Comment visiter la pyramide rouge de Dahchour : pourquoi elle compte, ce qu’il faut voir à l’extérieur, ce que l’on ressent vraiment à l’intérieur et comment l’associer à Saqqarah.
Egypt
Préparez votre visite
Demandez-nous quels circuits incluent cette visite, ou composez un voyage privé autour d'elle.
Réservez une consultation gratuite de 30 minutes avec l’un de nos spécialistes de l’Égypte. Nous parlerons de vos idées, répondrons à vos questions et vous aiderons à organiser le voyage parfait.
Les cookies essentiels assurent le bon fonctionnement du site. Avec votre accord, les cookies d’analyse nous montrent quelles pages sont utiles. Politique de confidentialité.
La pyramide rouge de Dahchour, construite pour le roi Snefrou vers 2600 av. J.-C., est généralement considérée comme la première pyramide à faces lisses réussie d’Égypte et la troisième plus grande après les deux grandes pyramides de Gizeh. On peut en général monter jusqu’à son entrée et descendre à l’intérieur. Prévoyez environ une heure, et associez-la à la pyramide rhomboïdale et à Saqqarah pour une demi-journée ou une journée complète.
Dahchour se trouve dans le désert au sud du Caire, au-delà de Saqqarah, et l’atmosphère y est très différente de celle de Gizeh. Il y a beaucoup moins de visiteurs, le désert s’ouvre de tous côtés et vous pouvez faire le tour des pyramides à votre rythme. La pyramide rouge en est la pièce maîtresse : une vaste pyramide basse, en calcaire rougeâtre, qui marque le moment où les bâtisseurs égyptiens ont enfin maîtrisé la véritable forme pyramidale, une génération avant que Khéops ne construise la Grande Pyramide de Gizeh.
Ce guide explique pourquoi la pyramide rouge compte, comment se déroule la visite, ce que l’on ressent vraiment à l’intérieur, et comment organiser une journée qui inclut aussi la pyramide rhomboïdale, Saqqarah et Memphis.
Pourquoi la pyramide rouge compte
Snefrou, premier roi de la IVe dynastie et père de Khéops, fut l’un des bâtisseurs les plus ambitieux de l’histoire égyptienne. Son règne a vu se succéder rapidement des expériences sur la conception des pyramides.
À Meïdoum, une pyramide à degrés a été transformée en direction d’une véritable pyramide. À Dahchour, la pyramide rhomboïdale a commencé avec une pente raide, mais sa pente a été réduite à mi-hauteur, très probablement à cause de problèmes de structure, ce qui lui donne son profil brisé si particulier. La pyramide rouge, construite ensuite, a adopté un angle plus bas et constant de la base au sommet. Ce fut une réussite, et elle devint le modèle que les bâtisseurs de Khéops ont perfectionné à Gizeh.
Devant la pyramide rouge, puis en regardant vers la pyramide rhomboïdale, vous pouvez voir de vos propres yeux ces choix d’ingénierie. Cette comparaison est ce qui rend Dahchour si gratifiant.
Pourquoi on l’appelle la pyramide rouge
Le nom vient de la teinte rougeâtre des blocs de calcaire visibles aujourd’hui sur ses faces. À l’origine, la pyramide était recouverte d’un parement de calcaire blanc fin, qui lui donnait une surface lisse et lumineuse. La plus grande partie de ce parement a été retirée au cours des siècles suivants pour servir de pierre de construction, révélant les blocs du noyau en dessous.
Près de la pyramide, un pyramidion restauré est exposé. C’est un rappel utile de la façon dont le monument achevé se terminait à son sommet.
Ce qu’il faut observer à l’extérieur
Avant d’entrer, prenez le temps de longer une partie de la pyramide.
L’angle. Remarquez la douceur des pentes par rapport aux pyramides de Gizeh. L’angle plus bas contribuait à la stabilité de la structure.
La base. L’emprise au sol de la pyramide est énorme, et on en prend mieux la mesure en marchant le long d’un côté.
La couleur. La teinte rougeâtre change avec la lumière, plus chaude tôt le matin et en fin d’après-midi.
La vue. Depuis les abords de l’entrée, sur la face nord, on découvre le désert jusqu’à la pyramide rhomboïdale et, par temps clair, d’autres pyramides à l’horizon.
Entrer dans la pyramide rouge
L’accès à l’intérieur a généralement été inclus dans le billet d’entrée du site, mais cela peut changer : vérifiez les règles en vigueur avant d’y aller.
La montée jusqu’à l’entrée
L’entrée n’est pas au niveau du sol. Elle se situe en hauteur sur la face nord, et l’on y accède en montant un long escalier adossé à la pyramide. La montée est régulière et exposée au soleil : prenez-la lentement.
Le couloir descendant
Depuis l’entrée, un long couloir étroit descend en pente raide à l’intérieur de la pyramide. Il est bas, et la plupart des adultes doivent se plier presque en deux pour descendre, en se tenant à la rampe et en marchant sur des lattes de bois. C’est la partie la plus difficile physiquement de la visite, et elle peut fatiguer le dos et les jambes.
Les chambres
En bas, le couloir débouche sur deux hautes antichambres au plafond à encorbellement, où chaque assise de pierre avance légèrement au-dessus de la précédente jusqu’à former un sommet étroit. Un escalier en bois mène ensuite à la chambre funéraire, dont le plafond à encorbellement est encore plus haut. Les pièces sont nues, mais s’y tenir, avec des tonnes de pierre au-dessus de soi, est une expérience puissante.
Ce que l’on ressent
L’air à l’intérieur peut être chaud, immobile et étouffant, et beaucoup de visiteurs remarquent une forte odeur. L’éclairage est sommaire. Les voyageurs claustrophobes, ayant des problèmes de dos ou de genoux, ou des problèmes cardiaques ou respiratoires doivent y réfléchir à deux fois avant d’entrer. Il n’y a aucune honte à profiter de la pyramide depuis l’extérieur ; l’extérieur et la comparaison avec la pyramide rhomboïdale sont le cœur de la visite.
Le reste de Dahchour
La pyramide rhomboïdale
À quelques minutes en voiture, la pyramide rhomboïdale est l’autre pyramide de Snefrou à Dahchour, avec son changement d’angle unique. Elle conserve bien plus de son parement d’origine que la plupart des pyramides, ce qui donne une idée de l’aspect qu’avait autrefois la pyramide rouge. L’accès à son intérieur a varié au fil du temps : considérez toute ouverture comme un bonus.
La pyramide noire
Au loin, on aperçoit la pyramide noire d’Amenemhat III, sombre et érodée, une pyramide du Moyen Empire bien plus tardive, construite en grande partie en briques crues. On la regarde généralement de loin plutôt que de près.
Organiser votre visite
Horaires
Prévoyez environ une heure pour la pyramide rouge, intérieur compris, et environ une demi-heure pour la pyramide rhomboïdale. Dahchour offre très peu d’ombre, le petit matin est donc le moment le plus confortable, surtout de la fin du printemps au début de l’automne. La lumière plus douce du matin convient aussi à la photographie.
Associer Dahchour à Saqqarah et à Memphis
Dahchour s’associe naturellement à Saqqarah, qui abrite la pyramide à degrés de Djéser, la plus ancienne pyramide monumentale en pierre, et à Memphis, l’ancienne capitale, où un musée de plein air expose une statue colossale de Ramsès II. Ensemble, ils racontent l’histoire de la pyramide depuis ses débuts à Saqqarah, en passant par les expériences de Snefrou à Dahchour, jusqu’aux pyramides de Gizeh que vous verrez peut-être un autre jour.
Une journée type commence tôt à Dahchour, se poursuit à Saqqarah en fin de matinée et s’achève à Memphis ou par un déjeuner à proximité. Visiter Gizeh le même jour est possible mais fait une longue journée fatigante ; la plupart des voyageurs apprécient mieux Gizeh un autre jour. Vous pouvez découvrir des options sur notre page excursions d’une journée.
Comment s’y rendre
Dahchour se trouve au sud du Caire et de Gizeh, et le trajet dure généralement environ une heure, selon la circulation et votre point de départ. La plupart des visiteurs y vont en voiture privée avec chauffeur ou lors d’une visite guidée, car les transports en commun vers le site ne sont pas pratiques.
Conseils pour votre visite
Portez des vêtements souples et confortables et des chaussures qui adhèrent. Vous devrez vous pencher très bas dans le couloir.
Emportez de l’eau, un chapeau et de la crème solaire. Il y a peu d’ombre.
Allez-y tôt. Vous aurez peut-être la pyramide presque pour vous seul, et il fait plus frais.
Prenez votre temps dans l’escalier. La montée jusqu’à l’entrée est longue et en plein soleil.
Laissez les sacs encombrants. Le couloir est étroit et vous voudrez avoir les mains libres.
Demandez à votre guide d’expliquer la succession des pyramides de Snefrou. Meïdoum, la pyramide rhomboïdale et la pyramide rouge prennent bien plus de sens ensemble.
Questions fréquentes
Peut-on entrer dans la pyramide rouge ?
Oui, l’accès à l’intérieur est généralement possible, et il a en général été inclus dans le billet du site de Dahchour, même si les règles peuvent changer. La visite comprend une longue montée jusqu’à l’entrée et un couloir descendant, raide et bas. À l’intérieur se trouvent deux antichambres à encorbellement et une chambre funéraire que l’on atteint par un escalier en bois.
La pyramide rouge vaut-elle la visite si l’on a vu Gizeh ?
Oui. Elle montre l’étape juste avant Gizeh, quand les bâtisseurs ont réussi pour la première fois une pyramide à faces lisses. La comparer à la pyramide rhomboïdale est l’une des leçons d’ingénierie des pyramides les plus claires que l’on puisse recevoir sur place. Dahchour est aussi bien plus calme que Gizeh.
Pourquoi l’appelle-t-on la pyramide rouge ?
Elle doit son nom au calcaire rougeâtre des blocs de son noyau apparent. Dans l’Antiquité, elle était recouverte d’un parement de calcaire blanc, dont la plus grande partie a été retirée plus tard pour servir de matériau de construction. Le nom est moderne et décrit son aspect actuel.
La montée à l’intérieur de la pyramide rouge est-elle difficile ?
Elle est physiquement exigeante pour beaucoup de gens. Le couloir est long, bas et raide : on descend courbé, puis on remonte de la même façon. L’air peut être étouffant, et les voyageurs claustrophobes, ayant des problèmes de dos ou de genoux, ou des problèmes cardiaques ou respiratoires préféreront peut-être rester à l’extérieur.
Qui a construit la pyramide rouge ?
Elle a été construite pour Snefrou, premier roi de la IVe dynastie d’Égypte et père de Khéops, qui a bâti la Grande Pyramide. Snefrou a construit plusieurs pyramides, dont la pyramide rhomboïdale à Dahchour. La pyramide rouge est généralement considérée comme la plus réussie d’entre elles.
Comment associer la pyramide rouge à d’autres sites ?
Un programme courant consiste à commencer par Dahchour dès le matin, puis à poursuivre avec Saqqarah et Memphis. Cela donne une image claire des débuts de la construction des pyramides en une journée. Gizeh est préférable un jour distinct si votre programme le permet.
Organisez votre séjour avec Nourbelle
Nous pouvons organiser une journée Dahchour, Saqqarah et Memphis avec un guide qui fait revivre les pyramides de Snefrou, ou l’intégrer à un itinéraire plus long. Consultez notre guide de Gizeh et nos circuits en Égypte, ou parlez-nous de votre voyage.
