Experiencia gastronómica y de marisco en Alejandría

La excursión comienza en el paseo marítimo de Anfoushi, el barrio antiguo situado en el extremo occidental del Puerto Oriental, a la sombra de la Ciudadela de Qaitbay. Aquí amarra buena parte de la flota de pesca artesanal de Alejandría, una multitud de barcas de madera pintadas de azules, rojos y amarillos.

Su guía le presenta la relación de la ciudad con el mar: los pescadores que salen de noche y regresan al amanecer, los tipos de pescado que capturan en el Mediterráneo y los astilleros de la orilla, donde todavía se construyen y reparan a mano barcos de madera. Si hay trabajo en marcha, puede ver un casco tomando forma en la grada.

Es un lugar animado y de trabajo, así que cuidado con los pasos entre cabos y redes, y pregunte antes de fotografiar a las personas.

A poca distancia, a pie o en coche, está la lonja de pescado, donde se vende la captura a restaurantes, comerciantes y hogares. Bajo los altos techos, los vendedores exponen sobre hielo besugos, lubinas, mújoles, lenguados, calamares, gambas y cangrejos, llamando a los clientes y regateando los precios.

Su guía explica cómo reconocer el pescado fresco, por qué los precios cambian con la estación y el tiempo y qué pescados aprecian más los alejandrinos. Es un buen lugar para entender la comida que está a punto de tomar, y la lonja es un festín para los fotógrafos.

Los suelos suelen estar mojados, así que lleve calzado con buen agarre. La lonja está más concurrida a primera hora del día, y su ambiente cambia con el tamaño de la captura.

A continuación llega el corazón de la excursión: una comida de marisco en Bahari, el antiguo barrio en torno al puerto, famoso por sus restaurantes de pescado. En muchos de ellos usted elige el pescado de un expositor en el mostrador, lo pesan y usted decide cómo quiere que lo cocinen: a la parrilla sobre brasas, frito o al horno con especias.

Su guía le ayuda a pedir los clásicos. Busque el sayadeya, pescado cocinado con arroz dorado con cebolla caramelizada, un plato muy ligado a Alejandría; calamares y gambas fritos; cangrejo; y sopa de pescado. La comida llega acompañada de una variedad de ensaladas, tahini, encurtidos y pan caliente.

Es una comida larga y relajada, así que tómese su tiempo. La comida y las bebidas se pagan en el restaurante salvo que su presupuesto las incluya, y el pescado suele cobrarse por peso.

Después de la comida, se adentra en las calles del centro para probar lo que comen los alejandrinos sobre la marcha. La más famosa es la kebda eskandarani, el hígado al estilo de Alejandría, frito rápidamente con ajo, comino y guindillas verdes y metido en pan. Su guía puede pedirla suave si lo prefiere.

También puede probar el ful, habas cocinadas lentamente que son el desayuno de millones de egipcios, y la taameya, el falafel egipcio hecho con habas en lugar de garbanzos, que suele comerse en bocadillo con ensalada y tahini.

Las raciones son pequeñas, como degustaciones. Su guía elige puestos y locales concurridos con rotación rápida, y puede saltarse cualquier parada si está lleno o prefiere no comer comida callejera.

La excursión termina en la plaza Saad Zaghloul, cerca de la estación de Raml, entre los cafés y pastelerías históricos que evocan el pasado cosmopolita de Alejandría. En la primera mitad del siglo XX, familias griegas y de otros países europeos regentaban muchas de las pastelerías y salones de té de la ciudad, y algunas siguen abiertas.

Su guía le lleva a una de ellas, como Délices, una pastelería que data de la década de 1920, para tomar un café o un té y algo dulce: pasteles de nata, bollería europea o favoritos egipcios como la basbousa y el arroz con leche.

Es un final adecuado, mirando hacia la Corniche y el mar. Después su conductor le lleva de vuelta a su hotel o al puerto de cruceros, o puede quedarse a pasear por el paseo marítimo.