Equipes egípcias remuneradas construíram a Grande Pirâmide para Quéops por volta de 2560 a.C. Veja como os blocos foram extraídos, movidos e elevados e que evidências você pode ver em Gizé.
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Trabalhadores egípcios construíram as pirâmides. A Grande Pirâmide de Gizé foi erguida por volta de 2560 a.C. para o rei Quéops por uma força de trabalho rotativa de cerca de 20.000 a 30.000 agricultores, pedreiros, carregadores e artesãos, que recebiam moradia, comida e pagamento em pão e cerveja. Seus cerca de 2,3 milhões de blocos foram extraídos em sua maioria no local, arrastados em trenós sobre areia umedecida e elevados por rampas cuja forma exata ainda é debatida.
Esta é uma pergunta comum em Gizé, e a resposta ficou muito mais clara nos últimos 30 anos. Escavações da cidade e do cemitério dos construtores, logo ao sul da Esfinge, e papiros encontrados longe dali, na costa do Mar Vermelho, substituíram velhos mitos por evidências reais sobre as pessoas que fizeram o trabalho.
Este guia explica quem eram os construtores, como a pedra era extraída, transportada e elevada, quanto tempo durou a obra e, o que é igualmente útil para a sua visita, onde no planalto de Gizé você pode ver por conta própria vestígios da construção.
Quem construiu as pirâmides
Não foram escravos
A ideia de que escravos construíram as pirâmides vem de escritores posteriores e de filmes, não da arqueologia de Gizé. As evidências apontam para equipes egípcias organizadas e bem alimentadas. Desde a década de 1990, arqueólogos escavaram um grande assentamento de trabalhadores ao sul da Esfinge, com padarias, cervejarias, edifícios semelhantes a alojamentos e uma área para processar gado, ovelhas e cabras. Ossos de animais mostram que os trabalhadores comiam bastante carne, uma dieta que seria cara de fornecer.
Perto dali, um cemitério abriga as tumbas de trabalhadores e supervisores, algumas construídas em tijolo de barro e pedra e colocadas com honra perto do monumento do rei. Esqueletos dessas tumbas mostram sinais de trabalho físico pesado, fraturas curadas e até cuidados médicos, o que sugere que a força de trabalho era bem tratada.
Como a força de trabalho era organizada
O trabalho era gerido por equipes com nomes. Grafites deixados nas pirâmides e nos templos registram turmas com títulos como "Amigos de Quéops", divididas em grupos menores. Um núcleo de artesãos qualificados e permanentes, como pedreiros, agrimensores e fabricantes de ferramentas, provavelmente era apoiado por uma força de trabalho rotativa muito maior, vinda de aldeias de todo o Egito, que servia por um período e depois voltava para casa.
O diário de Merer
Em 2013, papiros foram encontrados em Wadi al-Jarf, um antigo porto na costa do Mar Vermelho. Entre eles está o diário de bordo de um funcionário chamado Merer, que liderava uma equipe de barqueiros durante o reinado de Quéops. Seus registros mostram equipes transportando calcário das pedreiras de Tura, através do Nilo, até Gizé, usando canais e o rio. Estão entre os papiros inscritos mais antigos que se conhecem e oferecem um raro vislumbre, dia a dia, da logística por trás da Grande Pirâmide.
Como a pedra era extraída
A maior parte dos blocos do núcleo da Grande Pirâmide foi cortada do próprio planalto de Gizé, perto do canteiro de obras. Você ainda pode ver cavidades das pedreiras no planalto, de onde a pedra foi retirada. Os trabalhadores cortavam canais ao redor de um bloco com ferramentas de cobre e percutores de pedra e depois o soltavam com alavancas.
O calcário branco fino usado no revestimento externo vinha de Tura, do outro lado do Nilo. O granito da Câmara do Rei vinha de Assuã, a cerca de 900 km rio acima, e era trazido rio abaixo de barco. O granito é muito mais duro que o calcário, e trabalhá-lo exigia percussão com pedras duras e areia abrasiva.
Material
Origem
Usado em
Calcário local
Planalto de Gizé
Blocos do núcleo
Calcário branco fino
Tura, do outro lado do Nilo
Revestimento externo
Granito
Assuã, a cerca de 900 km rio acima
Câmara do Rei e outros elementos-chave
Basalto
Trazido de outras partes do Egito
Pavimento do templo funerário de Quéops
Como os blocos eram movidos
Blocos com média de cerca de 2,5 toneladas eram colocados em trenós de madeira e arrastados por equipes de trabalhadores. Uma pintura na tumba do funcionário Djehutihotep, de um período posterior, mostra uma grande estátua sendo puxada num trenó enquanto um homem despeja água sobre a areia à frente dela. Experimentos mostraram que areia umedecida no ponto certo reduz muito a força necessária para puxar um trenó pesado, cerca de metade em comparação com areia seca.
Em distâncias maiores, o transporte por água fazia a maior parte do trabalho. A pedra de Tura e de Assuã viajava de barco, e os papiros de Merer mostram que canais e bacias portuárias a traziam para perto do local, principalmente durante a cheia do Nilo, quando a água se espalhava pelo vale.
Como os blocos eram elevados
Esta é a parte que ainda é realmente debatida. Os egiptólogos concordam que rampas foram usadas, mas não quanto à sua forma exata. As principais ideias são:
Uma rampa reta e longa subindo em direção a uma das faces da pirâmide, prolongada à medida que a estrutura crescia.
Uma rampa em espiral envolvendo a parte externa da pirâmide.
Uma rampa interna dentro da estrutura, uma teoria mais recente e menos aceita.
Uma combinação, com métodos diferentes em alturas diferentes, mais alavancas para o posicionamento final.
Evidências de outros sítios ajudam. Em 2018, arqueólogos que trabalhavam na pedreira de alabastro de Hatnub encontraram uma rampa íngreme ladeada por escadas e buracos de postes. Ela sugere que os trenós podiam ser puxados por declives mais íngremes do que se supunha, usando postes como âncoras para as cordas. Não resolve como Gizé foi construída, mas mostra que os egípcios tinham mais técnicas do que as primeiras teorias admitiam.
Precisão
Os lados da Grande Pirâmide estão alinhados ao norte verdadeiro com uma margem de fração de grau. Os construtores provavelmente usaram observação cuidadosa das estrelas ou da sombra projetada por uma haste vertical perto do equinócio para encontrar o norte. Nivelar a grande base e manter as faces retas à medida que a pirâmide subia exigiu uma topografia igualmente cuidadosa.
Quanto tempo levou
Supõe-se que a Grande Pirâmide tenha levado cerca de 20 anos para ser construída durante o reinado de Quéops. O transporte mais pesado pode ter coincidido com a cheia do Nilo, cerca de três meses por ano em que os campos ficavam debaixo d'água e a agricultura parava, liberando mais pessoas para o trabalho e facilitando o transporte por água. As pirâmides menores de Quéfren e Miquerinos vieram sob reis posteriores, junto com templos, calçadas e a Esfinge.
Aprendendo com pirâmides anteriores
Os construtores de Quéops não partiram do nada. Cerca de um século antes, a Pirâmide de Degraus de Djoser, em Sacara, empilhou plataformas de pedra umas sobre as outras. Sob o pai de Quéops, Seneferu, construtores em Meidum e Dahshur avançaram rumo a pirâmides verdadeiras, de lados lisos, e a Pirâmide Curvada de Dahshur, cujo ângulo muda no meio da altura, mostra que eles ajustavam o projeto durante a obra. Quando a obra começou em Gizé, o Estado tinha gerações de experiência em extrair pedra, organizar mão de obra e gerir um projeto desse tamanho.
Vendo a história da construção em Gizé
A história da construção está escrita no chão de Gizé, e um pouco de conhecimento muda o que você vê. Peça ao seu guia que aponte:
As cavidades das pedreiras no planalto, onde a pedra do núcleo era cortada.
O cemitério dos trabalhadores ao sul da Esfinge; pergunte se está aberto na sua visita, pois o acesso varia.
O pavimento de basalto do templo funerário de Quéops, no lado leste da Grande Pirâmide.
Os blocos de revestimento que sobreviveram perto da base, que mostram como a superfície original era lisa. A pirâmide de Quéfren ainda mantém parte do revestimento perto do topo.
O tamanho dos próprios blocos; ficar ao lado das fiadas inferiores é uma boa maneira de entender a escala.
Dicas para a sua visita
Chegue cedo para ver o planalto antes do calor e dos horários de maior movimento. Reserve tempo para o mirante panorâmico a sudoeste, de onde você vê as três pirâmides principais juntas, e termine na Esfinge e no Templo do Vale de Quéfren. Se pretende entrar numa pirâmide, confira quais interiores estão abertos e se precisam de ingresso separado no dia. Combine o planalto com o vizinho Grande Museu Egípcio (veja nosso guia de Gizé) ou com Sacara e Dahshur, onde pirâmides mais antigas mostram como os egípcios desenvolveram a forma antes de Quéops.
Perguntas frequentes
Escravos construíram as pirâmides?
Não. Moradias de trabalhadores escavadas, padarias, suprimentos de comida e sepultamentos honrosos perto das pirâmides mostram mão de obra egípcia organizada e remunerada, e não escravos.
Quantos blocos tem a Grande Pirâmide?
Cerca de 2,3 milhões, com média de cerca de 2,5 toneladas cada. Alguns blocos, principalmente o granito da Câmara do Rei, são muito mais pesados.
Quanto tempo levou para construir a Grande Pirâmide?
Cerca de 20 anos, durante o reinado de Quéops, por volta de 2560 a.C. O trabalho mais pesado provavelmente ocorreu durante a cheia anual do Nilo, quando a agricultura parava.
Como elevaram os blocos até o topo?
Foram usadas rampas, mas sua forma exata ainda é debatida. Rampas retas, em espiral e internas já foram propostas, e descobertas como a rampa de Hatnub mostram que os construtores conseguiam puxar blocos por declives íngremes.
Dá para ver onde viviam os construtores das pirâmides?
A cidade e o cemitério dos trabalhadores ficam logo ao sul da Esfinge. O acesso ao cemitério varia, então pergunte ao seu guia o que está aberto no dia da visita.
