Tour de um dia a Luxor saindo de Assuã de carro: margem oeste, Karnak e Templo de Luxor

Depois do café da manhã no hotel em Assuã, seu motorista busca você em um carro privativo com ar-condicionado para a viagem rumo ao norte. A estrada segue o Vale do Nilo por cerca de três horas, conforme o trânsito e os postos de controle, por campos de cana-de-açúcar, tamarais e pequenas cidades agrícolas, onde a vida diária segue o ritmo das carroças de burro e dos canais de irrigação.

É uma boa chance de descansar antes de um dia cheio ou de ver o Alto Egito rural passar pela janela: a estreita faixa verde de cultivo, a linha repentina em que a terra agrícola encontra o deserto e os vilarejos de tijolos de barro no meio do caminho. Seu guia espera você na chegada a Luxor.

Arrume o essencial do dia em uma bolsa pequena que você possa carregar: água, protetor solar, chapéu, óculos escuros e calçados confortáveis com boa aderência. Leve dinheiro em libras egípcias para ingressos, gorjetas e pequenas compras, já que nada disso está incluído. Se você está deixando Assuã de vez, deixe a bagagem no carro, porque o passeio termina no seu hotel em Luxor.

A Margem Oeste começa com o Vale dos Reis, um vale seco de calcário sob um pico em forma de pirâmide, onde os faraós do Novo Reino foram enterrados por cerca de cinco séculos. Em vez de construir pirâmides, esses reis escavaram longos corredores fundo na rocha e cobriram as paredes com cenas e textos destinados a guiá-los pelo mundo subterrâneo até o renascimento.

Entre os enterrados aqui estão Tutemés I, Tutemés III, Tutancâmon, Ramsés VI, Merneptá e Amenhotep II. A pintura das melhores tumbas ainda é impressionantemente viva depois de mais de três mil anos: azuis profundos, amarelos ocre e tetos estrelados sobre as câmaras funerárias. Seu guia explica o que as imagens significam, da viagem noturna do deus-sol ao julgamento dos mortos.

O ingresso padrão cobre uma seleção de tumbas abertas, e algumas, incluindo a de Tutancâmon, exigem um ingresso à parte. As tumbas se alternam entre abertas e fechadas para conservação, então o guia sugere as melhores do seu dia. As regras de fotografia podem mudar, por isso confira antes de levantar uma câmera lá dentro.

Em seguida você contorna a montanha até Deir el-Bahari, onde o templo funerário da rainha Hatshepsut se ergue em três amplos terraços contra um anfiteatro vertical de penhascos dourados. Suas linhas limpas e colunatas parecem quase modernas, e a forma como o edifício responde ao formato da rocha atrás dele faz dele um dos projetos mais originais do mundo antigo.

Hatshepsut governou por cerca de vinte anos na 18ª dinastia, primeiro como regente e depois como faraó por direito próprio, muitas vezes retratada com os trajes tradicionais de um rei homem. Seu reinado foi próspero, e as paredes do templo o celebram. Procure os relevos de sua expedição comercial à terra de Punt, com navios, árvores de incenso e animais exóticos, e os santuários de Hathor e Anúbis nos níveis superiores.

Depois de sua morte, muitas de suas imagens foram desfiguradas, e o guia explica as teorias por trás dessa tentativa de apagá-la. A subida pelas rampas é suave, mas exposta, então mantenha o chapéu na cabeça.

Uma curta viagem pela planície da Margem Oeste leva aos Colossos de Mêmnon, duas enormes estátuas sentadas de Amenhotep III que já guardaram a entrada de seu templo funerário. O templo em si, que pode ter sido o maior da Margem Oeste, desapareceu em grande parte, deixando o par a encarar sozinho o nascer do sol entre os campos. Com cerca de dezoito metros de altura, eles ainda dominam a paisagem.

As estátuas ganharam o nome grego na época romana. Depois que um terremoto rachou uma delas, dizia-se que ela emitia um som ao amanhecer, e viajantes vinham ouvir o que acreditavam ser o herói mítico Mêmnon saudando a mãe, Eos, a deusa da aurora. Visitantes gravaram seus nomes e versos na pedra, e algumas dessas inscrições antigas ainda podem ser vistas. Reparos posteriores silenciaram a estátua para sempre.

É uma parada rápida, a céu aberto e sem espaços apertados, e uma das vistas mais fotografadas de Luxor. Dê um passo para trás para caber as duas figuras no enquadramento.

Com os sítios da Margem Oeste para trás, você para para um almoço sentado em um restaurante local. Depois de uma manhã de sol e pedra, é uma pausa bem-vinda: uma chance de sentar na sombra, beber bastante água e recuperar as energias antes dos templos da tarde.

As refeições no Alto Egito costumam ser simples, frescas e fartas, em torno de pratos como frango grelhado ou kofta, arroz, ensopados de legumes, saladas, tahine e pão sírio quentinho. Se você tem necessidades alimentares, avise o guia com antecedência para que o restaurante se prepare. Bebidas além das que acompanham a refeição podem contar como refrescos adicionais, que não estão incluídos.

Aproveite o tempo para perguntar ao guia sobre a tarde. Karnak, em particular, é tão grande que um pouco de contexto antes de chegar faz grande diferença no que você absorve: quais faraós construíram quais partes, como funcionava uma procissão do templo e por que o deus Amon se tornou tão poderoso em Tebas.

Depois do almoço você atravessa para a Margem Leste, rumo a Karnak, que não é um templo, mas um vasto complexo de santuários, pilonos, obeliscos, pátios e um lago sagrado, construído e reconstruído ao longo de mais de mil anos por sucessivos faraós. Foi dedicado principalmente a Amon, junto com sua consorte Mut e o filho Khonsu, e é um dos maiores sítios religiosos antigos já construídos.

O centro de gravidade é a Grande Sala Hipostila, uma floresta de 134 colunas maciças esculpidas com relevos e hieróglifos, onde você se sente minúsculo sob a pedra. Seu guia leva você pelos pilonos até os obeliscos, incluindo o imponente obelisco de granito erguido por Hatshepsut, e até o lago sagrado onde os sacerdotes se purificavam.

Sem guia, Karnak pode parecer um labirinto de ruínas. Com um, torna-se uma história legível de reis que competiam para deixar sua marca na casa do deus. Use calçados resistentes, pois o chão é irregular em alguns pontos.

O dia termina no Templo de Luxor, no meio da cidade moderna, na Margem Leste. Foi construído em grande parte por Amenhotep III na 18ª dinastia e muito ampliado por Ramsés II, que acrescentou o grande pilono de entrada, estátuas colossais de si mesmo e um par de obeliscos. Um desses obeliscos ainda está no portão; seu gêmeo está na Place de la Concorde, em Paris, desde o século dezenove.

O fim da tarde é um bom momento para estar aqui. O arenito ganha um dourado quente, as multidões diminuem e a colunata de Amenhotep III brilha contra o céu do entardecer. Procure a Avenida das Esfinges, que já ligou este templo a Karnak, e a Mesquita de Abu el-Haggag, construída no alto do pátio do templo, sobre as ruínas antigas, uma imagem marcante de como o sítio é usado há milênios.

Quando a visita termina, seu motorista leva você ao hotel em Luxor, onde o dia chega ao fim.