Tour a piedi di Alessandria: vecchie strade, mercati e Corniche

L'autista La lascia alla stazione di Raml, il cuore del centro di Alessandria e capolinea della rete tranviaria della città. I tram circolano ad Alessandria dagli anni 1860, e la linea per Raml è tra le più antiche dell'Africa. I tram azzurri e crema, alcuni a due piani, sono fuori servizio dall'inizio del 2026 mentre la linea viene ricostruita.

La Sua guida spiega come il tram abbia plasmato la città, collegando il centro ai sobborghi sul mare a est, e come la piazza sia diventata il luogo d'incontro delle comunità miste di Alessandria.

La Sua guida Le mostra la stazione e il tracciato della linea e Le spiega i piani per ricostruirla.

A pochi passi, piazza Saad Zaghloul si apre sulla Corniche e sul mare. Al centro sorge la statua di Saad Zaghloul, che guidò il movimento per l'indipendenza egiziana dopo la rivoluzione del 1919.

Sull'angolo del lungomare si trova l'hotel Cecil, inaugurato intorno al 1930. Divenne uno degli indirizzi più famosi della città, con scrittori, sovrani e visitatori in tempo di guerra tra gli ospiti nelle sue storie, e appartiene al mondo che il Quartetto di Alessandria di Lawrence Durrell ha reso celebre.

Intorno alla piazza ci sono i vecchi caffè e le pasticcerie, con i loro banconi di legno e le pareti a specchio, dove un tempo si ritrovavano famiglie greche, italiane ed egiziane. La Sua guida Le indica i dettagli degli edifici e le storie che stanno dietro di essi.

Dalla piazza si cammina fino a via Fouad, una delle strade più antiche di Alessandria. Segue all'incirca il tracciato dell'antica Via Canopica, il grande viale che attraversava la città greca da est a ovest, ed è fiancheggiata da eleganti edifici del XIX secolo e dell'inizio del 20º.

Il punto forte è il Teatro Sayed Darwish, il teatro dell'opera della città, inaugurato negli anni Venti come Teatro Muhammad Ali; il vecchio nome si vede ancora sulla facciata. In seguito fu ribattezzato in onore di Sayed Darwish, il compositore alessandrino spesso chiamato il padre della musica popolare egiziana moderna.

La Sua guida Le indica anche gli antichi consolati, le chiese e i palazzi lungo la strada, e dove si ritiene giacesse la città antica sotto i Suoi piedi.

Poco distante, in una tranquilla via laterale, si trova l'appartamento in cui il poeta greco Costantino Cavafy visse negli ultimi decenni della sua vita. Cavafy, nato ad Alessandria nel 1863 e qui morto nel 1933, è uno dei più importanti poeti del XX secolo, e le sue poesie, come La città e Itaca, sono lette in tutto il mondo.

L'appartamento è oggi un piccolo museo, con i suoi mobili, libri, manoscritti e fotografie, e l'atmosfera di una casa più che di una galleria. La Sua guida racconta la sua storia e legge qualche verso, spiegando perché rimanga così legato alla città.

Il museo ha propri orari di apertura e un piccolo biglietto d'ingresso, non incluso, salvo diversa indicazione nel Suo preventivo.

Dal Museo Cavafy si entra in Attarin, un labirinto di stretti vicoli che prendono il nome dai venditori di spezie e profumi che un tempo vi commerciavano. Oggi è noto soprattutto per i suoi antiquari, i cui negozi affollati sono pieni di mobili, lampadari, specchi, orologi e oggetti lasciati dalle famiglie europee che un tempo vivevano in città.

La Sua guida La porta in alcuni negozi e racconta le storie dei tesori che sono passati di lì. Si è liberi di curiosare, e se vuole comprare qualcosa, la Sua guida può aiutarLa con la contrattazione e con l'organizzazione della spedizione.

Vicino si trova la Moschea di Attarin, una delle antiche moschee della città, e i vicoli intorno sono fiancheggiati da piccole botteghe e caffè.

La passeggiata prosegue fino a piazza Manshiyya, ufficialmente piazza Tahrir, un tempo centro commerciale e amministrativo della città europea. È dominata dalla statua equestre di Muhammad Ali, il fondatore dell'Egitto moderno, che ricostruì Alessandria come porto e ne fece la porta del paese verso l'Europa nel XIX secolo.

Intorno alla piazza si trovano antichi tribunali, banche e negozi, e le vie circostanti portano nomi francesi, italiani e greci. La Sua guida spiega come la piazza sia stata teatro di momenti chiave della storia egiziana moderna.

Da qui si sente quanto la vecchia città commerciale sia vicina al mare, che è solo a pochi isolati.

La passeggiata termina sulla Corniche, la strada sul lungomare che curva intorno al Porto Orientale. Qui si vedono le lunghe file di edifici dell'inizio del XX secolo che si affacciano sul mare, con i loro balconi e le facciate decorate, e i pescatori che lanciano le lenze dal muraglione.

La Sua guida Le indica la vista verso la Cittadella di Qaitbay all'estremità del porto, sul luogo dell'antico faro di Pharos, e spiega come l'antico quartiere reale si estendesse lungo questa riva, oggi in parte sott'acqua.

L'autista La incontra sulla Corniche e La riporta al Suo hotel. Se desidera fermarsi per una cena a base di pesce nelle vicinanze, lo dica alla Sua guida e potrà essere accompagnato a un ristorante.