Ce qu’il faut voir à Louxor sur les deux rives du Nil, le nombre de jours à prévoir, un programme proposé sur trois jours et des conseils pratiques pour organiser votre visite.
Luxor
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Louxor est la ville du Nil bâtie sur le site de l’ancienne Thèbes, avec Karnak et le temple de Louxor sur la rive est, et la vallée des Rois, le temple d’Hatchepsout et Médinet Habou sur la rive ouest. Prévoyez au moins deux jours complets, un pour chaque rive, et visitez d’octobre à avril pour un climat plus agréable.
Pendant une grande partie du Nouvel Empire, Thèbes fut la capitale religieuse de l’Égypte et le lieu de sépulture de ses rois. Il en résulte une concentration extraordinaire de monuments : des temples où l’on vénérait les dieux, une nécropole creusée dans les collines de l’ouest et des musées qui mettent en valeur les objets qui y ont été découverts.
Louxor est aussi aujourd’hui une ville vivante, avec ses marchés, sa corniche en bord de fleuve, les voiles de felouques sur l’eau et les terres cultivées qui vont jusqu’à la lisière du désert sur la rive ouest. Ce guide vous aide à choisir ce que vous voulez voir, à décider du nombre de jours nécessaires et à construire un parcours qui laisse aussi le temps de profiter des lieux, et pas seulement d’en cocher les sites.
La rive est : temples et musées
La rive est abrite la ville moderne, ainsi que la plupart des hôtels et des mouillages des bateaux de croisière.
Le complexe du temple de Karnak. Le plus grand complexe de temples d’Égypte, construit et agrandi au fil des siècles. La grande salle hypostyle, avec ses 134 colonnes colossales, en est le point fort. Prévoyez deux à trois heures et arrivez tôt.
Le temple de Louxor. Au centre de la ville, construit principalement sous Amenhotep III et Ramsès II. Il est couramment ouvert en soirée et éclairé après la tombée de la nuit, ce qui le rend idéal pour la fin d’après-midi.
L’allée des Sphinx. L’ancienne voie processionnelle de près de trois kilomètres qui relie Karnak et le temple de Louxor, rouverte en 2021 après une importante restauration.
Le musée de Louxor. Une petite collection superbement éclairée de sculptures thébaines, dont des statues découvertes sous le temple de Louxor en 1989 et deux momies royales.
Le musée de la Momification. Une introduction courte et claire à la manière dont les anciens Égyptiens préservaient les défunts.
La rive ouest : tombes et temples funéraires
De l’autre côté du fleuve, les falaises et les vallées de la nécropole thébaine renferment les tombes de rois, de reines, de nobles et des ouvriers qui les ont construites.
La vallée des Rois. Lieu de sépulture des pharaons du Nouvel Empire. Le billet standard donne accès à une sélection de tombes ouvertes ; les plus célèbres, comme la tombe de Toutânkhamon (KV62) et celle de Séthi Ier, nécessitent des billets distincts. La momie de Toutânkhamon reste dans sa tombe ; ses trésors se trouvent au Grand Musée égyptien, près de Gizeh.
Le temple d’Hatchepsout. Le temple funéraire à terrasses de Deir el-Bahari, qui se détache de façon spectaculaire contre les falaises.
Médinet Habou. Le temple funéraire de Ramsès III, orné de reliefs peints bien conservés, sur la rive ouest. Souvent moins fréquenté que d’autres sites.
La vallée des Reines. Elle abrite la tombe de Néfertari, célèbre pour ses peintures, avec un billet premium à part.
Deir el-Médineh. Le village des artisans qui ont construit les tombes royales, avec leurs propres petites tombes colorées.
Le Ramesséum et les colosses de Memnon. Le temple funéraire de Ramsès II et les deux statues géantes d’Amenhotep III au bord de la route.
La plupart des momies royales sont aujourd’hui exposées au musée national de la Civilisation égyptienne, au Caire ; la rive ouest est donc consacrée aux tombes, à l’art et au paysage plutôt qu’aux momies elles-mêmes.
De combien de jours avez-vous besoin ?
Temps à Louxor
Ce qui tient confortablement
Un jour
Une visite sélective : les points forts de la rive ouest le matin, Karnak l’après-midi
Deux jours
Une journée complète sur chaque rive à un rythme détendu
Trois jours
Les deux rives, plus Médinet Habou, Néfertari ou Deir el-Médineh, les musées et un vol en montgolfière
Quatre jours ou plus
Excursions à la journée à Dendérah, Abydos ou Esna, et temps tranquille au bord du fleuve
Pour une première visite, deux jours sont le minimum pour rendre justice à Louxor. Trois jours permettent d’ajouter les sites plus calmes de la rive ouest et un vol en montgolfière au lever du jour au-dessus de la nécropole.
Un programme proposé sur trois jours
Jour 1 : la rive est
Commencez à Karnak vers l’heure d’ouverture. Reposez-vous pendant la chaleur du milieu de journée, puis visitez le musée de la Momification et le temple de Louxor en fin d’après-midi. Terminez par une promenade sur la corniche ou un dîner face au fleuve.
Jour 2 : les points forts de la rive ouest
Traversez le fleuve tôt pour la vallée des Rois, puis le temple d’Hatchepsout et un arrêt aux colosses de Memnon. Revenez pour un long déjeuner et un après-midi à la piscine, ou faites une balade en felouque au coucher du soleil.
Jour 3 : la rive ouest plus calme
Faites un vol en montgolfière au lever du soleil, puis visitez Médinet Habou et Deir el-Médineh, en ajoutant la vallée des Reines si vous voulez voir la tombe de Néfertari. Terminez la journée au musée de Louxor si ses horaires du soir le permettent.
Excursions à la journée depuis Louxor
Avec un quatrième jour, pensez aux temples du nord et du sud. Dendérah, à environ une heure à une heure et demie de route vers le nord, abrite le temple d’Hathor avec son plafond astronomique et ses salles restaurées aux couleurs vives. Abydos, plus au nord, renferme le temple de Séthi Ier, aux reliefs raffinés ; on l’associe souvent à Dendérah en une longue journée. Esna, au sud de Louxor, possède un temple d’époque romaine dont les couleurs du plafond ont été révélées par un récent nettoyage.
Louxor lors d’une croisière sur le Nil
Beaucoup de voyageurs découvrent Louxor lors d’une croisière sur le Nil entre Louxor et Assouan. Un programme type dure 4 nuits de Louxor à Assouan, 3 nuits d’Assouan à Louxor, ou 7 nuits en aller-retour. Les programmes de croisière incluent généralement des visites guidées des principaux sites de Louxor, souvent le premier ou le dernier jour, ainsi qu’Edfou, Kom Ombo et Assouan.
Si Louxor vous intéresse particulièrement, envisagez d’ajouter une ou deux nuits dans un hôtel de Louxor avant ou après la croisière. Les programmes de croisière sont efficaces mais serrés, et une journée supplémentaire permet de voir les sites de la rive ouest que ces programmes omettent souvent.
Se rendre à Louxor
En avion : Louxor dispose d’un aéroport international, avec des vols intérieurs depuis Le Caire et quelques liaisons internationales. Le vol depuis Le Caire dure environ une heure.
En train : des trains de jour et un train-couchettes de nuit relient Le Caire et Louxor, avec poursuite jusqu’à Assouan.
Par la route : des transferts privés relient Louxor aux stations de la mer Rouge de Hurghada et des environs en quatre à quatre heures et demie environ, ainsi qu’à Assouan, souvent avec des arrêts à Edfou et à Kom Ombo.
Par le fleuve : lors d’une croisière ou d’une dahabieh au départ d’Assouan.
Quand visiter
D’octobre à avril, c’est la période la plus agréable, avec des journées chaudes et des soirées fraîches, même si décembre et janvier peuvent être frais à l’aube. C’est aussi la haute saison. De mai à septembre, la chaleur du jour est intense ; mieux vaut donc visiter tôt le matin et en fin d’après-midi, avec de longues pauses entre les deux. Les prix des hôtels et des croisières sont souvent plus bas en été.
Se déplacer et conseils pratiques
Traverser le fleuve : le bac public, les bateaux à moteur privés et le pont au sud de la ville relient tous les deux rives. Les circuits organisés incluent le transport.
Se déplacer en ville : taxis, calèches et promenades à pied le long de la corniche conviennent tous très bien sur la rive est.
Vérifiez les informations en vigueur. Confirmez les horaires, les billets et les règles de photographie auprès de sources officielles ou de votre guide.
Tenez compte de la chaleur. Partez tôt, reposez-vous à midi et gardez les soirées pour le temple de Louxor et la corniche.
Habillez-vous de façon décente et confortable. Couvrez épaules et genoux, portez de bonnes chaussures de marche et emportez un chapeau.
Gardez de la petite monnaie pour les pourboires, les toilettes et les petits achats.
Pensez à un pass. Si vous restez trois jours ou plus et voulez voir de nombreux sites, il peut être intéressant de chiffrer le Luxor Pass.
Foire aux questions
Pour quoi Louxor est-elle surtout connue ?
Louxor est connue pour les monuments de l’ancienne Thèbes : Karnak et le temple de Louxor sur la rive est, la vallée des Rois et les temples funéraires de la rive ouest. Ensemble, ils forment un riche paysage archéologique.
Dois-je visiter d’abord la rive est ou la rive ouest ?
Beaucoup de voyageurs commencent par la rive ouest dans la fraîcheur du matin, mais les deux ordres conviennent. Laissez votre heure d’arrivée, votre programme de croisière et vos centres d’intérêt décider.
Peut-on voir Louxor en une journée ?
Vous pouvez voir les principaux sites en une journée bien organisée, mais ce sera sélectif et fatigant. Deux jours, un pour chaque rive, sont bien plus confortables.
Le vol en montgolfière en vaut-il la peine ?
Pour beaucoup de voyageurs, c’est un temps fort : vous flottez au-dessus des temples et des champs de la rive ouest au lever du soleil. Les vols dépendent de la météo et partent très tôt ; prévoyez donc une journée plus tranquille ensuite.
Louxor convient-elle aux familles ou aux voyageurs à mobilité réduite ?
Oui, avec un rythme plus lent et moins d’étapes par jour. Les sites impliquent de marcher sur un sol inégal et certaines tombes ont des rampes raides ou des marches ; discutez donc de vos besoins avant de choisir lesquelles inclure.
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