Egitto e Marocco in 11 giorni: il Cairo, l'Atlante e il Sahara

Benvenuti in Egitto. Dopo i controlli di frontiera e il ritiro dei bagagli all'aeroporto internazionale del Cairo, il nostro rappresentante La accoglie nell'area arrivi e l'accompagna all'auto per il trasferimento in città. Il tragitto è il suo primo sguardo sulle dimensioni sconfinate del Cairo, un intreccio di autostrade, minareti e palazzi che non dorme mai davvero.

Il resto della giornata è volutamente senza fretta. Faccia il check-in, riposi dopo il volo e controlli l'orario dell'appuntamento di domani; il rappresentante conferma quando la guida La prende per Giza. Se arriva presto, una passeggiata tranquilla o una cena vicino all'hotel sono un inizio migliore che infilare un grande museo in una giornata di viaggio.

Questo viaggio chiede di più più avanti che all'inizio. La parte marocchina è un percorso su strada attraverso montagne e deserto, con diverse lunghe giornate di guida, quindi consideri queste prime notti al Cairo un'occasione per abituarsi al fuso orario e accumulare un po' di sonno. È anche un buon momento per verificare che i bagagli siano adatti al viaggio: un borsone morbido o una valigia media entrano più facilmente nei veicoli e nel campo nel deserto di una valigia rigida molto grande, e un piccolo bagaglio per la notte semplifica le tappe di una sola notte a Ouarzazate e a Merzouga. Oggi non sono previsti pasti.

In questo viaggio viene prima l'archeologia, e oggi ne è il momento culminante. La guida La prende per l'altopiano di Giza, dove le Grandi Piramidi sorgono all'interno di un antico paesaggio funerario e non come monumenti isolati: ogni piramide aveva i propri templi, la propria rampa e il proprio cimitero di funzionari, e vederli insieme spiega come funzionasse la sepoltura reale come istituzione. Cammina tra i punti panoramici con tempo per domande sulle cave, sulle rampe e sulla manodopera che le costruì.

Presso la Grande Sfinge vede come gli scultori usarono un affioramento di roccia lasciato dall'estrazione, scolpendolo a forma di leone con la testa di un re. È un buon posto per osservare gli strati del calcare stesso, un tema che torna più avanti in Marocco, dove i paesaggi parlano solo di roccia, vento ed erosione.

Prosegue per il Grande Museo Egizio per un pomeriggio dedicato alle sue collezioni. La guida Le suggerisce un percorso adatto ai Suoi interessi e alla Sua resistenza, perché un museo di queste dimensioni non può essere visto in una sola visita. Le sale visitate, le categorie di biglietto e l'eventuale ingresso all'interno di una piramide dipendono dal piano di biglietteria confermato, quindi segnali prima della giornata tutto ciò che desidera particolarmente vedere. Rientra in hotel in serata.

Il Suo ultimo giorno intero in Egitto è una giornata in città, a piedi. Al mattino esplora i quartieri più antichi del Cairo, spostandosi tra luoghi copti o islamici selezionati in base agli orari di apertura e ai Suoi interessi. La guida colloca ogni edificio nella sua storia, così che chiese, moschee e antiche scuole si leggano come capitoli della stessa lunga storia e non come tappe separate.

Più tardi segue i vicoli intorno a via Al-Muizz, un'arteria storica della città medievale dove cupole, minareti e facciate scolpite stanno spalla a spalla, e prosegue nel Khan el-Khalili. Qui preghiera, commercio e vita quotidiana continuano accanto a secoli di architettura: ramai e fabbricanti di lanterne lavorano in minuscole botteghe, i caffè si riversano nei vicoli e il richiamo alla preghiera attraversa il frastuono delle contrattazioni.

Il tempo per un tè e per curiosare fa parte della giornata, non un dettaglio secondario. Se può, qui faccia acquisti leggeri, perché Le resta un viaggio su strada e ogni bagaglio deve attraversare l'Atlante e il deserto. Questa sera prepari i bagagli per il volo verso il Marocco e metta da parte ciò che Le servirà per le tappe di una sola notte, così i prossimi giorni scorreranno senza intoppi. Si vesta in modo sobrio, con spalle e ginocchia coperte, per qualsiasi luogo di culto in cui entra.

Oggi lascia l'Egitto per il Marocco. Si trasferisce all'aeroporto internazionale del Cairo per il volo confermato per Casablanca, diretto se operato nella data del Suo viaggio o con la coincidenza disponibile. Un volo diretto dura diverse ore. Il Marocco è indietro rispetto all'Egitto, quindi volando verso ovest l'orologio va spostato indietro.

A Casablanca supera i controlli di frontiera, ritira i bagagli e incontra il rappresentante marocchino per il trasferimento in hotel. Poiché l'arrivo internazionale e le procedure aeroportuali possono occupare gran parte della giornata, la serata resta libera. Il viaggio in Marocco inizia domani, e non con un lungo giro della città subito dopo l'atterraggio.

Questa sera è un buon momento per prepararsi alla strada. Si procuri dei dirham, la valuta marocchina, che in genere si acquistano una volta nel paese, e tenga banconote piccole per i caffè lungo la strada, i bagni delle aree di sosta e le mance. Se usa rimedi contro il mal d'auto, li tenga pronti per le strade di montagna. Casablanca è anche il luogo in cui termina il viaggio: vi tornerà per una notte prima del volo di rientro, quindi stasera si tratta semplicemente di riposare. Ceni vicino all'hotel e controlli l'orario di partenza per Marrakech.

Questa mattina si dirige verso sud, a Marrakech, con veicolo privato o con una soluzione confermata di treno e transfer, un viaggio di circa tre ore attraverso le pianure. In una giornata limpida le cime dell'Alto Atlante compaiono davanti a Lei man mano che si avvicina: le montagne che attraverserà tra due giorni.

Dopo il check-in, parte con una guida per una passeggiata introduttiva nella medina e intorno a Jemaa el-Fnaa, la piazza pubblica nel cuore della città vecchia. La piazza assume un ritmo diverso verso sera, quando si allestiscono le bancarelle di cibo, musicisti e cantastorie raccolgono cerchi di ascoltatori e il fumo sale sulla folla. L'UNESCO la riconosce proprio per questa cultura vivente e non per un singolo edificio.

Questa sera mantenga flessibili le scelte di acquisti e ristoranti. È un giorno di trasferimento con una breve introduzione, non un programma completo di visite di Marrakech; la visita guidata principale è domani, e il mattino dopo parte per le montagne. Poiché Marrakech è l'unica tappa di due notti in Marocco, è il posto migliore del viaggio per fare un bucato o acquistare ciò che ha dimenticato per il deserto, come uno strato caldo, un foulard contro la sabbia portata dal vento o una torcia frontale per il campo.

Questo è il Suo unico giorno intero a Marrakech, quindi è pianificato per mostrare gli spazi distinti della città in un ordine sensato. Inizia con il Palazzo Bahia, una residenza della fine del XIX secolo costruita per un gran visir, dove cortili, soffitti di cedro dipinto e piastrelle zellige mostrano l'arte marocchina di rivolgere la casa verso l'interno intorno a giardini e fontane.

Di qui la guida La conduce nei vicoli più antichi della medina, collegando l'architettura al commercio quotidiano: vie degli artigiani del cuoio, del metallo e del legno, forni e fontane di quartiere e i suq che riforniscono residenti e visitatori. Se il Giardino Majorelle è nel Suo itinerario confermato, l'ingresso a orario è prenotato in anticipo e non considerato automatico; il giardino, creato dal pittore Jacques Majorelle e curato in seguito da Yves Saint Laurent, è un contrasto fresco e silenzioso con la medina.

La giornata lascia spazio a un pranzo rilassato e a una serata libera. Se può, vada a letto presto. Domani inizia il viaggio su strada oltre l'Alto Atlante, e una partenza di buon'ora Le dà più tempo per le soste fotografiche e per Ait Benhaddou, se la strada e il meteo lo consentono. Sistemi oggi gli acquisti, perché in questo viaggio non tornerà a Marrakech.

Oggi il viaggio diventa un percorso su strada. Lascia Marrakech e attraversa l'Alto Atlante sul percorso di montagna confermato verso Ouarzazate, salendo tra tornanti, campi a terrazze e villaggi amazigh costruiti con la stessa terra dei pendii che li circondano. La strada principale oltre la catena raggiunge un passo sopra i 2.000 metri, quindi in cima l'aria è sensibilmente più fresca e in inverno la neve può rallentare o chiudere brevemente la strada. L'autista tiene conto delle condizioni stradali e prevede soste panoramiche dove è sicuro fermarsi.

Se accessibile, si ferma vicino ad Ait Benhaddou, un villaggio fortificato di case e torri di terra che si erge sopra un letto di fiume. Mostra come le popolazioni del sud costruissero con terra battuta e mattoni crudi, una tecnica adatta al clima e al paesaggio, ed è protetto come sito Patrimonio dell'Umanità. Potrebbe riconoscerne la sagoma da film e serie televisive.

È una giornata di viaggio impegnativa, quindi l'ordine finale delle visite può cambiare con il meteo. Arriva a Ouarzazate, spesso detta la porta del deserto, per una serata tranquilla. Porti solo ciò che Le serve per una notte, perché domani si prosegue verso est in direzione del Sahara.

Oggi si addentra nel sud, proseguendo verso Merzouga attraverso valli dove insediamenti di oasi con palmeti, piccoli campi e villaggi di terra costeggiano i fiumi contro colline spoglie color ruggine. È uno dei percorsi più suggestivi del Marocco e il paesaggio cambia a ogni ora: gole e altopiani, antiche case fortificate e nuove cittadine, e infine il deserto piatto e pietroso che annuncia il Sahara.

Vicino a Merzouga il paese delle oasi lascia il posto al margine delle dune del Sahara, il mare di sabbia dell'Erg Chebbi, le cui creste si innalzano sopra la pianura circostante e cambiano colore con la luce. Arriva in tempo per il programma nel deserto confermato in loco, che può includere una breve esperienza al tramonto a seconda delle condizioni. Il tramonto sulle dune è uno dei momenti caratterizzanti del viaggio, quindi tenga pronta la macchina fotografica, ma si prenda anche il tempo di guardare e basta.

Stanotte dorme in un campo nel deserto o in un lodge. La struttura esatta, la sua categoria, le modalità di trasporto per raggiungerla ed eventuali tratti da percorrere a piedi sulla sabbia sono indicati nel preventivo finale, così saprà esattamente che cosa aspettarsi. Le notti nel deserto possono essere fredde, soprattutto da novembre a febbraio, e il cielo lontano dalle luci della città può essere spettacolare.

Lasci presto la zona di Merzouga per il lungo viaggio su strada verso nord, fino a Fez. È una giornata intera di guida, e la distanza fa sì che sia trattata soprattutto come un trasferimento con soste di ristoro pianificate e non come un programma di visite. Se si alza prima dell'orario di partenza, guardare la prima luce raggiungere le dune è un modo silenzioso per salutare il deserto.

I paesaggi cambiano nettamente durante la giornata. Lascia alle spalle la sabbia e le oasi di palme, segue valli fluviali e altopiani verso nord e sale sul Medio Atlante, dove il paesaggio diventa più verde e, in alcuni punti, boscoso. L'aria più fresca e i terreni coltivati indicano che si sta avvicinando al nord del paese. L'autista sceglie le soste per il caffè, il pranzo e per sgranchirsi le gambe, quindi lo dica se ha bisogno di più pause.

In serata fa il check-in nella Sua sistemazione a Fez, con un po' di stanchezza ma dopo aver attraversato in due giorni tutto il Marocco interno. Fez è una tappa per la notte in questo itinerario: una visita guidata della medina richiederebbe una giornata a sé, che questo percorso non comprende, quindi se Fez è una priorità per Lei, ci chieda di aggiungere una notte quando richiede il preventivo. Stasera il programma è cena e riposo.

Dopo due lunghe giornate su strada, quella di oggi è più tranquilla. Torna a Casablanca con il servizio su strada o in treno confermato, un viaggio di diverse ore verso ovest attraverso terreni agricoli in direzione dell'Atlantico. Se viaggia in treno, è un modo comodo per riposare e guardare la campagna; se su strada, l'autista stabilisce il ritmo con una pausa lungo il percorso.

In base all'orario di partenza, la mattina può consentire una breve passeggiata vicino alla Sua sistemazione o un caffè prima di partire. Una visita completa della medina non fa parte di questo itinerario, perché una visita che valga davvero la pena richiede la maggior parte di una giornata.

All'arrivo fa il check-in nel Suo hotel di Casablanca, e il pomeriggio resta aperto per tenere conto dei trasferimenti e dei possibili cambi di orario dei treni. Un pernottamento a Casablanca protegge la coincidenza internazionale di domani, il che conta dopo un viaggio su strada di questa durata. Usi la serata per rifare i bagagli, scuotere la sabbia del deserto dalle scarpe e magari passeggiare sul lungomare atlantico o gustare una cena di pesce d'addio. Ha viaggiato dal Nilo al Sahara e di nuovo all'oceano in 11 giorni, e stasera è l'occasione per riguardare le foto e scegliere il momento preferito.

L'ultima mattina serve a tornare a casa comodamente. Lasci la camera all'orario concordato e si trasferisca all'aeroporto di partenza di Casablanca. Lasci ampio tempo per il tragitto e per il check-in, perché le partenze internazionali qui possono essere affollate e il traffico cittadino è imprevedibile nelle ore di punta.

Verifichi gli orari del volo, la franchigia bagaglio ed eventuali requisiti di visto o di uscita prima di partire, soprattutto se fa scalo in un altro paese sulla via del ritorno. Tenga il passaporto a portata di mano e spenda o cambi i dirham rimasti prima di andare, perché la valuta è difficile da cambiare fuori dal Marocco. Se ha acquistato fossili, tappeti o ceramiche lungo il percorso, controlli le regole della compagnia aerea per il bagaglio da stiva e a mano.

Ore extra in hotel, late check-out o un'escursione aggiuntiva non sono inclusi se non compaiono nella prenotazione confermata. Se il Suo volo parte tardi, ce lo dica quando richiede il preventivo e potremo suggerirLe come occupare le ore. In 11 giorni ha visto da vicino le piramidi, ha camminato nei bazar del Cairo e di Marrakech, ha attraversato l'Alto Atlante, ha dormito al margine del Sahara e ha percorso in auto tutto il Marocco interno. Buon viaggio, e torni un giorno per i luoghi che ha solo intravisto dalla strada.