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Planifique el oasis de Siwa día a día: la fortaleza de Shali, el templo del Oráculo, manantiales y lagos salados, excursiones guiadas al Gran Mar de Arena, dónde alojarse y cómo viajar con respeto.
Siwa Oasis
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Siwa Oasis
Con tres días, dedique a Giza, a Saqqara y Dahshur, y al Cairo histórico un día propio a cada uno. Tendrá más tiempo en cada lugar, margen para el tráfico y un ritmo mucho más cómodo.
Dedique un día a Giza y al Gran Museo Egipcio, y el segundo a Saqqara y Dahshur o a El Cairo histórico. Hacer los tres en 48 horas suma tráfico, no valor.
Una excursión de un día cubre los grandes atractivos de Alejandría en una jornada larga; pasar la noche añade una noche en el Corniche y un ritmo más suave. Cómo elegir.
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El oasis de Siwa, en el desierto occidental de Egipto, cerca de la frontera con Libia, es un oasis lleno de palmeras conocido por la fortaleza de Shali, el templo del Oráculo que consultó Alejandro Magno, sus manantiales minerales y sus lagos salados en los que se flota. Planifique de tres a cuatro noches, viaje por carretera vía Marsa Matruh, visítelo entre octubre y abril y reparta sus días entre historia, agua y una excursión guiada al Gran Mar de Arena.
Siwa recompensa a los viajeros que se toman las cosas con calma. Sus atractivos se reparten por un verde valle de palmerales y olivares rodeado de desierto, y el placer de la visita viene tanto de recorrer en bicicleta los manantiales o sentarse en un jardín al atardecer como de los lugares con nombre propio. Es también el hogar de una comunidad singular que habla siwi, una lengua bereber, y que mantiene sus propias artesanías y costumbres.
Esta guía explica qué ver, cómo organizar sus días, cómo acercarse al desierto de forma responsable y qué conviene saber antes de viajar. Si todavía duda de si Siwa tiene cabida en su viaje a Egipto, tenga en cuenta primero el largo trayecto: desde El Cairo es un día entero por carretera en cada sentido.
La mayoría de los viajeros llegan a Siwa por carretera, siguiendo la costa mediterránea hasta Marsa Matruh y después hacia el sur a través del desierto. Un coche privado desde El Cairo tarda entre 9 y 10 horas con paradas, y desde Alejandría, entre 7 y 8 horas. Hay autobuses desde El Cairo, Alejandría y Marsa Matruh. No operan vuelos regulares, así que cuente con el viaje por carretera.
Dentro del oasis las distancias son cortas. La bicicleta es una forma agradable de llegar a los manantiales cercanos y a Shali, y muchos visitantes la alquilan en la ciudad. Para los lagos, la Montaña de los Muertos en las horas de calor y el desierto, recurra a un conductor local o al transporte que organice su alojamiento. Los carros tirados por burros, antiguamente el principal medio de transporte local, aún se ven por la ciudad.
Empiece en el centro de la ciudad, donde la ciudad-fortaleza de Shali se eleva en muros erosionados de kershef, el material de construcción tradicional hecho de barro salado. Los siwíes la construyeron a principios del siglo XIII para protegerse y vivieron allí durante siglos, hasta que las fuertes lluvias del siglo XX dañaron gran parte de ella. Unos senderos conducen a los niveles superiores, y la vista al atardecer sobre los palmerales y los lagos es uno de los grandes momentos del oasis.
Cerca, la antigua mezquita a los pies de Shali y el pequeño Museo Casa de Siwa, una vivienda tradicional con joyas, trajes y objetos domésticos expuestos, aportan contexto a lo que ve. Consulte los horarios de apertura en la zona, ya que pueden ser irregulares.
En Aghurmi, al este de la ciudad, el templo del Oráculo corona una colina rocosa entre los restos de una aldea más antigua. En la Antigüedad, el oráculo de Amón de este lugar era famoso en todo el mundo mediterráneo, y Alejandro Magno viajó hasta aquí para consultarlo en el 331 a. C. Suba hasta la cima para disfrutar de las vistas del oasis e imagine el esfuerzo que suponía llegar a este lugar a pie o en camello.
A corta distancia de Aghurmi, las escasas ruinas del templo de Umm Ubayda, vinculado también al culto de Amón, incluyen un muro conservado con inscripciones talladas. Es una parada rápida fácil de combinar con el templo del Oráculo.
Gebel al-Mawta, justo al norte de la ciudad, es una pequeña colina plagada de tumbas excavadas en la roca del Periodo Tardío y de época grecorromana. Algunas, como la tumba de Si-Amón, conservan decoración pintada. El acceso a cada tumba varía y algunas están cerradas con llave, así que pregunte al guardián cuáles están abiertas.
Siwa cuenta con cientos de manantiales, que son el corazón de la vida cotidiana.
Pregunte en la zona qué manantiales están abiertos para el baño y báñese con camiseta y pantalón corto por respeto a las costumbres locales.
El Gran Mar de Arena se extiende desde Siwa hacia la frontera con Libia, con dunas, manantiales y zonas con fósiles marinos de un antiguo lecho marino. Las excursiones de media jornada suelen combinar conducción por las dunas, sandboard, un baño en Bir Wahed y la puesta de sol entre las dunas. Las excursiones de jornada completa o con noche llegan más lejos.
Las excursiones por el desierto las realizan operadores locales autorizados con vehículos 4x4, y se necesitan permisos para muchas zonas. Su operador los gestiona, y esa es una de las razones por las que conducir por cuenta propia en el desierto no es apropiado. Antes de reservar, pregunte por la ruta, el vehículo y la experiencia del conductor, qué agua y comida están incluidas y qué ocurre si cambian las condiciones. No deje basura, no se lleve fósiles y respete las zonas cerradas.
Llegue por la tarde tras el trayecto desde Alejandría o Marsa Matruh. Pasee por la ciudad y suba a Shali para ver la puesta de sol.
Visite por la mañana el templo del Oráculo y Umm Ubayda, descanse a mediodía, explore después la Montaña de los Muertos y termine en Fatnas para ver la puesta de sol.
Flote en los lagos salados por la mañana, almuerce en la ciudad y después vaya en bicicleta al manantial de Cleopatra para un baño por la tarde.
Haga una excursión en 4x4 de media jornada o jornada completa al Gran Mar de Arena, con Bir Wahed y la puesta de sol en las dunas.
Salga temprano para el largo trayecto de regreso a la costa o a El Cairo.
La economía de Siwa gira en torno a los dátiles y las aceitunas, y encontrará ambos de muchas formas en los comercios locales, desde pasta de dátiles hasta aceite de oliva. Entre las artesanías tradicionales hay textiles bordados, joyas de plata y cestas tejidas con hojas de palmera. Comprar directamente en los comercios y cooperativas locales ayuda a que la comunidad se beneficie del turismo.
Siwa es conservadora. Vista con modestia, con hombros y rodillas cubiertos, evite las muestras públicas de afecto y pregunte siempre antes de fotografiar a las personas; no fotografíe a las mujeres. El alcohol no forma parte de la cultura local. El viernes es el día principal de oración, por lo que algunos negocios tienen horarios más cortos.
El alojamiento se divide en dos grandes tipos. Los hoteles y casas de huéspedes de la ciudad son sencillos, céntricos y cómodos para ir en bicicleta a Shali y a los manantiales. Los ecolodges, construidos con kershef y madera de palmera en palmerales o a los pies de las montañas, ofrecen un entorno tranquilo y arquitectura tradicional; algunos de los más conocidos utilizan deliberadamente velas y farolillos en lugar de luz eléctrica. Son pequeños y se llenan pronto en los meses de más afluencia, así que reserve con mucha antelación y pregunte por la calefacción, el agua caliente y el transporte a la ciudad antes de confirmar.
De octubre a abril es una buena época. Los días son cálidos y soleados; las noches de diciembre a febrero pueden ser frías, sobre todo en ecolodges sin calefacción. El verano es extremadamente caluroso y las visitas se limitan a primera hora de la mañana y al atardecer.
Lleve capas, una chaqueta de abrigo para las noches de invierno, un bañador con una camiseta para ponerse encima, sandalias para los manantiales, crema solar, gorro y linterna. El efectivo es útil, ya que no siempre se puede pagar con tarjeta y los cajeros pueden ser escasos.
Se viaja por carretera vía Marsa Matruh. Un coche privado desde El Cairo tarda unas 9 a 10 horas, y desde Alejandría, unas 7 a 8 horas. También hay autobuses desde estas ciudades.
De octubre a abril el tiempo es agradable. Las noches de invierno pueden ser frías, mientras que los días de verano son muy calurosos.
Muchos visitantes flotan en las pozas de extracción de sal al este de la ciudad. Pregunte en la zona cuáles están abiertas, aclárese después con agua dulce y evite que le entre sal en los ojos o en cualquier herida.
Se necesitan permisos para muchas zonas del desierto. Los operadores locales autorizados los gestionan como parte de sus excursiones, así que reserve a través de un operador consolidado.
Marsa Matruh queda en la ruta principal por carretera y es una parada natural para pasar la noche. Ha existido una ruta directa por el desierto hasta Bahariya, pero requiere permisos especiales y una expedición en 4x4, así que compruebe con cuidado el acceso vigente.
Para incluir Siwa en un viaje más amplio por Egipto, cuéntenos sus fechas y su ritmo en planifique su viaje y le sugeriremos una ruta realista.