Excursão de um dia a El Alamein e à Segunda Guerra Mundial a partir de Alexandria

O dia começa com uma viagem para oeste, saindo de Alexandria pela costa do Mediterrâneo. El Alamein fica a pouco mais de 100 quilômetros da cidade, e a estrada passa por resorts de férias, salinas e trechos de deserto aberto, com o mar turquesa sempre por perto.

Seu guia aproveita a viagem para contar o contexto. No verão de 1942, as forças alemãs e italianas sob o comando de Erwin Rommel haviam avançado fundo no Egito e ameaçavam Alexandria, o Canal de Suez e a posição britânica no Oriente Médio. A linha aliada foi traçada em El Alamein, onde a estreita faixa entre o mar e a intransponível Depressão de Qattara impedia qualquer contorno.

Você vai ouvir sobre a Primeira Batalha de El Alamein, em julho de 1942, que deteve o avanço, e sobre a Segunda Batalha, lançada no fim de outubro pelo general Bernard Montgomery e pelo Oitavo Exército.

A primeira parada é o Museu de Guerra de El Alamein, que conta a história da campanha do Norte da África. Seus salões cobrem os exércitos que lutaram aqui, com uniformes, medalhas, armas, fotografias, mapas e maquetes das batalhas, e um pátio externo expõe tanques, artilharia e veículos dos dois lados.

O museu é um bom lugar para entender a escala dos combates antes de ver os cemitérios. Seu guia leva você pelos mapas dos campos minados e das linhas de batalha, explica o papel do próprio deserto, com seu calor, suas moscas e a escassez de água, e destaca as histórias de soldados individuais.

Reserve tempo para as exposições ao ar livre, populares entre quem se interessa por história militar. Os horários de funcionamento podem mudar, então o guia os confirma antes do dia.

O Cemitério de Guerra de El Alamein, cuidado pela Commonwealth War Graves Commission, é o coração emocional do dia. Mais de 7.000 militares da Segunda Guerra Mundial estão enterrados aqui, vindos da Grã-Bretanha, da Austrália, da Nova Zelândia, da África do Sul, da Índia, do Canadá e de outras nações, em fileiras bem alinhadas de lápides claras entre jardins do deserto.

Muitas lápides trazem inscrições pessoais escolhidas pelas famílias, e caminhar entre elas é uma experiência silenciosa e comovente. Na entrada, o Memorial de Alamein registra os nomes de milhares de outros soldados e aviadores que morreram na campanha do deserto e não têm sepultura conhecida.

Se você procura uma sepultura específica, leve a referência do lote constante nos registros da Commission, e o guia ajuda a encontrá-la. Por favor, fale baixo e vista-se com respeito.

Uma curta viagem para oeste leva ao Memorial de Guerra Alemão, um sólido edifício octogonal em uma elevação acima do mar. Por fora parece uma fortaleza do deserto e, entre suas paredes, repousam os restos de mais de 4.000 soldados alemães que morreram na campanha do Norte da África.

O memorial foi construído depois da guerra e é cuidado pela organização alemã de sepulturas de guerra. Lá dentro, as paredes ao redor de um pátio silencioso trazem os nomes dos mortos. As vistas da costa a partir de suas muralhas são impressionantes.

Seu guia explica como os memoriais dos antigos inimigos passaram a ficar lado a lado aqui e como veteranos de todos os lados voltaram a El Alamein em anos posteriores para comemorações conjuntas.

A última parada é o Memorial Italiano, conhecido em italiano como Sacrario, cuja alta torre branca é visível de longe na estrada da costa. Ele guarda os restos de cerca de 5.000 soldados italianos, e uma capela e um pequeno museu contam a história das divisões italianas que lutaram no deserto.

Por dentro, as paredes são cobertas de placas de mármore com os nomes dos caídos. O clima é calmo e digno, e as vistas do mar do terraço encerram o dia à altura.

Depois da visita você inicia a viagem de volta a Alexandria, chegando ao hotel ou ao porto de cruzeiros no fim da tarde ou à noite, conforme o trânsito. Seu guia pode organizar uma parada para um almoço tardio no caminho, se você quiser; as refeições não estão incluídas, a menos que o seu orçamento as inclua.