Gran parte de la comida egipcia es tradicionalmente sin carne. Qué comer, qué platos esconden caldo de carne, consejos para veganos, frases en árabe y cómo comer bien en tours y cruceros.
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Sí, Egipto es fácil para los vegetarianos. Gran parte de la comida egipcia cotidiana es tradicionalmente sin carne: ful, taameya, koshari, sopa de lentejas, mezze, verduras rellenas y ensaladas. Los buffets de hoteles y de cruceros por el Nilo incluyen siempre platos vegetarianos, y los veganos también se las arreglan bien si vigilan la mantequilla, el ghee y los lácteos. Avise a su operador de tours al reservar para que se puedan adaptar las comidas fijas cerca de los lugares de visita.
La cocina casera egipcia se desarrolló en torno a las legumbres, las lentejas, el arroz, el pan y las verduras, en parte porque la carne era históricamente cara y en parte por las tradiciones religiosas de ayuno. El calendario cristiano copto incluye largos periodos de ayuno en los que muchas personas evitan los productos de origen animal, por lo que la cocina vegetal está integrada en la dieta nacional y no se trata como una petición especial.
Para los viajeros, el reto en un viaje largo suele ser la variedad, no la disponibilidad. Esta guía cubre los platos naturalmente vegetarianos que conviene buscar, cómo funciona la comida en los tours y cruceros, consejos para veganos, frases útiles y los pocos platos que pueden pillarle desprevenido.
Platos egipcios naturalmente vegetarianos
Desayuno y comida callejera
Ful medames: Habas cocidas lentamente, machacadas y aliñadas con aceite, comino, limón y a veces tahini. Un clásico desayuno egipcio.
Taameya: La versión egipcia del falafel, hecha con habas en lugar de garbanzos, lo que le da un interior verde y una textura más ligera.
Aish baladi: El pan plano redondo e hinchado de trigo integral que se sirve con casi todas las comidas.
Huevos: Fritos, cocidos o revueltos con tomate, a menudo servidos con ful en el desayuno.
Gebna: Quesos blancos, a veces mezclados con tomate y pepino.
Platos de almuerzo y cena
Koshari: Arroz, lentejas, pasta y garbanzos con salsa de tomate picante, vinagre de ajo y cebolla frita crujiente. Contundente, barato y normalmente vegano.
Mahshi: Verduras como pimientos, calabacín, berenjena, col u hojas de parra rellenas de arroz con hierbas. Algunas versiones llevan carne picada, así que pregunte.
Fasolia y bamia: Guisos de judías verdes y de ocra en salsa de tomate. A menudo se cocinan con carne o con caldo de carne, así que pida una versión vegetariana.
Mesaqaa: El plato egipcio de berenjena al horno con tomate y pimientos, a veces hecho con carne picada.
Bessara: Un espeso puré de habas con hierbas verdes y cebolla frita, un plato tradicional del campo.
Fiteer: Masa hojaldrada en capas, servida dulce con miel o salada con queso y verduras.
Mezze y ensaladas
La mayoría de los restaurantes ofrecen un surtido de salsas y ensaladas que ya son una comida en sí mismas: hummus, baba ganoush, tahini, salata baladi (tomate, pepino y cebolla picados), tabulé, verduras encurtidas (torshi), berenjena y coliflor fritas y hojas de parra rellenas.
Postres
Basbousa (bizcocho de sémola en almíbar), konafa (masa de hilos con frutos secos o crema), om ali (un pudin caliente de pan y leche) y arroz con leche (roz bel laban) se encuentran por todas partes. La mayoría contiene mantequilla, ghee o leche, lo que importa a los veganos.
Platos que conviene comprobar antes de pedir
Algunos platos parecen vegetarianos pero a menudo se hacen con carne o con caldo animal:
Molokhia: Una sopa de hojas verdes que tradicionalmente se prepara con caldo de pollo o de conejo.
Sopa de lentejas: A veces se hace con caldo de pollo, aunque muchos restaurantes usan agua o caldo de verduras.
Platos de arroz: Algunos arroces se cocinan con caldo de carne o de pollo, o con ghee.
Guisos de ocra y de judías verdes: Con frecuencia se cocinan con cordero o ternera.
Hojas de parra y pimientos rellenos: Algunas versiones incluyen carne picada.
En caso de duda, pregunte si un plato está hecho «sin carne» y «sin caldo de carne». Los restaurantes que atienden a visitantes están acostumbrados a la pregunta.
Comer en tours y cruceros por el Nilo
Buffets de hoteles y de barcos de crucero
Los buffets de desayuno y de cena en los hoteles internacionales y en los barcos de crucero por el Nilo incluyen siempre opciones vegetarianas: ensaladas, mezze, arroz, pasta, guisos de verduras, quesos, pan, huevos y fruta. En un crucero, el desayuno es la comida más fácil, y la cena suele incluir varios platos calientes sin carne. Si necesita algo concreto, hable con el responsable del restaurante el primer día.
Almuerzos fijos cerca de los lugares de visita
Los almuerzos fijos en restaurantes turísticos cerca de los monumentos son el punto débil. A menudo ofrecen por defecto pollo a la parrilla, kofta o pescado. Una nota en su reserva permite que el restaurante prepare en su lugar un plato de verduras, un plato de queso o una tortilla. Pida también a su guía que lo confirme con el restaurante el mismo día.
Restaurantes locales
Pida a su guía que le lleve a una tienda de koshari en El Cairo, a un local de desayunos de ful y taameya o a un restaurante local de mezze. Estos lugares son baratos, rápidos y casi totalmente aptos para vegetarianos.
Un día de comida vegetariana en Egipto
Para darle una idea de lo natural que resulta un día sin carne, así podría ser un día típico de visitas.
Desayuno: En su hotel o barco, ful medames, taameya, huevos, queso blanco, aish baladi, aceitunas, verduras frescas y fruta de temporada, con té de menta o café al estilo turco.
Almuerzo: Cerca de los lugares de visita, un plato de verduras o una tortilla acordados con antelación, con ensaladas, tahini y pan. En El Cairo, un cuenco de koshari de una tienda local concurrida.
Merienda: Zumo fresco, como de caña de azúcar, mango o guayaba en temporada, o un pastel dulce.
Cena: Un surtido de mezze seguido de mahshi, un guiso de verduras sin carne o fiteer con queso y verduras.
Los productos frescos son un punto fuerte. Los tomates, los pepinos, las hierbas, los cítricos, los dátiles y la fruta de temporada, como mangos e higos, son abundantes y de mucho sabor.
Sabores regionales por el camino
La comida cambia un poco a medida que viaja. El Cairo ofrece una gran variedad, desde el koshari callejero hasta restaurantes internacionales con platos vegetarianos claramente señalados. En Luxor y Asuán, las cartas se inclinan hacia la cocina egipcia casera, con lentejas, guisos y pan horneado en hornos locales. En Asuán, los restaurantes nubios suelen servir platos de verduras cocinados en ollas de barro, y la bebida de hibisco seco, el karkade, es una favorita local. En la costa mediterránea, en Alejandría, y en los complejos del mar Rojo, el marisco domina las cartas, pero es fácil encontrar mezze, ensaladas y pasta.
Consejos para veganos
Los veganos se desenvuelven bien en Egipto, con un poco de cuidado.
La mayoría de los mezze y platos de legumbres son veganos: el ful, la taameya, el koshari, el hummus, el baba ganoush, la salata baladi y la mayoría de los encurtidos suelen ser de origen vegetal.
Vigile el ghee y la mantequilla: aparecen en el arroz, en los pasteles y en algunos guisos.
Compruebe el yogur y el queso: algunas ensaladas y salsas llevan yogur, y el fiteer suele hacerse con mantequilla.
Los postres son complicados: la mayoría de los dulces tradicionales contienen lácteos o ghee; la fruta fresca es la alternativa fácil.
Bebidas vegetales: disponibles en muchas cafeterías de El Cairo pero raras en los cruceros y en ciudades más pequeñas. Lleve las suyas si es importante para usted.
Aproveche la comida de ayuno: durante los periodos de ayuno copto, muchos restaurantes y panaderías ofrecen platos «siyami» (de ayuno), que evitan la carne y los lácteos. Pedir «siyami» puede ser un atajo útil, aunque puede incluir pescado.
Frases útiles
Unas pocas palabras de árabe egipcio sirven de mucho:
Español
Árabe egipcio (aproximado)
Soy vegetariano
Ana nabati
Sin carne
Min gheir lahma
Sin pollo
Min gheir firakh
Sin pescado
Min gheir samak
Sin mantequilla ni ghee
Min gheir zibda aw samna
Comida de ayuno (sin productos animales)
Siyami
Mostrar una breve nota escrita en árabe de su guía o de la recepción del hotel también puede ayudar en los restaurantes más pequeños.
Consejos prácticos para viajeros vegetarianos
Avise a su operador al reservar: esto permite organizar con antelación las comidas fijas.
Lleve tentempiés: los frutos secos, los dátiles secos y la fruta son fáciles de encontrar y útiles en los días largos de visitas.
Pruebe una clase de cocina o una visita al mercado: ver los ingredientes en el mercado le ayuda a reconocer los platos en las cartas.
Tenga paciencia con las traducciones: las cartas pueden indicar «verduras» en un plato que contiene caldo de carne; pregunte.
Planifique en torno al Ramadán: durante el mes sagrado, muchos restaurantes locales cierran durante las horas de luz, aunque los restaurantes turísticos y los hoteles siguen abiertos. Las fechas cambian cada año con el calendario islámico.
Preguntas frecuentes
¿Habrá comida vegetariana en un crucero por el Nilo?
Sí. Los buffets de los cruceros suelen incluir ensaladas, mezze, arroz, guisos de verduras y pasta en cada comida. Mencione su dieta al embarcar para que la cocina pueda ayudarle con cualquier extra.
¿Es vegano el koshari?
Normalmente sí. Se hace con arroz, lentejas, pasta, garbanzos, salsa de tomate y cebolla frita, aunque algunos locales usan ghee, así que pregunte si es estricto.
¿Debo decirle a mi operador de tours que soy vegetariano?
Sí, al reservar. Esto permite preparar en consecuencia los almuerzos fijos en los restaurantes turísticos, y su guía puede ayudar a confirmar los detalles el mismo día.
¿Es fácil ser vegano en Egipto?
Más fácil de lo que muchos viajeros esperan, porque muchos platos básicos se basan en legumbres y verduras. Lo principal que hay que vigilar es el ghee, la mantequilla y los lácteos en el arroz, los pasteles y los postres.
¿Es seguro que los vegetarianos prueben la comida callejera?
Los locales populares con mucha rotación, como las tiendas de koshari o de ful concurridas, suelen ser una buena opción. Su guía puede indicarle sitios fiables y ayudarle a pedir.
