La storia della Nubia, della Grande Diga di Assuan e della campagna UNESCO che spostò Abu Simbel e Philae, più come visitare oggi i templi salvati e la Assuan nubiana.
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Quando negli anni 1960 fu costruita la Grande Diga di Assuan, il Lago Nasser allagò circa 500 km della valle del Nilo in Nubia, sfollando circa 100.000 nubiani e minacciando decine di antichi monumenti. Una campagna guidata dall'UNESCO spostò più di 20 templi, tagliando Abu Simbel in oltre mille blocchi e ricostruendolo circa 65 metri più in alto tra il 1964 e il 1968.
La Nubia è il motivo per cui Assuan sembra diversa dal resto dell'Egitto: lingua, musica, architettura e storia diverse. Le comunità nubiane si stabilirono intorno ad Assuan e Kom Ombo dopo l'inondazione, e i visitatori incontrano oggi la loro cultura lì. I templi salvati dalla campagna di salvataggio, da Abu Simbel a Philae e Kalabsha, sono tra i punti salienti di qualsiasi viaggio a sud di Luxor.
Questa guida spiega chi sono i nubiani, che cosa ha cambiato la diga, come furono salvati i monumenti e come può vedere i risultati nel Suo viaggio, da Abu Simbel e Philae ai villaggi nubiani e al Museo della Nubia.
Chi sono i nubiani
I nubiani sono il popolo della valle del Nilo tra Assuan e la regione intorno a Khartum. Hanno lingue proprie, tra cui il nobiin e il kenzi, e una storia antica quanto quella dell'Egitto.
L'antica Nubia e l'Egitto
I regni di Kerma e poi di Kush commerciarono, combatterono e si imparentarono con l'Egitto per migliaia di anni. Oro, avorio, ebano e soldati nubiani erano importanti per lo Stato egizio, e durante il Nuovo Regno l'Egitto controllò gran parte della Nubia. Abu Simbel fu costruito da Ramses II in parte per proiettare il potere egizio al sud.
La relazione funzionò in entrambe le direzioni. Nell'VIII e nel VII secolo a.C., i re di Kush governarono l'Egitto come 25ª dinastia, e sovrani come Taharqa lasciarono monumenti in entrambe le terre. I successivi regni nubiani diventarono cristiani e l'Islam si diffuse nella regione nei secoli seguenti.
La cultura nubiana oggi
La cultura nubiana è nota per le case dipinte a colori vivaci con tetti a cupola, una musica distintiva basata su ritmo e voce, artigianato come la intrecciatura di cesti e la lavorazione di perline e un forte senso di comunità. Molti nubiani parlano arabo oltre alla propria lingua, e la cultura è più viva che mai intorno ad Assuan.
La Grande Diga e l'inondazione
L'Egitto aveva già sbarrato il Nilo ad Assuan, con la Bassa Diga all'inizio del XX secolo, che aveva già allagato parti della Bassa Nubia quando fu sopraelevata. La Grande Diga, costruita tra il 1960 e il 1970, era su una scala molto più grande. Pose fine alla piena annuale del Nilo, fornì irrigazione tutto l'anno e aumentò notevolmente la fornitura di elettricità dell'Egitto.
Creò anche il Lago Nasser, un bacino che si estende per circa 500 km verso sud, in parte nel Sudan, dove è noto come Lago Nubia. Villaggi nubiani, palmeti e terreni agricoli, noti collettivamente come Vecchia Nubia, scomparvero sotto l'acqua.
Il reinsediamento
I nubiani egiziani furono reinsediati in nuovi villaggi, soprattutto intorno a Kom Ombo, un'area spesso chiamata Nuova Nubia, oltre che sulle isole e sulla riva occidentale intorno ad Assuan. I nubiani sudanesi furono trasferiti a Khashm el-Girba, nel Sudan orientale. Per molte famiglie la perdita della terra degli avi resta un ricordo doloroso, ed è parte della storia da tenere presente quando visita questi luoghi.
La campagna di salvataggio
L'UNESCO lanciò la sua prima campagna internazionale di salvaguardia nel 1960 e continuò fino al 1980. Circa 50 Paesi contribuirono con fondi e competenze, con costi totali comunemente indicati in circa 80 milioni di US$. Gli archeologi condussero inoltre rilievi e scavi in tutta l'area prima che venisse allagata.
Abu Simbel
I due templi di Abu Simbel, scavati in una parete di arenaria, non potevano essere semplicemente sollevati. Gli ingegneri li tagliarono in oltre mille grandi blocchi, li spostarono su un terreno più alto, circa 65 metri sopra il sito originale, e li ricostruirono all'interno di una collina artificiale tra il 1964 e il 1968. L'allineamento fu preservato abbastanza da vicino perché la luce del sole raggiunga ancora il santuario interno in due giorni all'anno, intorno al 22 febbraio e al 22 ottobre.
Philae
Il complesso templare di Philae, dedicato a Iside, era parzialmente sommerso fin dai tempi della Bassa Diga. Negli anni 1970 fu smontato e spostato sulla vicina isola di Agilkia, rimodellata per assomigliare all'isola originale.
Altri templi
Kalabsha, Amada, Wadi el-Sebua e altri furono ricollocati in nuovi siti intorno al Lago Nasser. Quattro templi furono donati ai Paesi che aiutarono la campagna: il Tempio di Dendur a New York, Debod a Madrid, Taffeh a Leida e Ellesiya a Torino.
Un'eredità duratura
La campagna dimostrò che il mondo poteva agire insieme per proteggere un patrimonio condiviso e contribuì a ispirare la Convenzione sul patrimonio mondiale del 1972. I monumenti nubiani da Abu Simbel a Philae sono oggi Patrimonio dell'Umanità UNESCO.
Vedere i monumenti salvati
Sito
Come visitarlo
Che cosa spicca
Abu Simbel
Viaggio su strada da Assuan, breve volo o crociera sul Lago Nasser
Le statue colossali di Ramses II e il tempio di Nefertari
Philae
Breve tragitto in barca dal lato di Assuan
Il Tempio di Iside sulla sua isola e uno spettacolo di suoni e luci
Kalabsha
Barca da vicino alla Grande Diga
Un grande tempio di epoca romana, spesso tranquillo
Amada e Wadi el-Sebua
Crociera sul Lago Nasser
Templi remoti raramente visitati via terra
Pianificare Abu Simbel
Abu Simbel si trova a circa 280 km a sud di Assuan. La maggior parte dei viaggiatori va su strada con una partenza prestissimo, tornando ad Assuan nel primo pomeriggio, oppure fa un breve volo. Una crociera sul Lago Nasser permette di vedere il tempio in momenti più tranquilli e di aggiungere gli altri siti salvati. Per saperne di più, veda la nostra pagina Abu Simbel.
La Assuan nubiana oggi
Intorno ad Assuan vedrà case dipinte a colori vivaci sull'isola Elefantina e in villaggi come Gharb Soheil sulla riva occidentale. I visitatori vengono per la musica e il cibo nubiani, l'henné, l'artigianato e il calore della vita comunitaria.
Visitare con rispetto
Sono case, non scenografie. Le buone visite sono ospitate da famiglie o organizzate con la comunità, non spettacoli messi in scena. Chieda prima di fotografare le persone, si vesta in modo sobrio e acquisti l'artigianato direttamente da chi lo produce dove può.
Il Museo della Nubia
Il Museo della Nubia ad Assuan, aperto nel 1997, racconta l'intera storia della Nubia, dalla preistoria alla campagna di salvataggio, con modelli e fotografie del paesaggio allagato. Visitarlo all'inizio del Suo soggiorno ad Assuan dà contesto a tutto ciò che vedrà dopo.
Inserire la Nubia nel Suo itinerario
Quanta Nubia vede dipende soprattutto dal tempo che dedica ad Assuan. Molti itinerari di crociera consentono lì una sola giornata, sufficiente per Philae e la Grande Diga ma che lascia poco spazio per altro.
Con due giorni ad Assuan
Dedichi il primo giorno a Philae, alla Grande Diga e al Museo della Nubia, concludendo con un giro in feluca intorno all'isola Elefantina al tramonto. Usi il secondo giorno per Abu Simbel, partendo presto e tornando nel primo pomeriggio, poi si rilassi o visiti un villaggio nubiano sulla riva occidentale nel tardo pomeriggio.
Con tre o quattro giorni
Aggiunga Kalabsha in barca da vicino alla Grande Diga, esplori a piedi l'isola Elefantina e valuti una notte in una pensione nubiana sulla riva occidentale per un'esperienza più lenta e personale.
Con una crociera sul Lago Nasser
Una crociera di tre o quattro notti sul Lago Nasser tra Assuan e Abu Simbel, in entrambe le direzioni, copre Kalabsha, Wadi el-Sebua, Amada e Qasr Ibrim dall'acqua e Le permette di vedere Abu Simbel la sera o la mattina presto, quando è più tranquilla. Si adatta a chi ha già visto il percorso principale sul Nilo o a chi desidera che la Nubia sia il cuore del proprio viaggio. Confronti le opzioni sulla nostra pagina delle crociere sul Nilo.
Domande frequenti
Perché Abu Simbel è stato spostato?
Per salvarlo dal Lago Nasser, creato dalla Grande Diga di Assuan. Gli ingegneri tagliarono i templi in più di mille blocchi e li ricostruirono circa 65 metri più in alto tra il 1964 e il 1968.
Dove andarono i nubiani dopo l'inondazione?
I nubiani egiziani furono per lo più reinsediati in nuovi villaggi intorno a Kom Ombo e sulle isole e sulla riva occidentale di Assuan. I nubiani sudanesi furono trasferiti a Khashm el-Girba, nel Sudan orientale.
Quanti templi furono salvati?
Più di 20 monumenti furono ricollocati, tra cui Abu Simbel, Philae, Kalabsha, Amada e Wadi el-Sebua. Quattro templi furono donati a musei e città all'estero in riconoscimento dell'aiuto internazionale.
Vale la pena visitare un villaggio nubiano?
Sì, quando è ospitata da una famiglia o organizzata con rispetto insieme alla comunità. Eviti gli spettacoli messi in scena, chieda prima di fotografare le persone e consideri la visita come tempo trascorso a casa di qualcuno.
Quando si svolge la festa del sole ad Abu Simbel?
La luce del sole raggiunge il santuario interno in due giorni all'anno, intorno al 22 febbraio e al 22 ottobre. Queste mattine attirano grande folla, perciò prenoti presto se desidera esserci.
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