Tour de un día por las pirámides de Giza, la Esfinge y el Gran Museo Egipcio

El día empieza en la meseta de Giza. Quizá crea conocer las pirámides por toda una vida de fotografías, pero estar junto a ellas es distinto: en algunos momentos es más silencioso de lo que se espera; en otros, mucho más imponente físicamente. La Gran Pirámide de Keops, construida hacia el 2560 a. C., alcanzó unos 146 metros y fue la estructura hecha por el ser humano más alta de la Tierra durante casi cuatro mil años. Sus bloques superan la altura de una persona en la base, y la escala solo cobra sentido cuando se está junto a ellos.

Su guía le lleva por el carácter de cada pirámide. La de Kefrén parece más alta desde algunos ángulos porque se levanta sobre un terreno más elevado, y todavía conserva cerca de la cima parte del revestimiento original de piedra caliza lisa. La de Micerino es mucho más pequeña, y sus hiladas inferiores estuvieron revestidas de granito rojo de Asuán. A su alrededor se extienden pirámides de reinas, calzadas y campos de tumbas de los funcionarios que sirvieron a los reyes.

Este es el lugar para hacer las grandes preguntas: cómo se extrajeron y trasladaron las piedras, quién hizo el trabajo y qué significaban las pirámides en las creencias reales sobre el más allá. Lleve gorro, protector solar de factor alto y agua, ya que en la meseta apenas hay sombra.

La visita continúa ladera abajo hasta la Gran Esfinge, tallada en la roca madre viva de la meseta, con cuerpo de león y cabeza de rey, identificado con más frecuencia como Kefrén. De cerca se aprecia cómo trabajaron los escultores con las capas naturales de la roca y cómo el viento y la arena han erosionado las franjas más blandas a lo largo de los milenios. Su guía puede explicarle las teorías sobre su nariz perdida, los esfuerzos realizados a lo largo de los siglos para despejar la arena que la enterraba una y otra vez y la pequeña estela de Tutmosis IV colocada entre sus patas.

Junto a la Esfinge se encuentra el Templo del Valle de Kefrén, un edificio impresionante de la meseta que es fácil pasar por alto. Sus muros y pilares están hechos de enormes bloques de granito perfectamente ensamblados, casi sin decoración, un estilo austero que resulta sorprendentemente moderno. Se cree que aquí comenzaban los ritos funerarios del rey antes de que su cuerpo fuera llevado por la calzada hasta su pirámide.

La zona alrededor de la Esfinge suele estar concurrida, así que tenga paciencia para las fotos. Permanezca con su guía y rechace con educación a los vendedores y las ofertas no oficiales si no le interesan.

Tras la mañana al sol, la excursión hace una pausa para almorzar en un restaurante local, un descanso en condiciones antes de la tarde. Es una ocasión para refrescarse, hidratarse y comentar con su guía lo que ha visto en la meseta.

Espere una generosa mesa egipcia. Las mesas suelen comenzar con tahini, baba ganoush y pan recién hecho, seguidos de pollo a la parrilla o kofta, arroz, ensaladas y verduras cocinadas con tomate y especias. El falafel aquí se hace con habas en lugar de garbanzos, lo que le da un color más verde y una textura más suave. Los vegetarianos suelen encontrar mucho para comer.

Mencione las alergias o necesidades dietéticas al reservar y recuérdeselo a su guía el mismo día. Las bebidas adicionales pueden cobrarse aparte y la propina no está incluida, así que tenga a mano algo de dinero suelto. Vuelva a aplicarse protector solar de factor alto y rellene su botella de agua antes de continuar, aunque la tarde transcurra sobre todo en interiores.

El Gran Museo Egipcio está a pocos minutos de la meseta por carretera, y esa cercanía es lo que hace tan satisfactorio este día. Las pirámides le muestran por fuera la escala de la ambición del antiguo Egipto; el museo le lleva al interior, a través de los objetos, las habilidades, las creencias y las rutinas cotidianas de quienes las construyeron.

Entra bajo un obelisco de Ramsés II y se encuentra con su colosal estatua de granito en el atrio, antes de subir la Gran Escalinata entre hileras de reyes y dioses hasta una ventana que mira de frente a las pirámides que rodeó por la mañana. La colección abarca miles de piezas de numerosas dinastías, desde los períodos más antiguos de la historia egipcia hasta la época grecorromana. Las estatuas colosales comparten las salas con joyas tan pequeñas que caben en la palma de la mano; los objetos rituales se exponen junto a peines, sandalias y ollas de cocina.

El museo alberga además la colección completa de Tutankamón, y su guía puede ayudarle a decidir cómo aprovechar el tiempo. Sin contexto, la escala puede abrumar, y por eso aquí es importante un recorrido guiado. Al final de la tarde, su guía le acompaña de vuelta a su hotel de El Cairo o Giza.