Excursão ao Cairo saindo de Assuã de avião: pirâmides, museu e Cairo antigo

O dia começa cedo no seu hotel em Assuã, onde o guia encontra você e viaja junto até o aeroporto de Assuã para o voo matinal rumo ao norte. O voo é curto, pouco mais de uma hora, e economiza a melhor parte de um dia em comparação com viajar de carro ou de trem, que é justamente a ideia desta viagem.

Da janela você às vezes consegue acompanhar a faixa verde do Vale do Nilo cortando o deserto, uma imagem clara de por que o antigo Egito cresceu ao longo de uma faixa de rio de apenas alguns quilômetros de largura. Na chegada ao Cairo, um veículo privativo com ar-condicionado e seu guia da cidade esperam para levar você direto a Gizé.

Viaje leve. Uma pequena mochila com água, protetor solar, chapéu, óculos de sol e um lenço leve é tudo de que você precisa para o dia. Mantenha o passaporte com você para os voos e leve algum dinheiro em libras egípcias para ingressos, gorjetas e o que comprar no bazar, pois nada disso está incluído.

A sua primeira visão do Cairo é aquela pela qual as pessoas atravessam o mundo. As pirâmides de Quéops, Quéfren e Miquerinos se erguem da borda do Deserto Ocidental bem onde a cidade termina, e as fotografias pouco preparam você para sua massa. A Grande Pirâmide de Quéops foi a estrutura mais alta da Terra por quase 4.000 anos, construída com mais de 2 milhões de blocos de pedra encaixados com uma precisão impressionante.

O guia explica como e por que elas foram construídas, como era o local em sua época e como interpretar as diferenças entre as três. Olhe perto do topo da pirâmide de Quéfren para ver a faixa de revestimento externo liso que ainda sobrevive, uma pista de como as três já brilharam.

Abaixo das pirâmides fica a Grande Esfinge, esculpida em um único bloco de rocha e com cerca de 73 metros da pata à cauda. Seu rosto calmo e desgastado vigia o planalto há cerca de 4.500 anos. Leve seu tempo com os ângulos aqui; a vista da Esfinge com uma pirâmide ao fundo é a fotografia que todos querem.

Depois do calor e da escala de Gizé, você senta para almoçar em um restaurante local bem avaliado no Cairo. É uma pausa bem-vinda em um dia cheio, uma chance de se refrescar, descansar os pés e provar a comida caseira egípcia antes de o programa da tarde começar.

A comida egípcia é farta e feita para compartilhar. Dependendo do restaurante, você pode encontrar pratos como carnes grelhadas e kofta, arroz com macarrão fino, ensopados cozidos lentamente, saladas frescas, tahine, baba ganoush e pão recém-saído do forno, seguidos de chá de hortelã doce. Os vegetarianos comem bem no Egito, pois tantos pratos clássicos são feitos de feijões, lentilhas e legumes, então avise o guia com antecedência sobre qualquer necessidade alimentar.

Aproveite o almoço para perguntar ao guia sobre o resto do dia. A tarde passa rápido por três bairros, e saber o que observar em cada parada faz o tempo valer. Bebidas além das servidas com a refeição podem ser consideradas refrescos adicionais, que não estão incluídos.

O Museu Egípcio cor-de-rosa, na Praça Tahrir, abriga o acervo nacional do Egito desde 1902, e caminhar por suas galerias altas ainda dá a sensação de entrar em um grande depósito da Antiguidade. Seu vasto acervo cobre todo o arco da história faraônica, de entalhes do período dinástico inicial a esculturas do período tardio, amontoados em salões que mal mudaram em um século.

O guia conduz você pelo essencial para que a visita nunca se torne cansativa: estátuas do Reino Antigo cujos olhos pintados ainda prendem o seu olhar, esculturas reais monumentais, joias delicadas, sarcófagos e os objetos do dia a dia que mostram como os egípcios comuns viviam e veneravam.

Uma observação sobre o que você verá e não verá: a coleção completa de Tutancâmon, incluindo a máscara de ouro, agora tem sua casa permanente no Grande Museu Egípcio, perto das pirâmides, e as múmias reais estão expostas no Museu Nacional da Civilização Egípcia. O museu da Praça Tahrir continua sendo o coração histórico da egiptologia e uma visita gratificante e cheia de atmosfera por si só.

Do museu você segue para o sul, até o Cairo Cóptico, um bairro murado e compacto que guarda uma das mais ricas concentrações de patrimônio cristão primitivo e judaico do Oriente Médio. O distrito cresceu em torno da fortaleza romana da Babilônia, e trechos de suas antigas muralhas e torres ainda estão de pé.

A Igreja Suspensa recebe esse nome por sua posição, construída sobre a portaria dessa fortaleza, de modo que sua nave parece suspensa sobre a passagem abaixo. Uma escadaria leva a um interior com biombos de madeira entalhada com incrustações de osso e marfim, um púlpito de mármore e paredes forradas de ícones. É uma das igrejas coptas mais antigas e veneradas do Egito.

Uma curta caminhada por vielas tranquilas leva à Sinagoga Ben Ezra, reconstruída no século XIX em um local usado pela comunidade judaica do Cairo por mais de 1.000 anos. É famosa entre os historiadores como o local da Gueniza do Cairo, um depósito de documentos medievais que revelou o cotidiano do mundo mediterrâneo com detalhes notáveis. Vista-se com modéstia aqui, com ombros e joelhos cobertos.

O dia termina em Khan El-Khalili, o grande bazar do Cairo Islâmico, que ocupa este canto da cidade medieval desde a era mameluca. Suas vielas cobertas e pátios abertos estão repletos de lojas que vendem joias de prata e ouro, especiarias, óleos de perfume, lamparinas de vidro, objetos de latão, tecidos e lembranças para todos os bolsos, e o ar traz cardamomo, incenso e o chamado para a oração dos minaretes próximos.

Depois de um dia de monumentos, o Khan é puro clima. O guia mostra como o mercado está organizado, ajuda você a encontrar peças de qualidade e explica como funciona a barganha. Uma boa regra é combinar o preço antes de embrulharem qualquer coisa, manter a conversa amigável e estar pronto para ir embora com um sorriso. Notas pequenas facilitam a vida.

Olhe para cima enquanto caminha: acima das vitrines há portais de pedra entalhada, biombos de madeira mashrabiya e as cúpulas e minaretes da cidade antiga, lembranças de que este era o coração comercial de uma das grandes capitais do mundo medieval. É um final animado e cheio de sensações para um dia que cobre uma enorme extensão de terreno.

Do bazar, o guia acompanha você de volta ao aeroporto do Cairo para o voo noturno rumo ao sul. O trajeto de carro dá uma última olhada na cidade ao entardecer, com seus minaretes, viadutos e a Corniche do Nilo iluminada para a noite.

O voo de volta a Assuã é curto, e ao pousar você é levado ao hotel, chegando ao fim da noite. Espere se sentir cansado; você terá caminhado bastante e passado por dois aeroportos, então um jantar leve e uma noite de sono cedo são o plano habitual. Se você tem um programa cheio no dia seguinte, vale saber que este passeio termina tarde.

Antes de se despedir, este é o momento de dar gorjeta ao guia e ao motorista, se quiser, pois as gorjetas não estão incluídas. Você vai dormir em Assuã tendo visto as pirâmides, a Esfinge, o histórico Museu Egípcio, o coração do Cairo Cóptico e seu famoso bazar em um único dia, um panorama da história egípcia que normalmente leva vários dias para ser percorrido.