Una docena de dioses llena la mayoría de los muros de los templos. Aprenda a reconocer a Amón, Osiris, Isis, Horus, Hathor, Sobek y Jnum por el tocado y el animal, y sepa en casa de quién está.
Planifique su visita
Pregúntenos qué viajes incluyen esta visita o diseñe un viaje privado en torno a ella.
Reserve una consulta gratuita de 30 minutos con uno de nuestros especialistas en Egipto. Hablaremos de sus ideas, responderemos a sus preguntas y le ayudaremos a planificar el viaje perfecto.
Las cookies esenciales mantienen el sitio en funcionamiento. Con su consentimiento, las cookies de analítica nos muestran qué páginas resultan útiles. Política de privacidad.
Una docena de dioses explica la mayor parte de lo que verá tallado en los muros de los templos de Egipto, y puede reconocerlos por el tocado, la forma animal y el templo en el que habitan: Amón con dos altas plumas en Karnak, Hathor con cuernos de vaca y un disco solar en Dendera, Horus el halcón en Edfu, Isis con su signo del trono en Filae y Sobek el cocodrilo en Kom Ombo. Aprenda esos, además de Osiris, Anubis, Tot, Jnum, Ptah, Sejmet y Ra, y las escenas dejarán de parecer un muro de figuras idénticas.
La religión egipcia fue local antes que nacional. Cada ciudad tenía su propio dios patrón, a menudo agrupado con una consorte y un hijo en una familia de tres, y los grandes templos eran literalmente la casa de ese dios, donde los sacerdotes alimentaban, vestían y honraban cada día a una estatua de culto. Las escenas de los muros muestran sobre todo una misma cosa una y otra vez: el rey haciendo ofrendas a los dioses, y los dioses dándole a cambio vida, poder y un largo reinado. Cuando sabe quién recibe la ofrenda, sabe en casa de quién está.
Cómo reconocer a un dios en el muro de un templo
La mayoría de los dioses se representan con cuerpo humano y, o bien una cabeza humana con una corona distintiva, o bien la cabeza de su animal sagrado. Unas pocas pistas hacen la mayor parte del trabajo.
Tocados y coronas
Dos plumas altas: Amón, el rey de los dioses en Tebas.
Disco solar entre cuernos de vaca: Hathor, o Isis en templos posteriores, lo que puede resultar confuso; compruebe la inscripción o el templo.
Signo con forma de trono sobre la cabeza: Isis, cuyo nombre se escribe con ese signo.
Corona blanca alta con una pluma a cada lado (la atef): Osiris.
Tocado de buitre con doble corona: Mut, esposa de Amón.
Disco lunar y creciente: Jonsu, el dios de la luna e hijo de Amón y Mut.
Cabezas de animales
Animal
Dios
Dónde se le encuentra más
Halcón
Horus, Ra-Horajty
Edfu, Kom Ombo, Abu Simbel
Chacal
Anubis
Tumbas del Valle de los Reyes
Ibis
Tot
Muros de templos en escenas de juicio y escritura
Cocodrilo
Sobek
Kom Ombo
Carnero
Jnum (y Amón como carnero)
Esna, Elefantina, la avenida de esfinges de Karnak
Leona
Sejmet
Templo de Mut en Karnak, museos
Gato
Bastet
Museos, pequeñas estatuillas
Color y postura
Osiris suele pintarse de verde o negro, colores del nuevo crecimiento y del fértil barro del Nilo, y se representa envuelto como una momia sosteniendo el cayado y el mayal. Ptah también aparece envuelto y sostiene un cetro recto, pero lleva un casquete ceñido en lugar de una corona. Si una figura sostiene un anj, el signo de la vida, hacia el rostro del rey, está viendo a un dios que concede vida, no a un humano.
La familia tebana en Karnak y Luxor
Amón, cuyo nombre significa algo así como «el oculto», pasó de ser un dios local de Tebas a una de las principales deidades del Egipto del Reino Nuevo. Fusionado con el sol como Amón-Ra, suele representarse como un hombre con dos plumas gemelas, a veces de piel azul, y ocasionalmente en una forma de fertilidad, Amón-Min, de pie con un brazo levantado. Su esposa Mut y su hijo Jonsu completan la tríada tebana.
Karnak era su vasta propiedad, con recintos separados para Amón, Mut y el dios de la guerra Montu. El Templo de Luxor, a unos tres kilómetros al sur, era adonde viajaban cada año las estatuas de culto durante la fiesta de Opet, transportadas en barcas sagradas por la avenida de las esfinges o por el río. En los muros de la columnata del Templo de Luxor puede seguir esa procesión: sacerdotes que llevan santuarios portátiles, músicos, acróbatas y multitudes. En la Gran Sala Hipóstila de Karnak, busque la barca sagrada de Amón llevada sobre varas; le indica que hay una fiesta en marcha.
Osiris, Isis y Horus: la historia que hay tras las tumbas
Una historia muy útil para conocer antes del viaje es el mito de Osiris. Osiris era un buen rey asesinado por su hermano celoso, Set. Su esposa Isis buscó su cuerpo, lo recompuso con la ayuda de su hermana Neftis y de Anubis, y concibió a su hijo Horus. Osiris se convirtió en gobernante de los muertos, y Horus creció para derrotar a Set y reclamar el trono de Egipto.
Esa historia explica buena parte de lo que verá:
Todo rey vivo era «un Horus», el heredero legítimo, razón por la que el halcón aparece tan a menudo en la iconografía real.
Todo rey muerto se convertía en Osiris, razón por la que las estatuas reales en tumbas y templos suelen representarse envueltas y sosteniendo el cayado y el mayal.
Anubis, que embalsamó a Osiris, preside la momificación y guía a los muertos.
Tot, el escriba con cabeza de ibis, registra el resultado cuando el corazón del difunto se pesa contra la pluma de Maat, diosa de la verdad y el orden.
Encontrará este ciclo en Abidos, el centro de culto de Osiris; en Filae, el templo de Isis cerca de Asuán; y en Edfu, donde los muros del Templo de Horus muestran su batalla con Set, representado como un hipopótamo al que se arponea. Filae es también conocido como uno de los últimos lugares donde se practicó la antigua religión, y suele decirse que el culto terminó en el siglo VI d. C.
Los dioses de la ruta del crucero por el Nilo
Un crucero entre Luxor y Asuán es, entre otras cosas, un recorrido por los dioses locales. Cada parada tiene su propia familia.
Dendera: Hathor
Hathor, diosa del amor, la música, la alegría y la maternidad, se representa como una mujer con cuernos de vaca y un disco solar, o con rostro humano y orejas de vaca. En Dendera, al norte de Luxor, los capiteles de las columnas de la sala hipóstila están tallados con su rostro. También portaba el sistro, un sonajero usado en la música de los templos, y lo verá agitarse en su honor en muros de todo Egipto.
Esna y Elefantina: Jnum
Jnum, el creador con cabeza de carnero, se creía que daba forma a cada persona en un torno de alfarero. Su templo en Esna, que muchos barcos de crucero visitan ahora mientras esperan en la esclusa de Esna, tiene una sala hipóstila cuyo techo pintado ha sido limpiado en los últimos años. En la isla Elefantina, en Asuán, formaba una tríada con Satet y Anuket, diosas de la Primera Catarata y de la crecida anual.
Edfu: Horus
El Templo de Horus en Edfu está muy bien conservado. Dos halcones de granito se alzan en la entrada, y la historia del dios llena los muros. Aquí Horus se empareja con Hathor, que viajaba cada año desde Dendera para una fiesta de su matrimonio sagrado.
Kom Ombo: Sobek y Haroeris
Kom Ombo es un templo doble con dos entradas paralelas y dos santuarios. La mitad sur pertenece a Sobek, el dios cocodrilo, y la mitad norte a Haroeris, Horus el Viejo. Un pequeño museo en el lugar exhibe cocodrilos momificados, un recordatorio de que los animales sagrados se criaban y enterraban en muchos centros de culto.
Menfis, el Delta y el sol
Ptah, dios creador de Menfis, se creía que había dado existencia al mundo mediante el pensamiento y la palabra. Se representa como un hombre envuelto como una momia con casquete y cetro. Su consorte Sejmet, una leona, traía la peste y también podía curarla; decenas de sus estatuas de granito sobreviven del reinado de Amenhotep III, y verá ejemplos en Karnak y en los museos de Egipto. Bastet, la diosa gata de Bubastis en el Delta, aparece sobre todo en pequeñas figuras de bronce.
El sol se adoraba en varias formas. Ra es el sol en lo más alto, representado normalmente como un hombre con cabeza de halcón y disco solar; Ra-Horajty combina a Ra y Horus como sol de la mañana; Atum es el sol poniente y creador; y Jepri, el escarabajo, empuja el sol hacia arriba al amanecer. En las tumbas del Valle de los Reyes verá el viaje nocturno del dios solar por el inframundo en su barca. El breve experimento de Akenatón con Atón, el disco solar con rayos que terminan en manos, es fácil de reconocer en los relieves de Amarna que hay en los museos. En Abu Simbel, una figura de Ra-Horajty se alza en un nicho sobre la entrada del Gran Templo, que está dedicado a Amón, Ra-Horajty, Ptah y al propio Ramsés II deificado.
Cómo leer una escena de ofrenda en 30 segundos
La mayoría de las escenas de los templos siguen la misma fórmula, así que una rutina rápida funciona casi en todas partes:
Busque al rey. Suele llevar una corona real, un faldellín y una cobra uraeus en la frente, y su nombre figura en un cartucho cercano.
Busque a quién tiene enfrente. La figura que lo mira, a menudo sentada o con un cetro y un anj, es el dios.
Compruebe qué ofrece. Incienso, vino, flores, tela o una pequeña figura de Maat, lo que significa que ofrece el orden mismo.
Lea las pistas del dios. El tocado, la cabeza de animal o la pequeña inscripción del propio dios le dicen el nombre.
Un buen guía egiptólogo le señalará dónde aparece el mismo dios con distintos papeles a lo largo de un templo, y cómo los gobernantes posteriores, incluidos los Ptolomeos y los emperadores romanos, se representan exactamente con la misma pose faraónica.
Preguntas frecuentes
¿Quién es el dios principal de Karnak?
Amón, más tarde Amón-Ra, con su esposa Mut y su hijo Jonsu. Karnak fue su propiedad durante siglos, y el recinto más grande pertenece a Amón. Había zonas separadas dedicadas a Mut y al dios de la guerra Montu.
¿Por qué se representa a Osiris con la piel verde?
El verde y el negro simbolizaban la regeneración y la tierra fértil que dejaba la crecida del Nilo. Osiris era el dios de la resurrección, así que el color señala una nueva vida después de la muerte. También lo verá envuelto como una momia con el cayado y el mayal.
¿Qué templo está dedicado a Isis?
Filae, en una isla cercana a Asuán, es el gran templo de Isis. Fue trasladado a su isla actual durante la campaña de la UNESCO de las décadas de 1960 y 1970. A menudo se visita en barco el primer o el último día de un crucero.
¿Cómo distinguir a Hathor de Isis?
En el arte más antiguo, Isis lleva el signo con forma de trono y Hathor los cuernos de vaca y el disco solar, pero en los templos posteriores Isis suele tomar prestada la corona de Hathor. En caso de duda, compruebe la inscripción o el templo en el que está: Dendera pertenece a Hathor, Filae a Isis.
¿Necesito conocer a los dioses antes de visitar los templos?
No al detalle, pero conocer seis o siete de ellos enriquece mucho una visita guiada. Aprender la historia de Osiris y la familia tebana cubre la mayor parte de lo que verá entre Luxor y Asuán.
