Passeio de meio dia às Pirâmides de Gizé com Esfinge, Templo do Vale e almoço

Seu guia egiptólogo encontra você no lobby do hotel e fica com você durante todo o passeio, sem troca de guias. O trajeto até o Planalto de Gizé é curto a partir da maioria dos hotéis do Cairo e de Gizé, e muitos visitantes têm o primeiro vislumbre das pirâmides pelo para-brisa, erguendo-se acima do limite da cidade.

O planalto fica sobre uma crista de calcário na beira do Deserto Ocidental, logo acima do Vale do Nilo, e a cidade cresceu até os seus portões. Esse contraste, com prédios de apartamentos de um lado e deserto aberto do outro, faz parte da experiência de Gizé hoje.

Vista-se para sol e areia. Roupas leves e respiráveis, chapéu de abas largas, óculos de sol e protetor solar de FPS alto são essenciais na maior parte do ano, e calçados fechados e confortáveis facilitam muito o terreno irregular. Leve água e um pouco de dinheiro em espécie para pequenas compras. Os ingressos de entrada não estão incluídos no programa, então pergunte ao seu guia como os ingressos são tratados no dia. Espere ofertas insistentes de passeios de camelo, de cavalo e de souvenirs no local; um não educado e firme costuma bastar, e seu guia pode ajudar.

Sua visita começa pela maior das três, a Grande Pirâmide construída para o faraó Quéops, da Quarta Dinastia, por volta de 2560 a.C. Originalmente ela tinha cerca de 146 metros de altura e, por quase quatro mil anos, foi a estrutura feita pelo homem mais alta da Terra. É a mais antiga das Sete Maravilhas do Mundo Antigo e a única que sobrevive.

De perto, a escala se torna física. A pirâmide foi construída com cerca de 2,3 milhões de blocos, a maioria de calcário local, com granito trazido de Assuã, bem ao sul, para a câmara funerária. Os lados estão alinhados com os pontos cardeais com notável precisão, e como os construtores conseguiram isso, assim como a forma de mover e erguer os blocos, ainda é debatido pelos arqueólogos. Seu guia apresenta as principais teorias, de rampas a alavancas, e as evidências de uma força de trabalho organizada de operários remunerados que viviam em uma cidade próxima.

Entrar na pirâmide não faz parte deste programa e exige um ingresso à parte, se você quiser tentar. As passagens são íngremes, estreitas e quentes, e não são indicadas para quem tem claustrofobia.

Em seguida vêm as outras duas grandes pirâmides. Quéfren, filho de Quéops, construiu a sua em um terreno um pouco mais alto, por isso ela muitas vezes parece maior do que a do pai, embora seja menor. Olhe para o topo, onde ainda sobrevive um resquício do revestimento original de calcário liso. Antigamente, as três pirâmides eram revestidas dessa pedra branca polida, que as fazia brilhar ao sol; a maior parte foi retirada nos séculos seguintes para servir de material de construção no Cairo.

A terceira e menor pirâmide pertence a Miquerinos. Modesta em comparação, ainda é um monumento enorme, e as fiadas inferiores do seu revestimento eram de granito vermelho, parte do qual permanece no lugar. Diante dela estão três pequenas pirâmides de rainhas, parte do complexo real mais amplo.

Vistas em conjunto, as três pirâmides diminuem de tamanho de norte a sul, uma linha que define o horizonte de Gizé há mais de quatro milênios. Seu guia pode explicar como cada pirâmide fazia parte de um complexo funerário completo, com um templo funerário, uma calçada e um templo na borda do vale.

Das pirâmides, você desce até a Grande Esfinge, esculpida em um único bloco da rocha do planalto. Com corpo de leão e cabeça de rei, ela se estende por cerca de 73 metros de comprimento e olha para o leste, em direção ao nascer do sol e ao Nilo. A maioria dos egiptólogos a atribui ao reinado de Quéfren, e ela fica ao lado da calçada que leva à pirâmide dele.

A Esfinge foi moldada por vento, areia e pessoas durante milhares de anos. Seu nariz e sua barba estão ausentes; fragmentos da barba estão em coleções de museus no exterior. Entre as patas fica a Estela do Sonho de Tutmés IV, que conta como o jovem príncipe adormeceu à sombra da Esfinge e recebeu a promessa do trono se removesse a areia que a cobria. Verdadeira ou não, a história mostra que a Esfinge já era antiga e estava meio enterrada há mais de três mil anos.

O terraço de observação à frente é um clássico ponto de fotos, especialmente para a imagem conhecida da Esfinge com uma pirâmide ao fundo. Fica lotado, então tenha paciência e fique de olho nos seus pertences.

Ao lado da Esfinge fica o Templo do Vale de Quéfren, uma construção baixa e maciça que oferece um encontro muito diferente com o Egito Antigo. Em vez de uma geometria que se eleva, você encontra paredes pesadas e pilares quadrados de granito vermelho, além de um piso pavimentado com alabastro egípcio claro.

O templo era a porta de entrada do complexo funerário de Quéfren. Ficava perto da borda da planície de inundação, onde se acredita que o corpo do rei chegava por via fluvial, e dali uma calçada subia o planalto até o templo funerário e a pirâmide. Acredita-se que os rituais que preparavam o faraó morto para o sepultamento e para a vida após a morte eram realizados nesse cenário, embora os estudiosos ainda discutam exatamente quais ritos aconteciam em cada lugar.

Repare na precisão do trabalho em pedra. Os blocos de granito, alguns de tamanho enorme, se encaixam firmemente sem argamassa, e as linhas limpas parecem surpreendentemente modernas. Estátuas de Quéfren já ladearam o salão principal; uma das mais belas, esculpida em pedra escura com o deus-falcão Hórus protegendo sua cabeça, foi encontrada aqui no século XIX. A sombra dentro do templo é uma pausa bem-vinda em um dia quente.

Depois do planalto, você almoça em um restaurante local, com seu guia ainda ao lado. O almoço está incluído no programa e é uma boa chance de se refrescar, descansar os pés e fazer as perguntas que a manhã trouxe.

Os almoços egípcios são fartos e feitos para compartilhar. Espere pratos como saladas, tahine e pão quente para começar, seguidos de carnes grelhadas ou frango, arroz e pratos de legumes. Se você é vegetariano ou tem alguma alergia alimentar, avise no momento da reserva para que o restaurante seja informado com antecedência.

Em seguida, seu guia acompanha você de volta ao hotel, deixando o resto do dia livre. Muitos viajantes usam a tarde para visitar o Grande Museu Egípcio, onde está exposta a coleção completa de Tutancâmon, ou para uma atividade mais tranquila, como um passeio de felucca pelo Nilo. Se você pretende conhecer Sacara, Mênfis ou o Cairo Islâmico durante a estadia, pergunte ao guia durante o almoço qual a melhor forma de combiná-los em outro dia. O formato de meio dia também funciona bem no dia da chegada ou na véspera do voo de volta, quando um dia inteiro de passeios seria demais.