Passeio privativo de meio dia aos templos de Karnak e Luxor, na Margem Leste

O passeio começa no momento em que seu guia chega. Como o ponto de retirada é flexível, você pode ser buscado no saguão do hotel, na prancha de embarque do seu navio de cruzeiro pelo Nilo, na plataforma da estação ferroviária de Luxor ou no saguão de desembarque do aeroporto de Luxor. Isso faz deste passeio uma escolha prática no dia em que você chega à cidade ou na manhã em que o cruzeiro atraca.

Seu guia é um egiptólogo qualificado, e o curto trajeto para o norte, até Karnak, é um bom momento para situar o contexto. Luxor é a cidade moderna construída sobre Tebas, que os antigos egípcios chamavam de Waset. Durante o Novo Império, aproximadamente do século XVI ao século XI a.C., este era o centro espiritual do país, e o deus Amon, mais tarde fundido ao deus do sol como Amon-Rá, era sua principal divindade.

Aproveite o trajeto para dizer ao guia o que mais lhe interessa. Alguns viajantes querem o panorama completo das dinastias; outros se importam mais com a vida cotidiana, os rituais religiosos ou a forma como os templos foram realmente construídos. Em um passeio privativo, os comentários podem seguir a sua curiosidade, em vez de um roteiro fixo.

Antes de descer do veículo, confira se você tem água, proteção solar e o celular ou a câmera totalmente carregados.

Karnak não é um templo, mas uma cidade de santuários que se espalha por uma vasta área, e o recinto principal pertence a Amon-Rá. Você se aproxima por uma curta avenida de esfinges com cabeça de carneiro, animal sagrado de Amon, e atravessa o primeiro pilono. Observe com atenção a face interna e ainda é possível ver vestígios da rampa de tijolos de barro que os operários usavam para erguer os blocos; o pilono nunca foi concluído.

Além do pátio fica a Grande Sala Hipostila, o espaço de que a maioria dos visitantes se lembra por mais tempo. Suas 134 colunas de arenito se erguem em fileiras cerradas, e as doze colunas centrais são mais altas que as demais, para que janelas altas deixassem entrar a luz. A sala foi decorada principalmente sob Seti I e Ramsés II, e quase todas as superfícies têm relevos entalhados, alguns ainda com a pintura original.

Seu guia vai ajudar você a ler as paredes: reis fazendo oferendas aos deuses, cenas de campanhas militares no exterior e cartuchos que revelam qual governante reivindicou cada trecho. Repare como o estilo do entalhe muda do delicado relevo alto de um lado da sala para o relevo baixo e mais profundo em outras partes, uma pista sobre quem concluiu a obra.

Fique ao pé de uma das colunas centrais e olhe para cima. A massa de pedra sobre a sua cabeça é uma apresentação à altura da ambição dos construtores de templos egípcios.

Depois da sala hipostila, Karnak se abre em uma sequência de pátios e templos menores onde as camadas da história são mais fáceis de enxergar. Dois obeliscos ainda estão de pé aqui, incluindo um erguido por Hatshepsut, a rainha que governou como faraó. É um dos obeliscos antigos mais altos ainda em pé no Egito, esculpido em uma única peça de granito de Assuã.

Mais adiante, você chega ao santuário de granito de Filipe III Arrideu, meio-irmão de Alexandre, o Grande, construído para abrigar a barca sagrada de Amon. É um lembrete de que Karnak continuou crescendo muito depois dos faraós nativos, quando governantes macedônios se apresentavam em estilo egípcio tradicional. Mais a leste fica o Akh Menu, a sala de festividades de Tutmés III, cujas colunas incomuns imitam os mastros das tendas de um acampamento militar. Uma de suas salas laterais é entalhada com plantas e animais que o rei encontrou em campanhas no exterior.

O lago sagrado, uma bacia retangular de água parada revestida de pedra, era onde os sacerdotes se purificavam antes de entrar na presença do deus. Perto da margem fica um grande escaravelho de pedra dedicado por Amenhotep III; você pode ver visitantes dando voltas ao redor dele, um costume moderno que, segundo se diz, traz sorte.

Esta é a parte do passeio em que o tempo livre mais importa. Seu guia indica o essencial, e você decide onde se demorar.

De Karnak, o passeio segue pelo trajeto da Rua das Esfinges, a avenida cerimonial que ligava os dois templos. A via percorre cerca de 2,7 quilômetros pelo centro de Luxor e já foi ladeada, dos dois lados, por esfinges, muitas delas figuras de cabeça humana erguidas sob Nectanebo I, no século IV a.C. Após décadas de escavações e restauros, a avenida foi oficialmente reaberta em 2021.

Sua finalidade era ritual. Durante o Festival de Opet, celebrado todos os anos, a imagem sagrada de Amon era levada em um santuário em forma de barca de Karnak ao Templo de Luxor, acompanhada por sacerdotes, músicos e multidões. A jornada renovava o vínculo entre o deus e o rei reinante e dava ao povo comum uma rara chance de se aproximar da imagem divina, que, no restante do tempo, permanecia oculta no santuário.

Seu guia vai explicar como funcionava a procissão e por que os dois templos devem ser entendidos como um par, e não como atrações separadas. Fique atento aos trechos em que as esfinges sobreviveram em longas fileiras e aos pontos em que a cidade moderna chega rente à via antiga.

É um bom momento para descansar as pernas e se hidratar antes do segundo templo.

O Templo de Luxor fica à beira do Nilo, no meio da cidade moderna, e o cenário faz parte de seu charme. Foi construído principalmente por Amenhotep III, na 18ª dinastia, e ampliado por Ramsés II, que acrescentou o grande pilono de entrada, colossos sentados e um par de obeliscos. Só um obelisco permanece no lugar; seu gêmeo está na Place de la Concorde, em Paris, desde a década de 1830.

Por dentro, a colunata de Amenhotep III leva a um espaçoso pátio solar com elegantes colunas em forma de feixes de papiro, uma das arquiteturas mais harmoniosas do Egito. Olhe para as paredes do primeiro pátio e você verá a Mesquita de Abu el-Haggag no alto, sobre o piso antigo; a porta fica elevada na parede porque a cidade foi construída sobre séculos de entulho que soterraram o templo. Mais adiante, uma câmara que os romanos converteram para o culto imperial ainda exibe reboco pintado restaurado, e um santuário nos cômodos internos traz o nome de Alexandre, o Grande.

Depois da explicação do guia, você tem tempo livre para explorar no seu ritmo e fotografar os detalhes que chamarem sua atenção.

Quando estiver pronto, seu veículo privativo deixa você no local de sua escolha na margem leste, seja o hotel, o navio de cruzeiro, um restaurante ou o souk.