La mattinata in mongolfiera a Luxor inizia prima dell'alba con il ritiro e la traversata verso la riva occidentale, seguiti da gonfiaggio, un volo guidato dal vento e l'atterraggio nei campi. Ecco come si svolge.
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Si aspetti un ritiro ben prima dell'alba, una traversata verso la riva occidentale, un breve briefing di sicurezza, poi un volo di circa 45 minuti o un'ora che va dove porta il vento. Si atterra in campi o nel deserto, si torna in veicolo e di solito si è in hotel o sulla nave da crociera a metà mattina.
La maggior parte dei viaggiatori che prenota un volo in mongolfiera a Luxor sa che vedrà l'alba sul Nilo. Meno sanno cosa comprenda il resto della mattinata: quanto dura l'attesa, come ci si sente nella cesta, perché gli atterraggi possono essere movimentati e cosa succede se il volo viene annullato all'ultimo momento. Conoscere la sequenza rende l'esperienza più serena e aiuta a organizzare il resto della giornata.
Questa guida ripercorre una mattinata tipica dall'inizio alla fine. I dettagli variano in base all'operatore e alla stagione e il volo stesso dipende dal meteo, perciò consideri gli orari qui indicati come approssimativi.
La mattinata in sintesi
Fase
Orario tipico
Cosa succede
Ritiro
Molto presto, spesso verso le 04:00-05:00 a seconda della stagione
Ritiro dall'hotel o dalla nave da crociera
Trasferimento
da 20 a 45 minuti
Traversata del fiume in barca o in auto attraverso il ponte
Briefing e gonfiaggio
da 20 a 40 minuti
Istruzioni di sicurezza mentre gli equipaggi gonfiano le mongolfiere
Volo
Circa da 45 minuti a un'ora
Si scivola sulla riva occidentale all'alba
Atterraggio e smontaggio
da 15 a 30 minuti
Atterraggio in terreno aperto, l'equipaggio mette in sicurezza la mongolfiera
Rientro
da 30 a 60 minuti
Veicolo di ritorno al fiume o all'hotel
Dal ritiro al rientro l'intera uscita richiede di solito da tre a quattro ore.
Ritiro e trasferimento
L'operatore Le comunica l'orario di ritiro la sera prima o al momento della prenotazione. Poiché i decolli sono legati all'alba, il ritiro è più presto in estate che in inverno. Sia nella hall o alla passerella qualche minuto prima; gli autisti raccolgono più gruppi con tempi serrati.
I campi di decollo si trovano sulla riva occidentale, vicino alle colline di Tebe e all'area delle tombe reali. Molti operatori portano gli ospiti della riva orientale dall'altra parte del Nilo in motoscafo, spesso con tè, caffè o uno spuntino leggero a bordo, per poi proseguire per un breve tratto in minibus. Altri attraversano in auto il ponte stradale a sud della città. Se soggiorna sulla riva occidentale, il trasferimento è breve.
In questo momento è buio, fresco e silenzioso. In inverno sarà contento di avere uno strato caldo.
Al campo di decollo
L'area di decollo è un tratto di terreno aperto in cui molte mongolfiere di compagnie diverse si preparano contemporaneamente. È rumorosa e scenografica: i ventilatori soffiano aria fredda negli involucri stesi a terra, poi i bruciatori ruggiscono per scaldare l'aria e sollevarli in verticale.
Mentre ciò accade, il pilota o l'equipaggio tiene un briefing di sicurezza. Ascolti con attenzione, soprattutto due istruzioni:
Come salire. Le ceste hanno appigli per i piedi sui lati e si scavalca il bordo. I membri dell'equipaggio aiutano, ma serve una certa flessibilità.
La posizione di atterraggio. Le mostreranno come accovacciarsi con la schiena nella direzione di marcia, le ginocchia piegate, tenendo le maniglie di corda. Si usa questa posizione per l'atterraggio e talvolta durante il decollo.
Le ceste sono divise in scomparti, con il pilota al centro, e le mongolfiere più grandi trasportano parecchi passeggeri. Chieda un angolo se desidera una vista più ampia, ma gli equipaggi assegnano i posti in parte per bilanciare i pesi, perciò potrebbe non avere scelta.
In volo
Il decollo è sorprendentemente dolce. La cesta si solleva semplicemente e in un minuto si è sopra il campo. Non si avverte alcun vento, perché ci si muove con esso.
Ciò che si vede dipende interamente dal vento, ma un volo tipico mostra la riva occidentale come un unico paesaggio: il Nilo e la città della riva orientale in lontananza, campi verdi di canna da zucchero e colture, villaggi di mattoni di fango, il punto in cui la coltivazione incontra bruscamente il deserto e le colline di Tebe che nascondono la Valle dei Re. Su molti percorsi si distinguono dall'alto monumenti come il Tempio di Hatshepsut, Medinet Habu, il Ramesseum o i Colossi di Memnone, anche se il pilota non può dirigersi verso un sito particolare.
I piloti cambiano quota scaldando l'aria o lasciandola raffreddare, il che permette loro anche di trovare correnti d'aria che si muovono in direzioni leggermente diverse. Alcuni momenti sono abbastanza bassi da osservare i contadini al lavoro e sentire i cani abbaiare; altri sono abbastanza alti per un ampio panorama. Il bruciatore è rumoroso e quando si accende emana un calore evidente sopra la testa, poi tutto torna silenzioso.
L'alba è il culmine emotivo del volo, con decine di altre mongolfiere sospese nel cielo attorno a Lei. Tenga pronta la macchina fotografica, ma si conceda qualche minuto per guardare e basta.
Atterraggio e rientro
Verso la fine del volo il pilota cerca un'area di atterraggio aperta mentre gli equipaggi a terra seguono in veicolo. Quando le viene indicato, assuma la posizione di atterraggio e si tenga saldo. Gli atterraggi vanno dal leggerissimo a un colpo deciso, a uno strascico sul terreno o a un'inclinazione della cesta. Seguire le istruzioni mantiene tutti al sicuro; il rischio principale deriva dall'alzarsi in piedi o dal puntellarsi in modo scorretto.
Resti nella cesta finché l'equipaggio non Le dice di scendere. Poi sgonfiano e ripiegano la mongolfiera, un processo interessante da osservare. Alcuni operatori consegnano un attestato di volo prima di salire sul veicolo di ritorno verso il fiume o l'hotel. La maggior parte dei viaggiatori è di ritorno a metà mattina, in tempo per una colazione tardiva.
Cosa indossare e portare
Strati di abbigliamento. Le mattine prima dell'alba possono essere fredde, soprattutto da dicembre a febbraio, mentre il sole scalda rapidamente appena sorge.
Scarpe chiuse e basse. I campi di atterraggio possono essere accidentati, sabbiosi o fangosi.
Un cappello. Utile contro il calore del bruciatore sopra la testa.
Macchina fotografica o telefono con cinghia. Ciò che cade dalla cesta è perso. I grandi treppiedi non sono pratici.
Solo una borsa piccola. Lo spazio è limitato e servono le mani libere per l'atterraggio.
Contanti per le mance. L'equipaggio riceve di solito una mancia.
Lasci in hotel gli oggetti di valore che non Le servono.
Consigli per la fotografia
La luce cambia in fretta, perciò si prepari prima del decollo. Le immagini più suggestive arrivano di solito nei primi 20 minuti, quando il sole supera l'orizzonte e lunghe ombre si stendono sui campi. Scatti con il sole alle spalle per far risaltare il colore delle colture e delle scogliere e si giri verso di esso per le silhouette delle altre mongolfiere. Obiettivi grandangolari o la fotocamera standard di un telefono si adattano meglio alla cesta rispetto a teleobiettivi lunghi, scomodi in uno scomparto affollato. Tenga la cinghia al polso quando si sporge. Le fiamme del bruciatore regalano primi piani spettacolari, ma eviti di tenere l'attrezzatura direttamente sotto di esse. Poi riponga la fotocamera per l'atterraggio, quando servono entrambe le mani per le maniglie di corda.
Verifichi prima di prenotare
I voli in mongolfiera non sono adatti a tutti. Ne parli con noi o con l'operatore in anticipo se si applica una di queste condizioni:
Mobilità limitata, problemi alla schiena, all'anca o al ginocchio, perché salire e la posizione accovacciata all'atterraggio possono essere impegnativi
Gravidanza, che gli operatori trattano di solito come motivo per non volare
Bambini piccoli, perché gli operatori fissano limiti minimi di età o altezza
Una forte paura dell'altezza, anche se molti viaggiatori nervosi trovano rassicurante il movimento calmo
Quando i voli vengono annullati o ritardati
I voli dipendono da vento, visibilità e decisioni delle autorità aeronautiche, prese di buon mattino. A volte la comunicazione arriva la sera prima; a volte l'annullamento arriva al campo di decollo dopo il trasferimento. Gli operatori offrono di solito un rimborso o un'altra mattina, ma le politiche variano, perciò le confermi al momento della prenotazione.
Per questo consigliamo di prenotare il volo presto durante il soggiorno a Luxor, con una mattina di riserva disponibile, anziché all'ultimo giorno.
Domande frequenti
Quanto dura un volo in mongolfiera a Luxor?
La maggior parte dei voli dura circa da 45 minuti a un'ora, ma il tempo esatto dipende da vento, possibilità di atterraggio e operatore. Con ritiro, briefing e rientro, l'intera uscita richiede di solito da tre a quattro ore.
L'atterraggio è movimentato?
Dipende. Alcuni atterraggi sono morbidissimi, altri comportano un colpo deciso o un breve strascico. Seguire le istruzioni del pilota sulla posizione di atterraggio è la cosa più importante per restare comodi e al sicuro.
Posso scegliere di sorvolare templi specifici?
No. Le mongolfiere viaggiano con il vento e i piloti possono solo regolare la quota per trovare correnti leggermente diverse. Molti voli passano vicino ai monumenti della riva occidentale, ma nessun percorso è garantito.
Cosa succede se il mio volo viene annullato?
Gli operatori offrono di solito un'altra mattina o un rimborso, a seconda della loro politica. Prenoti presto durante il soggiorno per avere una mattina di riserva e confermi le condizioni di annullamento prima di pagare.
Posso volare se soggiorno su una crociera sul Nilo?
Sì, purché la Sua barca sia ormeggiata a Luxor quella mattina e l'orario di rientro sia compatibile con il programma della nave. Verifichiamo i tempi perché non perda una partenza o un'escursione inclusa.
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