El Festival del Sol ilumina el santuario del Gran Templo el 22 de febrero y el 22 de octubre. Cómo planificar el comienzo temprano, las multitudes y el transporte, y si le conviene más un día tranquilo.
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El Festival del Sol de Abu Simbel tiene lugar el 22 de febrero y el 22 de octubre, cuando el sol naciente ilumina el eje del Gran Templo y alumbra las estatuas de su santuario interior. Trátelo como un acontecimiento de fecha fija que exige reservar con antelación, un comienzo muy temprano y expectativas realistas sobre las multitudes, y verifique cada año los preparativos oficiales del evento antes de comprar nada no reembolsable.
El Gran Templo de Ramsés II fue excavado en la arenisca de modo que, dos mañanas al año, la primera luz del sol recorre la entrada, atraviesa las salas y llega al santuario del fondo de la montaña. Tres de las cuatro figuras sentadas que hay allí quedan iluminadas; la cuarta permanece en la sombra.
Como el evento concentra la demanda en un lugar remoto, debe planificarse de forma distinta a una excursión normal a Abu Simbel. Los hoteles, el transporte y los vuelos se tensan, y el acceso al templo puede estar abarrotado mucho antes del amanecer. Esta guía cubre lo que ocurre ese día, cómo llegar, dónde alojarse y cómo decidir si el festival es el día adecuado para usted o si le convendría más una visita más tranquila.
Qué ocurre realmente ese día
Los visitantes son admitidos de madrugada y se reúnen ante el Gran Templo en la oscuridad. La espera es larga y las filas avanzan despacio porque hay que encauzar a la multitud hacia el interior de un templo estrecho y a través de él. Poco después del amanecer, la luz atraviesa la puerta y recorre el eje de unos 60 metros (200 pies) del templo hasta el santuario, iluminando las estatuas sentadas de Ramsés II, Amón-Ra y Ra-Horajty, mientras Ptah permanece en la sombra. La alineación completa dura aproximadamente 20 minutos.
La mayoría de las personas no permanece en el santuario mientras está iluminado. El espacio es pequeño, así que los visitantes pasan en una fila continua, y muchos ven el efecto solo unos segundos o lo siguen en pantallas instaladas en el exterior. Después suele haber música, bailes folclóricos y una fiesta callejera en la localidad de Abu Simbel, que es parte del atractivo para muchos visitantes egipcios.
¿Por qué febrero y octubre?
Una explicación popular vincula las dos fechas con el cumpleaños de Ramsés II y con su coronación, pero eso es una tradición y no un hecho establecido; los estudiosos también relacionan la alineación con el calendario agrícola y el culto al sol. También se afirma comúnmente que las fechas se desplazaron un día cuando el templo fue trasladado en la década de 1960. Lo que importa para la planificación es sencillo: el evento está ligado a fechas fijas del calendario, no al calendario lunar, así que puede planificarlo con un año o más de antelación.
¿Debe construir su viaje en torno a él?
El Festival del Sol es un verdadero punto fuerte para los viajeros a quienes importa el evento en sí. No es necesariamente el mejor día para una primera visita a los templos, y desde luego no es el único momento significativo para ver Abu Simbel.
Mañana del Festival del Sol
Cualquier otra mañana
Principal atractivo
La alineación solar en el santuario
Los templos, las fachadas y los interiores a su propio ritmo
Afluencia
Varios miles de personas, largas esperas
Concurrido a primera hora, más tranquilo después a media mañana
Tiempo en el interior
Breve y controlado
Normalmente suficiente para ver bien ambos templos
Fotografía
Posiciones restringidas, fotos abarrotadas
Mucho más fácil, sobre todo de las fachadas
Reserva
Meses antes para habitaciones y vuelos cercanos
Más flexible
Hora de comienzo
Muy temprano, a menudo mucho antes del alba
Temprano, pero menos extremo
Quién debería elegir el festival
Elija el festival si le atrae la arqueoastronomía, si disfruta de las grandes celebraciones públicas o si ya viaja por el sur de Egipto a finales de febrero o de octubre y puede añadir el esfuerzo extra. Los fotógrafos que quieran la multitud y el ambiente, y no fotos del templo vacío, también lo encontrarán gratificante.
Quién debería elegir otro día
Si quiere un tiempo tranquilo con las estatuas colosales, los relieves de batallas y el Templo Menor de Nefertari, elija un día normal. Las familias con niños pequeños, los viajeros a quienes las multitudes estresan y quienes tengan movilidad reducida suelen disfrutar más de una visita ordinaria. Aun así puede estar en el santuario y entender la alineación; simplemente no verá la luz.
Cómo llegar para el festival
Abu Simbel se encuentra a unos 280 kilómetros al sur de Asuán, cerca de la frontera con Sudán, en la orilla occidental del lago Nasser. Hay tres formas habituales de llegar.
Por carretera desde Asuán
El viaje por carretera dura entre tres horas y media y cuatro en cada sentido a través del desierto abierto. El día del festival, las salidas por carretera desde Asuán parten en plena noche para que los viajeros lleguen antes del amanecer. Es la opción más habitual, pero implica muy poco sueño, una larga espera en la oscuridad y el trayecto de vuelta con el calor de última hora de la mañana. Lleve una capa de abrigo: las noches del desierto en febrero pueden ser frías.
En avión
Vuelos cortos conectan Asuán con el aeropuerto de Abu Simbel y, en algunos horarios, también El Cairo. Los vuelos son limitados y, en las fechas del festival, a menudo se agotan pronto o se reprograman. Consulte el horario vigente con mucha antelación y confirme que la hora de llegada le permite estar en el templo antes del amanecer; muchos días el primer vuelo aterriza demasiado tarde para la alineación.
En crucero por el lago Nasser o con noche en el lugar
Una forma más tranquila de ver el festival es estar ya en Abu Simbel. Un pequeño número de hoteles y casas de huéspedes funcionan en la localidad, y los barcos de crucero del lago Nasser que navegan entre Asuán y Abu Simbel atracan cerca. Ambas opciones se llenan enseguida para las fechas del festival, así que aquí es donde más compensa reservar con mucha antelación.
Calendario de reserva y qué verificar
Trate el festival como un gran fin de semana festivo. Como guía práctica, empiece a buscar alojamiento en Asuán y Abu Simbel de tres a seis meses antes, y antes aún si necesita un tipo de habitación concreto o un crucero por el lago Nasser.
Antes de pagar nada no reembolsable, verifique:
Los preparativos del evento de ese año. Las fechas del calendario son fijas, pero los horarios de apertura, los procedimientos de admisión y cualquier programación oficial se establecen localmente y pueden cambiar.
Las entradas y el horario. Compruebe por canales oficiales o con su operador cómo se gestionan las entradas ese día y a qué hora abren las puertas.
El horario de su transporte. Confirme la hora de salida desde Asuán o la hora de llegada del vuelo, y calcule hacia atrás desde el amanecer.
Sus planes de regreso. No programe un vuelo de conexión ajustado ni un embarque de crucero esa misma tarde; son habituales los retrasos tras la dispersión de la multitud.
Llegue a Asuán con al menos un día completo de margen en lugar de enlazar directamente desde un vuelo internacional tardío. Si algo sale mal con un vuelo interno el día anterior, querrá tiempo para recuperarse.
Cómo sacar adelante la mañana
Un poco de preparación hace la larga mañana mucho más agradable.
Vístase por capas. Puede hacer fresco antes del alba y calor pocas horas después, sobre todo en octubre.
Lleve agua y un tentempié. Cuente con estar de pie mucho tiempo antes de entrar, y las instalaciones cercanas a la puerta pueden verse desbordadas.
Acuerden un punto de encuentro. Las redes de telefonía pueden fallar en una multitud densa.
Planifique su fotografía de forma realista. Rara vez es práctico usar trípodes entre la multitud, y quizá no se permita detenerse en el interior. Una foto amplia de la multitud ante la fachada al amanecer suele ser más factible que una toma nítida del santuario.
Quédese a la hora más tranquila. Cuando termina la alineación, buena parte de la multitud se marcha. Si su horario lo permite, quédese para recorrer el Gran Templo y el Templo Menor cuando las filas se aclaren.
Qué ver una vez que ha salido el sol
No deje que la alineación sea su único recuerdo de Abu Simbel. Tras el bullicio del festival, dedique tiempo a las cuatro estatuas colosales sentadas de Ramsés II de la fachada, de unos 20 metros de altura cada una, incluida la que perdió la parte superior del cuerpo en la Antigüedad. Dentro del Gran Templo, la primera sala está flanqueada por pilares tallados como figuras erguidas del rey, y sus muros muestran los famosos relieves de la batalla de Qadesh. El Templo Menor, dedicado a Hathor y a la reina Nefertari, tiene una fachada con estatuas erguidas del rey y de la reina y elegantes relieves interiores en el lugar.
También conviene recordar que ambos templos fueron trasladados. Entre 1964 y 1968, una campaña internacional dirigida por la UNESCO los cortó en bloques y los reconstruyó en un terreno más alto para que no se perdieran bajo el lago Nasser tras la construcción de la Alta Presa de Asuán. La alineación solar sigue funcionando porque los ingenieros reprodujeron la orientación del templo con gran cuidado.
Preguntas frecuentes
¿Qué fechas tiene el Festival del Sol de Abu Simbel?
La alineación se celebra el 22 de febrero y el 22 de octubre de cada año. Las fechas son fijas en el calendario, pero el programa oficial, los horarios de las puertas y los procedimientos de admisión se establecen localmente, así que confirme los preparativos de su año antes de reservar el transporte.
¿Cuánta aglomeración hay?
Cuente con varios miles de visitantes y una larga espera en fila antes del alba. El santuario es pequeño, así que la mayoría de las personas pasa rápidamente o ve la luz en pantallas exteriores, y la experiencia es mucho más concurrida que una mañana ordinaria en el templo.
¿Debo pasar la noche en Abu Simbel?
Pasar la noche en Abu Simbel, o en un crucero por el lago Nasser que atraque cerca, elimina el trayecto en plena noche desde Asuán y hace la mañana mucho más tranquila. Las habitaciones son limitadas, así que reserve con varios meses de antelación si desea esta opción.
¿Puedo ver la alineación si visito un día antes o después?
Algo de luz llega al santuario en los días próximos al festival, pero el efecto es más intenso en las fechas principales y las celebraciones oficiales se programan para ellas. Si desea una visita más tranquila con luz parcial, pregunte localmente por los días inmediatos al evento y mantenga flexibles sus expectativas.
¿Es el festival adecuado para niños o viajeros con movilidad reducida?
Puede resultar duro: comienzos muy tempranos, largos periodos de pie, terreno irregular y una multitud densa. Muchas familias y viajeros con movilidad reducida disfrutan más de un día normal en Abu Simbel, cuando hay espacio para ver ambos templos sin presión.
Planifíquelo con Nourbelle
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