Passeio de um dia a Luxor saindo de Assuã em carro privativo: Karnak e Vale dos Reis

O seu guia encontra você no lobby do hotel em Assuã, e o dia começa na estrada. O trajeto para o norte acompanha o vale do Nilo, uma estreita fita verde de cana-de-açúcar, tamareiras e aldeias de tijolos de barro, espremida entre duas muralhas de deserto. Observe os momentos em que a faixa cultivada se reduz a algumas centenas de metros e a areia chega quase à beira da estrada; é uma lição clara de geografia egípcia.

O veículo é privativo e tem ar-condicionado, por isso você pode cochilar, fazer perguntas ou simplesmente ver a paisagem passar. Aproveite bem o tempo. O seu guia pode esboçar o formato do dia, explicar quem construiu o quê e ajudar você a decidir de antemão se vale a pena incluir o ingresso opcional da tumba de Tutancâmon no Vale dos Reis.

Arrume o essencial em uma pequena mochila de passeio antes de sair: chapéu, protetor solar, óculos de sol, uma garrafa de água reutilizável, um lenço leve ou mangas compridas e dinheiro em notas pequenas para gorjetas e para a oficina. Use calçados com boa aderência. A programação é planejada para que você chegue a Luxor a tempo de começar a manhã na margem leste, antes do calor do meio-dia.

Karnak não é um templo, mas uma cidade sagrada, construída, ampliada, desmontada e reconstruída por faraó após faraó ao longo de mais de mil anos. O seu recinto principal pertence a Amon, o rei dos deuses, com espaço vizinho para a sua consorte Mut e o filho deles, Khonsu. Poucos sítios religiosos antigos, em qualquer lugar, cobrem mais terreno.

Sem um guia, Karnak pode parecer um labirinto de pilonos e escombros. O seu egiptólogo dá estrutura à visita. Você entra por uma fileira de esfinges com cabeça de carneiro e segue até a Grande Sala Hipostila, onde 134 colunas de arenito se erguem em fileiras densas, e as mais altas têm capitéis de papiro abertos, grandes o bastante para abrigar uma multidão. Olhe para cima e você ainda encontrará vestígios da pintura original nos arquitraves; olhe para as bases das colunas e verá os cartuchos que os reis entalharam para reivindicar a obra como sua.

Mais adiante fica o obelisco da rainha Hatshepsut, um dos mais altos ainda de pé no Egito, e, depois dele, o Lago Sagrado, onde os sacerdotes se purificavam antes de entrar na presença do deus. O seu guia explica como Karnak funcionou, por séculos, como o centro religioso do Egito: um templo, um tesouro, um proprietário de terras e um motor econômico, tudo ao mesmo tempo.

Depois da manhã em Karnak, você senta para almoçar em um restaurante local, o que está incluído no passeio. É a dobradiça natural do dia: a margem leste fica para trás, e a margem oeste, com as suas tumbas reais e templos funerários, está à frente.

Leve a pausa a sério. Você já fez uma viagem de estrada e uma longa caminhada por um dos maiores complexos de templos já construídos, e a tarde envolve escadas, rampas e terreno aberto com pouca sombra. Beba mais água do que você acha necessário e encha a garrafa antes de sair.

Este também é um bom momento para conversar sobre a tarde com o seu guia. O Vale dos Reis abre uma seleção rotativa de tumbas, por isso as tumbas em que você entra dependem do que estiver aberto no dia. Se estiver pensando no ingresso opcional da tumba de Tutancâmon, que não está incluído e é pago à parte, decida agora, para que o horário funcione sem atropelos quando você chegar ao vale.

Do outro lado do rio, a terra se ergue em colinas áridas de calcário, e, em um vale seco atrás delas, os faraós do Reino Novo escavaram as suas tumbas fundo na rocha. Mais de 60 tumbas são conhecidas aqui. Ao contrário das pirâmides, elas foram escondidas, em vez de anunciadas, com as entradas seladas e os construtores sob juramento de sigilo, tudo na esperança de proteger a múmia real na sua passagem para o além.

As tumbas são longos corredores inclinados que levam às câmaras funerárias, e as suas paredes têm algumas das mais belas pinturas que sobreviveram do Egito Antigo. Você verá trechos de livros funerários, como o Livro das Portas e o Amduat, que mapeiam a jornada noturna do deus sol pelo submundo, além de fileiras de divindades, tetos cravejados de estrelas e o rei sendo recebido pelos deuses. O seu guia explica o que as cenas significam e por que as cores duraram tanto no ar seco.

Por um custo adicional, você pode incluir a entrada na tumba de Tutancâmon. Ela é pequena e modestamente decorada em comparação com as grandes tumbas reais, mas a múmia do jovem rei ainda repousa lá dentro. Os seus famosos tesouros estão hoje expostos no Grande Museu Egípcio, perto de Gizé.

Hatshepsut governou o Egito como faraó por cerca de duas décadas, no século XV a.C., e o seu templo funerário em Deir el-Bahari é uma das construções mais originais que o mundo antigo produziu. Em vez de um bloco denso de salões, ele se ergue em três amplos terraços com colunatas, ligados por longas rampas, encostado diretamente a um penhasco íngreme cor de âmbar. A construção e a montanha se leem como uma só composição.

Os relevos ao longo das colunatas recompensam um olhar lento. Peça ao seu guia que mostre as cenas da expedição comercial à terra de Punt, com navios carregados de árvores de incenso e animais exóticos, e os painéis que descrevem o nascimento divino da rainha, que ajudou a justificar a sua pretensão ao trono. Em vários pontos, a sua figura foi deliberadamente raspada, evidência de um esforço posterior de apagar a sua memória do registro.

O terraço superior oferece uma vista ampla de volta sobre a margem oeste, em direção ao Nilo. Há muito pouca sombra na aproximação, e o pátio pode ser escaldante à tarde, por isso mantenha o chapéu na cabeça e a água por perto.

Duas enormes figuras sentadas de Amenhotep III se erguem na planície aberta da margem oeste, olhando para o leste, em direção ao rio. Cada uma é entalhada em quartzito e tem bem mais de 15 metros de altura. Elas ladeavam o portal do seu templo funerário, que estava entre os maiores da margem oeste, até que inundações, terremotos e construtores posteriores o despojaram quase por completo. As estátuas são quase tudo o que resta acima do solo.

O nome vem dos gregos, que associaram as estátuas a Mêmnon, um herói da Guerra de Troia. Depois que um terremoto danificou a figura do norte na Antiguidade, dizia-se que ela emitia um som ao amanhecer, e visitantes viajavam de todo o mundo romano para ouvi-lo. Muitos deles entalharam os seus nomes, e às vezes pequenos poemas, nas pernas e na base, e o seu guia pode apontar inscrições em grego e latim com quase dois mil anos.

A parada é curta e fácil, sem escalada. Caminhe ao redor da base para ver as figuras menores da mãe e da esposa do rei, entalhadas junto às suas pernas, e os deuses do Nilo amarrando papiro e lótus nas laterais dos tronos.

Os passeios terminam em uma oficina local de alabastro, uma tradição da margem oeste. Artesãos mostram como blocos da pedra macia e translúcida são moldados, escavados e polidos à mão, virando vasos, tigelas e figuras de deuses e faraós. Segure uma peça pronta contra a luz e você entenderá por que o material era valorizado para lamparinas e vasos rituais na Antiguidade.

Não há obrigação de comprar. Se comprar, vá com calma, compare pesos e acabamentos e peça que tudo o que for frágil seja bem embalado para a viagem. As compras pessoais não estão incluídas no preço do passeio.

O passeio termina por volta das 17:00. Nesse ponto, você escolhe como o dia termina: o seu motorista pode levar você de volta a Assuã, ou você pode ser deixado em Luxor para pernoitar, sem custo extra pelo transfer em nenhuma das opções (o hotel em Luxor não está incluído). Se voltar a Assuã, acomode-se para a viagem noturna ao sul. Se ficar, você acorda a poucos passos do Templo de Luxor, do Museu de Luxor e do resto da margem oeste, o que faz desta viagem uma forma fácil de mudar a sua base para o norte.