Una biblioteca y un centro cultural modernos, no una reconstrucción de la antigua biblioteca. Qué ver, cuánto tiempo dedicar y cómo encajarla en su jornada.
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La Biblioteca de Alejandría (Bibliotheca Alexandrina) es una biblioteca y un centro cultural modernos, no una reconstrucción de la antigua Biblioteca de Alejandría. Merece la pena visitarla por su arquitectura impresionante, su inmensa sala de lectura y sus museos y exposiciones, sobre todo como parte de una jornada guiada en Alejandría, pero compruebe qué está abierto en su fecha antes de ir.
La Bibliotheca Alexandrina debe visitarse por lo que es hoy y no por lo que uno pueda imaginar de la antigua biblioteca. Inaugurada en 2002 en el frente marítimo de Alejandría, es una gran biblioteca, una institución de investigación y un complejo cultural concebido para revivir el espíritu del saber que hizo famosa a la antigua Alejandría. El propio edificio es una parte importante de la visita, y los museos y las exposiciones de su interior añaden distintas capas según sus intereses.
La conexión con la antigua biblioteca es simbólica e intelectual. La Biblioteca de Alejandría original fue fundada bajo los Ptolomeos, la dinastía de habla griega que gobernó Egipto tras Alejandro Magno, y se convirtió en uno de los centros de estudio más importantes del mundo antiguo. Decayó y desapareció a lo largo de los siglos, y se desconoce su ubicación exacta. La Bibliotheca moderna se levanta en la zona general del antiguo barrio real, pero no está construida sobre un emplazamiento confirmado de la antigua biblioteca. Esta guía explica qué se puede ver, cuánto tiempo dedicar y cómo encajar la visita en una jornada en Alejandría.
La biblioteca antigua y la moderna
La antigua Biblioteca de Alejandría formaba parte de una institución más amplia, a menudo llamada el Museion, un centro para estudiosos de campos como las matemáticas, la astronomía, la medicina y la literatura. Se vincula con figuras como Euclides y Eratóstenes, que trabajaron en Alejandría. Las historias populares suelen describir la biblioteca destruida en un único incendio dramático, pero los historiadores suelen ver su declive como un proceso gradual a lo largo de varios siglos.
La moderna Bibliotheca Alexandrina nació de un proyecto internacional liderado por Egipto con el apoyo de la UNESCO y de muchos otros países. Pretende ser un centro de conocimiento y diálogo y no una réplica. Tener presente esta distinción ayuda a apreciar la visita. Un buen guía explicará ambas historias y cómo se conectan.
La arquitectura
El edificio fue diseñado por el estudio de arquitectura noruego Snøhetta, que ganó un concurso internacional. Entre sus rasgos principales se incluyen:
El disco inclinado. El edificio principal es una enorme estructura circular, con un tejado que desciende hacia el mar, a menudo comparado con un sol naciente. Hileras de ventanas en el tejado dejan entrar la luz natural y controlan el deslumbramiento.
El muro de granito. El muro exterior curvo está revestido de granito de Asuán y grabado con letras y símbolos de muchos de los sistemas de escritura del mundo, reflejo de la misión universal de la biblioteca.
El estanque reflectante. El agua rodea parte del edificio y subraya su conexión con el Mediterráneo.
El planetario. Un edificio esférico en la plaza alberga el Centro de Ciencias del Planetario.
Incluso si solo ve el edificio desde fuera, es una pieza distintiva de arquitectura moderna en Egipto. Las buenas vistas del disco y del muro de granito se obtienen desde la plaza y desde la Corniche, al otro lado de la carretera, donde se ve cómo el edificio se inclina hacia el puerto oriental. La luz de última hora de la tarde sobre el granito grabado es especialmente buena para fotografiar.
La sala de lectura principal
La sala de lectura es el corazón del edificio. Desciende en una serie de niveles en terrazas bajo el tejado inclinado, de modo que los lectores de cada nivel tienen luz natural y una sensación de espacio abierto. Está diseñada para acomodar a un número muy grande de lectores a la vez, y su escala impresiona.
El acceso de los visitantes a la sala de lectura depende de las normas vigentes. Las visitas guiadas o los recorridos para visitantes suelen permitir verla, pero puede que no se pueda caminar libremente entre los lectores. Hable en voz baja y siga las indicaciones del personal, ya que aquí hay personas trabajando y estudiando.
Museos y exposiciones en su interior
El complejo incluye varios museos y espacios de exposición. La disponibilidad, los horarios y las entradas varían, y algunos pueden requerir entradas aparte, así que compruébelo antes de ir.
Museo de Antigüedades
Este museo expone objetos de distintos periodos de la historia egipcia, incluidas piezas halladas durante las excavaciones en el solar de la biblioteca. Tiene un tamaño manejable y ofrece una buena introducción a la historia estratificada de Alejandría.
Museo de Manuscritos
La colección de manuscritos incluye libros y manuscritos raros. Resulta especialmente interesante si le gustan la caligrafía, la historia del libro o la historia de la ciencia.
Museo Sadat
Este museo está dedicado al presidente Anwar Sadat y expone objetos personales y documentos relacionados con su vida y su trayectoria.
Otras exposiciones
El complejo acoge también exposiciones permanentes y temporales sobre temas como el arte, la ciencia y la historia de Alejandría. Lo que se expone cambia, así que pregúntenos o consulte la programación vigente para sus fechas.
Cuánto tiempo dedicar
Una visita centrada en el edificio y la sala de lectura puede durar aproximadamente una hora. Si desea ver uno o dos museos, calcule dos horas o más. Muchos viajeros descubren que una visita de aproximadamente una a dos horas encaja bien en una jornada completa en Alejandría.
Tipo de visita
Tiempo aproximado
Solo exterior y plaza
De 20 a 30 minutos
Edificio y sala de lectura
Aproximadamente 1 hora
Edificio más uno o dos museos
2 horas o más
Cómo encajarla en una jornada en Alejandría
Alejandría está a unas tres horas por carretera de El Cairo, según el tráfico, por lo que muchos viajeros la visitan en una larga excursión de un día, mientras que otros pasan la noche. La Bibliotheca encaja de forma natural en una ruta a lo largo del frente marítimo. Una jornada típica podría incluir:
Las catacumbas de Kom el-Shoqafa, un complejo funerario de época romana que mezcla estilos egipcio, griego y romano.
La columna de Pompeyo, una alta columna de granito situada en el solar del antiguo Serapeo.
La Bibliotheca Alexandrina, por su arquitectura y sus exposiciones.
La ciudadela de Qaitbay, un fuerte del siglo XV construido sobre el emplazamiento del antiguo faro de Faros, o cerca de él.
Una comida de marisco a lo largo de la Corniche, una parte clásica de una visita a Alejandría.
Otras opciones incluyen el Museo Nacional de Alejandría y los jardines de Montaza. En una excursión de un día, elija tres o cuatro sitios en lugar de intentar verlo todo. Consulte nuestra guía de Alejandría para más ideas.
Consejos prácticos
Compruebe los días y horarios de apertura antes de ir. Los horarios pueden cambiar, incluso en festivos y en determinados días de la semana, así que confirme los detalles vigentes o pregúntenos.
Cuente con controles de seguridad. Los bolsos suelen revisarse en la entrada, y los bolsos grandes pueden tener que dejarse en un guardarropa.
Pregunte por la fotografía. Las normas pueden diferir entre el edificio principal y los museos.
Vista con recato y comodidad. La ropa ligera que cubre hombros y rodillas es práctica en el clima de Alejandría y respetuosa en los edificios públicos.
Los precios de las entradas cambian. La entrada al edificio y a cada museo puede cobrarse por separado, así que consulte los detalles vigentes en lugar de fiarse de información antigua.
A quién le gustará más
La Bibliotheca resulta especialmente gratificante si le interesan la arquitectura, los libros, la historia de la ciencia o la historia de la antigua Alejandría. Es también una buena parada en un día caluroso, ya que gran parte de la visita transcurre en interiores. Si sus intereses se centran sobre todo en los monumentos antiguos, quizá prefiera dedicar más de su jornada en Alejandría a las catacumbas, Qaitbay y el Museo Nacional, y tratar la Bibliotheca como una parada más breve.
Preguntas frecuentes
¿Es la Bibliotheca Alexandrina la Biblioteca de Alejandría original?
No. Es una biblioteca y un centro cultural modernos, inaugurados en 2002 e inspirados en el legado intelectual de la antigua biblioteca. Se desconoce la ubicación exacta de la antigua biblioteca, y el edificio moderno no es una reconstrucción.
¿Cuánto tiempo debo reservar para la visita?
Una visita centrada en el edificio y la sala de lectura dura aproximadamente una hora. Si desea ver uno o dos de los museos, calcule dos horas o más, según lo que esté abierto.
¿Pueden los visitantes entrar en la sala de lectura?
Los visitantes suelen poder ver la sala de lectura en una visita guiada o en un recorrido para visitantes, pero las normas de acceso varían y puede que no se pueda circular libremente entre los lectores. Compruebe las condiciones vigentes antes de su visita.
¿Requieren los museos entradas aparte?
Algunos museos y exposiciones del complejo pueden tener entrada aparte de la entrada general. Las entradas cambian, así que compruebe los detalles vigentes o pregúntenos antes de ir.
¿Puedo visitar Alejandría y la Bibliotheca en una excursión de un día desde El Cairo?
Sí. Alejandría está a unas tres horas por carretera de El Cairo, por lo que una larga excursión de un día puede incluir la Bibliotheca y otros dos o tres sitios. Pasar la noche le da un ritmo más relajado.
Si desea incluir la Bibliotheca en una jornada guiada en Alejandría, nuestros especialistas pueden diseñar una ruta que se ajuste a sus intereses. Consulte nuestras excursiones de un día o planifique su viaje con nosotros.
