Tour de 11 dias pelo Cairo, Alexandria e cruzeiro pelo Nilo com Abu Simbel

Sua viagem começa no momento em que você passa pela chegada no Aeroporto Internacional do Cairo. Um representante espera com uma placa com o seu nome e acompanha você até um veículo privativo com ar-condicionado, então você dispensa a fila de táxi e a barganha que costuma receber os recém-chegados. O trajeto até a cidade dá uma primeira ideia da escala do Cairo: vias elevadas, minaretes e prédios residenciais que vão até o horizonte em uma região metropolitana com mais de 20 milhões de habitantes.

Nada está programado para o resto do dia. Faça o check-in, descanse do voo e deixe o corpo se ajustar ao fuso horário. Se você chegar cedo e ainda tiver energia, o concierge do hotel ou o guia pode sugerir um passeio curto e tranquilo por perto, mas não há pressão para fazer coisa alguma.

Seu guia confirma o horário de retirada do Dia 2, quando se encontrarem no aeroporto ou em uma breve ligação de boas-vindas à noite. Nenhuma refeição está incluída hoje.

Depois do café da manhã seu guia busca você para um dia que segue a era das pirâmides do auge de volta às origens. Você começa no Planalto de Gizé, com as pirâmides de Quéops, Quéfren e Miquerinos. A Grande Pirâmide de Quéops, concluída por volta de 2560 a.C., continuou sendo a estrutura mais alta feita por mãos humanas por quase 4.000 anos, e seu egiptólogo explica como seus construtores extraíam, arrastavam e assentavam milhões de blocos de calcário. Abaixo do planalto espera a Grande Esfinge, esculpida diretamente em um afloramento de calcário que os pedreiros deixaram de pé.

Em seguida você vai para o sul, até Sacara, a vasta necrópole da antiga Mênfis. Seu ponto central, a Pirâmide Escalonada de Djoser, foi projetada pelo arquiteto Imhotep cerca de um século antes de Gizé e é o mais antigo edifício monumental de pedra do Egito. Olhe suas seis camadas empilhadas e você verá a ideia que Gizé mais tarde aperfeiçoou. As tumbas ao redor mostram como a arquitetura funerária mudou nesse período formativo.

A última parada é Mênfis, a capital de um Egito unificado durante boa parte da era faraônica. Seu sítio a céu aberto guarda um colosso caído de Ramsés II e uma serena esfinge de alabastro. O almoço é em um restaurante local, e você volta ao hotel à noite.

Hoje o roteiro passa dos faraós ao Cairo medieval. Depois do café da manhã você vai ao Museu Nacional da Civilização Egípcia, em Fustat, onde as múmias reais repousam em um salão escuro e climatizado projetado para elas. Você fica a poucos passos de governantes como Ramsés II e Seqenenre Tao, e o guia explica o que envolvia a mumificação e o que ela revela sobre as crenças antigas na vida após a morte. As galerias principais percorrem a história do Egito da pré-história até a era moderna.

Em seguida vem a Cidadela do Cairo, a fortaleza no alto da colina que Saladino começou a construir no século XII para defender a cidade. Seu horizonte pertence à Mesquita de Alabastro de Muhammad Ali, construída no século XIX, com minaretes finíssimos e um terraço que olha sobre os telhados do Cairo em direção às pirâmides quando o ar está limpo.

O dia termina em Khan el-Khalili, um bazar que funciona desde o século XIV. Barracas de especiarias, ourives, vendedores de perfume e oficinas de artesanato lotam suas vielas, e o guia pode levar você a vendedores confiáveis. Passeie e barganhe com calma, ou sente-se para um chá egípcio ou uma limonada fresca de hortelã em um dos cafés antigos antes do transfer da noite de volta ao hotel.

Um café da manhã cedo prepara a viagem rumo ao norte até Alexandria, de cerca de duas horas e meia a três horas pela estrada do deserto, e você chega no meio da manhã. Fundada por Alexandre, o Grande, em 331 a.C., a cidade foi a capital dos Ptolomeus e um centro do saber grego por séculos, e ainda tem um clima mais mediterrâneo do que de Vale do Nilo.

Seu guia de Alexandria começa no subsolo, nas Catacumbas de Kom el-Shoqafa, um complexo de tumbas da era romana onde deuses egípcios aparecem em trajes militares romanos e motivos gregos e faraônicos dividem as mesmas paredes esculpidas. Em seguida vem a Coluna de Pompeu, uma única coluna de granito vermelho que se ergue entre os restos do templo do Serapeu.

O almoço é em um restaurante de frutos do mar com vista para o mar. À tarde você visita a Bibliotheca Alexandrina, uma biblioteca moderna que ressuscita a ideia da antiga Biblioteca de Alexandria, e termina na Cidadela de Qaitbay, a fortaleza do século XV construída no local do farol de Faros, uma das Sete Maravilhas do Mundo Antigo. Você volta no início da noite e chega ao hotel no Cairo à noite, pronto para um voo cedo.

Uma retirada cedo leva você ao Aeroporto do Cairo para um voo matinal rumo ao sul, até Luxor, a antiga cidade de Tebas. Seu guia de Luxor encontra você na chegada e segue direto para a Margem Leste.

Karnak vem primeiro. É o maior complexo religioso construído no mundo antigo, ampliado por faraó após faraó ao longo de cerca de 2.000 anos. Uma avenida de esfinges com cabeça de carneiro marca a entrada e, lá dentro, a Sala Hipostila tem 134 colunas imensas, muitas ainda com vestígios da pintura original. Olhe para cima perto da nave central para ver as grades de pedra das janelas que um dia filtravam a luz do dia para dentro do salão.

Você segue para o Templo de Luxor, na Corniche do Nilo, no centro da cidade, onde estátuas colossais de Ramsés II e um obelisco de granito que sobreviveu guardam a entrada e graciosas colunatas levam ao interior. Depois do almoço em um restaurante local você segue para o cais, embarca no navio de cruzeiro pelo Nilo e faz o check-in na cabine. O navio fica atracado em Luxor durante a noite, então o resto da tarde é seu para desfazer as malas e relaxar no convés antes do jantar a bordo.

Depois do café da manhã a bordo você atravessa para a Margem Oeste de Luxor, a antiga cidade dos mortos. O Vale dos Reis vem primeiro: um cânion no deserto onde os faraós do Novo Império, entre eles Tutancâmon, foram sepultados em tumbas escavadas fundo na rocha. A entrada padrão cobre três tumbas, e o guia ajuda você a escolher entre as abertas no dia. A tumba de Tutancâmon exige um ingresso à parte, que não está incluído.

Em seguida vem o Templo de Hatshepsut, em Deir el-Bahari, um templo funerário em terraços encostado em um penhasco íngreme de calcário, construído para a mais poderosa das poucas mulheres que governaram o Egito como faraó. A última parada é uma pausa para fotos nos Colossos de Mêmnon, duas estátuas sentadas de Amenhotep III que um dia ficavam diante de seu templo funerário, desaparecido há muito tempo.

Você volta ao navio para o almoço enquanto ele zarpa e navega para o sul, rumo a Edfu. Passe a tarde no deque de sol vendo passar terras agrícolas, palmeirais e vilas de tijolos de barro, ou participe das atividades a bordo. O jantar é servido a bordo.

Depois do café da manhã você desembarca em Edfu, onde um curto passeio de charrete puxada por cavalo ou de tuk-tuk leva ao Templo de Hórus. Construído sob os Ptolomeus entre 237 e 57 a.C., é um dos templos mais bem preservados do Egito, com o teto, o pilono imponente e o santuário interno ainda intactos. O guia aponta os relevos de Hórus combatendo seu rival Seth e o escuro santuário onde a imagem do deus falcão era guardada. O passeio de charrete em Edfu não está incluído no pacote.

De volta a bordo, o almoço é servido enquanto o navio segue para Kom Ombo. À tarde você visita seu incomum templo duplo, dividido ao meio entre Sobek, o deus crocodilo, e Hórus, com entradas, salões e santuários espelhados, construídos lado a lado. Em um muro externo, procure o conjunto esculpido de instrumentos que muitos visitantes interpretam como ferramentas cirúrgicas. O Museu do Crocodilo, ao lado, exibe crocodilos mumificados que um dia foram venerados aqui. Você volta ao navio para o jantar enquanto ele navega para o sul, rumo a Assuã, durante a noite.

Você acorda com o navio atracado em Assuã, onde o Nilo se estreita entre rochas de granito e o deserto chega perto das duas margens. Depois do café da manhã o passeio começa na Represa de Assuã, o projeto do século XX que pôs fim à cheia anual e hoje controla a vazão do rio. Atrás dela fica o Lago Nasser, um dos maiores lagos artificiais do mundo.

Um curto passeio de lancha leva ao Templo de Filae, o santuário da deusa Ísis. Quando uma represa anterior o deixou parcialmente submerso por décadas, uma campanha liderada pela UNESCO desmontou o templo e o reconstruiu em terreno mais alto, na Ilha de Agilkia. Procure as cruzes esculpidas em suas paredes, acrescentadas quando parte do templo serviu de igreja.

Depois do almoço você visita o Obelisco Inacabado, ainda deitado em sua pedreira de granito. Terminado, teria sido o maior obelisco já erguido, mas uma rachadura obrigou os trabalhadores a abandoná-lo, deixando suas marcas de ferramentas como registro de como esses monólitos eram talhados. Se o tempo permitir, você pode acrescentar um passeio opcional de felucca ao redor da Ilha Elefantina antes do jantar a bordo. Você fica atracado em Assuã para uma saída cedo.

Depois de um café da manhã cedo você faz o check-out da cabine e deixa Assuã rumo a Abu Simbel, perto da fronteira com o Sudão. O plano padrão é uma viagem por estrada de cerca de três horas pelo deserto da Núbia; um voo curto pode substituir o trajeto de carro como extra opcional.

A fachada do Grande Templo de Ramsés II é composta por quatro colossos sentados com cerca de 20 metros de altura, esculpidos diretamente na encosta da montanha. Por dentro, relevos celebram a campanha do rei em Kadesh e, nos fundos, fica um santuário alinhado de modo que o sol nascente alcance suas estátuas duas vezes por ano, no fim de fevereiro e no fim de outubro. Ao lado fica o templo menor dedicado à deusa Hathor e à rainha de Ramsés II, Nefertari, cujas estátuas na fachada igualam em altura as do rei, uma honra rara.

Os dois templos foram cortados em blocos e reconstruídos em terreno mais alto na década de 1960, em um resgate da UNESCO que os salvou das águas crescentes do Lago Nasser depois da construção da Represa. Você volta de carro a Assuã, com almoço no caminho ou na chegada, e segue para o Aeroporto de Assuã para o voo ao Cairo, pousando à noite.

Depois do café da manhã o dia é seu. Muitos viajantes o usam para dormir até mais tarde depois da saída cedo para Abu Simbel, voltar a um local favorito em ritmo mais lento ou passear sozinhos por um bairro, como Zamalek, o arborizado distrito insular no Nilo, com seus cafés e galerias.

Se preferir continuar explorando, seu guia ou o concierge do hotel pode organizar acréscimos opcionais no local. Um passeio de um dia ao Oásis de Faium traz lagos, palmeirais e deserto aberto a poucas horas da cidade. Um passeio de felucca no Nilo ao pôr do sol mostra o Cairo da água em sua hora mais calma. O Cairo Antigo abriga as igrejas coptas e a Sinagoga Ben Ezra, entre as camadas mais antigas da vida religiosa da cidade. Depois de escurecer, o espetáculo de som e luz nas Pirâmides de Gizé projeta a história do planalto nos próprios monumentos.

Nenhum desses extras está incluído, então você pode adequar o dia à sua energia e aos seus interesses. O café da manhã está incluído.

Sua última manhã no Egito começa com o café da manhã no hotel. Dependendo do horário do voo, você pode ter algumas horas livres para arrumar as malas com calma, dar uma última caminhada ou fazer as últimas compras. Se o seu voo sair no fim do dia, pergunte na recepção sobre guarda-volumes para aproveitar a manhã sem peso.

No horário combinado seu motorista busca você para o transfer privativo ao Aeroporto Internacional do Cairo. O trânsito do Cairo é difícil de prever, sobretudo nos horários de pico em dias úteis, então o motorista considera o congestionamento e o tempo de check-in e leva você ao terminal tranquilo e dentro do horário para o seu voo internacional. Mantenha o passaporte e os dados do embarque à mão, pois há inspeções de segurança na entrada do terminal e também no portão.

Com isso se encerra um roteiro de 11 dias que levou você da costa do Mediterrâneo, em Alexandria, ao deserto da Núbia, em Abu Simbel, com Gizé, Sacara, Luxor e Assuã no caminho.