Consacrez le premier jour à Philae et aux principaux sites de la ville, puis faites du deuxième jour soit une journée tranquille nubienne et fluviale, soit une excursion à Abou Simbel, pas les deux.
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Consacrez votre premier jour à Assouan au temple de Philae, au haut barrage et à une balade en felouque au coucher du soleil, puis faites du deuxième jour soit une journée tranquille nubienne et fluviale, soit une excursion complète à Abou Simbel. Vouloir caser à la fois Abou Simbel et tous les sites d'Assouan en deux jours crée un programme inutilement épuisant.
Deux jours suffisent pour qu'Assouan soit plus qu'un port de croisière. Vous pouvez voir son principal temple, naviguer sur le Nil au coucher du soleil et passer du temps au contact de la culture nubienne qui donne à cette partie de l'Égypte son caractère. Ce que deux jours ne permettent pas confortablement, c'est tout. Abou Simbel prend à lui seul l'essentiel d'une journée, et les plaisirs plus lents d'Assouan demandent aussi du temps sans hâte.
Le programme ci-dessous comprend donc un jour fixe et un jour où vous choisissez une direction. Le bon choix dépend de la quantité d'archéologie que vous avez déjà vue, du nombre de départs matinaux de votre voyage et de l'importance d'Abou Simbel pour vous.
Deux jours en un coup d'œil
Version A : Assouan à un rythme plus lent
Version B : Assouan plus Abou Simbel
Jour 1
Philae, haut barrage, obélisque inachevé, felouque
Philae, haut barrage, obélisque inachevé, felouque
Jour 2
Musée nubien, Éléphantine, village nubien
Abou Simbel par la route ou par avion
Départs matinaux
Aucun
Un, avant l'aube
Idéal pour
Voyageurs qui veulent du repos et de la culture locale
Voyageurs pour qui Abou Simbel est une priorité
Les deux versions partagent le même premier jour. Si le programme de votre croisière couvre déjà Philae et le haut barrage, adaptez le premier jour pour ne pas les répéter.
Premier jour : le cœur d'Assouan
Jour 1 : Philae, le haut barrage et une felouque au coucher du soleil
Matin : Commencez par le temple de Philae, le sanctuaire d'Isis, auquel on accède par une courte traversée en bateau à moteur. Quand l'ancien barrage d'Assouan puis le haut barrage ont menacé de le submerger, le complexe a été déplacé pierre par pierre sur l'île d'Agilkia lors d'une opération de sauvetage internationale. Son cadre sur l'eau, entouré d'affleurements de granit, en fait un temple très photogénique. Comptez environ une heure et demie.
Fin de matinée : Poursuivez vers le haut barrage, achevé en 1970, qui a créé le lac Nasser et transformé l'agriculture et les crues le long du Nil. L'arrêt est bref et vaut surtout pour la vue et l'histoire. Visitez ensuite l'obélisque inachevé dans l'ancienne carrière de granit, où un obélisque géant fissuré pendant la taille repose toujours dans la roche, montrant comment les ouvriers antiques façonnaient la pierre.
Après-midi : Déjeunez et reposez-vous pendant la partie la plus chaude de la journée. Assouan est chaude une grande partie de l'année, et cette pause est ce qui rend la soirée agréable.
Soirée : Naviguez en felouque autour de l'île Éléphantine et de l'île Kitchener en fin d'après-midi, quand la lumière devient dorée sur les dunes de la rive ouest. Ensuite, promenez-vous dans le marché pour les épices, les dattes et les paniers tressés, ou dînez sur une terrasse au-dessus du fleuve.
Deuxième jour, version A : une journée tranquille sur le fleuve et en Nubie
Jour 2 : musée nubien, Éléphantine et un village nubien
Matin : Visitez le musée nubien, qui explique l'histoire de la Nubie et des communautés déplacées lors de la formation du lac Nasser. Prenez ensuite un bateau jusqu'à l'île Éléphantine pour voir les ruines de l'ancienne Abou, le nilomètre et les ruelles colorées des villages nubiens de l'île.
Après-midi : Traversez vers la rive ouest pour les tombeaux des Nobles de Qubbet el Hawa, des tombeaux creusés dans la roche, atteints par un escalier raide offrant de larges vues sur le fleuve. Si les escaliers vous posent problème, passez plutôt ce temps dans le jardin botanique de l'île Kitchener.
Soirée : Allez en bateau jusqu'à un village nubien de la rive ouest, comme Gharb Soheil, avec ses maisons peintes et ses étals d'artisanat. Partagez un thé avec une famille locale et regardez le coucher du soleil avant de rentrer en ville.
Cette version convient souvent aux voyageurs dont l'itinéraire comprend déjà plusieurs départs matinaux, comme une montgolfière à Louxor ou des visites de temples à l'aube lors d'une croisière d'été.
Deuxième jour, version B : Abou Simbel
Jour 2 : Abou Simbel par la route ou par avion
Matin : Quittez Assouan avant l'aube pour un trajet d'environ trois à trois heures et demie jusqu'à Abou Simbel. Vous arrivez aux deux temples de Ramsès II au moment où le soleil éclaire leurs façades. Les quatre colosses assis du Grand Temple et le plus petit temple d'Hathor et de la reine Néfertari ont été déplacés sur un terrain plus élevé dans les années 1960 pour les sauver du lac Nasser. Comptez environ deux heures d'exploration.
Après-midi : Retour à Assouan, avec une arrivée généralement en début ou milieu d'après-midi. Reposez-vous à votre hôtel. Si vous avez encore de l'énergie, une courte felouque tardive ou une promenade sur la Corniche s'intègre facilement.
Soirée : Restez simple. Après un départ avant l'aube, un dîner tranquille est le bon choix.
Voler jusqu'à Abou Simbel raccourcit nettement la journée. Les horaires de vol changent et les places peuvent être limitées : vérifiez donc la disponibilité tôt si vous préférez prendre l'avion.
Quel deuxième jour choisir ?
Choisissez Abou Simbel si
Vous n'avez pas vu Abou Simbel et que c'est l'une des raisons de votre venue en Égypte.
Un matin très tôt et environ six heures de route ne vous gênent pas.
Votre voyage ne retournera pas dans le sud de l'Égypte de sitôt.
Choisissez la journée tranquille si
Votre itinéraire comprend déjà plusieurs départs matinaux ou longs trajets.
Vous voyagez avec de jeunes enfants ou des personnes qui se fatiguent vite.
Vous tenez plus à l'atmosphère, à la vie locale et au fleuve qu'à un temple de plus.
Vous associez Assouan à une croisière sur le lac Nasser, qui rejoint de toute façon Abou Simbel.
Si vous ne parvenez pas à vous décider, envisagez un troisième jour. Trois jours à Assouan permettent de faire les deux sans compromis.
Organiser deux jours autour d'une croisière
La plupart des croisières sur le Nil commencent ou se terminent à Assouan : vos deux jours se rattacheront donc probablement à l'une d'elles. Lors d'une croisière de trois nuits d'Assouan à Louxor, beaucoup de programmes visitent Philae, le haut barrage et l'obélisque inachevé le jour de l'embarquement. Si le vôtre le fait, utilisez vos jours d'hôtel pour Abou Simbel et l'expérience nubienne plutôt que de les répéter.
Si votre bateau embarque le deuxième jour, évitez une longue excursion ce matin-là. Un trajet routier vers Abou Simbel peut se prolonger dans l'après-midi, et un retard pourrait mettre l'embarquement sous pression. Prévoyez-le la veille de l'embarquement, ou après votre débarquement à la fin d'une croisière vers le sud. Vérifiez toujours précisément ce que votre programme de croisière inclut à Assouan avant de réserver des visites supplémentaires.
Où loger pour deux nuits
Pour un court séjour, l'emplacement compte plus que d'habitude, car vous voulez passer votre temps sur le fleuve plutôt qu'en transferts. Les hôtels de la Corniche de la rive est vous placent près du marché, des restaurants et des embarcadères, ce qui facilite l'organisation de la felouque et des visites des îles. Les hôtels de l'île Éléphantine sont plus calmes et très pittoresques, à courte traversée en bateau de la ville. Les maisons d'hôtes simples de style nubien sur la rive ouest offrent une atmosphère plus locale, mais dépendent des bateaux pour chaque sortie, ce qui convient mieux à la version A qu'à un départ matinal pour Abou Simbel. Quel que soit votre choix, réservez les deux nuits au même endroit.
Conseils pratiques
Horaires : En dehors des mois frais, limitez les visites en plein air au petit matin et à la fin d'après-midi.
Vêtements : Des vêtements légers qui couvrent les épaules et les genoux conviennent bien, en particulier pour visiter les villages nubiens.
Bateaux : Les sorties en felouque et en bateau à moteur sont plus simples quand votre guide organise l'itinéraire et l'horaire à l'avance.
Abou Simbel : Emportez de l'eau, un chapeau et de la crème solaire ; l'ombre est limitée sur le site.
Argent liquide : De petites coupures sont utiles pour les pourboires, le thé et les petits achats d'artisanat.
Questions fréquentes
Puis-je faire Abou Simbel et Philae en une journée ?
C'est possible mais exigeant. Vous partiriez avant l'aube, passeriez six heures sur la route, puis visiteriez Philae dans la chaleur de l'après-midi. Deux journées séparées sont bien plus confortables et donnent à chaque temple l'attention qu'il mérite.
Dois-je embarquer sur une croisière le deuxième jour à Assouan ?
Vous le pouvez, mais gardez une matinée réaliste. Évitez l'excursion routière vers Abou Simbel le jour de l'embarquement, et vérifiez ce que votre programme de croisière comprend déjà à Assouan pour ne pas répéter les sites.
Deux jours à Assouan suffisent-ils sans Abou Simbel ?
Oui. Sans Abou Simbel, deux jours vous donnent les principaux sites de la ville et du temps pour apprécier le fleuve, les îles et la culture nubienne sans hâte. Beaucoup de voyageurs apprécient cette version plus lente.
Quel est le meilleur moment de la journée pour une balade en felouque ?
En fin d'après-midi, environ une heure avant le coucher du soleil, c'est généralement un moment agréable. La chaleur diminue, la lumière réchauffe la rive ouest et le vent est souvent bon pour naviguer.
Assouan est-elle sûre à explorer à pied ?
La Corniche, le marché et les embarcadères s'explorent facilement à pied, et beaucoup de visiteurs se promènent en ville le soir. Comme partout, surveillez vos affaires dans les endroits animés et faites appel à un guide ou à un bateau organisé pour les sorties vers les îles et la rive ouest.
Si vous souhaitez de l'aide pour choisir entre les deux versions ou les caler autour de votre croisière, consultez notre page préparer votre voyage ou lisez-en plus sur Assouan.
