Em que sentido ler os hieróglifos, o que é um cartucho, 20 sinais que você verá na maioria das paredes de templos e como Champollion decifrou a escrita.
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Leia em direção aos rostos: pessoas, aves e animais em uma linha de hieróglifos olham para o início do texto. Um cartucho, a argola oval, envolve um nome real, e alguns são fáceis de aprender, como o nome de nascimento de Ramsés II, que começa com o disco solar de Rá. Você não vai aprender a ler egípcio em uma semana, mas com cerca de 20 sinais comuns já pode começar a perceber o que uma parede de templo está dizendo.
Os hieróglifos cobrem quase todos os templos e tumbas que você visitará no Egito, de Karnak e do Templo de Luxor a Edfu, Kom Ombo, Filae e o Vale dos Reis. A maioria dos viajantes os admira como decoração. Com um pouco de preparação, você pode fazer mais: achar o rei que construiu uma parede, reconhecer os deuses pelos seus símbolos e acompanhar a lógica básica de uma cena. Esse pequeno passo transforma um longo dia de templos em algo mais próximo de uma conversa.
Este guia traz o essencial: em que sentido ler, como o sistema de escrita funciona, o que é um cartucho, um conjunto inicial de sinais, como a escrita foi decifrada e o que procurar nos templos.
Como funciona o sistema de escrita?
Os hieróglifos egípcios não são um alfabeto simples, nem uma escrita puramente pictórica. Eles combinam vários tipos de sinais:
Sinais fonéticos que representam uma, duas ou três consoantes. Um conjunto de cerca de 24 sinais de uma só consoante funciona um pouco como um alfabeto.
Sinais de palavra que representam uma palavra inteira pela sua imagem, como um disco solar para "sol".
Determinativos que não são pronunciados, mas colocados no fim de uma palavra para indicar sua categoria, como um homem sentado para uma pessoa ou um par de pernas andando para movimento.
As vogais em geral não eram escritas, e por isso as grafias modernas dos nomes variam, por exemplo Ramesses e Ramsés, ou Tutankhamun e Tutancâmon. Os sinais eram organizados em grupos bem arrumados, e não estritamente um depois do outro, para que os escribas pudessem deixar uma linha equilibrada e bonita.
Em que sentido se leem os hieróglifos?
Os hieróglifos podem correr da direita para a esquerda, da esquerda para a direita ou em colunas, de cima para baixo. O sentido é definido pela direção para a qual os sinais humanos e animais olham: eles olham para o início da linha, então você lê em direção aos rostos deles. Da direita para a esquerda era o sentido mais comum.
Dentro de um grupo, leia o sinal de cima antes do de baixo. As colunas são lidas de cima para baixo. Um teste rápido em qualquer parede: ache uma ave ou uma figura sentada, note para onde ela olha e comece a ler desse lado. Depois de tentar isso algumas vezes no primeiro templo da viagem, torna-se natural. O texto muitas vezes olha para o mesmo lado das figuras que descreve, então uma legenda ao lado de um deus costuma olhar na mesma direção que esse deus. A simetria também importava: em portais e estelas, as inscrições de cada lado muitas vezes espelham umas às outras.
O que é um cartucho?
Um cartucho é uma argola oval com uma pequena barra em uma das extremidades, representando uma argola de corda. Em geral entende-se que ele expressa a ideia de tudo o que o sol circunda, ou seja, o domínio do rei sobre o mundo. Dentro dele, o escriba escrevia um nome real.
No Reino Médio, a titulação completa de um rei tinha cinco nomes. Dois deles eram escritos em cartuchos:
O nome de trono, adotado na coroação e geralmente introduzido pela planta de junco e pela abelha, o título "Rei do Alto e do Baixo Egito".
O nome de nascimento, geralmente introduzido por um pato-rabudo e um disco solar, o título "Filho de Rá".
Identificar cartuchos diz rapidamente quem construiu, decorou ou depois reivindicou uma parede. Os reis às vezes reesculpiam cartuchos anteriores com seus próprios nomes, e, olhando de perto, às vezes dá para ver vestígios de um nome mais antigo sob um mais novo. Os cartuchos de Ramsés II aparecem em muitos monumentos, inclusive em alguns que ele não construiu.
20 sinais que aparecem em todo lugar
Você não precisa memorizar centenas de sinais. Os seguintes aparecem em quase todas as paredes:
Sinal
Significado ou som
Ankh
Vida
Cetro uas
Poder ou domínio
Pilar djed
Estabilidade
Disco solar
Rá, o deus sol, ou "sol"
Planta de junco e abelha
Rei do Alto e do Baixo Egito
Abutre e naja
As duas deusas protetoras do Alto e do Baixo Egito
Ondulação de água
n
Filhote de codorna
w
Coruja
m
Folha de junco
i
Folha de junco dupla
y
Cesta com alça
k
Cesta sem alça
neb, "senhor" ou "todo"
Pão
t
Víbora com chifres
f
Pano dobrado
s
Pé
b
Boca
r
Mão
d
Leão
usado para l em nomes gregos como Ptolomeu e Cleópatra
Depois de reconhecer o ankh, o cetro uas e o pilar djed, você os verá nas mãos de deuses e reis em cenas de oferenda por toda parte.
Como os hieróglifos foram decifrados?
A capacidade de ler hieróglifos se perdeu após o fim da Antiguidade, e por séculos os estudiosos adivinharam seu significado. O avanço veio com a Pedra de Roseta, encontrada por soldados franceses perto de Rashid, conhecida em português como Roseta, em 1799. Ela traz o mesmo decreto em três escritas: hieroglífica, demótica e grega. A pedra está hoje no Museu Britânico, em Londres.
Os estudiosos conheciam o grego, e o inglês Thomas Young fez importantes avanços iniciais. O estudioso francês Jean-François Champollion anunciou sua decifração em 1822, usando nomes reais em cartuchos como chave. O nome Ptolomeu na Pedra de Roseta e o nome Cleópatra de uma inscrição em um obelisco permitiram que ele associasse sinais a sons. Ele também mostrou que o sistema misturava sinais fonéticos com sinais de palavra.
O que procurar nos templos
Com esses fundamentos, você pode encarar uma parede de templo com um plano:
Encontre um cartucho e pergunte ao guia de quem é o nome.
Procure uma cena de oferenda, em que o rei estende um objeto, como incenso, vinho ou uma figura da deusa Maat, a um deus.
Identifique a cena de golpe em um portal de pilono, em que o rei levanta o braço sobre inimigos, uma imagem clássica do poder real.
Reconheça os deuses pelos símbolos: Amon com uma alta coroa de duas plumas, Hórus com cabeça de falcão, Hathor com chifres de vaca e um disco solar, e Sobek com cabeça de crocodilo em Kom Ombo.
Observe a profundidade do entalhe: o relevo rebaixado, cortado na parede, costuma ser usado em superfícies externas, onde a luz forte do sol cria sombra, enquanto o relevo alto é comum em ambientes internos.
Karnak está cheio dos cartuchos de muitos reis, incluindo Ramsés II no Grande Salão Hipostilo. Em Dendera, um relevo na parede dos fundos do templo mostra Cleópatra VII com seu filho Cesarião. Os templos dos períodos grego e romano, como Edfu e Kom Ombo, são ricos em cartuchos de reis ptolomaicos e até de imperadores romanos.
Como aprender mais antes de viajar
Se você gostar deste primeiro passo, um pouco de leitura antes da viagem compensa. Livros introdutórios sobre hieróglifos egípcios ensinam os sinais de uma só consoante e as palavras mais comuns em poucas noites. Praticar o seu próprio nome em hieróglifos é uma forma divertida de aprender os sinais fonéticos, embora um nome moderno seja apenas uma aproximação.
Em casa, procure fotografias dos templos do seu roteiro e tente achar cartuchos nelas. Quando chegar, você os identificará muito mais rápido. Peça ao guia que leia em voz alta uma ou duas inscrições; a maioria dos egiptólogos gosta de mostrar aos viajantes como funciona.
Perguntas frequentes
Em que sentido se leem os hieróglifos?
Leia em direção aos rostos dos sinais humanos e animais, já que eles olham para o início da linha. Dentro de um grupo, leia o sinal de cima antes do de baixo.
O que significa um cartucho?
Um cartucho é uma argola oval de corda que envolve um nome real. Os reis costumavam ter dois de seus cinco nomes escritos em cartuchos, o nome de trono e o nome de nascimento.
Quem decifrou os hieróglifos?
Jean-François Champollion anunciou a decifração em 1822, com base em trabalhos anteriores de estudiosos como Thomas Young. As três escritas da Pedra de Roseta e os nomes reais em cartuchos foram centrais para o seu sucesso.
Onde está a Pedra de Roseta?
A Pedra de Roseta original está no Museu Britânico, em Londres. Foi encontrada perto de Rashid, na costa do Delta do Nilo, no Egito, em 1799.
Posso ver o nome de Cleópatra no Egito?
Sim. No Templo de Hathor, em Dendera, um relevo na parede dos fundos mostra Cleópatra VII e seu filho Cesarião com seus nomes em cartuchos.
Planeje com a Nourbelle
Um bom guia egiptólogo pode dar vida aos hieróglifos em cada templo. Veja nossos cruzeiros pelo Nilo ou a página do destino Luxor para planejar um roteiro rico em inscrições.
