Les excursions collectives vers Abou Simbel vous prennent en charge à Assouan vers 4 h à 5 h du matin. Pourquoi ce départ si tôt, comment il varie selon la saison et le type d'excursion, et comment vous préparer.
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La plupart des excursions collectives en route vers Abou Simbel vous prennent en charge à Assouan très tôt, généralement vers 4 h à 5 h du matin et parfois plus tôt, afin d'arriver aux temples en milieu de matinée et d'être de retour à Assouan en début d'après-midi. Les excursions privées et les vols peuvent décaler l'horaire, mais un départ matinal est la norme, et l'heure exacte est toujours confirmée la veille au soir.
Si vous venez de découvrir une heure de prise en charge en pleine nuit et vous demandez s'il s'agit d'une erreur, ce n'en est pas une. L'heure de départ dépend de la distance, de la chaleur du désert, du fonctionnement de la route et du reste de votre programme à Assouan. Comprendre ces raisons vous aide à décider si vous acceptez l'horaire standard ou si vous préférez une autre formule, et à vous préparer pour que ce réveil matinal vous coûte le moins possible.
Ce guide présente les horaires de départ habituels, les raisons de ces horaires, leur évolution selon la saison et le type d'excursion, et la façon de vous préparer la veille au soir.
Horaires de départ habituels selon le type d'excursion
Les horaires varient selon l'opérateur, l'emplacement de votre hôtel ou de votre bateau et les modalités de route en vigueur. Les schémas ci-dessous sont indicatifs, pas des horaires fixes.
Type d'excursion
Prise en charge habituelle
Retour habituel à Assouan
Excursion collective par la route
Vers 4 h à 5 h du matin
Début d'après-midi
Voiture privée avec guide
Souvent similaire, parfois un peu plus tard
Début à milieu d'après-midi
Formule avec vol
Dépend du vol, souvent tôt le matin
Vers midi ou début d'après-midi
Dates du festival du soleil, vers le 22 février et le 22 octobre
Beaucoup plus tôt, souvent au milieu de la nuit
Fin de matinée à début d'après-midi
Une excursion collective récupère les passagers à tour de rôle : si votre hôtel est le premier arrêt, votre prise en charge peut avoir lieu nettement plus tôt que le départ réel d'Assouan. Demandez où vous vous situez dans l'ordre de passage.
Pourquoi les excursions partent si tôt
La distance
Abou Simbel se trouve à environ 280 kilomètres au sud d'Assouan, et le trajet prend généralement trois heures ou plus dans chaque sens. Pour passer deux heures aux temples tout en rentrant en début d'après-midi, il faut démarrer avant l'aube. Un départ plus tardif décale simplement toute la journée, y compris le retour sous la chaleur de l'après-midi.
La chaleur
Abou Simbel se situe à l'extrême sud de l'Égypte, et pendant une bonne partie de l'année, la température grimpe vite après le milieu de la matinée. L'espace devant les temples est de la pierre et du sable à ciel ouvert, avec très peu d'ombre. Arriver tôt dans la journée est nettement plus confortable, et à la fin du printemps et en été, cela change vraiment le plaisir de la visite.
Les modalités de route
La route du désert a historiquement été soumise à des procédures de voyage organisées pour les véhicules touristiques, avec des points de contrôle et des modalités de départ fixées. Les détails ont changé au fil des ans et pourraient encore changer, ce qui explique en partie que les opérateurs ne confirment l'heure que peu avant l'excursion. Votre chauffeur suit les modalités en vigueur le jour même, et l'heure qui vous est donnée en tient déjà compte.
Le reste de votre journée
Beaucoup de voyageurs associent Abou Simbel à un embarquement de croisière, à un vol en soirée ou à une balade en felouque l'après-midi. Rentrer en début d'après-midi permet de garder ces projets. Les bateaux de croisière sur le Nil qui incluent l'excursion la programment souvent de façon que les passagers soient de retour avant le programme de l'après-midi ou l'heure d'appareillage du bateau.
Comment la saison modifie l'horaire
Dans les mois plus frais, de novembre à février environ, un départ avant l'aube signifie un air froid dans le désert, parfois étonnamment froid pour les voyageurs qui s'attendent à une Égypte chaude toute l'année. Vous verrez souvent le lever du soleil sur le désert depuis le véhicule, et les temples sont agréables jusqu'à la fin de la matinée. Certaines excursions privées profitent de la saison fraîche pour partir un peu plus tard.
De mai à septembre environ, le départ matinal compte davantage. La chaleur monte vite, et une heure de plus le matin peut faire la différence entre une visite confortable et une visite épuisante. En été, une excursion privée ne gagne presque rien à partir plus tard.
Le printemps et l'automne sont intermédiaires. Les matins sont généralement doux, mais une journée chaude est possible dans l'une comme l'autre saison : le départ matinal standard reste donc le choix raisonnable.
Les dates du festival du soleil
Deux fois par an, vers le 22 février et le 22 octobre, le soleil levant éclaire l'axe du Grand Temple et illumine les statues du sanctuaire intérieur. Ces dates attirent une foule importante, et beaucoup de visiteurs voyagent de nuit pour être au temple avant le lever du soleil. Si votre voyage tombe à ces dates ou près d'elles, attendez-vous à un départ beaucoup plus tôt, à une foule plus dense et à une expérience très différente d'une visite ordinaire. Dites-le-nous tôt si vous souhaitez y assister, car les places partent vite.
Excursions privées et départs plus tardifs
Une voiture privée vous donne un certain contrôle sur l'heure de prise en charge, mais moins que beaucoup de voyageurs ne le pensent. Il faut toujours respecter les modalités de route et les horaires du site, et partir tard signifie simplement une visite plus chaude et un retour plus tardif. Les vrais avantages d'une excursion privée sont ailleurs : une seule prise en charge au lieu d'un circuit d'hôtels, votre propre rythme sur le site et la liberté de vous arrêter quand vous en avez besoin.
Si vous préférez vraiment ne pas partir avant l'aube, envisagez plutôt l'une de ces options :
Prendre l'avion : une formule avec vol dépend de l'horaire de la compagnie, qui peut être plus ou moins clément que l'horaire de la route. Vérifiez les horaires de vol en vigueur avant de la choisir pour cette seule raison.
Passer la nuit à Abou Simbel : descendez l'après-midi, dormez près des temples et visitez tôt le lendemain matin sans réveil au milieu de la nuit.
Faire une croisière sur le lac Nasser : un voyage de plusieurs nuits qui atteint Abou Simbel dans le cadre de l'itinéraire, sans aucun départ matinal par la route.
Prise en charge depuis les bateaux de croisière et les hôtels sur les îles
L'endroit où vous séjournez influe sur votre heure de prise en charge. Les hôtels de la Corniche et les bateaux de croisière à quai sont généralement rapides à rejoindre. Les hôtels de l'île Éléphantine ou d'autres îles, et certains lodges de la rive ouest, peuvent exiger une traversée en bateau avant le début du trajet routier, ce qui ajoute du temps et peut impliquer un réveil encore plus tôt. Si vous êtes sur un bateau de croisière, vérifiez s'il est amarré à couple d'autres bateaux, car vous pourriez devoir traverser plusieurs bateaux pour rejoindre la rive.
Indiquez à votre opérateur le nom exact de votre hôtel ou de votre bateau lors de la réservation. Ne supposez pas que l'heure de prise en charge d'un itinéraire générique s'applique à vous, et si vous changez d'hôtel entre la réservation et le voyage, prévenez votre opérateur.
Comment vous préparer la veille au soir
Un départ avant l'aube se déroule bien grâce à la préparation.
Confirmez l'heure : reconfirmez le soir l'heure de prise en charge et le point de rendez-vous, et demandez à la réception ou à l'équipage un appel de réveil en complément de votre propre alarme.
Petit-déjeuner : beaucoup d'hôtels et de bateaux peuvent préparer un panier-petit-déjeuner avec un préavis. Commandez-le la veille et confirmez quand et où il sera prêt.
Préparez votre sac de la journée : eau, crème solaire, chapeau, lunettes de soleil, un peu d'espèces pour les toilettes et les pourboires, et votre passeport ou une copie si l'opérateur le demande.
Habillez-vous en couches : une veste légère ou un pull est utile en hiver pour le matin froid du désert, et vous pourrez l'enlever une fois le soleil levé.
Couchez-vous tôt : évitez un dîner tardif ou un spectacle tardif la veille. La plupart des voyageurs dorment pendant une grande partie du trajet vers le sud.
Confort et santé : si vous êtes sujet au mal des transports ou devez prendre un médicament régulièrement, prévoyez plusieurs heures dans le véhicule à l'aller comme au retour.
Questions fréquentes
Pourquoi les excursions à Abou Simbel partent-elles si tôt le matin ?
Les temples sont à une longue distance en voiture d'Assouan, et un départ matinal permet de visiter avant la plus forte chaleur et de rentrer en début d'après-midi. Les modalités de route sur l'itinéraire du désert influencent aussi l'horaire. La prise en charge exacte dépend de l'opérateur et est confirmée peu avant l'excursion.
Puis-je quitter Assouan plus tard dans la matinée ?
Une excursion privée peut offrir une certaine souplesse, mais un départ plus tardif signifie une visite plus chaude et un retour plus tardif à Assouan. En été, partir tard est rarement judicieux. Si vous voulez éviter un réveil avant l'aube, une nuit à Abou Simbel est généralement une meilleure solution.
Verrai-je le lever du soleil aux temples ?
Sur une excursion routière standard, on voit généralement le lever du soleil depuis le véhicule, en chemin, plutôt qu'aux temples. Voir le lever du soleil aux temples est réaliste si vous passez la nuit à Abou Simbel ou si vous assistez au festival du soleil. Les matins du festival sont bondés et exigent un départ très matinal.
Les vols évitent-ils le départ matinal ?
Pas toujours. Les vols suivent les horaires des compagnies, qui changent selon la saison, et certains partent tôt le matin. Vérifiez les horaires de vol en vigueur avant de choisir l'avion uniquement pour éviter de vous lever tôt.
Que se passe-t-il si je rate la prise en charge ?
Les excursions collectives ne peuvent généralement pas attendre longtemps en raison de l'horaire et des autres passagers. Soyez prêt dans le hall quelques minutes avant l'heure confirmée et gardez votre téléphone allumé. En cas de problème, contactez immédiatement votre opérateur pour voir quelles solutions existent.
Organisez-le avec Nourbelle
Si vous souhaitez une heure de prise en charge compatible avec votre hôtel, votre croisière ou vos vols, parlez-nous de votre voyage et nous confirmerons les modalités en vigueur pour vos dates. Pour un aperçu des temples eux-mêmes, consultez la page de destination Abou Simbel.
