Por que muitos dos templos mais bem preservados do Egito são gregos e romanos: os ptolomeus, Cleópatra e Roma, e onde ver seus monumentos em uma viagem pelo Nilo.
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Muitos dos templos mais completos que você visita no Nilo, entre eles Edfu, Dendera, Kom Ombo, Esna e Filae, foram construídos ou concluídos sob os ptolomeus gregos e os imperadores romanos que os sucederam. Esses governantes continuaram a construir no estilo egípcio tradicional e se fizeram esculpir como faraós e, por estarem entre os templos mais recentes, muitos sobreviveram com tetos e relevos intactos.
Os viajantes costumam se surpreender ao saber que o templo de Hórus em Edfu, com seu aspecto de templo egípcio clássico, foi construído por reis gregos, ou que um imperador romano aparece fazendo oferendas em uma parede de Filae. Os três últimos séculos antes de Cristo e os primeiros depois dele formam um dos períodos mais ricos para ver in loco no Egito, e conhecer a história torna essas visitas muito mais gratificantes.
Este guia explica quem eram os ptolomeus e os romanos, por que construíram templos egípcios, quais sítios procurar em uma viagem pelo Nilo e em Alexandria e que detalhes revelam a data mais tardia de um monumento.
De Alexandre aos ptolomeus
Alexandre, o Grande, tomou o Egito dos persas em 332 a.C. e fundou Alexandria no ano seguinte, no litoral do Mediterrâneo. Depois de sua morte, seu general Ptolomeu assumiu o controle do Egito e acabou se declarando rei, fundando uma dinastia que governou por quase três séculos.
Os ptolomeus falavam grego, governavam a partir de Alexandria e muitas vezes se casavam dentro da própria família, mas se apresentavam aos egípcios como faraós legítimos. Sob eles, Alexandria tornou-se uma das grandes cidades do mundo mediterrâneo, sede da famosa Biblioteca e do farol de Faros.
Para conquistar o apoio do poderoso sacerdócio e da população, a dinastia financiou templos no antigo estilo egípcio, com seus próprios nomes escritos em cartuchos hieroglíficos. A Pedra de Roseta, trilíngue, emitida sob Ptolomeu V, reflete o mesmo mundo: um decreto sacerdotal escrito em hieróglifos, na escrita demótica egípcia posterior e em grego.
Cleópatra e a chegada de Roma
Cleópatra VII, nascida em 69 a.C., foi a última governante ativa da dinastia. Era de ascendência grega macedônia e, segundo fontes antigas, foi a primeira de sua linhagem a aprender a língua egípcia. Suas alianças com Júlio César e, depois, com Marco Antônio tornaram o Egito central na política de Roma. Após a derrota para Otaviano, ela morreu em 30 a.C., e o Egito passou a fazer parte do mundo romano.
Sob Roma, o Egito era tratado como província pessoal do imperador e fonte vital de grãos. Os imperadores mantiveram a prática ptolomaica de aparecer como faraós nas paredes dos templos. Augusto, Tibério, Trajano e outros são retratados fazendo oferendas aos deuses egípcios, usando as coroas tradicionais, embora poucos deles tenham visitado o país.
Onde ver o Egito ptolomaico e romano em uma viagem pelo Nilo
Sítio
Período principal
O que observar
Dendera
Ptolomaico tardio e romano
Templo de Hathor, capelas do terraço, relevo de Cleópatra, casa do nascimento romana
Edfu
Ptolomaico (237 a 57 a.C.)
Templo completo de Hórus, com teto, pilono e santuário
Kom Ombo
Ptolomaico e romano
Templo duplo de Sobek e Haroeris
Esna
Romano
Sala hipostila com colunas e teto ricamente esculpidos
Filae
Ptolomaico e romano
Templo de Ísis, Quiosque de Trajano, inscrições gregas
Kalabsha
Romano
Templo do reinado de Augusto, transferido para perto de Assuã
Edfu
Iniciado em 237 a.C. e concluído em 57 a.C., o templo de Hórus em Edfu é um dos templos mais bem preservados do Egito. Percorrer seu pilono, pátio, salas e santuário dá a noção mais clara de como funcionava um templo em atividade. A maioria dos cruzeiros pelo Nilo para aqui.
Dendera
Ao norte de Luxor, o templo de Hathor em Dendera tem tetos e capelas do terraço bem preservados. Na parede externa dos fundos, Cleópatra VII e seu filho Cesarião aparecem fazendo oferendas. Uma cópia do famoso zodíaco de Dendera fica em uma das capelas do terraço; o painel original do teto foi retirado no século XIX e hoje está no Louvre.
Kom Ombo
Este templo duplo incomum, dedicado ao deus-crocodilo Sobek e ao deus-falcão Haroeris, tem duas entradas e dois santuários paralelos. Um pequeno museu próximo exibe crocodilos mumificados. Kom Ombo é parada regular nos cruzeiros pelo Nilo.
Esna
O templo de Esna fica abaixo do nível da cidade moderna. Sua sala hipostila foi decorada sob imperadores romanos, e uma limpeza recente revelou cores originais vivas no teto e nas colunas. Esna também preserva parte da decoração de templo mais tardia do Egito.
Filae
O templo de Ísis em Filae, perto de Assuã, foi transferido para a ilha de Agilkia durante a campanha internacional de resgate que se seguiu à construção da Represa de Assuã. Seus edifícios abrangem os períodos ptolomaico e romano, incluindo o elegante quiosque de Trajano à beira da água. Filae guarda a última inscrição hieroglífica conhecida, datada de 394 d.C.
Acréscimos tardios em Luxor
Até Luxor, a grande cidade do Reino Novo, tem capítulos ptolomaicos. Em Karnak, portais monumentais e o pequeno templo de Opet datam desse período e, na vila dos operários de Deir el-Medina, o elegante templo de Hathor foi construído sob os ptolomeus. Medinet Habu também tem acréscimos ptolomaicos e romanos diante do templo mais antigo de Ramsés III. No Templo de Luxor, uma câmara que um dia foi convertida em sala de culto imperial romano ainda mostra vestígios de figuras romanas pintadas sobre os relevos mais antigos. Peça ao guia que aponte esses detalhes, pois é fácil passar por eles sem notar.
Rostos do Egito romano
Para uma visão muito humana do período, procure os retratos de múmias do Faium, pintados em painéis de madeira e colocados sobre o rosto das múmias na época romana. Eles mostram pessoas reais, com traços, penteados e joias individuais, e há exemplares expostos no Museu Egípcio da Praça Tahrir, no Cairo.
Alexandria: a capital dos ptolomeus
Grande parte da antiga Alexandria está sob a cidade moderna ou sob o mar, mas ainda é possível encontrar vestígios de seu passado grego e romano.
Catacumbas de Kom el-Shoqafa: um complexo funerário da era romana que mistura estilos artísticos egípcio, grego e romano.
Coluna de Pompeu e o sítio do Serapeu: uma alta coluna de granito erguida sob o imperador Diocleciano, apesar do nome popular.
Kom el-Dikka: um teatro romano e restos de termas e salas de aula.
O Museu Greco-Romano: uma coleção voltada à história antiga da cidade.
A Cidadela de Qaitbay: uma fortaleza posterior construída no local do farol de Faros.
O próprio Alexandre foi sepultado em Alexandria, mas seu túmulo nunca foi encontrado. Um bate-volta de um dia a partir do Cairo ou uma noite na cidade bastam para os principais sítios; veja nosso guia de Alexandria.
Como reconhecer um monumento ptolomaico ou romano
Depois que você sabe o que procurar, a data mais tardia de um templo fica fácil de perceber.
Figuras mais suaves e arredondadas. Rostos e corpos nos relevos ptolomaicos costumam parecer mais cheios e arredondados do que em períodos anteriores.
Inscrições densas. As paredes trazem colunas cerradas de hieróglifos pequenos, usando um conjunto ampliado de sinais.
Capitéis compostos. As colunas costumam ser coroadas por elaborados motivos florais que mudam de coluna para coluna.
Paredes-biombo. Muros baixos entre as colunas da frente são comuns em templos mais tardios.
Casas do nascimento. Pequenos templos chamados mammisi, que celebram o nascimento de um deus, ficam ao lado de muitos templos tardios.
Inscrições em grego e latim, às vezes gravadas por visitantes antigos, sobretudo em Filae.
Seu guia egiptólogo pode apontar esses detalhes, e eles viram uma brincadeira divertida para crianças maiores durante um cruzeiro.
Onde a história termina
O cristianismo se espalhou pelo Egito a partir dos primeiros séculos d.C., e, com o tempo, os antigos templos perderam sua função. O templo de Ísis em Filae, por muito tempo um centro de peregrinação, teria sido fechado, segundo a tradição, sob o imperador Justiniano, no século VI. Muitos templos foram reaproveitados depois: igrejas coptas foram construídas nos pátios dos templos de Luxor, Medinet Habu e Filae, e ainda é possível ver cruzes gravadas em paredes mais antigas.
Perguntas frequentes
Cleópatra era egípcia?
Ela era de ascendência grega macedônia e nasceu na dinastia ptolomaica, que governava a partir de Alexandria. Fontes antigas dizem que foi a primeira de sua família a aprender a língua egípcia.
Por que os templos ptolomaicos são tão bem preservados?
Estão entre os templos mais recentes do Egito, e vários ficaram parcialmente enterrados por areia e lodo durante séculos, o que protegeu seus tetos e relevos. Edfu e Dendera são bons exemplos, com os tetos ainda no lugar.
Por que Dendera tem um zodíaco?
O zodíaco de Dendera reflete ideias astronômicas gregas e babilônicas adotadas no Egito no período ptolomaico. O painel original do teto está no Louvre, e uma cópia permanece no templo.
Onde Alexandre, o Grande, está sepultado?
Ele foi sepultado em Alexandria, em algum ponto sob a cidade moderna. Apesar de muitas buscas, o túmulo nunca foi encontrado.
Quais paradas dos cruzeiros pelo Nilo são ptolomaicas ou romanas?
Edfu e Kom Ombo são paradas regulares dos cruzeiros, e Esna e Filae costumam ser incluídas também. Dendera costuma ser visitada em um bate-volta a partir de Luxor.
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Se esse período interessa a você, diga-nos ao planejar sua viagem, e podemos incluir Dendera e Esna junto com as paradas habituais de um cruzeiro pelo Nilo.
