Viaje de 12 días a Egipto y Marruecos: pirámides y ciudades imperiales

Su viaje por dos grandes ciudades antiguas del norte de África comienza en el aeropuerto internacional de El Cairo. Tras los trámites de inmigración y la recogida del equipaje, su representante le recibe y le acompaña hasta el coche para el traslado al hotel. De camino, fíjese en los minaretes que se alzan sobre los tejados. El Cairo ha sido llamada desde hace siglos la ciudad de los mil minaretes, y en los próximos dos días comprenderá por qué su núcleo medieval es uno de los más ricos del mundo islámico.

El traslado se hace sin prisas. Instálese, descanse del vuelo y repase con su representante la hora de encuentro de mañana. Si llega temprano, un paseo tranquilo o una cena cerca del hotel es un mejor comienzo que meter un gran museo en un día de viaje.

Conviene conocer desde el principio la estructura del viaje. Los tres primeros días transcurren en Egipto, con los monumentos antiguos de Giza seguidos del patrimonio islámico y copto de la ciudad histórica de El Cairo. Después vuela hacia el oeste, a Marruecos, y pasa la mayor parte del viaje en sus ciudades imperiales, Marrakech y Fez, donde las mismas tradiciones de patios, yeserías talladas, azulejos y gremios artesanos adoptan una forma claramente marroquí. Hoy no hay comidas programadas.

Antes de las ciudades medievales, las antiguas. Su guía le recoge para llevarle a la meseta de Giza, donde las Grandes Pirámides se alzan dentro de un antiguo paisaje funerario y no como monumentos aislados. Mientras camina entre los miradores, comprobará cómo templos, calzadas y tumbas de altos funcionarios rodeaban cada pirámide real, y tendrá tiempo para hacer las preguntas que todo el mundo trae consigo: cómo, por qué y cuánto tiempo se tardó.

Frente a la Gran Esfinge, tallada en la roca viva de la meseta, su guía le explica la relación entre la estatua, su templo y la pirámide de Kefrén que se levanta detrás. Los aficionados a la fotografía encontrarán en la Esfinge un motivo especialmente gratificante, así que pregunte a su guía por los mejores lugares y el mejor momento de luz.

La tarde está dedicada al Gran Museo Egipcio y sus colecciones. Como el museo es inmenso, su guía le ayuda a planificar un recorrido acorde con sus intereses, ya sea la estatuaria real, la vida cotidiana o los tesoros de un único faraón famoso. Las salas concretas, las categorías de entrada y cualquier visita al interior de una pirámide dependen del plan de entradas confirmado, así que avísenos con antelación si hay algo imprescindible para usted. Por la noche regresa a su hotel. Descanse bien, porque mañana recorrerá las calles de El Cairo medieval.

Hoy se presenta el tema que recorre el resto del viaje: la ciudad medieval viva. Por la mañana visita los barrios más antiguos de El Cairo, pasando por lugares emblemáticos coptos o islámicos seleccionados según los horarios de apertura y sus intereses. Su guía le ayuda a distinguir las historias de los lugares que visita, desde las primeras comunidades cristianas hasta las dinastías que construyeron las grandes mezquitas y escuelas de El Cairo.

Más tarde recorre las callejuelas que rodean la calle Al-Muizz, una de las mejores concentraciones de arquitectura islámica medieval que existen, con cúpulas, minaretes, fuentes y antiguas escuelas a lo largo de una sola calle histórica. Esta le conduce de forma natural al Khan el-Khalili, donde el culto, el comercio y la vida diaria continúan junto a siglos de arquitectura, y donde los comerciantes siguen vendiendo en pequeñas tiendas situadas en callejones que antaño cruzaban las caravanas.

Tenga presentes estas imágenes. Cuando llegue a Fez, más adelante en el viaje, encontrará una idea similar, una ciudad organizada en torno a centros de saber, mercados y calles de oficios especializados, expresada en otro lenguaje de azulejos, cedro y yeso tallado. El tiempo para tomar un té y curiosear forma parte del día, no es un añadido de última hora. Vista con recato, cubriéndose hombros y rodillas, en los lugares religiosos que visite, y lleve un pañuelo para las visitas que lo requieran.

Hoy viaja de un extremo a otro del norte de África. Tras dejar el hotel, se traslada al aeropuerto internacional de El Cairo para tomar su vuelo confirmado a Casablanca, directo si opera en su fecha o con la conexión disponible. Un vuelo directo dura varias horas, y Marruecos va por detrás de Egipto en la hora, así que el reloj retrocede a medida que vuela hacia el oeste.

En Casablanca le recibe su representante marroquí tras los trámites de inmigración y le traslada al hotel. Como la llegada internacional y los trámites aeroportuarios pueden ocupar buena parte del día, la tarde queda libre. El recorrido por Marruecos empieza mañana y no con una larga visita a la ciudad nada más aterrizar, y la propia Casablanca tiene un día completo al final del viaje.

Aproveche la tarde libre para orientarse. Cambie algunos dírhams, que por lo general se compran una vez en Marruecos, y guarde billetes pequeños para propinas, cafés y compras en la medina. Si le apetece aprender algunas palabras, en Marruecos se habla darija, una variedad del árabe, junto con lenguas amazigh y francés, y un simple saludo en cualquiera de ellas siempre se agradece. Cene cerca del hotel y compruebe su hora de salida hacia Marrakech.

Esta mañana viaja hacia el sur, a Marrakech, la primera de las ciudades imperiales de este viaje, en vehículo privado o mediante un tren con traslado confirmado. El trayecto dura unas tres horas a través de las llanuras, y la ciudad roja amurallada aparece de repente, con sus murallas y palmerales recortados contra las montañas del fondo.

Tras el check-in, se une a un guía para un paseo introductorio por la medina y por la plaza Jemaa el-Fnaa, el espacio público que ha sido durante siglos el punto de encuentro de la ciudad. Hacia el atardecer adquiere otro ritmo, cuando cuentacuentos, músicos y puestos de comida llenan la explanada. Su guía le explica cómo se fundó Marrakech como capital real y cómo se relaciona la plaza con los zocos y los barrios que la rodean, de modo que los palacios y callejuelas de mañana cobren más sentido.

Deje abiertas esta noche las opciones de compras y cena. Es un día de traslado con una breve introducción, no un programa exhaustivo de visitas por Marrakech. Una buena primera velada puede ser un café en una azotea con vistas a la plaza al anochecer, seguido de una cena en un restaurante de riad. En los lugares más concurridos mantenga las bolsas cerradas y los objetos de valor cerca, y acuerde cualquier tarifa por foto antes de fotografiar a los artistas.

Hoy explora los palacios y callejuelas que hicieron de Marrakech una ciudad real. El día comienza en el Palacio de la Bahía, construido a finales del siglo XIX para un gran visir y concebido como una sucesión de patios, jardines y salones de recepción. Mire hacia arriba, a los techos de cedro pintado, hacia abajo, a los suelos de azulejos, y a su alrededor, a los estucos tallados; es una excelente introducción a las tradiciones artesanas que volverá a ver, con otro estilo, en Fez.

De allí pasa a las callejuelas más antiguas de la medina, donde su guía conecta la arquitectura con el comercio cotidiano. Las calles de artesanos, desde herreros hasta tintoreros y talladores de madera, siguen agrupándose por oficios, y a menudo se puede ver el trabajo en curso. Su guía le explica cómo se organizan los zocos y cómo regatear con educación.

Si el Jardín Majorelle figura en su itinerario confirmado, su entrada con horario se reserva con antelación y no se da por supuesta. La villa de un azul intenso del jardín, creada por el pintor Jacques Majorelle y salvada más tarde por Yves Saint Laurent y Pierre Bergé, ofrece sombra y tranquilidad tras la medina. El día deja margen para un almuerzo relajado y una tarde libre, con el día de mañana libre para sus propios descubrimientos.

Con los principales monumentos ya vistos, hoy el día lo marcan sus propios intereses. Elija cuánto de Marrakech quiere ver. Puede volver a una calle favorita de la medina para observar de cerca un oficio, visitar por la mañana un jardín reservado previamente con la luz suave, o disfrutar de un desayuno tranquilo y de una tarde junto a la piscina del hotel o en la terraza de un riad.

El día funciona mejor sin repetir el recorrido de palacios y zocos de ayer. Los viajeros interesados en la artesanía suelen elegir la visita a un taller, como de azulejos, tejidos o cuero, mientras que otros prefieren un hammam, una clase de cocina o un paseo por un barrio residencial más tranquilo donde la vida cotidiana sigue su curso lejos de los zocos principales. Pueden solicitarse visitas artesanales opcionales o accesos privados, y todo lo que esté incluido se confirma en su presupuesto.

Mañana es un largo día de viaje a Fez, así que este es también el momento de organizar su equipaje y, si ha estado de compras, de preparar un embalaje adicional para objetos frágiles como cerámicas y farolillos. Muchas tiendas pueden asesorarle sobre el envío a casa de piezas más grandes. Por la noche, considere echar un último vistazo a Jemaa el-Fnaa o cenar con tranquilidad en el jardín de un riad, y acuéstese temprano si la salida hacia Fez es por la mañana.

Hoy está reservado para el largo viaje hacia el norte, a Fez, según el itinerario confirmado en tren o por carretera. Es lo bastante largo como para tratarlo como un día de traslado propiamente dicho, y eso es una ventaja de este itinerario: en lugar de una visita apresurada en cualquiera de los dos extremos, viaja a un ritmo cómodo y llega listo para la medina de mañana.

En tren, la ruta suele discurrir hacia el norte por Casablanca y Rabat antes de adentrarse hacia el interior, y los vagones le dan espacio para leer, descansar y ver pasar el campo de tierras de cultivo, olivares y pequeñas localidades. Por carretera, su conductor planifica paradas para el café y el almuerzo. En cualquier caso, lleve algo de picar, agua y algo para leer.

A su llegada, instálese en su alojamiento y disfrute de una tarde tranquila. Fez tiene dos noches en este viaje, así que no hay necesidad de correr. La medina merece un comienzo descansado mañana, cuando tendrá tiempo suficiente para sus callejuelas, artesanos y detalles arquitectónicos, en lugar de intentar un recorrido a pie completo tras horas de viaje. Si su hotel está dentro o cerca de la ciudad antigua, el personal le indicará cómo llegar a pie, ya que muchas callejuelas de la medina son demasiado estrechas para los coches y los porteadores suelen llevar el equipaje el último tramo.

Este es el día en torno al cual se ha concebido el itinerario. Entra en la medina histórica de Fez, conocida como Fes el-Bali y protegida como Patrimonio Mundial, con un guía local que le explica sus puertas, centros de saber y calles de oficios especializados. La ciudad antigua es una de las mayores zonas urbanas sin coches del mundo, un laberinto de callejuelas donde burros y carretillas todavía transportan mercancías, y un guía es la forma sensata de recorrerla en un día.

Su guía le explica cómo creció la ciudad en torno a sus instituciones religiosas y académicas. Fez alberga al-Qarawiyyin, fundada en el siglo IX y descrita a menudo como uno de los centros de saber en funcionamiento continuo más antiguos del mundo, y antiguas madrasas donde los estudiantes vivían y estudiaban. A su alrededor, las calles se organizan por oficios: caldereros que martillean bandejas, tejedores en sus telares, talladores de cedro y trabajadores del cuero.

Puede incluirse un mirador sobre las curtidurías u otro establecimiento artesanal en funcionamiento, siempre que el acceso y los deseos de los negocios lo permitan. La medina es un barrio residencial y comercial vivo, por lo que la visita respeta a sus habitantes en lugar de tratarlos como telón de fondo de las fotografías; pregunte antes de fotografiar a las personas. Compare lo que ve con la calle Al-Muizz de El Cairo y el patrimonio compartido por ambas ciudades se hará evidente.

Tras dos noches en Fez, viaja de vuelta a Casablanca en el servicio confirmado por carretera o tren, un trayecto de varias horas hacia el oeste, en dirección al Atlántico. El tren es una opción cómoda y pasa por Rabat, la capital de Marruecos, por el camino; por carretera, su conductor planifica una pausa para que el día resulte llevadero.

Según su hora de salida, puede haber un poco de tiempo por la mañana para un último café o un breve paseo cerca de su alojamiento. El día guiado de ayer abarcó la medina, así que no hace falta añadir más visitas antes de marcharse.

Se instala en su hotel de Casablanca, y la tarde queda abierta para dar margen a los traslados y a los posibles cambios de horario de los trenes. El resto del día es suyo para descansar tras los días de medina, pasear por el paseo marítimo o sentarse en un café del centro, donde las fachadas blancas de principios del siglo XX hacen honor al nombre de la ciudad, que significa casa blanca. Pasar aquí la noche también prepara el día completo de mañana, dedicado a la Mezquita Hassan II y al frente marítimo atlántico, con su vuelo de regreso al día siguiente. Disfrute de una cena tranquila y acuéstese temprano.

Su último día completo lleva la historia arquitectónica del viaje hasta la actualidad. Casablanca creció sobre todo en el siglo XX, y su pieza central es la Mezquita Hassan II, construida a orillas del mar de modo que una parte se alza sobre el Atlántico, y terminada a principios de la década de 1990. En ella trabajaron miles de artesanos marroquíes, y reconocerá los oficios que ha visto en Marrakech y Fez, desde los azulejos zellige y el yeso tallado hasta el cedro pintado, aquí empleados a escala monumental.

La visita sigue las condiciones de entrada guiada vigentes de la mezquita. Es una de las pocas mezquitas de Marruecos abiertas a visitantes no musulmanes, y el acceso al interior depende del horario de visitas publicado y de las normas de vestimenta. Cúbrase hombros y rodillas y esté preparado para descalzarse.

Después pasa un rato por el paseo marítimo, donde la brisa del océano supone un cambio respecto a las ciudades del interior, y luego visita un barrio o una zona de mercado que muestra la vida urbana contemporánea. Casablanca es la capital económica de Marruecos, y sus cafés, tiendas y bulevares muestran cómo viven, trabajan y compran los marroquíes de hoy. Regresa a su hotel para una tarde libre, perfecta para una cena de despedida y para hacer el equipaje antes del vuelo de mañana.

Su viaje termina con una mañana tranquila y un traslado cómodo. Deje el hotel a la hora acordada y encuéntrese con su conductor para el trayecto al aeropuerto de salida. Deje mucho margen para el check-in y el control de seguridad, ya que el aeropuerto de Casablanca gestiona muchos vuelos internacionales y el trayecto puede ser lento en las horas punta.

Antes de viajar, compruebe los horarios de su vuelo, la franquicia de equipaje y cualquier requisito de visado o de salida, especialmente si hace conexión en otro país. Embale con cuidado recuerdos como cerámicas, farolillos de latón o artículos de cuero, y consulte las normas de su aerolínea sobre equipaje de mano y facturado. Cambie o gaste los dírhams que le queden antes de marcharse, ya que esta moneda es difícil de cambiar en el extranjero.

No se incluyen horas de hotel adicionales, late check-out ni excursiones extra, salvo que figuren en la reserva confirmada. Si su vuelo sale a última hora del día, díganoslo al solicitar su presupuesto y podremos proponerle opciones. En 12 días ha seguido un hilo que va desde las pirámides de Giza y las calles medievales de El Cairo hasta los palacios de Marrakech, la medina erudita de Fez y la moderna ciudad atlántica de Casablanca. Esperamos que se lleve una idea de cuánto tienen en común estos dos países y de lo distinto que cuentan sus historias.