Reserve de 90 minutos a duas horas para a Cidadela, sua mesquita de alabastro e uma ampla vista sobre o Cairo, e combine com Sultan Hassan e Al-Rifai, logo abaixo.
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Sim, vale a visita: a Cidadela oferece um amplo mirante sobre o Cairo e abriga a Mesquita de Muhammad Ali, uma das cúpulas e dos minaretes mais reconhecíveis da cidade. Reserve de 90 minutos a duas horas para a mesquita, o terraço panorâmico e a mais antiga Mesquita de Al-Nasir Muhammad, e combine com as mesquitas de Sultan Hassan e Al-Rifai, ao pé da colina, para um meio dia completo no Cairo islâmico.
Saladino começou a fortificar este esporão das colinas de Muqattam em 1176 para proteger o Cairo dos cruzados, e os governantes do Egito governaram a partir dele por cerca de sete séculos, até o século XIX. Hoje é um complexo murado de mesquitas, palácios, museus e terraços, e não um edifício único, e é por isso que um pouco de planejamento faz diferença real. Este guia se concentra em como visitar: quando ir, um roteiro sensato pelo local, o que observar em cada parte e como combinar a Cidadela com os monumentos logo abaixo.
Planejando a visita
Quanto tempo reservar
Para a maioria dos visitantes, de 90 minutos a duas horas cobrem a Mesquita de Muhammad Ali, a Mesquita de Al-Nasir Muhammad, a Mesquita de Sulayman Pasha e os terraços panorâmicos. Acrescente de 45 minutos a uma hora se quiser ver direito o Museu Militar ou o Museu da Polícia. Acrescente mais uma hora e meia para Sultan Hassan e Al-Rifai, lá embaixo.
Quando ir
O local fica mais cheio do fim da manhã ao início da tarde, aproximadamente das 10h às 13h, quando chegam grupos escolares e de turismo. Ir cedo dá interiores mais tranquilos e a luz da manhã mais clara para a vista a oeste sobre a cidade. O horário de funcionamento costuma ser da manhã até o fim da tarde, mas pode mudar, sobretudo durante o Ramadã e em feriados, então confira os horários atuais antes de ir. O meio-dia de sexta-feira é horário de oração em todo o Cairo; planeje os interiores das mesquitas em torno dos horários de oração em qualquer dia.
Como chegar
A Cidadela fica em terreno alto, na borda leste do Cairo histórico. A maioria dos visitantes chega de carro ou com um guia, já que a subida a pé desde a cidade velha é íngreme e as ruas ao redor são movimentadas. Do centro do Cairo, o trajeto de carro costuma levar de 20 a 40 minutos, dependendo do trânsito. Se você pretende descer a pé depois até Sultan Hassan, combine com o motorista para buscar você ao pé da colina.
Roupas e ingressos
Vista-se para visitar uma mesquita: ombros e joelhos cobertos para todos, e as mulheres devem cobrir os cabelos dentro das mesquitas (costuma haver lenços disponíveis). Você tirará os sapatos na entrada de cada mesquita, então calçados fáceis de tirar ajudam. Um único ingresso cobre o recinto da Cidadela; Sultan Hassan e Al-Rifai, lá embaixo, têm ingressos separados. Confira as condições atuais de ingresso antes de ir.
Um roteiro pela Cidadela
A disposição pode ser confusa na primeira visita, então aqui vai uma ordem simples que evita voltar sobre os próprios passos.
1. A Mesquita de Muhammad Ali
Comece pelo ponto alto enquanto a sua energia está em dia. Construída entre 1830 e 1848 por Muhammad Ali, muitas vezes chamado de fundador do Egito moderno, segue o estilo imperial otomano, com dois minaretes esguios em forma de lápis e uma grande cúpula central que se eleva a cerca de 52 metros. Suas paredes inferiores são revestidas de alabastro, e é por isso que muita gente a chama de Mesquita de Alabastro.
Gaste tempo primeiro no pátio. A ornamentada torre do relógio no lado oeste foi um presente da França, dado em troca do obelisco do Templo de Luxor que hoje está em Paris. Depois entre: o interior é um grande salão de oração sob a cúpula, iluminado por centenas de pequenas lâmpadas penduradas em largos lustres circulares. Olhe para cima, para a cúpula e as semicúpulas pintadas, e encontre o túmulo de mármore do próprio Muhammad Ali, atrás de uma grade de bronze perto da entrada.
2. O terraço panorâmico
Da mesquita, caminhe até o terraço no lado oeste do recinto. É a vista de que a maioria das pessoas se lembra: as cúpulas e os minaretes do Cairo histórico se estendem abaixo de você, com Sultan Hassan e Al-Rifai bem à frente. Em dias claros, dá para distinguir as pirâmides ao longe, no horizonte oeste, embora a névoa muitas vezes as esconda.
3. A Mesquita de Al-Nasir Muhammad
A uma curta caminhada, esta mesquita do século XIV, construída em 1318 pelo sultão mameluco Al-Nasir Muhammad, mostra um estilo completamente diferente. Era a mesquita real dos sultões mamelucos que governavam a partir da Cidadela. Procure os topos revestidos de azulejos verdes de seus minaretes, uma técnica decorativa incomum no Cairo, e as arcadas do pátio construídas com colunas antigas reaproveitadas, algumas claramente mais velhas do que a própria mesquita.
4. A Mesquita de Sulayman Pasha
No recinto norte, esta pequena mesquita de 1528 é considerada a primeira mesquita do Egito construída no estilo otomano. É mais tranquila do que a mesquita principal e vale alguns minutos por seu interior pintado e por seu minarete pontudo, em forma de lápis, um preâmbulo do estilo que Muhammad Ali adotaria em escala muito maior três séculos depois.
5. Os museus
O Museu Militar Nacional ocupa o Palácio do Harém, construído para a casa de Muhammad Ali. O Museu da Polícia é menor, mas seu terraço oferece mais uma bela vista sobre a Mesquita de Sultan Hassan em direção ao oeste. O Palácio de Gawhara, também da época de Muhammad Ali, pode estar aberto, dependendo das obras de restauração. Pergunte ao seu guia quais museus estão abertos no dia da sua visita; a situação muda de tempos em tempos.
O que observar ao caminhar
As muralhas e os portões. As muralhas defensivas e as torres datam de Saladino e de seus sucessores. Perto do portão inferior, Bab al-Azab, Muhammad Ali mandou matar os principais mamelucos em 1811, pondo fim ao poder deles no Egito. Seu guia pode mostrar a viela estreita onde isso aconteceu.
O Poço de José. Um poço profundo escavado na rocha na época de Saladino para abastecer a fortaleza de água. O acesso costuma ser restrito, mas sua história vale ser ouvida.
Duas arquiteturas lado a lado. Comparar a Mesquita mameluca de Al-Nasir Muhammad com a Mesquita otomana de Muhammad Ali é uma lição clara da história arquitetônica do Cairo que você pode ter em uma única manhã.
Combinando a Cidadela com Sultan Hassan e Al-Rifai
Abaixo da Cidadela, na Praça Salah al-Din, erguem-se dois dos maiores edifícios religiosos do Cairo, de frente um para o outro, separados por uma rua estreita.
A madrasa-mesquita de Sultan Hassan, iniciada em 1356, é amplamente considerada uma obra-prima da arquitetura mameluca. A escala é a primeira coisa que se nota: um portal de entrada imponente e depois um pátio central cercado por quatro vastos salões abobadados, um para cada escola de jurisprudência islâmica. Fique no pátio e olhe para cima para entender por que ela impressiona arquitetos até hoje.
A vizinha Mesquita de Al-Rifai foi concluída em 1912 em um estilo pensado para complementar a vizinha mais antiga. Abriga túmulos reais, incluindo os do rei Faruk e do último xá do Irã. Reserve de 30 a 45 minutos para cada edifício.
Uma ordem prática para meio dia é visitar primeiro a Cidadela, enquanto a luz da manhã está boa no terraço, e depois descer de carro ou a pé até Sultan Hassan e Al-Rifai antes do almoço.
Estendendo o dia no Cairo islâmico
Se você tem um dia inteiro, algumas atrações próximas combinam bem:
A Mesquita de Ibn Tulun, uma das mais antigas do Cairo, com um enorme pátio aberto e um minarete em espiral que às vezes se pode subir, a uma curta distância de carro.
O Museu Gayer-Anderson, um par de casas históricas ao lado de Ibn Tulun, cheias de uma coleção particular.
A Rua Al-Muizz e o Khan el-Khalili, ao norte, para arquitetura medieval, o bazar e um café à noite.
Não tente encaixar todas em uma única manhã. A Cidadela mais Sultan Hassan e Al-Rifai já é um meio dia satisfatório por si só; acrescentar Ibn Tulun ou Al-Muizz funciona melhor em um dia inteiro, com uma pausa decente para o almoço.
Dicas práticas
Leve água e um chapéu; os terraços têm pouca sombra.
Leve uma sacola para os sapatos ou use os sapateiros disponíveis em cada mesquita.
A fotografia costuma ser permitida nos pátios e interiores, mas seja discreto perto de quem está rezando.
Cuidado com os pisos de pedra dentro das mesquitas, que podem escorregar de meias.
Se você viaja no verão, vá na hora da abertura e deixe os museus com ar-condicionado para mais tarde.
Perguntas frequentes
Não muçulmanos podem entrar na Mesquita de Muhammad Ali?
Sim. É aberta a todos os visitantes fora dos horários de oração, com sapatos retirados e roupas discretas. As mulheres devem cobrir os cabelos, e costuma haver lenços na entrada.
Quanto tempo devo passar na Cidadela?
Reserve de 90 minutos a duas horas para cobrir as principais mesquitas e o terraço panorâmico. Reserve mais se quiser visitar os museus e planeje meio dia se for acrescentar Sultan Hassan e Al-Rifai, lá embaixo.
Dá para ver as pirâmides da Cidadela?
Em dias claros, sim, ao longe, a oeste, dos terraços. A névoa do Cairo muitas vezes as esconde, então pense nisso como um bônus, e não como o motivo para ir.
A Cidadela é uma boa visita com crianças?
Em geral sim. Os terraços abertos, as muralhas e o Museu Militar tendem a prender mais o interesse das crianças do que uma longa série de interiores. Limite a visita aos principais destaques e planeje em torno do calor do meio-dia.
Qual é a melhor forma de combinar a Cidadela com outras atrações?
Combine com Sultan Hassan e Al-Rifai, ao pé da colina, para meio dia, e depois acrescente Ibn Tulun ou a Rua Al-Muizz e o Khan el-Khalili se tiver um dia inteiro. Seu guia pode ajustar a ordem conforme os horários de funcionamento e de oração.
