Egito e Turquia em 9 dias: Cairo e Istambul

Sua viagem começa quando você sai do controle de passaportes do Aeroporto Internacional do Cairo. Um representante recebe você depois da imigração e da retirada das bagagens, ajuda no trajeto até o carro e fica com você até que estejam a caminho da cidade. O trajeto até o hotel pode levar de 30 minutos a bem mais de uma hora, dependendo de onde você ficar hospedado e do trânsito famosamente imprevisível do Cairo, então encare o próprio transfer como seu primeiro contato com uma cidade de mais de 20 milhões de habitantes.

Nada mais está programado para hoje, e isso é proposital. Um voo longo seguido de um dia inteiro de museu é receita para uma lembrança confusa, então esta noite é sua para descansar, desfazer as malas e se ajustar à diferença de fuso horário. Se você chegar cedo, uma caminhada leve perto do hotel ou um jantar com vista para o Nilo é uma apresentação melhor do que uma visita apressada. Antes de dormir, confirme com seu representante o horário do encontro de amanhã; Gizé é melhor de ver cedo, antes que o planalto esquente e os ônibus de excursão cheguem. Mantenha o celular carregado e o passaporte em lugar seguro, pois em três dias você segue voando para Istambul.

Este é o dia que a maioria das pessoas imagina quando reserva o Egito, e foi planejado para dar ao Planalto de Gizé o tempo que ele merece. Com seu guia egiptólogo, você caminha entre os mirantes ao redor da Grande Pirâmide de Quéops e das pirâmides vizinhas de Quéfren e Miquerinos, aprendendo como elas se inseriam em uma paisagem funerária mais ampla de templos, calçadas e túmulos de funcionários, em vez de estarem sozinhas na areia. Perguntas são bem-vindas; o trabalho do guia é transformar as pedras em uma história.

Depois vem a Grande Esfinge, esculpida na rocha natural ao lado da calçada de Quéfren, antes de um curto trajeto até o Grande Museu Egípcio, na borda do planalto. A tarde pertence às suas coleções: as estátuas monumentais da grande escadaria, as galerias organizadas por tema e período e os tesouros de Tutancâmon expostos em conjunto. Quais galerias você visita, a categoria de ingresso e qualquer visita ao interior de uma pirâmide dependem do plano de ingressos confirmado, então avise-nos antes de viajar se entrar em uma pirâmide for importante para você. Use calçados confortáveis, leve chapéu e água para a manhã e conte com passar a maior parte do dia em pé.

Hoje você passa do mundo antigo para o Cairo em que as pessoas vivem. A manhã é dedicada aos bairros mais antigos da cidade, com a visita a uma seleção de marcos coptas ou islâmicos escolhidos de acordo com os horários de funcionamento e os seus interesses. Conforme o plano combinado, pode ser a Mesquita de Muhammad Ali, na Cidadela, com suas cúpulas e a fonte do pátio, ou as igrejas do Cairo copta, onde comunidades cristãs rezam há muitos séculos. Seu guia explica cada lugar em seus próprios termos, para que uma mesquita, uma igreja e uma rua medieval não se misturem em uma ideia genérica de Cairo antigo.

À tarde você caminha pela Rua Al-Muizz, uma das maiores concentrações de arquitetura islâmica medieval do mundo, e segue até o Khan el-Khalili, o bazar onde cobre, especiarias, lanternas e tecidos trocam de mãos há gerações. Tempo para um chá de menta em um café e para passear sem pressa faz parte do dia, não é uma sobra. Ombros e joelhos devem ficar cobertos nos locais religiosos, e as mulheres podem querer levar um lenço leve. Este é seu último dia inteiro no Egito, então também é uma boa noite para refazer as malas para o voo de amanhã a Istambul.

Depois do café da manhã, você faz o transfer até o aeroporto do Cairo para o voo a Istambul, com cerca de duas horas no ar, além do check-in e da imigração nos dois lados. Seu representante turco recebe você na chegada e o leva ao hotel. Istambul tem dois aeroportos internacionais, um de cada lado da cidade, e o tempo do transfer depende de qual deles o seu voo usa e do trânsito, por isso o dia é planejado como um dia de deslocamento e não de passeios.

Depois do check-in, deixe a cidade se apresentar no seu ritmo. Uma caminhada curta perto do hotel, o primeiro copo de chá turco ou um jantar simples de peixe grelhado ou meze bastam para esta noite. Você vai notar a mudança de imediato: depois da luz do deserto do Cairo, Istambul é uma cidade de água, colinas e balsas, onde a Europa e a Ásia se encaram através do Bósforo. Cinco noites aqui significam que nada precisa ser espremido esta noite. O programa guiado de amanhã dá à Santa Sofia e à Mesquita Azul o tempo e o contexto que merecem, então dormir cedo é um ótimo plano.

Seu primeiro dia inteiro em Istambul é passado na península histórica com um guia local, começando pelos dois edifícios que definem o horizonte de Sultanahmet. A Santa Sofia foi construída no século VI como a grande igreja da Constantinopla bizantina, tornou-se mesquita depois da conquista otomana de 1453, serviu como museu durante grande parte do século XX e hoje voltou a ser uma mesquita em funcionamento. As regras de visitação mudaram várias vezes nos últimos anos, por isso seu guia segue as normas atuais sobre entradas, percursos e fechamentos durante as orações.

Do outro lado da praça fica a Mesquita do Sultão Ahmed, conhecida pela maioria dos visitantes como Mesquita Azul, por causa dos azulejos pintados do interior. Como é um local de culto ativo, ela fecha para visitantes nos horários de oração, o que pode reorganizar a manhã. Entre as duas, vocês atravessam o antigo Hipódromo, onde obeliscos e colunas marcam a arena das corridas de bigas bizantinas, incluindo um obelisco egípcio que se liga muito bem aos dias que você acabou de passar no Cairo. A tarde continua pelas ruas e praças do entorno, em ritmo tranquilo. Vista-se com discrição e leve um lenço para as visitas às mesquitas.

Hoje reúne dois marcos que dificilmente poderiam ser mais diferentes. O Palácio de Topkapi foi a sede dos sultões otomanos por séculos, uma sequência de pátios, pavilhões e cozinhas no promontório onde o Chifre de Ouro encontra o Bósforo. Seu guia conduz você pelos pátios na ordem em que o palácio era usado, das áreas externas públicas em direção às salas internas privadas, com tempo para coleções como o tesouro imperial e para as vistas sobre a água. Áreas com ingresso à parte, como o harém, exigem a categoria de ingresso combinada, então confira seu orçamento se ver o harém for uma prioridade.

Mais tarde você desce para debaixo das ruas até a Cisterna da Basílica, um reservatório bizantino do século VI cuja floresta de colunas se ergue da água sob uma luz suave e baixa. Procure as duas cabeças esculpidas de Medusa reaproveitadas como bases de colunas, no fundo. A cisterna fica a uma curta caminhada da Santa Sofia, o que mantém as distâncias de hoje razoáveis. A tarde é deixada espaçosa de propósito: um café, um hammam que você mesmo reserve ou simplesmente um descanso no hotel são escolhas melhores do que outra longa lista de paradas.

Istambul faz mais sentido vista da água, e hoje começa com um passeio de barco programado pelo Bósforo, sujeito à operação das embarcações e ao clima. O estreito corre entre a Europa e a Ásia, ladeado por mansões otomanas à beira-mar, mesquitas, fortalezas e pontes, e o barco dá a dimensão da cidade como nenhuma rua consegue. Seu guia aponta os marcos das duas margens enquanto vocês navegam e explica como a cidade cresceu ao longo da água.

De volta a terra, a tarde é passada entre as vielas comerciais do Grande Bazar, um dos mercados cobertos mais antigos e maiores do mundo, com milhares de lojas que vendem tapetes, cerâmicas, lâmpadas, joias e couro sob abóbadas pintadas. Seu guia explica como o bazar se organiza, como suas antigas hospedarias e ruas se encaixam e como pechinchar com educação, e depois deixa você com tempo para passear. Sem pressa; os melhores achados costumam estar nas passagens laterais mais tranquilas e não nas ruas principais. O bazar costuma fechar aos domingos e em alguns feriados religiosos, então a ordem dos dias pode ser trocada para se adequar às suas datas. Confirme no seu orçamento se o ingresso do barco e o transporte privado de hoje estão incluídos.

Hoje o dia é verdadeiramente seu. Depois de cinco dias de passeios guiados por dois países, um dia livre permite que você volte a um lugar favorito, explore um bairro por conta própria ou simplesmente descanse. Seu guia pode sugerir roteiros antes de você sair, combinados com seus interesses, mas nada está reservado e quaisquer ingressos adicionais são opcionais, a menos que estejam claramente listados no seu orçamento.

Alguns viajantes atravessam para o lado asiático de balsa pública, pelas vistas do mar e pelos mercados movimentados de Kadikoy; outros sobem pelas ruelas íngremes de Galata e Karakoy, em busca de cafés, galerias e uma vista de volta para a cidade antiga; outros preferem um café da manhã demorado e uma tarde no hotel. As balsas, os bondes e os táxis de Istambul tornam simples explorar por conta própria, e seu representante continua acessível se você precisar de ajuda. Este também é o momento de terminar as compras, escrever cartões-postais ou arrumar a mala com calma, e não na última manhã. Um dia tranquilo perto do fim de uma viagem de nove dias por dois países não é tempo perdido; costuma ser o dia de que as pessoas mais se lembram pelas pequenas descobertas não planejadas, e dá aos dias agitados anteriores espaço para assentar.

Sua última manhã em Istambul é planejada em torno de uma partida tranquila, e não de novos passeios. Depois do café da manhã, faça o check-out no horário combinado e encontre seu motorista para o transfer até o aeroporto de partida. Reserve bastante margem: os aeroportos de Istambul são grandes, as verificações de segurança acontecem na entrada do terminal e também no portão, e o trânsito pode alongar bastante o trajeto em horários de pico.

Antes de viajar, confirme os horários do seu voo, a franquia de bagagem e qualquer exigência de visto ou de saída que se aplique ao seu passaporte. Se o seu voo sair no fim do dia, pergunte-nos sobre um late check-out ou uma excursão extra; nenhum dos dois está incluído, a menos que conste na sua reserva confirmada, mas ambos costumam poder ser providenciados quando solicitados com antecedência.

Ao partir, você leva consigo duas cidades muito diferentes: os monumentos na borda do deserto em Gizé e as ruelas do Cairo histórico, e as cúpulas, os palácios e os canais de Istambul. Muitos viajantes acham que o contraste é o que faz a viagem, do Nilo ao Bósforo e dos faraós aos sultões, e que nove dias foram suficientes para querer voltar às duas.