Passeio de um dia aos templos de Kom Ombo e Edfu saindo de Assuã, de carro privativo

Seu guia encontra você no hotel em Assuã, e vocês seguem para o norte em um veículo privativo com ar-condicionado, por terras agrícolas e deserto, cerca de uma hora de viagem, até Kom Ombo. O templo fica em uma pequena elevação, bem à beira do rio, onde uma curva do Nilo atraía crocodilos que tomavam sol nos bancos de areia, o que ajuda a explicar a quem ele é dedicado.

Kom Ombo é incomum entre os templos do Egito porque é inteiramente duplo. Sua planta é perfeitamente simétrica, com duas entradas, dois conjuntos de salas e dois santuários lado a lado. A metade sul pertence a Sobek, o deus-crocodilo ligado ao Nilo, à fertilidade e ao poder do faraó; a metade norte, a Haroeris, uma forma de Hórus e deus do céu com cabeça de falcão. Quase tudo o que você vê data dos períodos grego e romano.

As paredes são cobertas de entalhes de cerimônias, mitos e da vida cotidiana, e seu guia vai ajudar você a lê-los. Procure o famoso relevo frequentemente interpretado como um conjunto de instrumentos médicos ou cirúrgicos, o calendário entalhado de festividades e o poço profundo do nilômetro, que os sacerdotes usavam para medir a altura da cheia anual e prever a colheita.

A poucos passos do templo, o Museu do Crocodilo dá aos animais sagrados de Sobek uma casa própria. Em uma galeria fresca e de pouca luz, você vê crocodilos mumificados, parte dos cerca de 300 recuperados na região, dispostos em vitrines de vidro, junto com caixões de madeira, ovos de crocodilo e figuras do deus.

Para o povo de Kom Ombo, o crocodilo era ao mesmo tempo um perigo e um poder divino. Crocodilos sagrados eram mantidos e cuidados em tanques do templo e, quando morriam, eram mumificados com grande cuidado e enterrados como oferendas a Sobek. Alguns exemplares são minúsculos filhotes; outros são animais adultos de vários metros de comprimento, com as escamas ainda claramente visíveis depois de mais de dois mil anos.

O museu é pequeno, então a visita é curta, mas coloca o templo ao lado em foco nítido. Seu guia explica como funcionavam os cultos a animais no Egito do período tardio e por que os peregrinos viajavam até aqui com oferendas. É um favorito das crianças e de quem já se perguntou como é, de perto, uma múmia de animal do antigo Egito. As regras de fotografia podem mudar, então confira antes de usar a câmera.

De Kom Ombo, você segue para o norte por cerca de duas horas pelo Vale do Nilo até Edfu e o Templo de Hórus, um dos monumentos antigos mais bem preservados do Egito. Foi construído sob os Ptolomeus no local de um templo anterior, e séculos soterrado sob areia e lodo o protegeram tão bem que seu teto, suas paredes e suas câmaras internas sobrevivem em grande parte intactos.

Você entra por um maciço pilono entalhado com figuras colossais do rei abatendo seus inimigos, guardado pela famosa estátua de granito de Hórus como falcão, uma das imagens mais reconhecíveis da arqueologia egípcia. Mais adiante ficam um pátio com colunata, duas salas hipostilas e uma sequência de salas cada vez mais escuras que levam ao santuário, onde um nicho de granito polido abrigava a estátua de culto do deus.

Quase todas as superfícies são entalhadas. Seu guia mostrará os relevos da grande batalha entre Hórus e seu tio Seth, narrada como um drama sagrado, e as inscrições que registram a fundação e os rituais do templo. Caminhar do pátio iluminado para as salas internas silenciosas dá uma rara noção de como um templo egípcio era sentido quando estava em uso.

O almoço em um restaurante local está incluído durante o dia, uma chance bem-vinda de sentar na sombra e recarregar as energias depois dos templos e da estrada. Seu guia escolherá a parada de acordo com o fluxo do dia e com seus planos seguintes.

A comida desta parte do Alto Egito é farta e simples: pense em frango grelhado ou kofta, arroz, legumes cozidos, saladas, tahine e pão sírio quente, muitas vezes servidos em estilo familiar, para compartilhar. Opções vegetarianas são fáceis de encontrar, porque grande parte da culinária egípcia é feita à base de feijões, lentilhas e legumes. Avise o guia com antecedência sobre alergias ou necessidades alimentares. Bebidas além das servidas com a refeição podem ser consideradas lanches adicionais, que não estão incluídos.

A refeição também é um momento natural para conversar sobre o que você viu. Kom Ombo e Edfu foram construídos na mesma época tardia pela mesma dinastia de língua grega, mas têm uma atmosfera muito diferente: um dividido entre dois deuses e aberto para o rio, o outro fechado, unificado e solene. Seu guia pode completar como ambos se encaixam na história do Egito sob os ptolomeus e os romanos.

No fim do passeio, seu motorista leva você ao hotel em Assuã ou em Luxor, o que for melhor para seus planos seguintes, sem custo adicional. Avise sua escolha ao reservar e mencione qualquer bagagem que você levará, caso vá seguir para Luxor.

Essa flexibilidade é o que torna o passeio tão útil. Viajantes que não estão em um cruzeiro pelo Nilo podem ver dois dos principais templos visitados pelos passageiros de cruzeiro e, ao mesmo tempo, percorrer a estrada entre Assuã e Luxor, em vez de passar o transfer olhando apenas para a rodovia. Quem está hospedado em Assuã simplesmente volta ao hotel à noite, com os passeios do dia concluídos.

Antes de se despedir, você pode querer agradecer ao guia e ao motorista com uma gorjeta, já que as gorjetas não estão incluídas. Depois, é hora de descansar. Você viu um verdadeiro templo duplo, um museu de crocodilos sagrados e um dos templos ptolomaicos mais bem preservados do país, tudo em um único dia de estrada.