Passeio de um dia a Abu Simbel saindo de Assuã de avião, com guia privativo

Seu guia encontra você no hotel em Assuã e acompanha você até o aeroporto para o curto voo ao sul, até Abu Simbel. O voo dura cerca de 45 minutos, uma fração das três horas de viagem de carro pelo deserto, e faz deste um dos jeitos mais fáceis de chegar a um monumento remoto no Egito.

Peça uma poltrona na janela, se puder. Lá embaixo, o Deserto Ocidental se estende em tons de bege e carvão, e a leste fica o Lago Nasser, o enorme reservatório criado pela Represa de Assuã. Do alto, dá para ver como seus longos braços de água avançam pelos vales secos, inundando o que um dia foi a terra natal do povo núbio. É uma boa prévia da história de resgate que o guia vai contar nos templos.

Leve o passaporte, pois você precisará de identificação para o voo doméstico, e mantenha a bagagem leve. Leve chapéu, óculos de sol, protetor solar e água para o sítio, além de dinheiro em espécie para o ingresso, que não está incluído, e para gorjetas. Os horários exatos dos voos são confirmados com a sua reserva, e seu guia cuida das formalidades do aeroporto junto com você.

O aeroporto de Abu Simbel fica perto dos templos, e o Grande Templo se impõe quase de imediato. Ramsés II mandou esculpi-lo em um penhasco de arenito no século XIII a.C., como uma demonstração de poder na fronteira sul do Egito. Quatro estátuas colossais do rei sentado, cada uma com aproximadamente 20 metros de altura, guardam a entrada. A segunda da esquerda perdeu a parte superior do corpo em um terremoto antigo, e sua cabeça caída ainda repousa a seus pés.

Por dentro, o templo avança fundo na rocha por uma série de salas e câmaras. Oito enormes figuras de Ramsés na forma de Osíris ladeiam a primeira sala, e as paredes têm finos relevos entalhados. As cenas mais famosas registram a Batalha de Kadesh, travada contra os hititas na Síria por volta de 1274 a.C.: o acampamento egípcio, as bigas, os espiões sendo espancados para dar informações e o rei avançando para o combate. Seu guia vai explicar como Ramsés apresentou um quase desastre como um triunfo pessoal.

No fundo, estátuas do rei e de três deuses ocupam o santuário, que o sol nascente ilumina diretamente duas vezes por ano, uma façanha de alinhamento que sobreviveu à mudança do templo de lugar.

Na década de 1960, as águas que subiam atrás da nova Represa de Assuã estavam prestes a engolir Abu Simbel. O governo egípcio e a UNESCO coordenaram um esforço internacional para salvá-lo: os dois templos foram serrados em milhares de blocos numerados, erguidos para um terreno mais alto e reconstruídos contra colinas artificiais moldadas para imitar o penhasco original. Seu guia pode mostrar onde passam os cortes e explicar por que o projeto ainda é citado como um marco da preservação do patrimônio.

Uma curta caminhada leva ao Templo de Nefertari, também dedicado à deusa Hathor. Ramsés o construiu em homenagem à sua rainha mais amada, e a fachada tem seis estátuas em pé, quatro do rei e duas de Nefertari, todas na mesma escala monumental. Uma rainha representada com a mesma altura do faraó era extremamente rara, e este é descrito com frequência como um dos apenas dois templos do antigo Egito a fazê-lo.

Por dentro, as salas são menores e o clima é mais suave, com relevos de Nefertari fazendo oferendas aos deuses e o rosto de Hathor com orelhas de vaca nos pilares. Reserve um momento junto à água antes de voltar ao aeroporto para o voo de volta.

Depois da visita, seu guia acompanha você de volta ao aeroporto para o voo de retorno a Assuã, que leva cerca dos mesmos 45 minutos da ida. Ao pousar, um transfer leva você de volta ao hotel, e o passeio termina ali.

O voo de volta é uma chance de ver a paisagem de novo com outros olhos, agora que você conhece a história do lago lá embaixo. Se na ida você sentou de um lado, experimente o outro lado na volta para ter outra vista.

Como todo o passeio cabe em meio dia, você volta a Assuã com tempo e energia de sobra. Isso facilita combinar a versão de avião com outros planos: um almoço tranquilo, um passeio de felucca pelo Nilo à tarde, uma visita a uma aldeia núbia ou simplesmente um descanso na piscina nas horas mais quentes. Se você vai embarcar em um cruzeiro pelo Nilo, informe os dados de embarque para que o horário seja planejado em função deles.

Lembre-se de que os ingressos e as gorjetas não estão incluídos; acerte-os durante a visita. Todo o resto, das idas ao aeroporto ao guia, já está resolvido.