Tour de 10 días por El Cairo, Alejandría y crucero por el Nilo con Abu Simbel

En el aeropuerto internacional de El Cairo lo recibe un representante con un cartel con su nombre y después un vehículo privado con aire acondicionado lo lleva a su hotel. Después del vuelo no tendrá que regatear con los taxis, buscar moneda local para pagar la carrera ni orientarse en la ciudad; su conductor se ocupa de todo el trayecto hasta el centro.

El resto del día es libre. Duerma, deshaga el equipaje y adáptese a la hora egipcia, ya que los días siguientes empiezan después del desayuno y lo mantienen ocupado hasta la noche. Si llega temprano y desea una primera salida tranquila, pida una idea cercana al conserje del hotel o a su guía, pero no hay ninguna obligación de hacer nada.

Su guía confirma la hora de recogida de la mañana siguiente, en el aeropuerto o con una breve llamada por la noche. Un consejo para la primera noche: en El Cairo se cena tarde y muchos restaurantes están más concurridos después de las 21:00, así que una cena temprana en el hotel suele ser la forma más fácil de acostarse a su hora. Hoy no hay comidas incluidas.

Después del desayuno se dirige a la meseta de Giza, donde las pirámides de Keops, Kefrén y Micerino se alzan en el desierto desde hace unos 4.500 años. Su egiptólogo explica cómo se construyeron y qué significaban para los reyes enterrados bajo ellas, y por qué la Gran Pirámide, de unos 146 metros de altura original, ostentó durante milenios el récord de la estructura artificial más alta. Después baja hasta la Gran Esfinge, un león con rostro de rey tallado en un único afloramiento de caliza.

Un breve trayecto en coche lo lleva al Gran Museo Egipcio, un inmenso museo dedicado a una sola civilización. Aquí la colección de Tutankamón se exhibe reunida, y su guía lo conduce por la Gran Escalinata, flanqueada de estatuas reales, y por las salas del rey Tut.

Tras el almuerzo en un restaurante local pasa el final de la tarde en Khan el-Khalili, el bazar que comercia desde el siglo XIV. Pasee por callejones de vendedores de especias, orfebres y fabricantes de faroles, regatee con cortesía o siéntese a tomar un té. Por la noche regresa a su hotel.

Después de un desayuno temprano toma la carretera del desierto hacia el norte, rumbo a Alejandría, un trayecto de unas dos horas y media a tres, y llega a media mañana. Fundada por Alejandro Magno, la ciudad fue la capital ptolemaica y sede de la famosa Biblioteca y del Faro, y sigue mirando al Mediterráneo y no al Nilo.

Su guía de Alejandría comienza bajo tierra, en las catacumbas de Kom el-Shoqafa, un complejo funerario de época romana donde se mezclan los estilos egipcio, griego y romano: el dios chacal Anubis aparece con la armadura de un soldado romano y columnas griegas enmarcan escenas egipcias. A continuación, la columna de Pompeyo, una única columna de granito rojo que se alza sobre las ruinas del templo del Serapeo.

Después del almuerzo en un restaurante de pescado y marisco con vistas al mar, visita la Biblioteca de Alejandría, una biblioteca moderna inspirada en su antecesora antigua, con un muro de granito grabado con letras de escrituras de todo el mundo (la entrada a las exposiciones interiores se paga aparte). La visita termina en la ciudadela de Qaitbay, del siglo XV, construida en el lugar del antiguo Faro. A primera hora de la noche regresa a El Cairo, adonde llega ya de noche.

Un traslado temprano lo lleva al aeropuerto de El Cairo para tomar un vuelo matinal a Luxor. Su guía de Luxor lo recibe y se dirige directamente a la margen oriental.

El templo de Karnak es el mayor complejo religioso del mundo antiguo, construido a lo largo de muchos siglos en honor del dios Amón. Se entra por una avenida de esfinges con cabeza de carnero y se llega a la sala hipóstila, donde 134 columnas enormes se apiñan, talladas con jeroglíficos de la base al capitel. Su guía le señala el obelisco de Hatshepsut, aún en pie cerca del corazón del templo, y el lago sagrado.

A continuación, el templo de Luxor, en la corniche, en pleno centro de la ciudad, con la entrada marcada por estatuas colosales de Ramsés II y un único obelisco; el otro se alza hoy en París.

Tras el almuerzo en un restaurante local se traslada al muelle y embarca en su barco de crucero por el Nilo. Acomódese en su camarote y pase la tarde en cubierta mientras el barco permanece amarrado en Luxor durante la noche. La cena se sirve a bordo y es su primera noche de cuatro en el río.

Después del desayuno a bordo cruza a la margen occidental, la necrópolis de la antigua Tebas. En el Valle de los Reyes, los faraones del Imperio Nuevo fueron enterrados en tumbas excavadas en lo profundo de la colina, con corredores pintados en vivos azules, amarillos y rojos. Su entrada suele cubrir tres tumbas; la tumba de Tutankamón requiere una entrada aparte que no está incluida.

A continuación, el templo de Hatshepsut en Deir el-Bahari, una impresionante serie de terrazas construidas en los acantilados para la faraona más poderosa de Egipto. Sus líneas limpias parecen casi modernas desde la distancia. Una parada para fotos en los Colosos de Memnón, dos gigantescas estatuas sentadas de Amenhotep III que antaño custodiaban su templo funerario, completa la visita.

Vuelve al barco para el almuerzo mientras este zarpa rumbo al sur, hacia Edfu. La tarde es libre en la cubierta solarium, desde donde podrá ver a los campesinos, los búfalos de agua y los niños que saludan desde las orillas mientras pasa el valle. La cena se sirve a bordo y usted duerme mientras el barco continúa hacia Edfu.

Después del desayuno desembarca para un corto trayecto en calesa o tuk-tuk (la calesa no está incluida) hasta el templo de Edfu. Dedicado al dios halcón Horus y terminado en época ptolemaica, es uno de los templos mejor conservados de Egipto: su enorme pilono, sus salas techadas y su oscuro santuario interior dan una idea clara de cómo debía sentirse un templo egipcio. Busque las estatuas de halcones de granito en la entrada y los relieves de Horus combatiendo a su enemigo Seth.

De vuelta a bordo, el almuerzo se sirve mientras el barco prosigue hacia Kom Ombo. Por la tarde visita su templo doble, compartido por Sobek, el dios cocodrilo, y Horus, con puertas, salas y santuarios en espejo construidos uno junto al otro. El entorno junto al río es especialmente fotogénico con la luz de última hora de la tarde. Al lado, el Museo de los Cocodrilos exhibe cocodrilos momificados que fueron venerados aquí.

Vuelve al barco para la cena mientras este continúa hacia el sur, rumbo a Asuán, durante la noche.

Se despierta con el barco atracado en Asuán, donde bloques de granito y aldeas nubias bordean un tramo más estrecho y rocoso del Nilo. Después del desayuno su guía comienza en la presa de Asuán, terminada en 1970 para controlar la crecida del río. Creó el lago Nasser, uno de los mayores lagos artificiales del mundo.

Un breve paseo en lancha motora lo lleva al templo de Filae, dedicado a la diosa Isis. Cuando la subida de las aguas lo amenazaba, una campaña liderada por la UNESCO trasladó todo el templo a una isla cercana, en terreno más alto, donde se ve hoy. Fue uno de los últimos lugares donde se practicó la antigua religión egipcia.

Después del almuerzo visita el obelisco inacabado, todavía unido a la roca madre en su antigua cantera. Una grieta obligó a los tallistas a abandonarlo, y las marcas de herramientas a su alrededor explican cómo se cortaban estos monumentos.

Si el tiempo lo permite, puede dar un breve paseo en faluca alrededor de la isla Elefantina (el precio no está incluido) antes de volver al barco para la cena. Duerme a bordo en Asuán, listo para madrugar mañana.

Tras un desayuno temprano deja su camarote y sale de Asuán hacia Abu Simbel, un trayecto de unas tres horas en convoy por carretera; un breve vuelo es un extra opcional. El viaje por el desierto es largo y vacío, lo que hace aún más impactante la primera visión de los templos.

La fachada del Gran Templo de Ramsés II está presidida por cuatro colosos sentados del rey, de unos 20 metros de altura cada uno, tallados directamente en la montaña. En el interior, salas flanqueadas por estatuas del rey como Osiris conducen a un santuario al que llega el sol dos veces al año. Al lado, el templo más pequeño honra a la diosa Hathor y a la reina Nefertari, la gran esposa real de Ramsés II.

Ambos templos fueron cortados en bloques y reconstruidos en un terreno más alto en la década de 1960, en un rescate de ingeniería de la UNESCO que los salvó del lago Nasser tras la construcción de la presa de Asuán. Después de la visita regresa a Asuán, con almuerzo por el camino o a la llegada, y se traslada al aeropuerto de Asuán para su vuelo de la tarde a El Cairo. Una chaqueta ligera ayuda con el frío de primera hora de la mañana.

Después del desayuno el día es suyo. Puede dormir hasta tarde, disfrutar de la piscina, volver a un sitio que merecía más tiempo o pasear por su cuenta por un barrio de El Cairo, como Zamalek, en su isla del Nilo, conocido por sus cafés, librerías y galerías.

Si desea seguir explorando, su guía o el conserje del hotel pueden organizar extras opcionales, que se reservan y pagan aparte. Entre las opciones figuran una excursión de un día al oasis de El Fayum, con su lago, las cascadas de Wadi el-Rayan y paisajes desérticos; un paseo en faluca por el Nilo al atardecer; una visita al Cairo copto, donde se encuentran la Iglesia Colgante y la sinagoga Ben Ezra; o el espectáculo nocturno de luz y sonido en las pirámides de Giza.

Es también un buen día para las tareas prácticas: hacer el equipaje, reconfirmar el vuelo y comprar lo que no encontró en el bazar. Hoy solo está incluido el desayuno, así que el almuerzo y la cena son donde usted elija. La oferta gastronómica de El Cairo va desde los puestos callejeros que sirven koshari, el plato favorito de la ciudad a base de arroz, lentejas y pasta, hasta los restaurantes con vistas al Nilo.

Después del desayuno en el hotel tiene tiempo libre según el horario de su vuelo. Aprovéchelo para un último paseo, un último café o para reorganizar con cuidado el equipaje con lo frágil que haya comprado, desde alabastro hasta frascos de perfume de cristal.

Un conductor privado lo lleva después al aeropuerto internacional de El Cairo para su vuelo internacional. Su conductor tiene en cuenta el tráfico impredecible de El Cairo y la hora de facturación, de modo que llega con calma y a tiempo. Cuente con un control de seguridad en la entrada de la terminal y otro en la puerta de embarque.

Antes de marcharse, recuerde que solo pueden salir del país réplicas modernas, nunca antigüedades auténticas, y tenga a mano unos pocos billetes pequeños para su conductor y los porteadores, ya que las propinas no están incluidas. El desayuno es la última comida incluida en el viaje. Desde la costa mediterránea de Alejandría hasta los templos del desierto de Abu Simbel, ha recorrido Egipto de norte a sur.