Tour de 8 días por El Cairo, Luxor y Asuán con Abu Simbel

Un representante con un cartel con su nombre lo recibe en la sala de llegadas del aeropuerto internacional de El Cairo. Desde allí un vehículo privado con aire acondicionado lo lleva a la ciudad, y su conductor se ocupa del tráfico mientras usted ve pasar los minaretes, los pasos elevados y los bloques de viviendas de la capital de Egipto.

Una vez registrado, el día es suyo. No hay nada reservado, lo que le da margen para recuperarse del viaje antes de una semana de visitas. La mayoría de los viajeros duermen, hacen una comida tranquila y se acuestan pronto. Si llega por la mañana y quiere salir, el conserje del hotel o su guía pueden sugerirle una salida relajada por la zona.

Su guía confirmará la hora de recogida del día 2, en el aeropuerto o en una breve llamada de bienvenida la noche anterior. Es también una buena noche para resolver los pequeños detalles que facilitan la semana: una tarjeta SIM local o un plan de roaming, una reserva de billetes egipcios pequeños para los aseos y las compras, y una botella reutilizable para rellenar con el agua embotellada que se facilita en los tours.

Hoy no hay comidas incluidas.

Su primer día completo comienza después del desayuno con el trayecto a la meseta de Giza. Las tres pirámides de Keops, Kefrén y Micerino se construyeron en la IV dinastía, hace unos 4.500 años, y su egiptólogo explica tanto la ingeniería como el sistema de creencias que hay detrás. Descubrirá por qué las pirámides se alzan en la margen occidental del Nilo, el lado del sol poniente y de los muertos, y cómo cada una estaba unida a un templo del valle por una larga calzada. La Gran Esfinge se encuentra al pie de la calzada de Kefrén, modelada a partir de un afloramiento natural de caliza con cuerpo de león y rostro de faraón.

Desde Giza continúa hasta el Gran Museo Egipcio, el mayor museo arqueológico del mundo dedicado a una sola civilización. Su gran escalinata está flanqueada de estatuas reales que abarcan miles de años, y arriba se accede a las salas que albergan la colección completa de Tutankamón, exhibida reunida. Tómese su tiempo ante las joyas y los santuarios dorados, donde la artesanía es extraordinaria de cerca.

El almuerzo es en un restaurante local durante el día y por la noche lo trasladan de vuelta a su hotel.

Comidas: desayuno y almuerzo.

Después del desayuno se dirige al Museo Nacional de la Civilización Egipcia, donde las momias reales de los faraones de Egipto reposan en una sala construida a propósito. El ambiente es silencioso y respetuoso, y ver los rostros de reyes y reinas que gobernaron hace más de 3.000 años es una experiencia poderosa. Su guía explica el proceso de momificación y las costumbres funerarias expuestas, mientras que las galerías más amplias abarcan la vida egipcia desde la prehistoria hasta la época moderna.

A continuación, la Ciudadela de El Cairo, sobre su espolón rocoso por encima de la ciudad. Salah al-Din comenzó a construirla en el siglo XII como defensa contra los cruzados, y durante siglos fue la sede de los gobernantes de Egipto. Hoy la mezquita de Mohamed Ali, revestida de alabastro y coronada por altos minaretes de estilo otomano, domina las murallas. En un día despejado, la terraza mira a través de la ciudad hasta las pirámides que visitó ayer.

El día termina en Khan el-Khalili, un mercado que comercia desde el siglo XIV, donde encontrará especias, aceites de perfume, plata, faroles de latón y artesanía hecha a mano. Su guía puede indicarle comerciantes de confianza, y hay tiempo para regatear o relajarse en un café histórico con té egipcio o limonada con menta. Regresa al hotel por la noche, antes del vuelo temprano de mañana.

Comidas: desayuno y almuerzo.

Una recogida temprana lo lleva al aeropuerto de El Cairo para un vuelo matinal a Luxor. Su guía de Luxor lo recibe a la llegada y va directo a la margen oriental, el lado de los vivos, donde se alzan los grandes templos de la antigua Tebas.

Primero Karnak. Construido y ampliado a lo largo de unos 2.000 años, es el mayor complejo religioso del mundo antiguo, y todos los faraones que podían permitírselo añadieron un pilono, una sala o un obelisco. Se entra junto a una avenida de esfinges con cabeza de carnero y se llega a la sala hipóstila, donde 134 columnas enormes talladas con relieves y jeroglíficos se apiñan bajo el cielo abierto. Busque el obelisco de Hatshepsut y el lago sagrado donde los sacerdotes se purificaban.

De allí continúa al templo de Luxor, en el corazón de la ciudad moderna, a lo largo de la corniche del Nilo. Estatuas colosales de Ramsés II flanquean su entrada, y sus elegantes columnatas fueron el escenario de la fiesta anual de Opet, cuando el dios Amón viajaba desde Karnak para hacer su visita. Tras el almuerzo en un restaurante local se registra en su hotel, con la noche libre para relajarse o pasear por la corniche.

Comidas: desayuno y almuerzo.

Después del desayuno cruza a la margen occidental para pasar un día completo entre los monumentos de los muertos. El Valle de los Reyes fue la necrópolis de los faraones del Imperio Nuevo, y sus tumbas se hunden en la caliza, con las paredes cubiertas de escenas pintadas de los libros del más allá. La entrada suele incluir tres tumbas, y puede añadir por separado la tumba de Tutankamón por una tarifa que se paga en el lugar. Como hoy no corre contra el reloj, puede tomarse su tiempo dentro de cada una.

A continuación, el templo de Hatshepsut en Deir el-Bahari, una hilera de terrazas con columnatas bajo un acantilado vertical de color ámbar. Hatshepsut fue una de las pocas mujeres que gobernaron como faraón, y los relieves de su templo incluyen la famosa expedición a Punt, con sus barcos, árboles de incienso y animales exóticos. Sigue una parada para fotos en los Colosos de Memnón, dos estatuas sentadas desgastadas de Amenhotep III que antaño guardaban la entrada de su templo funerario.

Tras el almuerzo en un restaurante local visita un taller cercano de alabastro, donde artesanos locales demuestran técnicas tradicionales de talla de piedra transmitidas de generación en generación. Regresa a su hotel por la noche para descansar antes del trayecto de mañana a Asuán.

Comidas: desayuno y almuerzo.

Después del desayuno sale de Luxor en un vehículo privado con aire acondicionado para el trayecto de tres a cuatro horas hacia el sur, hasta Asuán. La carretera discurre junto al Nilo entre tierras de cultivo, desierto y pequeños pueblos, y el paisaje cambiante le da una idea real de lo estrecha que es en verdad la franja fértil de Egipto.

En Asuán su guía local inicia la visita de la ciudad con un paseo en faluca alrededor de la isla Elefantina y de las islas menores del Nilo. El precio de la faluca es un extra opcional que se paga en el lugar. Desde el agua se ven los bloques de granito de la primera catarata, los coloridos mercados ribereños y el Old Cataract Hotel, un hito de época victoriana asociado a Agatha Christie.

Visita también el obelisco inacabado, todavía unido a la roca madre en su antigua cantera. Los canteros lo abandonaron al aparecer una grieta, pero de haberse terminado habría sido uno de los mayores obeliscos jamás hechos. Las marcas de cincel y las piedras de golpeo a su alrededor ofrecen una visión poco común de cómo se tallaban estos monumentos.

El almuerzo es en un restaurante local. Según el horario, puede visitar también el Museo Nubio, que recorre la historia y la cultura del pueblo nubio (la entrada es opcional y se paga en el lugar). Se registra en su hotel por la noche, con la cena por su cuenta.

Comidas: desayuno y almuerzo.

Hoy se madruga mucho. Sale de Asuán en convoy por carretera para el trayecto de unas tres horas hasta Abu Simbel, cerca de la frontera con Sudán, o toma el breve vuelo opcional si lo prefiere, que se paga en el lugar. La carretera del desierto es vacía y llana, y el amanecer sobre la arena merece que se mantenga despierto.

El Gran Templo de Ramsés II es uno de los monumentos más reconocibles de Egipto. Cuatro estatuas sentadas del rey, de unos 20 metros de altura cada una, están talladas directamente en la pared del acantilado, y en el interior las salas están flanqueadas por pilares tallados como Ramsés en forma de Osiris. Los relieves celebran sus campañas militares, sobre todo la batalla de Kadesh. Al lado, el templo de Hathor está dedicado a su esposa, la reina Nefertari, y sus figuras en la fachada están talladas a la misma escala que las del rey, un honor poco común.

En la década de 1960 ambos templos fueron cortados en bloques y reensamblados en terreno más alto en un esfuerzo de ingeniería de la UNESCO para salvarlos de las aguas crecientes del lago Nasser tras la construcción de la presa de Asuán. Después de la visita regresa en coche a Asuán, con almuerzo por el camino o a la llegada, y se traslada al aeropuerto de Asuán para su vuelo a El Cairo, adonde llega por la noche.

Comidas: desayuno y almuerzo.

Su última mañana está libre de visitas. Desayune en el hotel y aproveche el tiempo que le permita su vuelo para hacer el equipaje, descansar junto a la piscina si su hotel la tiene o dar un último paseo.

Su conductor lo recoge a la hora acordada para el traslado privado al aeropuerto internacional de El Cairo. La hora de recogida se fija pensando en el tráfico de El Cairo y en la facturación de la aerolínea, de modo que llega a la terminal relajado y sin prisas.

Antes de marcharse, envuelva los recuerdos frágiles, como los jarrones de alabastro del taller de Luxor, con ropa y llévelos en el equipaje de mano, conserve los recibos de las piezas de reproducción y guarde unas pocas libras egipcias para un café tras el control de seguridad. En ocho días habrá viajado de las pirámides a Abu Simbel, con tiempo para ver bien cada sitio por el camino.

Comidas: desayuno.