Tour privativo de meio dia ao Templo de Dendera saindo de Luxor

Seu guia encontra você no hotel em Luxor e acompanha você rumo ao norte em um veículo privativo com ar-condicionado. Dendera fica a cerca de 60 quilômetros, na margem oeste do Nilo, em frente à cidade de Qena, e a viagem leva cerca de uma hora e meia.

Esta é uma das viagens mais bonitas do Alto Egito. A estrada passa por vilarejos e terras agrícolas verdes: cana-de-açúcar, trigo e trevo, canais de irrigação margeados por tamareiras, carroças de burro e, de vez em quando, uma torre de pombos se erguendo acima dos campos. É um olhar genuíno sobre a vida rural no Vale do Nilo, bem longe dos centros turísticos.

Aproveite a viagem para conhecer o seu guia e perguntar como Dendera se encaixa na história egípcia. O templo de Hathor era intimamente ligado ao templo de Hórus em Edfu, bem ao sul. Todo ano a estátua de Hathor era levada de barco rio acima para visitar Hórus em uma festa conhecida como o Belo Encontro, celebrada com música, banquetes e peregrinos enfileirados nas margens. Leve o passaporte com você para os postos de controle da estrada e leve água, óculos escuros e chapéu para o pátio aberto do sítio.

Você chega a um muro de recinto de tijolos de barro e atravessa um portal monumental rumo ao templo. O templo principal de Dendera é em grande parte dos períodos ptolomaico e romano, aproximadamente o último século a.C. e o primeiro século d.C., embora o sítio fosse sagrado para Hathor há muito mais tempo. Na Antiguidade era conhecido como Casa da Senhora Hathor e Castelo do Sistro, por causa do chocalho usado em seu culto.

Hathor era a deusa do amor, da beleza, da música, da alegria e da maternidade, e seu rosto aparece por toda parte aqui. A fachada e o grande salão hipostilo são ladeados por 24 colunas coroadas por seu rosto sereno, de orelhas de vaca. Muitos desses rostos foram deliberadamente danificados em séculos posteriores, mas sua escala ainda é poderosa.

O templo sobreviveu tão bem em grande parte porque areia e entulho o enterraram em boa parte por séculos, protegendo-o das intempéries e da extração de pedra. Por isso você caminha por salas intactas, com os tetos ainda no lugar, passando por capelas laterais, salões de oferendas e escadarias que sacerdotes subiam em procissão. Seu guia ajuda a ler as paredes esculpidas, onde imperadores romanos aparecem como faraós fazendo oferendas à deusa.

Olhe para cima no salão hipostilo e você vê a característica mais celebrada do templo: um teto coberto de imagens astronômicas. Faixas de azul são preenchidas por divindades que representam estrelas, constelações, as horas do dia e da noite e os signos do zodíaco, que chegaram ao Egito por influência grega neste período tardio.

A deusa do céu Nut se estende por seções do teto, com o corpo alongado arqueado sobre as cenas. Na crença egípcia, ela engolia o sol a cada noite e o dava à luz de novo a cada manhã, e você pode acompanhar esse ciclo nas imagens. Barcos levam deuses pelos céus, e os decanos, grupos de estrelas que os egípcios usavam para marcar as horas da noite, desfilam em procissão.

Por séculos esses tetos ficaram negros de fuligem. Uma grande limpeza, nos últimos anos, removeu a sujeira e revelou cores tão vivas que muitos visitantes supõem que sejam repinturas modernas; são originais. Uma peça famosa, o circular Zodíaco de Dendera, de uma capela no terraço, foi removida no início do século dezenove e está hoje no Louvre, em Paris, com uma réplica no lugar. Seu guia ajuda a identificar as figuras principais, transformando uma superfície densa e deslumbrante em uma história que você consegue acompanhar.

Em seguida, o passeio desce às criptas do templo, uma rede de corredores estreitos construídos dentro da espessura das paredes e sob o piso. Elas guardavam objetos sagrados e estátuas de culto, e suas paredes são cobertas de relevos e textos finamente esculpidos que tinham funções rituais na vida do santuário acima.

Por terem sido seladas e escondidas, as gravações aqui embaixo são nítidas, com detalhes marcados. Um relevo ficou famoso muito além da egiptologia: uma grande flor de lótus que produz uma serpente dentro de uma forma oval, que teóricos marginais alegam mostrar uma antiga lâmpada elétrica. Os egiptólogos o leem como uma imagem da mitologia da criação, o deus-sol emergindo de um lótus, e seu guia pode explicar os textos que acompanham a imagem e sustentam essa leitura.

O acesso é por uma pequena abertura e degraus íngremes e estreitos, e as passagens são apertadas e baixas em alguns pontos. O ar pode ser quente e parado, então esta parte não é para quem acha difíceis os espaços confinados; você pode esperar lá em cima sem prejuízo ao resto da visita. Se descer, mantenha as mãos livres, cuidado com a cabeça e vá com calma nos degraus. Uma pequena lanterna ou a luz do celular ajuda a ver os relevos.

Do lado de fora, seu guia leva você até a parede externa dos fundos, ou do sul, do templo, onde espera uma das gravações mais famosas do Egito. Em relevo de grande escala, Cleópatra VII e seu filho Cesarião, a criança que ela teve com Júlio César, aparecem fazendo oferendas aos deuses.

O que surpreende a maioria dos visitantes é o estilo. Não há nenhum traço da Cleópatra de Hollywood aqui. Ela é mostrada inteiramente na forma egípcia tradicional, com um vestido justo e uma coroa, no mesmo perfil estilizado usado para as rainhas por milhares de anos. Esse era o objetivo. Cleópatra era uma governante grega macedônia, mas nas paredes dos templos ela apresentava a si mesma e ao filho como realeza egípcia legítima, herdeiros dos faraós, em um momento em que Roma se aproximava. Colocar Cesarião ao lado dela diante dos deuses também era uma declaração política sobre sua pretensão ao trono.

Imagens de Cleópatra feitas em vida são raras, o que torna este relevo especialmente valioso. Reserve um tempo para olhar os detalhes e dê um passo atrás para fotografar; a parede é grande e é melhor vista a alguma distância. As bicas d'água em forma de cabeça de leão ao longo da linha do telhado, acima, também merecem uma olhada.

Com o templo explorado, você volta ao veículo e o guia acompanha você de volta ao sul, até Luxor, uma viagem de cerca de uma hora e meia pela mesma paisagem verde. Na luz mais suave do fim do dia, os campos, os canais e a vida nos vilarejos ao longo da estrada parecem diferentes, e muitos viajantes acham a volta tão agradável quanto a ida.

É um bom momento para comparar Dendera com os templos que você viu ou verá em Luxor. Karnak e o Templo de Luxor são mais antigos e maiores, mas a maior parte de seus tetos e boa parte da pintura se foram. Dendera, construído mais de 1.000 anos depois, ainda mostra como o edifício completo era e funcionava, então vê-lo ajuda a reconstruir mentalmente os espaços em ruínas de Karnak.

Seu guia leva você de volta ao hotel em Luxor, deixando o resto do dia livre. Os ingressos do templo não estão incluídos, nem as gorjetas para o guia e o motorista; notas pequenas de dinheiro egípcio são úteis para ambos. Se você planeja uma segunda atividade, um passeio de felucca no fim da tarde ou uma visita noturna ao Templo de Luxor combina bem depois de uma manhã em Dendera.