La historia de Nubia, la Alta Presa de Asuán y la campaña de la UNESCO que trasladó Abu Simbel y Filae, además de cómo visitar hoy los templos rescatados y la Asuán nubia.
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Cuando se construyó la Alta Presa de Asuán en la década de 1960, el lago Nasser inundó unos 500 km del valle del Nilo en Nubia, desplazó a unos 100.000 nubios y puso en peligro decenas de monumentos antiguos. Una campaña dirigida por la UNESCO trasladó más de 20 templos, cortó Abu Simbel en más de mil bloques y lo reconstruyó unos 65 metros más alto entre 1964 y 1968.
Nubia es la razón por la que Asuán se siente distinta del resto de Egipto: otra lengua, otra música, otra arquitectura y otra historia. Las comunidades nubias se reasentaron alrededor de Asuán y Kom Ombo tras la inundación, y los visitantes conocen allí su cultura hoy. Los templos salvados por la campaña de rescate, desde Abu Simbel hasta Filae y Kalabsha, figuran entre lo más destacado de cualquier viaje al sur de Luxor.
Esta guía explica quiénes son los nubios, qué cambió la presa, cómo se salvaron los monumentos y cómo puede ver los resultados en su viaje, desde Abu Simbel y Filae hasta los pueblos nubios y el Museo Nubio.
Quiénes son los nubios
Los nubios son los habitantes del valle del Nilo entre Asuán y la región que rodea Jartum. Tienen sus propias lenguas, entre ellas el nobiin y el kenzi, y una historia tan antigua como la del propio Egipto.
La antigua Nubia y Egipto
Los reinos de Kerma y, más tarde, de Kush comerciaron, lucharon y se mezclaron con Egipto durante miles de años. El oro, el marfil, el ébano y los soldados nubios eran importantes para el Estado egipcio, y durante el Reino Nuevo Egipto controló gran parte de Nubia. Ramsés II construyó Abu Simbel en parte para proyectar el poder egipcio en el sur.
La relación funcionó en ambos sentidos. En los siglos VIII y VII a. C., reyes kushitas gobernaron Egipto como la dinastía XXV, y gobernantes como Taharqa dejaron monumentos en ambas tierras. Más tarde, los reinos nubios se hicieron cristianos, y el islam se extendió por la región durante los siglos siguientes.
La cultura nubia hoy
La cultura nubia es conocida por sus casas pintadas de colores vivos con tejados abovedados, una música distintiva basada en el ritmo y la voz, artesanías como la cestería y la bisutería de cuentas y un fuerte sentido de comunidad. Muchos nubios hablan árabe además de su propia lengua, y la cultura está muy viva en los alrededores de Asuán.
La Alta Presa y la inundación
Egipto ya había represado el Nilo en Asuán antes, con la Presa Baja a principios del siglo XX, que ya inundó partes de la Baja Nubia cuando se elevó. La Alta Presa, construida entre 1960 y 1970, fue de una escala mucho mayor. Puso fin a la crecida anual del Nilo, proporcionó riego durante todo el año y aumentó enormemente el suministro eléctrico de Egipto.
También creó el lago Nasser, un embalse que se extiende unos 500 km hacia el sur, en parte dentro de Sudán, donde se conoce como lago Nubia. Los pueblos nubios, los palmerales y las tierras de cultivo, conocidos en conjunto como la Vieja Nubia, desaparecieron bajo el agua.
Reasentamiento
Los nubios egipcios fueron reasentados en nuevos pueblos, principalmente alrededor de Kom Ombo, una zona a menudo llamada la Nueva Nubia, así como en las islas y la orilla oeste de Asuán. Los nubios sudaneses fueron trasladados a Jashm el-Girba, en el este de Sudán. Para muchas familias, la pérdida de su tierra ancestral sigue siendo un recuerdo doloroso, y forma parte de la historia que conviene tener presente cuando visite la zona.
La campaña de rescate
La UNESCO lanzó su primera campaña internacional de salvaguardia en 1960, que continuó hasta 1980. Unos 50 países aportaron fondos y conocimientos, con unos costes totales que suelen cifrarse en unos 80 millones de US$. Los arqueólogos también realizaron prospecciones y excavaciones en toda la zona antes de que quedara inundada.
Abu Simbel
Los dos templos de Abu Simbel, excavados en un acantilado de arenisca, no podían simplemente levantarse. Los ingenieros los cortaron en más de mil grandes bloques, los trasladaron a un terreno más alto, unos 65 metros por encima del emplazamiento original, y los reconstruyeron dentro de una colina artificial entre 1964 y 1968. La alineación se conservó con tanta precisión que la luz del sol sigue llegando al santuario interior dos días al año, hacia el 22 de febrero y el 22 de octubre.
Filae
El complejo de templos de Filae, dedicado a Isis, estaba parcialmente sumergido desde la Presa Baja. En la década de 1970 fue desmontado y trasladado a la cercana isla de Agilkia, que se remodeló para parecerse a la isla original.
Otros templos
Kalabsha, Amada, Wadi el-Sebua y otros fueron reubicados en nuevos emplazamientos alrededor del lago Nasser. Cuatro templos fueron entregados a países que ayudaron a la campaña: el Templo de Dendur en Nueva York, Debod en Madrid, Taffeh en Leiden y Ellesiya en Turín.
Un legado duradero
La campaña demostró que el mundo podía actuar unido para proteger un patrimonio compartido, y contribuyó a inspirar la Convención del Patrimonio Mundial de 1972. Los monumentos nubios, desde Abu Simbel hasta Filae, son hoy Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO.
Ver los monumentos rescatados
Lugar
Cómo visitarlo
Qué destaca
Abu Simbel
Excursión por carretera desde Asuán, vuelo corto o crucero por el lago Nasser
Las colosales estatuas de Ramsés II y el templo de Nefertari
Filae
Breve trayecto en barco desde el lado de Asuán
El Templo de Isis en su isla y un espectáculo de luz y sonido
Kalabsha
Barco desde cerca de la Alta Presa
Un gran templo de época romana, a menudo tranquilo
Amada y Wadi el-Sebua
Crucero por el lago Nasser
Templos remotos que rara vez se visitan por tierra
Planificar Abu Simbel
Abu Simbel se encuentra a unos 280 km al sur de Asuán. La mayoría de los viajeros van por carretera con una salida muy temprana, regresando a Asuán a primera hora de la tarde, o toman un vuelo corto. Un crucero por el lago Nasser permite ver el templo en momentos más tranquilos y añadir los demás lugares rescatados. Lea más en nuestra página de Abu Simbel.
La Asuán nubia de hoy
Alrededor de Asuán verá casas pintadas de colores vivos en la isla Elefantina y en pueblos como Gharb Soheil, en la orilla oeste. Los visitantes acuden por la música y la comida nubias, la henna, la artesanía y la calidez de la vida comunitaria.
Visitar con respeto
Son hogares, no decorados. Las buenas visitas las organizan las familias o se acuerdan con la comunidad, y no son espectáculos montados. Pregunte antes de fotografiar a las personas, vista con recato y compre la artesanía directamente a quienes la elaboran siempre que pueda.
El Museo Nubio
El Museo Nubio de Asuán, inaugurado en 1997, cuenta la historia completa de Nubia, desde la prehistoria hasta la campaña de rescate, con maquetas y fotografías del paisaje inundado. Visitarlo al principio de su estancia en Asuán da contexto a todo lo demás que verá.
Incorporar Nubia a su itinerario
Cuánto de Nubia verá depende sobre todo del tiempo que dedique a Asuán. Muchos itinerarios de crucero permiten solo un día allí, que basta para Filae y la Alta Presa pero deja poco espacio para otra cosa.
Con dos días en Asuán
Dedique el primer día a Filae, la Alta Presa y el Museo Nubio, y termine con un paseo en faluca alrededor de la isla Elefantina al atardecer. Use el segundo día para Abu Simbel, saliendo temprano y regresando a primera hora de la tarde, y después descanse o visite un pueblo nubio de la orilla oeste a última hora de la tarde.
Con tres o cuatro días
Añada Kalabsha en barco desde cerca de la Alta Presa, explore la isla Elefantina a pie y considere una noche en una casa de huéspedes nubia de la orilla oeste para una experiencia más pausada y personal.
Con un crucero por el lago Nasser
Un crucero de tres o cuatro noches por el lago Nasser entre Asuán y Abu Simbel, en cualquiera de los dos sentidos, abarca Kalabsha, Wadi el-Sebua, Amada y Qasr Ibrim desde el agua, y permite ver Abu Simbel por la noche o a primera hora de la mañana, cuando hay más calma. Es adecuado para viajeros que ya han visto la ruta principal del Nilo o que quieren que Nubia sea el corazón de su viaje. Compare opciones en nuestra página de cruceros por el Nilo.
Preguntas frecuentes
¿Por qué se trasladó Abu Simbel?
Para salvarlo del lago Nasser, creado por la Alta Presa de Asuán. Los ingenieros cortaron los templos en más de mil bloques y los reconstruyeron unos 65 metros más altos entre 1964 y 1968.
¿Adónde fueron los nubios tras la inundación?
Los nubios egipcios fueron reasentados en su mayoría en nuevos pueblos alrededor de Kom Ombo y en las islas y la orilla oeste de Asuán. Los nubios sudaneses fueron trasladados a Jashm el-Girba, en el este de Sudán.
¿Cuántos templos se salvaron?
Se reubicaron más de 20 monumentos, entre ellos Abu Simbel, Filae, Kalabsha, Amada y Wadi el-Sebua. Cuatro templos se entregaron a museos y ciudades del extranjero en reconocimiento de la ayuda internacional.
¿Merece la pena visitar un pueblo nubio?
Sí, cuando lo organiza una familia o se acuerda con respeto con la comunidad. Evite los espectáculos montados, pregunte antes de fotografiar a las personas y trate la visita como tiempo pasado en el hogar de alguien.
¿Cuándo es el festival del sol en Abu Simbel?
La luz del sol llega al santuario interior dos días al año, hacia el 22 de febrero y el 22 de octubre. Esas mañanas atraen a mucha gente, así que reserve pronto si quiere estar allí.
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