Todo cruzeiro Luxor-Assuã passa pela eclusa de Esna. A travessia leva de 20 a 30 minutos, mas esperas de uma a três horas são comuns. Por quê e como isso afeta o seu dia.
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A eclusa de Esna é a eclusa de navegação ao lado da barragem de Esna, uma represa no Nilo a cerca de 55 quilômetros ao sul de Luxor que eleva o rio para a irrigação. Todo navio de cruzeiro que navega entre Luxor e Assuã precisa passar por ela, uma travessia de cerca de 20 a 30 minutos, mas, como muitos navios chegam juntos, esperas de uma a três horas são comuns nos dias movimentados. A espera raramente custa um sítio; no máximo, reorganiza o dia.
Para a maioria dos viajantes, a eclusa é a única obra de infraestrutura do Nilo que vivenciam diretamente, e ela explica bastante sobre como funciona o cronograma de um cruzeiro. É também, se você estiver no convés na hora certa, uma das horas mais memoráveis da viagem: navios atracados lado a lado, a lenta subida ou descida da água e comerciantes em barcos a remo chamando os passageiros lá em cima. Veja o que acontece, por que os navios fazem fila e como aproveitar ao máximo.
Para que servem a barragem e a eclusa
O Nilo no Alto Egito é administrado por uma série de barragens, represas baixas que seguram o rio para que a água possa ser desviada para canais de irrigação. A primeira barragem em Esna foi concluída no início do século XX, parte de um programa mais amplo de obras fluviais sob administração britânica. Uma barragem mais nova, com uma eclusa moderna ao lado, foi construída na década de 1990 e é a que os navios usam hoje.
Uma barragem cria dois níveis de água: mais alto a montante, em direção a Assuã, e mais baixo a jusante, em direção a Luxor. Os navios não podem simplesmente passar por cima da diferença, então a eclusa funciona como um elevador de água.
Como um navio passa pela eclusa
O processo é simples, e assistir a ele vale um despertador.
O navio entra na câmara pelas comportas abertas de um lado e amarra, muitas vezes ao lado de um segundo navio.
As comportas se fecham atrás dele.
A água entra ou sai por comportas de fundo, elevando ou baixando o navio em vários metros para igualar o nível do outro lado.
As comportas do outro lado se abrem e o navio segue viagem.
Cada travessia leva cerca de 20 a 30 minutos. A eclusa atende um ou dois navios por vez, então, com uma fila de embarcações esperando em cada sentido, a fila cresce rápido.
Em que sentido você vai
Sentido
O que acontece na eclusa
Luxor a Assuã (rio acima)
O seu navio é elevado ao nível mais alto acima da barragem
Assuã a Luxor (rio abaixo)
O seu navio é baixado ao nível abaixo da barragem
Em um cruzeiro típico, você passa pela eclusa no programa de 4 noites de Luxor a Assuã na ida para o sul e no programa de 3 noites de Assuã a Luxor na volta para o norte. Em uma viagem de ida e volta de 7 noites, você passa duas vezes.
Por que os navios esperam
A maioria dos navios de cruzeiro pelo Nilo segue cronogramas parecidos. Tendem a sair de Luxor e Assuã nos mesmos dias da semana, e muitos navegam o trecho até Esna em horários semelhantes, então chegam à eclusa com poucas horas de diferença. Os navios costumam ser atendidos por ordem, e uma fila de 10 embarcações pode significar uma espera de duas horas ou mais para os do fim.
Outras coisas podem aumentar a fila:
Obras de manutenção na eclusa ou na barragem, que costumam ser programadas, mas podem alongar as esperas.
Níveis baixos de água em certas épocas do ano.
Navios viajando nos dois sentidos, que compartilham a eclusa.
Os gerentes de cruzeiro conhecem bem o padrão. Eles incluem folga no cronograma e planejam os passeios em torno do provável horário, e por isso a eclusa raramente afeta o que você vê.
O que isso significa para o seu roteiro
O efeito habitual é uma mudança de horário, e não uma visita perdida. Se o seu navio ficar retido em Esna mais tempo que o previsto, o gerente do cruzeiro pode:
Passar a visita a Edfu ou Kom Ombo da manhã para a tarde, ou o contrário.
Ajustar os horários das refeições ou do entretenimento noturno.
Mudar a ordem dos sítios em Luxor ou Assuã no último dia.
Pergunte na reunião da noite que horário esperar. O gerente do cruzeiro costuma dizer mais ou menos quando o navio chegará à eclusa e se você provavelmente passará por ela de dia ou à noite.
Travessia de dia ou de noite
Muitos navios passam pela eclusa à noite, então você pode dormir durante a travessia. Se tiver curiosidade, peça à recepção que avise quando o navio estiver se aproximando. Se acontecer à luz do dia ou no início da noite, procure um lugar no deque solar.
A cena na eclusa
Enquanto os navios esperam, pequenos barcos a remo se aproximam, e comerciantes erguem galabeyas, lenços e toalhas de mesa, anunciando preços aos passageiros no convés. Quando alguém demonstra interesse, as mercadorias são jogadas para cima em sacos plásticos e, se o negócio é fechado, o dinheiro é jogado de volta para baixo. É barulhento, bem-humorado e um momento clássico de cruzeiro pelo Nilo. Você não tem nenhuma obrigação de comprar; um aceno educado de cabeça basta. Se quiser pechinchar, combine o preço com clareza antes de qualquer coisa ser jogada e tenha notas pequenas à mão.
Dentro da câmara, observe como os navios ficam perto das paredes, a tripulação manejando as cordas e o nível da água mudando ao seu lado. Os fotógrafos costumam conseguir bons resultados do deque superior quando as comportas do outro lado se abrem.
Aproveitando a espera
Uma longa espera em Esna é mais fácil de apreciar se você a tratar como parte do cruzeiro, e não como tempo perdido. Algumas ideias:
Leve um livro ou um guia do próximo templo e leia sobre Edfu ou Kom Ombo antes de chegar.
Peça o chá da tarde no deque solar, que muitos navios servem por volta dessa hora de qualquer forma.
Observe a vida no rio: pescadores, garças e garças-reais ao longo das margens e terras agrícolas que descem até a água.
Carregue câmeras e celulares, pois a próxima parada pode vir rápido assim que o navio passar.
Mantenha uma peça leve à mão; as noites no convés podem ser frescas de novembro a fevereiro.
Se você tem uma conexão apertada depois do cruzeiro, como um voo cedo saindo de Assuã ou Luxor, avise o gerente do cruzeiro no início da viagem. Atrasos na eclusa raramente afetam o desembarque, mas ajuda a equipe a planejar se ela souber.
Visitando o Templo de Khnum em Esna
A cidade de Esna fica à beira do rio, perto da barragem. Em seu centro, cerca de nove metros abaixo do nível atual da rua, fica o salão hipostilo do Templo de Khnum, o deus criador com cabeça de carneiro. Data do período greco-romano, e uma restauração recente limpou a fuligem do teto e das colunas, revelando cores vivas e detalhadas cenas astronômicas que ficaram escondidas por séculos.
Alguns programas de cruzeiro agora incluem uma visita ao templo, normalmente a pé pelo mercado da cidade, quando o navio atraca em Esna antes ou depois da eclusa. Se isso é oferecido depende do seu navio e do horário do dia. Pergunte ao gerente do cruzeiro na reunião e, se não estiver no programa, pergunte se pode ser organizado.
Dicas para uma visita ao templo de Esna
Use calçados confortáveis para a caminhada pelas ruas do mercado.
Leve dinheiro miúdo para ingressos ou compras e confira as regras de entrada atuais.
Reserve cerca de uma hora, incluindo a caminhada.
Vista-se com discrição; você estará caminhando por uma cidade tradicional.
Perguntas frequentes
Quanto tempo dura a espera na eclusa de Esna?
A travessia em si leva cerca de 20 a 30 minutos. Nos dias movimentados, com muitos navios chegando juntos, uma espera de uma a três horas é comum; nos dias calmos pode não haver espera alguma.
Vou perder algum sítio por causa da eclusa de Esna?
Muito raramente. Os gerentes de cruzeiro esperam a demora e a incluem no cronograma, então o resultado habitual é uma mudança de horário ou da ordem das visitas, e não um sítio perdido.
Todos os cruzeiros pelo Nilo passam pela eclusa de Esna?
Todo navio que navega entre Luxor e Assuã passa, porque a barragem atravessa o rio. Os navios do Lago Nasser, entre Assuã e Abu Simbel, não passam por ela.
Posso visitar o templo de Esna durante um cruzeiro pelo Nilo?
Cada vez mais, sim. Alguns navios atracam em Esna e oferecem uma curta caminhada até o Templo de Khnum. Pergunte ao gerente do cruzeiro se está no seu programa ou se pode ser acrescentado.
Passar pela eclusa é desconfortável?
De forma alguma. O movimento é lento e suave, e a maioria dos passageiros só percebe olhando as paredes da câmara. Você pode ficar na cabine, no jantar ou no convés durante toda a travessia.
A eclusa de Esna é interessante de assistir?
Sim, sobretudo do deque solar à luz do dia. A água subindo ou descendo, os navios espremidos lado a lado e os comerciantes em barcos a remo fazem dela um dos momentos mais animados de um cruzeiro.
