Passeio de um dia aos templos de Edfu e Kom Ombo saindo de Luxor, por estrada

Seu guia encontra você no lobby do hotel em Luxor, apresenta o motorista e acomoda você em um veículo privativo com ar-condicionado para a viagem rumo ao sul. A estrada acompanha o Nilo durante quase todo o trajeto, e a janela se transforma em um retrato em movimento do Alto Egito rural: canaviais mais altos que os agricultores que os cortam, canais de irrigação margeados por tamareiras, carroças puxadas por burros carregadas de trevo e vilarejos de tijolos de barro com roupas secando nos telhados. Depois do último campo, os penhascos de calcário do deserto se erguem dos dois lados do vale.

A viagem também serve de aula. Os guias aproveitam este trecho para contar a história que você verá em pedra mais tarde: quem foram os Ptolomeus, por que reis de língua grega construíram templos no mais puro estilo faraônico e como Hórus se tornou o patrono de todos os reis egípcios. Faça perguntas agora, porque dentro dos templos você vai querer os olhos nas paredes.

Leve uma garrafa de água reutilizável, óculos escuros e uma roupa leve para o ar-condicionado. Notas pequenas de dinheiro egípcio são úteis para os atendentes dos banheiros ao longo do caminho, e sua câmera vai valer a pena muito antes de você chegar ao primeiro templo.

Edfu é o que mais se aproxima da sensação de um templo egípcio em funcionamento. Construído ao longo de quase dois séculos sob os reis ptolomaicos, de 237 a 57 a.C., no local de um santuário mais antigo, ficou meio enterrado sob areia, lodo e casas do vilarejo até ser desobstruído, no século dezenove, pelo arqueólogo francês Auguste Mariette. Foi esse longo soterramento que fez tanta coisa sobreviver.

Você passa entre dois falcões de granito de Hórus e chega ao grande pilono, onde um rei ergue a maça sobre os inimigos em relevos mais altos que uma casa. Mais adiante estão o pátio de colunas, os salões hipostilos com capitéis de palmeira e papiro e uma sequência de salas mais escuras que se estreitam em direção ao santuário. Ali, um relicário de granito polido, mais antigo que o templo ao redor, abrigava a estátua de culto, e uma réplica da barca sagrada mostra como o deus se deslocava em procissão.

Seu guia ajuda a ler as paredes: a festa em que Hathor navegava rio acima, de Dendera, para visitar o marido Hórus, os textos gravados que listam as medidas do próprio templo e o longo drama na parede do recinto interno em que Hórus derrota Seth, representado como um pequeno hipopótamo. Olhe para cima ao percorrer o corredor entre o templo e o muro externo; a luz que cai sobre esses relevos é uma das mais belas imagens do dia. Antes de sair, entre na casa do nascimento, perto da entrada, onde se celebra o nascimento divino do jovem Hórus.

De Edfu a estrada segue para o sul até Kom Ombo, onde o templo se ergue em uma pequena elevação, bem acima de uma curva do rio. Sua planta é única no Egito. Tudo foi construído em dobro, lado a lado: dois portões, dois salões de colunas, dois conjuntos de câmaras e dois santuários, que correm em paralelo da frente do templo até os fundos. A metade norte pertencia a Haroeris, uma forma de Hórus com cabeça de falcão, e a metade sul a Sobek, o deus crocodilo do Nilo e da fertilidade.

Boa parte da decoração é do período ptolomaico, com acréscimos posteriores sob imperadores romanos. Enchentes, terremotos e construtores posteriores que reaproveitaram a pedra cobraram seu preço da fachada, mas as colunas que restam ainda trazem relevos vívidos, e restos da pintura original sobrevivem nos tetos.

Dois detalhes atraem multidões. Na parede dos fundos do corredor externo, um relevo mostra fileiras de ferramentas que lembram, de forma impressionante, fórceps, bisturis, serras e sondas; muitos visitantes veem ali um conjunto de instrumentos cirúrgicos, e seu guia explica por que os estudiosos ainda debatem se serviam à medicina ou ao ritual. Em outro ponto, um calendário gravado lista as oferendas devidas em cada dia de festa do ano. Perto do fundo do complexo, procure o poço profundo ligado ao Nilo que os sacerdotes usavam para medir a altura da cheia anual.

Ao lado do templo, um museu pequeno, fresco e bem iluminado dá a Sobek o que ele merece. Os crocodilos eram sagrados aqui; alguns eram mantidos e alimentados em tanques do templo e, quando morriam, eram mumificados e enterrados em cemitérios próximos como oferendas ao deus. O museu exibe uma coleção desses crocodilos mumificados, recuperados nos arredores, de filhotes pequenos a animais adultos, além de ovos de crocodilo, caixões e estátuas de Sobek.

É uma visita rápida, mas muda a forma como você enxerga o templo que acabou de percorrer. O crocodilo esculpido na parede passa a ser um animal real, que as pessoas criavam, honravam e envolviam em linho. As crianças que tiveram paciência em dois templos costumam despertar aqui.

O museu também é uma pausa bem-vinda do sol, depois dos pátios abertos lá fora. Aproveite o momento para perguntar ao guia o que ficou pendente do dia e para olhar o templo mais uma vez da entrada, antes de seguir para o veículo.

Depois de Kom Ombo você segue para o norte, na longa viagem de volta a Luxor, refazendo a estrada do rio pelos mesmos campos e vilarejos, agora sob outra luz. Muitos viajantes cochilam; outros aproveitam o tempo para organizar as fotos do dia enquanto os templos ainda estão frescos na memória e para comparar os relevos nítidos e completos de Edfu com a elegância desgastada de Kom Ombo.

A volta é um bom momento para conversar com o guia sobre o restante da estadia. Se você ainda não visitou Karnak, o Templo de Luxor ou a Margem Oeste, vai perceber que um dia em dois templos tardios facilita entender os monumentos anteriores do Novo Reino, porque agora você sabe como é um templo completo, do portão ao santuário.

Seu motorista deixa você na porta do hotel em Luxor, onde o passeio termina. O almoço não está incluído, então vale levar lanches para a estrada e planejar uma boa refeição para a noite.