Excursión a Abu Simbel desde Asuán por carretera con guía privado

Su guía le espera en su hotel de Asuán a las 4:30 de la madrugada, y salen en un vehículo privado con aire acondicionado para el trayecto de tres horas hasta Abu Simbel. La hora temprana es la clave de todo. Llegar con el fresco de la mañana, antes del calor y de la mayor parte de la multitud, es una buena manera de ver un sitio de esta escala.

La carretera deja atrás el valle del Nilo casi de inmediato y avanza hacia el sur por el desierto occidental abierto, con el lago Nasser en algún lugar fuera de la vista, al este. Durante la primera parte del viaje es de noche, y en una noche despejada las estrellas sobre el desierto son extraordinarias. Después la luz sube sobre un paisaje llano y vacío de llanuras de grava y colinas bajas y oscuras, y se entiende lo aislado que ha estado siempre Abu Simbel.

Muchos viajeros duermen durante parte del trayecto, así que lleve una chaqueta ligera o un pañuelo, ya que las mañanas del desierto y el aire acondicionado del coche pueden resultar frescos. Pida a su hotel un desayuno para llevar la noche anterior y lleve agua, tentempiés, gorro y protector solar para más tarde. Lleve efectivo para la entrada al sitio, que no está incluida, y para las propinas.

Ramsés II ordenó excavar este templo en el acantilado en el siglo XIII a. C., en el límite meridional de su imperio, y fue diseñado para impresionar a cualquiera que viajara por el Nilo desde Nubia. Cuatro colosales estatuas sedentes del rey, de unos 20 metros de altura cada una, flanquean la entrada. Una ha perdido su mitad superior a causa de un antiguo terremoto, y su cabeza y su torso siguen en el suelo a sus pies. Entre las gigantescas piernas se alzan figuras más pequeñas de la reina, de la madre del rey y de sus hijos.

En el interior, el templo se adentra en la roca. La primera sala está bordeada de imponentes estatuas de Ramsés en forma de Osiris, y los muros llevan escenas talladas de batalla, de ritual religioso y de vida real, incluida su campaña contra los hititas en Kadesh. Salas más pequeñas se abren desde el eje principal y antaño se usaron para guardar ofrendas y equipamiento del templo.

Al fondo se encuentra el santuario, donde estatuas de Ramsés II se sientan junto a tres dioses. El templo fue orientado de modo que dos veces al año el sol naciente ilumina directamente todo el edificio sobre estas figuras, en fechas que se cree que corresponden al cumpleaños y a la coronación del rey. Su egiptólogo le mostrará con qué precisión lo calcularon los constructores.

Los templos en los que se encuentra no están donde Ramsés los construyó. En la década de 1960, las aguas que subían tras la nueva Alta Presa de Asuán amenazaban con sumergirlos, y el gobierno egipcio y la UNESCO lanzaron uno de los rescates más conocidos de la historia de la arqueología. Ambos templos se cortaron en miles de bloques cuidadosamente numerados, se elevaron a un terreno más alto sobre el lago y se volvieron a montar dentro de colinas artificiales construidas para recrear el acantilado original. Su guía le explicará cómo los ingenieros mantuvieron intacta la orientación solar y dónde localizar las uniones si mira con atención.

Un breve paseo por la orilla del lago le lleva al más pequeño Templo de Hathor, que Ramsés dedicó a la diosa y a su reina Nefertari. Su fachada lleva seis estatuas de pie, cuatro del rey y dos de la reina, y Nefertari aparece a la misma altura que su esposo. A menudo se cita como uno de los dos únicos templos del antiguo Egipto donde se concedió ese honor a una reina, señal de lo mucho que Ramsés la estimaba.

El interior es más pequeño e íntimo que el de su vecino, con elegantes relieves de la reina haciendo ofrendas a los dioses. Dedique unos minutos después simplemente a contemplar el lago Nasser.

Tras aproximadamente dos horas en los templos, se reúne con su conductor y vuelve hacia el norte por el desierto. El viaje de regreso dura unas tres horas, y llega a su hotel de Asuán hacia las 12:30.

El trayecto de vuelta es un buen momento para comentar lo que ha visto. Pregunte a su guía por el propio Ramsés II, uno de los faraones que más tiempo reinó en la historia egipcia, o por los otros templos nubios que fueron rescatados y trasladados durante la misma campaña. Si prefiere dormir, a nadie le importará; ha sido una mañana larga desde las 4:30.

Con luz del día, el desierto se ve muy distinto de como se veía a la ida. Fíjese en los espejismos que brillan en la carretera al calentarse el suelo y en el momento en que reaparece el verde del valle del Nilo cerca de Asuán.

Llegar hacia el mediodía deja libre su tarde. Muchos viajeros descansan durante las horas más calurosas y salen a última hora de la tarde a dar un paseo en faluca, visitar un pueblo nubio o tomar algo tranquilamente con vistas al río. Beba mucha agua cuando regrese, ya que la salida temprana y el calor del desierto se acumulan.