi caravanserragli e le sue vie e come contrattare con cortesia, poi Le lascia tempo per curiosare. Non abbia fretta: le scoperte migliori si trovano spesso nei passaggi laterali più tranquilli e non nelle vie principali. Il bazar di solito è chiuso la domenica e durante alcune festività religiose, quindi l'ordine dei giorni può essere scambiato in base alle Sue date. Verifichi nel Suo preventivo se il biglietto della barca e il trasporto privato di oggi sono inclusi.

Oggi è davvero Suo. Dopo cinque giorni di visite guidate in due Paesi, una giornata libera Le permette di tornare in un luogo del cuore, di esplorare un quartiere in autonomia o semplicemente di riposare. La Sua guida può suggerirLe percorsi prima che esca, in base ai Suoi interessi, ma nulla è prenotato e qualsiasi ingresso aggiuntivo è facoltativo, salvo che sia chiaramente indicato nel Suo preventivo.

Alcuni viaggiatori attraversano sul lato asiatico con il traghetto pubblico per la vista sul mare e per i vivaci mercati di Kadikoy; altri salgono per le ripide vie di Galata e Karakoy tra caffè, gallerie e una vista sulla città vecchia; altri scelgono una lunga colazione e un pomeriggio in hotel. Traghetti, tram e taxi di Istanbul rendono semplice esplorare in autonomia e il Suo rappresentante resta raggiungibile se ha bisogno di aiuto. È anche il momento per finire gli acquisti, scrivere cartoline o fare le valigie con calma e non l'ultima mattina. Una giornata lenta verso la fine di un viaggio di nove giorni in due Paesi non è tempo sprecato: è spesso il giorno che le persone ricordano per le piccole scoperte non programmate e dà ai giorni intensi che lo precedono lo spazio per sedimentarsi.

La Sua ultima mattina a Istanbul è pensata per una partenza serena e non per nuove visite. Dopo colazione effettui il check-out all'ora concordata e incontri l'autista per il trasferimento all'aeroporto di partenza. Si lasci un ampio margine: gli aeroporti di Istanbul sono grandi, i controlli di sicurezza avvengono sia all'ingresso del terminal sia al gate e il traffico può allungare notevolmente il tragitto nelle ore di punta.

Prima di partire verifichi gli orari del volo, la franchigia bagaglio ed eventuali requisiti di visto o di uscita validi per il Suo passaporto. Se il Suo volo parte a tarda ora, ci chieda un late check-out o un'escursione aggiuntiva: nessuno dei due è incluso, a meno che non compaia nella prenotazione confermata, ma spesso entrambi si possono organizzare se richiesti in anticipo.

Quando parte, porta con sé due città molto diverse: i monumenti sul margine del deserto di Giza e i vicoli del Cairo storico, e le cupole, i palazzi e le vie d'acqua di Istanbul. Molti viaggiatori trovano che sia proprio il contrasto a fare il viaggio, dal Nilo al Bosforo e dai faraoni ai sultani, e che nove giorni siano bastati a far venir voglia di tornare in entrambe.