Tour de día completo por lo más destacado de Alejandría

El día comienza en un espacio cerrado, con una sólida introducción a la ciudad. El Museo Nacional de Alejandría ocupa una mansión de estilo italiano restaurada en la calle Fouad, una de las grandes avenidas antiguas de la ciudad, y su colección se organiza aproximadamente por períodos, desde la época faraónica hasta la ciudad griega y romana y la Alejandría copta, islámica y moderna.

Su guía utiliza las salas como una línea del tiempo para el resto del día. Fíjese en las esculturas y objetos recuperados de las aguas del Puerto Oriental y de la bahía de Abukir, donde yace bajo el agua gran parte de la Alejandría antigua, y en los retratos y estatuas que muestran cómo se fusionaron los estilos griego y egipcio bajo los Ptolomeos. Verlos primero hace que las ruinas que visitará después cobren más sentido.

El museo es compacto y está bien iluminado, lo que lo convierte en un comienzo suave antes de los sitios al aire libre. Las normas sobre fotografía pueden cambiar, así que pregunte a su guía antes de hacer fotos en el interior.

Desde el museo se dirigen a Karmouz, en la antigua zona suroccidental de la ciudad, donde la Columna de Pompeyo se alza sobre una colina rocosa y baja. La única columna de granito rojo de Asuán mide unos 27 metros de altura y, a pesar de su nombre, no tiene nada que ver con el general romano Pompeyo. Una inscripción en la base demuestra que fue erigida hacia el 297 d. C. en honor del emperador Diocleciano.

La colina estuvo coronada en su día por el Serapeo, el gran templo de Serapis, el dios grecoegipcio que los Ptolomeos promovieron para unir a sus súbditos. Alrededor de la columna se ven dos esfinges de granito, cimientos del templo y pasadizos excavados en la roca bajo ellos. Su guía explica cómo fue destruido el templo en el 391 d. C. y qué significó para la ciudad.

El lugar está al aire libre y tiene muy poca sombra, así que es un buen momento para el gorro y el agua.

A pocos minutos, las Catacumbas de Kom el Shoqafa le llevan bajo tierra. Excavado en la roca madre en el siglo II d. C., este complejo funerario de varios niveles se alcanza por una escalera de caracol que serpentea alrededor de un pozo central, por el que antiguamente se descendían los cuerpos con cuerdas.

La tumba principal es la razón por la que la gente viene. Su fachada tallada mezcla estilos egipcio y clásico, y los relieves del interior muestran a dioses egipcios como Anubis vestidos con armadura romana, una imagen vívida de cómo se fusionaron las culturas de la Alejandría romana. Cerca hay un salón de banquetes donde las familias compartían las comidas funerarias y largas galerías de nichos funerarios.

Las catacumbas fueron redescubiertas en 1900, al parecer cuando un burro cayó a través del suelo. El aire de abajo es fresco y algo húmedo y los escalones pueden ser irregulares, y el nivel más bajo suele estar inundado y cerrado. Las normas sobre fotografía varían, así que consulte con su guía.

Tras una pausa para almorzar en un restaurante local de su elección, cruzan la ciudad hasta la punta del Puerto Oriental. La Ciudadela de Qaitbay fue construida a finales del siglo XV por el sultán mameluco al-Ashraf Qaitbay en el lugar del Faro, el antiguo faro considerado una de las Siete Maravillas del Mundo.

El faro se mantuvo en pie durante siglos antes de que los terremotos lo derribaran, y se cree que parte de su piedra se reutilizó en la fortaleza. Su guía le muestra las salas abovedadas, la pequeña mezquita del interior de la torre del homenaje y las murallas, desde donde las vistas abarcan el puerto, las barcas de pesca y la larga curva de la Corniche.

El viento del mar puede ser fuerte en las murallas, así que sujete los gorros. El patio es un buen lugar para ver a las familias de la ciudad pasar la tarde.

La quinta parada actualiza la historia. La Bibliotheca Alexandrina se inauguró en 2002 cerca del lugar del antiguo barrio real, como homenaje a la gran Biblioteca de Alejandría que atrajo a eruditos de todo el mundo griego.

El edificio está diseñado como un vasto disco inclinado que emerge de un estanque, como un sol en el horizonte. Su muro exterior de granito gris está tallado con letras y símbolos de escrituras de todo el mundo y, en el interior, la sala de lectura principal desciende en terrazas bajo un techo de paneles acristalados. Según las condiciones de visita de la biblioteca ese día, su guía puede llevarle a la sala de lectura y a uno de los museos del complejo.

La biblioteca suele estar cerrada los viernes y algunos días festivos. Esos días su guía ajusta el programa y le muestra el exterior y la explanada.

El día termina junto al agua. Su conductor sigue la Corniche, la carretera costera que bordea la bahía durante muchos kilómetros, pasando junto a los elegantes bloques de viviendas antiguos, los cafés y los embarcaderos de pesca que dan a Alejandría su carácter mediterráneo.

La ruta cruza el puente de Stanley, inaugurado en 2001 sobre la pequeña bahía de Stanley, con sus torres de tejado de teja y vistas de vuelta hacia el centro de la ciudad. Si la luz es buena, su conductor puede detenerse para hacer fotos donde sea seguro. La última hora de la tarde suele ser el mejor momento, cuando el sol bajo vuelve plateada el agua y el paseo se llena de gente.

Desde aquí regresa a su hotel. Si desea quedarse a cenar junto al mar, dígaselo a su guía durante el día y podrá bajar en un restaurante.