Una guía práctica de Abu Simbel: cómo llegar desde Asuán, cuánto tiempo reservar, un recorrido sugerido por el Gran Templo y el Templo Pequeño, y consejos para una visita sin contratiempos.
Abu Simbel
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Abu Simbel es un par de templos excavados en la roca por Ramsés II a orillas del lago Nasser, a unos 280 kilómetros al sur de Asuán. La mayoría de los viajeros lo visita en una larga excursión de un día desde Asuán por carretera o con un vuelo corto, y la clave de una buena visita es reservar tiempo suficiente en los propios templos, no solo para el trayecto.
El Gran Templo, con sus cuatro colosales estatuas sentadas de Ramsés II, y el Templo Pequeño de Hathor y la reina Nefertari son monumentos muy conocidos de Egipto. Son también un hito de la conservación del patrimonio moderno: en la década de 1960 ambos fueron cortados en bloques y reconstruidos en un terreno más elevado para salvarlos de las aguas que subían tras la Alta Presa de Asuán.
Esta guía se centra en el aspecto práctico: cómo llegar, cuánto tiempo reservar, un recorrido sugerido por el yacimiento, qué buscar dentro de cada templo y cómo encajar Abu Simbel en un itinerario más amplio por Egipto.
Qué verá en Abu Simbel
El Gran Templo de Ramsés II
La fachada está dominada por cuatro figuras sentadas del rey, de unos 20 metros de altura cada una. Una ha perdido la parte superior del cuerpo, que cayó en la Antigüedad y aún yace a sus pies. Figuras más pequeñas de mujeres y niños de la familia real se alzan entre las piernas de los colosos, y una figura del dios solar con cabeza de halcón Ra-Horajti se encuentra en un nicho sobre la puerta.
En el interior, la primera sala está flanqueada por ocho pilares tallados como figuras de pie de Ramsés en forma de Osiris. Sus muros llevan los famosos relieves de la batalla de Kadesh, librada contra los hititas, con carros, escenas del campamento y el rey en acción. Más allá hay una segunda sala, estancias laterales para guardar ofrendas y, por último, el santuario, donde cuatro dioses sentados ocupan el fondo de la montaña: Ptah, Amón-Ra, el Ramsés deificado y Ra-Horajti.
El Templo Pequeño de Hathor y Nefertari
A poca distancia a pie hacia el norte, el Templo Pequeño tiene seis estatuas de pie en su fachada, cuatro del rey y dos de Nefertari, todas de unos 10 metros de altura. Es inusual que una reina aparezca a la misma escala que el rey en la fachada de un templo. En el interior, pilares con cabezas de Hathor y escenas finamente talladas de Nefertari haciendo ofrendas dan al templo un carácter más ligero y elegante que el de su vecino. Muchos visitantes lo consideran el más hermoso de los dos.
La historia del rescate y el lago
Los templos se alzan hoy unos 65 metros más arriba y unos 200 metros más atrás de su posición original. Entre 1964 y 1968, una campaña internacional dirigida por la UNESCO los cortó en grandes bloques, los trasladó y los volvió a montar contra una colina artificial construida para recrear el acantilado original. A la salida, mire el lago: el agua cubre ahora el terreno donde se alzaron por primera vez los templos.
Cómo llegar a Abu Simbel
Opción
Tiempo típico por trayecto
Ideal para
Carretera desde Asuán
Aproximadamente de 3,5 a 4 horas
La mayoría de los viajeros, la más fácil de organizar
Vuelo desde Asuán
Vuelo corto más traslados al aeropuerto
Viajeros que quieren evitar el largo trayecto
Crucero por el lago Nasser
Varias noches desde Asuán
Viajeros pausados que quieren el propio lago
Noche en Abu Simbel
Llegada por carretera o en vuelo y noche en el lugar
Visitas a primera o última hora, tiempo más tranquilo en el yacimiento
Por carretera
La opción más habitual es un coche privado o compartido que sale de Asuán muy temprano y regresa a primera hora de la tarde. La carretera atraviesa un desierto vacío, por lo que hay poco que ver por el camino, y el trayecto es largo. A cambio, llega en el fresco de la mañana y puede descansar en el vehículo.
En avión
Vuelos cortos unen Asuán con el aeropuerto de Abu Simbel, que está a pocos minutos de los templos. Los horarios son limitados y cambian según la temporada, así que compruebe los horarios vigentes antes de organizar un día en torno a ellos. Un vuelo ahorra horas de carretera, pero le hace depender de una hora de salida fija para el regreso.
Cruceros por el lago Nasser y noches en el lugar
Un pequeño número de barcos navega por el lago Nasser entre Asuán y Abu Simbel a lo largo de varias noches, con paradas en otros templos nubios trasladados por el camino. Un puñado de hoteles y casas de huéspedes funciona también en la localidad de Abu Simbel. Pasar la noche le permite ver los templos a última hora de la tarde o a primera de la mañana, cuando no hay multitudes de excursiones de un día, y asistir a un espectáculo nocturno de luz y sonido si está en funcionamiento.
Cuánto tiempo reservar y cuándo ir
En un viaje por carretera desde Asuán, cuente con un día completo de ocho a 10 horas, de las cuales normalmente dos o tres se pasan en el yacimiento. Es suficiente para ver bien ambos templos si aprovecha el tiempo. En una visita con vuelo, el tiempo en el yacimiento suele ser similar, pero el día es más corto.
Las mañanas son la franja más concurrida, porque la mayoría de los viajes por carretera llegan a la vez. Si puede pasar la noche o llegar más tarde, el yacimiento está notablemente más tranquilo. El sur de Egipto es muy caluroso desde finales de la primavera hasta principios del otoño, así que en esos meses madrugar importa aún más. En invierno, las mañanas en el desierto pueden ser frescas.
Abu Simbel acoge también el Festival del Sol el 22 de febrero y el 22 de octubre, cuando la luz del sol llega al santuario del Gran Templo. Esas mañanas atraen a grandes multitudes y requieren una planificación aparte.
Un recorrido sugerido por el yacimiento
Desde el centro de visitantes, un camino rodea la colina artificial hasta la orilla del lago y las fachadas de los templos. Un recorrido que funciona bien para la mayoría de los visitantes:
Empiece en la fachada del Gran Templo. Haga sus fotografías pronto, antes de que el sol pleno aplane los colosos, y busque las pequeñas figuras entre las piernas de las estatuas.
Recorra el Gran Templo. Deténgase en la primera sala para ver los relieves de Kadesh y continúe después hasta el santuario para ver los cuatro dioses sentados.
Camine hasta el Templo Pequeño. Dedíquele tiempo de verdad en lugar de tratarlo como un añadido.
Termine en el camino junto al lago. Retroceda para ver las dos fachadas juntas con el agua delante.
Los interiores de los templos son estrechos y están concurridos, por lo que muchos guías dan la explicación principal fuera, antes de entrar. Haga sus preguntas entonces. Las normas de fotografía dentro de los templos han cambiado con los años y pueden requerir un permiso aparte, así que compruebe las normas vigentes antes de su visita.
Combinar Abu Simbel con el resto de su viaje
Abu Simbel se visita casi siempre desde Asuán. Un patrón habitual es llegar a Asuán, dedicar un día a los lugares de Asuán, como el templo de Filae y la Alta Presa, y hacer Abu Simbel otro día. Si realiza un crucero por el Nilo, muchos barcos incluyen Abu Simbel como excursión opcional desde Asuán, a menudo la mañana antes o después de zarpar.
Evite programar una excursión a Abu Simbel a primera hora de la mañana el mismo día de un vuelo interno desde Asuán, a menos que se haya comprobado el horario con cuidado. Un retraso en la carretera del desierto puede costarle fácilmente una conexión.
Consejos para la visita
Lleve agua, sombrero y protector solar. La sombra es limitada entre el centro de visitantes y los templos.
Lleve algo de efectivo en billetes pequeños. Es útil para refrescos y aseos.
Use calzado cómodo. El paseo alrededor de la colina es corto pero arenoso en algunos tramos.
Compruebe las normas vigentes. Los horarios, las entradas y las normas de fotografía los fijan las autoridades egipcias y cambian; confírmelos en fuentes oficiales o con su operador.
No se apresure en el Templo Pequeño. Suele ser la parte de la visita que más se recuerda.
Mantenga los extras como opcionales. Considere el espectáculo de luz y sonido sujeto al funcionamiento vigente.
Preguntas frecuentes
¿A qué distancia está Abu Simbel de Asuán?
Abu Simbel está a unos 280 kilómetros al sur de Asuán, cerca de la frontera con Sudán. Por carretera el trayecto dura de tres horas y media a cuatro por trayecto, mientras que un vuelo lleva mucho menos tiempo pero depende de un horario limitado.
¿Merece la pena una excursión de un día desde Asuán?
Para la mayoría de los viajeros, sí. El día es largo y el trayecto atraviesa un desierto vacío, pero los dos templos son extraordinarios, y de dos a tres horas en el yacimiento bastan para verlos bien si planifica su recorrido.
¿Merece la pena visitar el Templo Pequeño?
Sí. El Templo Pequeño de Hathor y Nefertari tiene una llamativa fachada de estatuas de pie y elegantes relieves en el yacimiento. Muchos viajeros lo prefieren al Gran Templo.
¿Puedo hacer fotos dentro de los templos?
Fotografiar las fachadas y el entorno no plantea problemas. Las normas para fotografiar dentro de los templos han cambiado con los años y pueden implicar un permiso aparte, así que compruebe las normas vigentes antes de ir.
¿Debo volar o ir por carretera?
Ir por carretera es la opción más sencilla y encaja en la mayoría de los itinerarios. Volar ahorra varias horas de carretera y conviene a los viajeros a quienes cansan los trayectos largos, pero queda atado a un horario fijo, así que compare el tiempo real que pasaría en los templos con cada opción.
