Tour de 9 días por El Cairo, Luxor y Asuán con Abu Simbel

Al salir de la aduana del aeropuerto internacional de El Cairo, le espera un representante con un cartel con su nombre. Después le llevan en privado a su hotel en un coche con aire acondicionado, lo que le ahorra la cola de taxis y el reto de orientarse por una capital inmensa tras un vuelo largo.

Hoy no hay visitas previstas, así que el resto del día se adapta a su hora de llegada. Si llega por la mañana, puede dar un primer vistazo tranquilo al barrio, con las sugerencias de su guía o del conserje del hotel. Si llega de noche, lo mejor es sencillo: deshacer el equipaje, cenar algo ligero y dormir bien, porque los próximos dos días en El Cairo son intensos.

Su guía confirmará la hora de recogida de mañana, en persona en el aeropuerto o con una breve llamada de bienvenida esta tarde. El día de llegada no se incluyen comidas.

Después del desayuno se dirige a la meseta de Giza y a las tres pirámides de Keops, Kefrén y Micerino, construidas hace unos 4.500 años. Su guía explica cómo una mano de obra de trabajadores cualificados, no esclavos, extraía y movía los bloques, y por qué los lados de la Gran Pirámide se alinean con tanta precisión con los puntos cardinales. La Gran Esfinge, tallada en un único afloramiento de piedra caliza, es su última parada en la meseta.

A continuación viaja hacia el sur, a Saqqara, la vasta necrópolis de la antigua capital. Allí se alza la Pirámide Escalonada de Djoser, diseñada por el arquitecto Imhotep hacia el 2650 a. C. y descrita a menudo como uno de los primeros edificios de piedra a gran escala del mundo. Sus seis niveles apilados muestran el experimento que acabó conduciendo a las pirámides de caras lisas de Giza.

La última parada es Menfis, capital de un Egipto unificado durante gran parte del Reino Antiguo. Queda poco de la ciudad sobre el suelo, pero un museo al aire libre alberga una estatua gigante caída de Ramsés II y una esfinge de alabastro. El almuerzo es en un restaurante local antes de volver a su hotel por la tarde.

Después del desayuno se dirige al Museo Nacional de la Civilización Egipcia, en Fustat. Su pieza central es la Sala de las Momias Reales, una galería en penumbra donde faraones como Ramsés II y Seqenenra Tao reposan en vitrinas con clima controlado; fueron trasladados aquí desde el Museo Egipcio en un desfile televisado en 2021. Su guía explica cómo funcionaba la momificación y qué revelan los cuerpos sobre la salud y la dieta de los reyes, y le acompaña también por las salas que recorren Egipto desde la prehistoria hasta la época moderna.

Desde Fustat continúa hacia la Ciudadela de El Cairo, la fortaleza en lo alto de la colina que Saladino comenzó en la década de 1170. El perfil de la ciudad lo domina la mezquita de Mohamed Alí, revestida de alabastro y rematada por esbeltos minaretes en forma de lápiz, y su terraza contempla los tejados de El Cairo islámico; en un día despejado se distinguen las pirámides en el horizonte.

El día termina en Khan el-Khalili, un mercado que comercia desde el siglo XIV. Recorra callejuelas de lámparas de latón, especias, plata y perfumes, pida a su guía que le indique tiendas de confianza y deténgase a tomar té con menta en un café histórico. Vuelve a su hotel por la tarde, con el almuerzo incluido hoy.

Le recogen temprano para el traslado al aeropuerto de El Cairo y el vuelo matinal a Luxor. Su guía de Luxor le recibe a su llegada y va directamente a la orilla este, empezando por el Templo de Karnak, el mayor complejo religioso construido en el mundo antiguo. Los gobernantes lo ampliaron durante unos 2.000 años, de modo que recorre pilonos, patios y obeliscos de muchos reinados distintos. La Sala Hipóstila es el clímax: 134 columnas gigantes, muchas con relieves pintados todavía visibles, dispuestas tan densamente que se siente la escala con todo el cuerpo. La entrada está flanqueada por esfinges con cabeza de carnero, el animal sagrado de Amón.

A continuación visita el Templo de Luxor, junto al paseo del Nilo, en pleno centro de la ciudad. Dos estatuas colosales de Ramsés II se sientan ante su pilono, y la columnata de Amenhotep III en el interior es uno de los espacios más elegantes de la arquitectura egipcia. Una mezquita construida siglos después sobre el templo sigue en pie dentro de sus muros.

Tras el almuerzo en un restaurante local, se registra en su hotel de Luxor y tiene la tarde libre.

Hoy se dedica a la orilla oeste, donde la gente de la antigua Tebas enterraba a sus reyes y nobles. Comienza en el Valle de los Reyes, donde se excavaron tumbas en lo profundo de la ladera para los faraones del Imperio Nuevo, entre ellos Tutankamón. La entrada suele cubrir tres tumbas, y la tumba de Tutankamón puede añadirse por separado con un suplemento. En el interior, los pasillos pintados muestran el paso del rey por el inframundo, con unos colores a menudo más vivos de lo que cabría esperar.

Continúa hacia el Templo de Hatshepsut en Deir el-Bahari. Sus tres amplias terrazas se alzan contra un muro de acantilados dorados, y los relieves recogen la expedición de la reina al país de Punt. Después se detiene para hacer fotos en los Colosos de Memnón, dos gigantes de piedra desgastados de Amenhotep III que antaño se alzaban a la puerta de su templo.

Tras el almuerzo en un restaurante local, visita un taller de alabastro, donde artesanos locales muestran cómo siguen dando forma y puliendo la piedra con herramientas manuales. Vuelve a su hotel de Luxor por la tarde para descansar antes del viaje de mañana hacia el sur.

Después del desayuno sale de Luxor en un vehículo privado con aire acondicionado para un trayecto de tres a cuatro horas hacia el sur, hasta Asuán. La carretera sigue el Nilo, y el paisaje cambia poco a poco de campos de caña de azúcar y palmerales a tramos de desierto desnudo y pequeños pueblos ribereños con puertas pintadas.

En Asuán, su guía local comienza el recorrido por la ciudad con un paseo en faluca entre las islas de los alrededores de Elefantina. Los barcos de vela tradicionales solo se mueven con el viento, y desde el agua se ve el Hotel Old Cataract sobre su roca de granito y los animados mercados a orillas del río. La tarifa de la faluca se paga en destino.

Visita también el Obelisco Inacabado, que sigue tumbado en la cantera de granito donde los antiguos canteros lo abandonaron cuando apareció una grieta. Terminado, habría alcanzado unos 42 metros de altura, y todavía se ven las marcas de las piedras con que lo golpeaban.

El almuerzo es en un restaurante local. Si el tiempo lo permite, también puede visitar el Museo de Nubia, que cuenta la historia del pueblo nubio y de los pueblos perdidos bajo el lago Nasser; su entrada se paga en destino. Se registra en su hotel al atardecer, y la cena corre por su cuenta.

Sale de Asuán muy temprano hacia Abu Simbel, cerca de la frontera con Sudán. El convoy por carretera tarda unas tres horas a través del desierto de Nubia, y hay un vuelo corto disponible como alternativa opcional con coste adicional. Hoy se incluye el desayuno.

En Abu Simbel visita el Gran Templo de Ramsés II, excavado directamente en la ladera de arenisca. Cuatro estatuas sedentes del rey, de unos 20 metros de altura cada una, custodian la entrada, y en el interior, relieves de la batalla de Qadesh cubren las paredes de la sala principal. El eje del templo se alineó para que el sol llegue al santuario interior dos veces al año. Al lado, el Templo de Hathor fue dedicado a la reina Nefertari, la gran esposa real de Ramsés II.

En la década de 1960, cuando las aguas del lago Nasser subían tras la nueva Alta Presa, una campaña internacional de la UNESCO cortó ambos templos en enormes bloques y los reconstruyó en un terreno más alto, una hazaña de ingeniería que su guía le explicará in situ. Después regresa por carretera a Asuán, con almuerzo por el camino o a la llegada, y se traslada al aeropuerto de Asuán para su vuelo a El Cairo, adonde llega por la tarde.

Después del desayuno, el día es suyo. Tras una semana de madrugones, muchos viajeros simplemente se quedan durmiendo, disfrutan de la piscina del hotel y almuerzan sin prisa. Otros aprovechan el día para volver a un lugar que quieren ver de nuevo a su propio ritmo, o para recorrer a pie un barrio de El Cairo, como los cafés y galerías de Zamalek, en su isla del Nilo.

Si desea seguir visitando, pueden organizarse localmente varias excursiones opcionales. Puede hacer una excursión de un día al oasis de Fayum, con su lago y sus paisajes desérticos al suroeste de la ciudad; navegar por el Nilo en faluca al atardecer; visitar las iglesias coptas de El Cairo Antiguo y la sinagoga Ben Ezra; o ver el espectáculo de luz y sonido en las pirámides de Giza por la noche. Su guía o el conserje del hotel pueden ayudarle a reservar la que mejor se ajuste a sus intereses, y estas excursiones opcionales se pagan aparte. Se incluye el desayuno.

Su última mañana comienza con el desayuno en el hotel. Según la hora de su vuelo, puede tener unas horas libres para hacer el equipaje, dar un último paseo o tomar un café egipcio más. Los hoteles suelen poder guardar el equipaje después de dejar la habitación si su vuelo sale más tarde.

A la hora acordada, su conductor le recoge para el traslado privado al aeropuerto internacional de El Cairo. El tráfico de El Cairo es famoso por lo cambiante, así que el conductor organiza la hora teniendo en cuenta tanto las carreteras como los requisitos de facturación de su aerolínea, y usted llega con margen de sobra.

Con ello termina su viaje, tras nueve días que recorrieron el Egipto antiguo a lo largo, desde las pirámides del Reino Antiguo hasta los templos que Ramsés II construyó en la frontera sur. Hoy se incluye el desayuno.