Snorkeling à Dolphin House au départ de Marsa Alam, déjeuner inclus

Votre journée commence par une prise en charge tôt le matin à votre hôtel de Marsa Alam. Un véhicule climatisé vous emmène à la marina, un trajet tranquille qui vous laisse le temps de bien vous réveiller avant le départ du bateau. À l'arrivée, vous rencontrez l'équipage, trouvez une place sur le pont ou à l'ombre en dessous, et vous vous installez tandis que le bateau quitte le quai pour gagner le large, où l'eau devient rapidement d'un bleu profond et limpide.

Préparez vos affaires la veille pour ne rien oublier. Un maillot de bain porté sous vos vêtements fait gagner du temps, et vous aurez besoin d'une serviette, de vêtements secs de rechange, de lunettes de soleil, d'un chapeau et d'une crème solaire respectueuse des récifs. Un tee-shirt anti-UV ou un haut léger à manches longues protège votre dos des coups de soleil pendant le snorkeling, plainte fréquente après une journée en mer Rouge. Si vous êtes sujet au mal de mer, prenez votre remède avant d'embarquer plutôt qu'une fois que vous vous sentez mal.

Le masque et les palmes sont fournis à bord. Si vous possédez un masque bien ajusté, apportez-le ; rien n'améliore davantage une journée de snorkeling qu'un masque qui ne fuit pas.

Pendant que le bateau fait route vers Dolphin House, votre guide de snorkeling anglophone donne un briefing complet sur la sécurité et l'environnement. Attendez-vous aux bases du snorkeling, à savoir comment vider votre masque, respirer calmement et faire signe en cas de besoin d'aide, ainsi qu'à des consignes claires sur le comportement à adopter près de la vie marine et sur ce qui vous attend une fois dans le lagon.

La partie environnementale compte. Les dauphins à long bec chassent en eau profonde la nuit et viennent le jour dans des lagons abrités comme celui-ci pour se reposer, socialiser et guetter les prédateurs. Les déranger au repos leur est nuisible, d'où des règles simples : ne jamais poursuivre, toucher ni nourrir les dauphins, garder vos palmes sous la surface pour éviter les éclaboussures et laisser les animaux décider de la distance à laquelle ils s'approchent. Les nageurs calmes et silencieux obtiennent généralement les meilleures rencontres.

Le même respect s'applique au récif. Ne marchez pas sur le corail, ne le touchez pas et ne ramassez rien dans l'eau. Le briefing est complet sans traîner, et lorsqu'il se termine, vous approchez déjà du site.

Le bateau jette l'ancre au bord d'un grand lagon naturel, calme et abrité par son anneau de récif, avec une eau assez claire pour que l'on voie souvent le fond sableux sur plusieurs mètres. C'est le domicile des dauphins, et des groupes de dauphins à long bec y sont fréquemment aperçus, décrivant de lentes boucles, remontant respirer et parfois bondissant hors de l'eau dans les sauts tournoyants qui ont donné son nom à l'espèce.

Glissez-vous dans l'eau depuis le bateau, flottez à plat ventre, respirez lentement et laissez votre guide vous mener vers la meilleure zone. Les conditions peu profondes et calmes rendent cet arrêt accessible aux débutants en snorkeling, tandis que les nageurs confiants peuvent s'éloigner un peu plus et rester plus longtemps. Rien ne presse ; vous disposez d'un temps tranquille dans l'eau.

N'oubliez pas qu'il s'agit d'animaux sauvages et que les observations ne sont jamais garanties, même si les groupes résidents du lagon en font l'un des endroits les plus fiables de la côte. Même quand les dauphins gardent leurs distances, les parois du récif autour du lagon grouillent de poissons, et la vue du corail vif sur le sable blanc vaut à elle seule la baignade.

De retour sur le pont, de l'eau minérale fraîche et des boissons sans alcool vous attendent. Séchez-vous, réchauffez-vous au soleil, remettez de la crème solaire et comparez ce que vous avez vu avec le reste du groupe. Le snorkeling dépense plus d'énergie qu'on ne le ressent sur le moment : buvez donc beaucoup.

Le bateau rejoint ensuite un second site de snorkeling, un autre récif voisin au paysage sous-marin différent. Ici, l'attention passe des dauphins au récif lui-même : formations de corail denses, coraux ramifiés et tabulaires, et grande variété de poissons de récif. Cherchez les bancs d'anthias orange autour des têtes de corail, les poissons-perroquets broutant le récif avec des craquements audibles, les poissons-papillons par paires et, si vous regardez dans les anémones, l'espèce de poisson-clown propre à la mer Rouge.

Cet arrêt vous offre une seconde session complète dans l'eau et complète le volet marin de la journée. Nagez lentement le long du bord du récif plutôt qu'au-dessus, gardez une certaine distance avec le corail et laissez votre guide vous montrer les créatures qui se cachent à la vue de tous, comme les rascasses bien camouflées, que vous ne devez jamais toucher.

La baignade terminée, un déjeuner buffet est servi à bord pendant que le bateau entame le retour vers la marina. Le repas est détendu et le rythme tranquille ; installez-vous, mangez à votre aise et profitez de la vue sur la mer Rouge et les montagnes du désert le long de la côte, qui sont aussi belles au retour que le matin.

La traversée de retour est le bon moment pour rincer votre masque, ranger les affaires mouillées et vous reposer. Si la mer est agitée, asseyez-vous au milieu du bateau et regardez l'horizon, ce qui aide à calmer un estomac barbouillé.

À l'accostage, votre transfert climatisé est prêt à vous ramener à votre hôtel de Marsa Alam. Les excursions facultatives et les dépenses personnelles ne sont pas incluses, et les pourboires pour l'équipage et le guide sont recommandés. Beaucoup de voyageurs rentrent fatigués, salés et très heureux, avec un appareil photo ou des souvenirs pleins de dauphins et de poissons de récif.