Voyagiste · Égypte, Jordanie, Émirats arabes unis, Turquie et Maroc
Réponse rapide
Soma Bay est une péninsule hôtelière tranquille ; Safaga, une ville portuaire aux beaux récifs. Comparez-les, choisissez votre base et organisez plages, plongée et excursion à Louxor.
Soma Bay & Safaga
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Soma Bay et Safaga sont voisines sur la côte égyptienne de la mer Rouge, à environ 45 à 60 km au sud d’Hurghada. Soma Bay est une péninsule hôtelière autonome pour des séjours balnéaires tranquilles, le kitesurf et le golf, tandis que Safaga est une ville portuaire active, avec des récifs à proximité, là où la route principale vers Louxor quitte la côte. Choisissez-les pour une alternative plus calme à Hurghada, avec de faciles excursions d’une journée vers la vallée du Nil.
Certains voyageurs trouvent le centre d’Hurghada plus animé qu’ils ne l’imaginaient. Soma Bay et Safaga offrent la même mer chaude, le même soleil et les mêmes récifs, avec un rythme plus détendu. Soma Bay est une péninsule privée d’hôtels-clubs et de longues plages de sable, avec peu de constructions entre les deux, tandis que Safaga, juste au sud, est une véritable ville égyptienne avec un port, un marché et un petit groupe d’hôtels tournés vers la plongée le long de sa baie.
Les deux ont la réputation d’être balayées par des vents réguliers, ce qui les rend populaires auprès des véliplanchistes et des kitesurfeurs, et toutes deux sont proches de la route qui traverse le désert oriental vers Qena et Louxor. Cette association de la plage et de l’histoire est l’un de leurs plus grands atouts pour les voyageurs qui veulent un séjour balnéaire relié à la vallée du Nil.
L’aéroport le plus proche est celui d’Hurghada. Le transfert vers Soma Bay dure en général de 40 à 50 minutes, et un peu plus vers Safaga. La plupart des hôtels organisent les transferts depuis l’aéroport, et les chauffeurs privés sont le moyen le plus simple de se déplacer entre les deux zones ou de poursuivre vers Hurghada et El Quseir.
Soma Bay est une péninsule fermée, et ses hôtels-clubs sont répartis le long d’une unique route d’accès. Certains hôtels-clubs proposent des navettes dans la baie, mais il y a peu d’endroits où se rendre à pied en dehors de votre hôtel. Safaga est plus compacte, avec des hôtels le long de la baie, au nord du centre-ville.
Safaga est aussi un port de passagers et de marchandises, avec des liaisons par ferry à travers la mer Rouge vers l’Arabie saoudite. Pour les visiteurs, le port n’a guère d’intérêt pratique, si ce n’est qu’il donne à la ville un caractère plus animé et plus laborieux que celui d’une station purement balnéaire.
| Soma Bay | Safaga | |
|---|---|---|
| Caractère | Péninsule hôtelière fermée | Ville portuaire active avec une bande d’hôtels |
| Plages | Longues plages de sable, gérées par les hôtels | Plages d’hôtels le long de la baie |
| Idéal pour | Détente, familles, kitesurf, golf | Plongée, snorkeling, séjours à petit budget |
| Restauration et vie nocturne | Surtout au sein des hôtels-clubs | Quelques restaurants locaux en ville |
| Accès à Louxor | Environ 3 h 30 à 4 h | Environ 3 h 30 |
Choisissez Soma Bay si votre priorité est un séjour balnéaire paisible avec de larges plages, de bonnes zones de baignade et des équipements sur place. Elle convient aux couples, aux familles qui veulent tout au même endroit, aux golfeurs et aux kitesurfeurs qui veulent un vent régulier près de l’hôtel.
Choisissez Safaga si la plongée et le snorkeling sont votre principal centre d’intérêt, si des hôtels plus simples vous conviennent et si vous aimeriez voir un peu de la vie égyptienne de tous les jours en dehors de l’hôtel-club. Les plongeurs apprécient tout particulièrement les courtes traversées en bateau vers les récifs et les épaves.
Envisagez plutôt de séjourner à Hurghada si vous voulez de nombreux restaurants, des commerces et des animations en soirée à distance de marche, ou un grand choix d’excursions. Notre guide d’Hurghada présente les principaux quartiers.
Soma Bay a de longues et larges plages, avec en plusieurs endroits des zones de sable peu profondes qui conviennent aux enfants et aux nageurs moins aguerris. Demandez à votre hôtel-club si sa plage a un accès par le sable ou un ponton au-dessus du récif, car les conditions diffèrent.
Le vent qui balaie la côte une grande partie de l’année rend les deux zones très adaptées au kitesurf et à la planche à voile. Plusieurs écoles opèrent depuis les plages des hôtels-clubs, avec des cours pour débutants et de la location de matériel pour les pratiquants expérimentés. Les matins sont souvent plus calmes, ce qui convient aux apprenants, tandis que les après-midi apportent un vent plus fort.
Le stand-up paddle, le kayak et la voile sont aussi largement proposés dans les centres nautiques des hôtels-clubs. Si vous doutez de votre niveau, demandez un cours plutôt que de simplement louer du matériel.
Les récifs au large de Safaga sont l’une des principales raisons pour lesquelles les plongeurs choisissent la région. Panorama Reef, avec ses parois et ses formations coralliennes, est l’un des sites les plus connus, et Tobia Arba, parfois appelé les Sept Piliers, compte des tours de corail en eau peu profonde qui conviennent aux adeptes du snorkeling et aux plongeurs plus novices. De nombreux autres récifs se trouvent à moins d’une heure de bateau.
Les plongeurs expérimentés visitent aussi l’épave du Salem Express, un ferry de passagers qui a coulé près de Safaga en 1991 en faisant de nombreuses victimes. Beaucoup de plongeurs choisissent d’y voir un mémorial, et certains opérateurs demandent aux visiteurs de ne pas pénétrer dans l’épave.
Quel que soit votre niveau :
Certains récifs peuvent se trouver dans des zones protégées avec leurs propres règles et droits d’entrée. Votre opérateur doit vous expliquer les exigences en vigueur.
Soma Bay possède un parcours de golf entre le désert et la mer, et plusieurs hôtels-clubs comprennent des spas, des piscines et des programmes de bien-être. Elle est donc un choix facile pour les voyageurs qui veulent du repos après un circuit chargé sur le Nil. Les soirées y sont généralement calmes, avec un dîner dans votre hôtel-club ou dans un établissement voisin.
À Safaga, le centre-ville compte des cafés locaux, des boulangeries et un marché où l’on peut acheter des fruits et des épices. Une promenade ici vous donne un aperçu de la vie quotidienne de la côte de la mer Rouge que les séjours en hôtel-club manquent généralement.
La route vers l’ouest depuis Safaga traverse le désert oriental jusqu’à Qena puis Louxor, en général environ 3 h 30 à l’aller comme au retour. Une longue excursion d’une journée permet de voir Karnak, la vallée des Rois et d’autres sites, mais elle impose un départ très matinal et un retour tardif. Si vous avez le temps, une nuit à Louxor ou une courte croisière sur le Nil vous apporte bien davantage.
Hurghada est à moins d’une heure au nord, avec ses marinas, ses rues commerçantes et ses sorties en bateau vers l’île de Giftun. C’est une sortie facile d’une demi-journée si vous voulez changer d’air.
Au sud de Safaga, El Quseir est une ancienne ville portuaire avec une forteresse d’époque ottomane et des bâtiments traditionnels en pierre de corail. Elle fait une agréable excursion d’une demi-journée ou d’une journée, combinée avec un arrêt sur une plage tranquille en chemin.
La côte de la mer Rouge est chaude la plus grande partie de l’année. Le printemps et l’automne sont particulièrement agréables, avec une mer chaude et des températures de l’air confortables. L’été est très chaud sur la terre ferme, même si les brises marines aident. Les journées d’hiver sont ensoleillées et douces, mais les soirées sont fraîches et la mer plus vive, aussi les adeptes du snorkeling voudront-ils peut-être une combinaison légère.
Le vent compte plus ici que sur bien d’autres côtes. La brise qui ravit les kitesurfeurs peut rendre certaines plages fraîches les après-midi d’hiver et pousser les sorties en bateau vers des récifs abrités : cherchez donc un hôtel avec une zone de piscine protégée ou une plage à l’abri du vent si vous voyagez entre décembre et février. En été, la brise est un soulagement bienvenu face à la chaleur. Les périodes de pointe, dont les fêtes de fin d’année et Pâques, remplissent vite les hôtels-clubs et les bateaux de plongée : réservez tôt si vos dates sont fixes.
Quatre à cinq nuits permettent deux ou trois jours de plage, une journée en bateau et une excursion à Louxor ou à El Quseir. Une semaine laisse le temps de prendre des cours de sports nautiques ou de faire une deuxième journée en bateau.
Non. Elles sont voisines, mais distinctes. Soma Bay est une péninsule hôtelière fermée, tandis que Safaga est une ville portuaire située juste au sud, avec ses propres hôtels et centres de plongée.
Le trajet dure en général de 40 à 50 minutes. Safaga est un peu plus au sud.
Oui. Ses larges plages de sable, ses zones peu profondes et ses hôtels-clubs tout équipés conviennent bien aux familles. Renseignez-vous sur l’accès à la plage et les zones d’eau calme en choisissant un hôtel.
Oui. La route vers Louxor prend environ 3 h 30 à l’aller comme au retour : l’excursion d’une journée est donc longue mais possible. Une nuit sur place permet d’en voir davantage.
Oui. Soma Bay comme Safaga sont réputées pour leurs vents réguliers, et plusieurs écoles proposent des cours et des locations. Les matins sont souvent plus calmes pour les débutants.
Si vous voulez un séjour tranquille sur la mer Rouge relié à la vallée du Nil, indiquez-nous vos dates sur organiser votre voyage et nous vous proposerons un itinéraire adapté.