Tour di un giorno dei luoghi simbolo di Alessandria d'Egitto

La giornata inizia al chiuso, con una solida introduzione alla città. Il Museo Nazionale di Alessandria occupa una villa restaurata in stile italianeggiante in via Fouad, una delle grandi vecchie avenue della città, e la sua collezione è organizzata approssimativamente per periodi, dall'epoca faraonica attraverso la città greca e romana fino all'Alessandria copta, islamica e moderna.

La Sua guida usa le sale come una linea del tempo per il resto della giornata. Cerchi le sculture e gli oggetti recuperati dalle acque del Porto Orientale e della baia di Abu Qir, dove gran parte dell'antica Alessandria giace ora sott'acqua, e i ritratti e le statue che mostrano come gli stili greco ed egizio si fondessero sotto i Tolomei. Vederli per primi rende più comprensibili le rovine che visiterà dopo.

Il museo è compatto e ben illuminato, il che lo rende un inizio dolce prima dei siti all'aperto. Le regole sulla fotografia possono cambiare, quindi chieda alla Sua guida prima di scattare foto all'interno.

Dal museo si va in auto a Karmouz, nella vecchia parte sudoccidentale della città, dove la Colonna di Pompeo si leva da una bassa collina rocciosa. La singola colonna di granito rosso di Assuan è alta circa 27 metri e, nonostante il nome, non ha nulla a che fare con il generale romano Pompeo. Un'iscrizione sulla base mostra che fu innalzata intorno al 297 d.C. in onore dell'imperatore Diocleziano.

La collina era un tempo coronata dal Serapeo, il grande tempio di Serapide, il dio greco-egizio che i Tolomei promossero per unire i loro sudditi. Intorno alla colonna si vedono due sfingi di granito, le fondamenta del tempio e passaggi scavati nella roccia sottostante. La Sua guida spiega come il tempio fu distrutto nel 391 d.C. e che cosa ciò significò per la città.

Il sito è a cielo aperto e ha pochissima ombra, quindi questo è un buon momento per cappello e acqua.

A pochi minuti di distanza, le Catacombe di Kom el Shoqafa La portano sottoterra. Scavato nella roccia del sottosuolo nel II secolo d.C., questo complesso funerario a più livelli è raggiunto da una scala a chiocciola che si avvolge attorno a un pozzo centrale, lungo il quale un tempo i corpi venivano calati con una corda.

La tomba principale è il motivo per cui la gente viene. La sua facciata scolpita mescola stili egizio e classico e i rilievi all'interno mostrano divinità egizie come Anubi vestite con armature romane, un'immagine vivida di come le culture dell'Alessandria romana si fondessero. Nelle vicinanze ci sono una sala dei banchetti in cui le famiglie condividevano i pasti funebri e lunghe gallerie di nicchie sepolcrali.

Le catacombe furono riscoperte nel 1900, a quanto pare quando un asino cadde attraverso il terreno. L'aria sotto è fresca e leggermente umida, i gradini possono essere irregolari e il livello più basso è spesso allagato e chiuso. Le regole sulla fotografia variano, quindi chieda alla Sua guida.

Dopo una pausa per il pranzo in un ristorante locale di Sua scelta, attraversa la città fino alla punta del Porto Orientale. La Cittadella di Qaitbay fu costruita nel tardo XV secolo dal sultano mamelucco al-Ashraf Qaitbay sul sito del Pharos, l'antico faro annoverato tra le Sette Meraviglie del Mondo.

Il faro rimase in piedi per secoli prima che i terremoti lo abbattessero e si ritiene che parte della sua pietra sia stata riutilizzata nella fortezza. La Sua guida Le mostra le sale a volta, la piccola moschea all'interno del mastio e i bastioni, dove la vista abbraccia il porto, i pescherecci e la lunga curva della Corniche.

Il vento dal mare può essere forte sulle mura, quindi tenga ben saldi i cappelli. Il cortile è un buon posto per osservare le famiglie della città fuori per il pomeriggio.

La quinta tappa porta la storia ai giorni nostri. La Bibliotheca Alexandrina fu inaugurata nel 2002 vicino al sito dell'antico quartiere reale, come omaggio alla grande Biblioteca di Alessandria che attirava studiosi da tutto il mondo greco.

L'edificio è progettato come un vasto disco inclinato che emerge da una vasca, come un sole all'orizzonte. La sua parete esterna di granito grigio è incisa con lettere e simboli di alfabeti di tutto il mondo e all'interno la sala di lettura principale scende a terrazze sotto un tetto di pannelli di vetro. A seconda delle modalità di visita della biblioteca nel giorno, la Sua guida può accompagnarLa nella sala di lettura e in uno dei musei del complesso.

La biblioteca è di solito chiusa il venerdì e in alcuni giorni festivi. In quei giorni la Sua guida adatta il programma e Le mostra invece l'esterno e la piazza.

La giornata si chiude lungo l'acqua. Il Suo autista segue la Corniche, la strada costiera che curva attorno alla baia per molti chilometri, oltre eleganti vecchi palazzi, caffè e moli di pesca che danno ad Alessandria il suo carattere mediterraneo.

Il percorso attraversa Stanley Bridge, inaugurato nel 2001 sulla piccola baia di Stanley, con le sue torri dal tetto piastrellato e la vista di ritorno verso il centro della città. Se la luce è buona, il Suo autista può fermarsi per le fotografie dove è sicuro accostare. Il tardo pomeriggio è spesso il momento migliore, quando il sole basso rende l'acqua argentea e la passeggiata si riempie di gente.

Da qui torna al Suo hotel. Se desidera trattenersi a cena sul lungomare, lo dica alla Sua guida durante la giornata e potrà essere lasciato davanti a un ristorante.