Passeio privativo pela Margem Oeste de Luxor: Vale dos Reis, Hatshepsut e Mêmnon

Seu guia encontra você no hotel em Luxor ou no seu navio de cruzeiro pelo Nilo, e vocês viajam juntos em um micro-ônibus privativo até o lado oeste do rio. Os antigos egípcios associavam o leste, onde o sol nasce, à vida e à renovação, e o oeste, onde ele se põe, à morte e ao além. É por isso que a cidade viva de Tebas cresceu na margem leste, enquanto seus reis, rainhas e nobres eram enterrados na oeste.

A própria viagem faz parte da experiência. Depois do rio, você passa por campos de cana-de-açúcar e trevo, canais de irrigação e casas de fazenda de tijolos de barro, antes de a terra subir abruptamente até os penhascos cor de mel das montanhas de Tebas. O pico em forma de pirâmide que se ergue acima do Vale dos Reis, hoje conhecido como el-Qurn, pode ter sido um dos motivos de os faraós escolherem este lugar.

Este também é o momento de moldar o seu dia. Conte ao guia quais faraós, períodos ou temas interessam a você e se prefere mais tempo no subsolo, nas tumbas, ou nos templos a céu aberto. O roteiro é flexível, então a ordem e a ênfase podem ser ajustadas ao seu gosto.

Confira se você tem água, chapéu, protetor solar e algumas notas pequenas para gorjetas e imprevistos.

Antes de entrar na necrópole real, você para no Centro de Visitantes do Vale, na entrada do Vale dos Reis. É uma pausa curta, mas útil. Aqui você tem uma imagem clara da geografia do vale, de como as tumbas foram escavadas no calcário ao longo de seus ramais e da longa história de sua descoberta, dos primeiros viajantes europeus às escavações dos séculos dezenove e vinte.

O capítulo mais famoso é a descoberta, por Howard Carter, da tumba de Tutancâmon, em novembro de 1922, depois de anos de buscas infrutíferas financiadas por Lord Carnarvon. Seu guia vai explicar por que esse achado foi tão extraordinário: a maioria das tumbas reais do vale foi saqueada na Antiguidade, enquanto a pequena tumba de Tutancâmon sobreviveu com a maior parte de seu conteúdo no lugar.

O centro também é onde você vê o traçado do vale em forma de maquete, o que facilita muito entender as tumbas depois que você entra nelas. Pergunte ao guia quais tumbas estão abertas no dia, já que a seleção muda em rodízio para proteger as pinturas da umidade e do desgaste.

Do centro de visitantes, um pequeno bonde elétrico costuma levar os visitantes até a área das tumbas, poupando uma caminhada quente pela estrada de acesso.

Por cerca de 500 anos, os faraós do Novo Reino foram enterrados aqui, em tumbas escavadas fundo na rocha, e não sob pirâmides. A mudança ajudou a esconder os sepultamentos dos ladrões, embora raramente tenha funcionado por muito tempo. Mais de 60 tumbas e poços foram encontrados no vale, e um punhado delas está aberto à visitação a cada momento.

Seu guia prepara você do lado de fora de cada tumba, porque os guias não podem dar explicações lá dentro. Você aprende a reconhecer cenas dos livros funerários que cobrem as paredes, como o Livro dos Portões e o Amduat, que mapeiam a jornada noturna do deus-sol pelo mundo subterrâneo. Também aprende a identificar o cartucho do rei e as figuras das divindades que o recebem na eternidade. Depois você desce por corredores inclinados até câmaras pintadas em que as cores ainda podem parecer surpreendentemente frescas.

O ingresso padrão cobre a entrada em um número definido de tumbas abertas, e algumas tumbas exigem um ingresso extra. Se você quiser ver a tumba de Tutancâmon, a entrada pode ser providenciada mediante custo adicional. Ela é pequena perto das tumbas dos reis ramessidas posteriores, mas a múmia do jovem rei ainda repousa ali, em uma urna com clima controlado, enquanto seus tesouros estão expostos no Grande Museu Egípcio.

Do outro lado dos penhascos em relação ao vale real, o Templo de Hatshepsut se ergue em três amplos terraços contra uma parede de rocha vertical. Seu nome antigo, Djeser-Djeseru, significa mais ou menos o Mais Sagrado dos Sagrados, e suas linhas limpas de pilares quadrados e longas rampas parecem surpreendentemente modernas. O arquiteto é tradicionalmente identificado como Senenmut, um dos funcionários mais próximos de Hatshepsut.

Hatshepsut foi uma das poucas mulheres a governar o Egito como faraó plena. Primeiro governou como regente do jovem Tutemés III, depois assumiu os títulos reais e reinou por cerca de duas décadas. Nas paredes do templo, o guia mostra cenas de sua famosa expedição comercial à terra de Punt, com navios carregados de árvores de incenso e animais exóticos, além de relevos que apresentam seu nascimento divino para justificar seu governo.

Procure as capelas dedicadas a Hathor e Anúbis no terraço do meio, onde restam traços de cor. Você também verá lugares onde a figura e o nome de Hatshepsut foram removidos depois de sua morte, um apagamento deliberado cujos motivos os egiptólogos ainda debatem.

A aproximação é totalmente exposta, então esta é a parada mais quente do dia. Mantenha a água por perto.

Na planície entre os campos e o deserto, duas enormes figuras sentadas de Amenhotep III olham para o leste, em direção ao Nilo. Elas têm cerca de 18 metros de altura e já guardaram a entrada do templo funerário do rei, um dos maiores da Margem Oeste antes que enchentes, terremotos e saqueadores de pedra o reduzissem a fragmentos espalhados. Arqueólogos ainda recuperam e reerguem estátuas do sítio atrás deles.

Os colossos ganharam o nome grego depois que um terremoto danificou a estátua do norte na Antiguidade. Ao amanhecer, a pedra rachada teria emitido um som, e os visitantes gregos e romanos o associaram a Mêmnon, um herói da Guerra de Troia saudando a mãe, a deusa da aurora. Diz-se que o som cessou depois que a estátua foi reparada na época romana.

Essa fama deixou um rastro de grafites. Olhe as pernas e as bases e você verá inscrições em grego e em latim gravadas por turistas antigos, incluindo versos compostos quando o imperador Adriano visitou o local com sua comitiva. O guia pode mostrar alguns dos exemplos mais nítidos.

É uma parada rápida, mas uma das melhores oportunidades de foto do dia, principalmente com as colinas de Tebas ao fundo das estátuas.

O dia termina em uma oficina local de alabastro na Margem Oeste, onde a escultura em pedra é um ofício vivo há gerações. Os artesãos mostram como um bloco de pedra é moldado, escavado e polido até virar vasos, tigelas, lâmpadas e pequenas estátuas, muitas vezes com ferramentas manuais simples. Peças finas brilham quando erguidas contra a luz, a forma mais fácil de ver a translucidez que torna a pedra tão valorizada.

Você pode olhar à vontade, sem pressão. Se quiser levar uma lembrança, vá com calma: compare o peso e o acabamento de peças diferentes, pergunte como foram feitas e compre apenas o que realmente gostar. O guia pode ajudar com dúvidas, mas fazer compras aqui é totalmente opcional.

Também é uma chance bem-vinda de sentar depois do calor dos templos. Oficinas desse tipo costumam oferecer um espaço com sombra onde você pode descansar alguns minutos antes da viagem de volta.

Da oficina, seu micro-ônibus privativo leva você de volta ao hotel em Luxor ou ao navio de cruzeiro pelo Nilo. No caminho, vale perguntar ao guia sobre os outros sítios da Margem Oeste, como as Tumbas dos Nobres, Medinet Habu ou o Ramesseum, se você tiver tempo para um segundo dia deste lado do rio.