Experiência gastronômica e de frutos do mar em Alexandria

O passeio começa na orla de Anfoushi, o bairro antigo na extremidade oeste do Porto Oriental, à sombra da Cidadela de Qaitbay. É aqui que atraca boa parte da frota de pesca em pequenos barcos de Alexandria, uma multidão de barcos de madeira pintados de azul, vermelho e amarelo.

Seu guia apresenta a relação da cidade com o mar: os pescadores que saem à noite e voltam de madrugada, os tipos de peixe que pescam no Mediterrâneo e os estaleiros na orla, onde barcos de madeira ainda são construídos e reparados à mão. Se houver trabalho em andamento, você pode ver um casco tomando forma na rampa.

É um lugar animado e de trabalho, então cuidado onde pisa, perto de cordas e redes, e peça permissão antes de fotografar pessoas.

A uma curta caminhada ou viagem de carro fica o mercado de peixe, onde a pesca é vendida a restaurantes, comerciantes e famílias. Sob os tetos altos, os vendedores expõem em gelo douradas, robalos, tainhas, linguados, lulas, camarões e caranguejos, chamando os clientes e pechinchando os preços.

Seu guia explica como reconhecer peixe fresco, por que os preços mudam com a estação e o clima e quais peixes os alexandrinos mais valorizam. É um bom lugar para entender a refeição que você está prestes a comer, e o mercado é um banquete para fotógrafos.

Os pisos costumam estar molhados, então use sapatos com boa aderência. O mercado é mais movimentado no início do dia, e sua atmosfera muda conforme o tamanho da pesca.

Em seguida vem o coração do passeio: uma refeição de frutos do mar em Bahari, o bairro antigo em torno do porto, famoso por seus restaurantes de peixe. Em muitos deles, você escolhe o peixe em uma vitrine no balcão, ele é pesado e você decide como quer que seja preparado: grelhado na brasa, frito ou assado com especiarias.

Seu guia ajuda a pedir os clássicos. Procure a sayadeya, peixe preparado com arroz dourado com cebola caramelizada, um prato intimamente ligado a Alexandria; lulas e camarões fritos; caranguejo; e sopa de peixe. A refeição chega com uma variedade de saladas, tahine, picles e pão quente.

Esta é uma refeição longa e descontraída, então vá com calma. Comida e bebidas são pagas no restaurante, a menos que seu orçamento as inclua, e o peixe costuma ser cobrado por peso.

Depois da refeição, você segue para as ruas do centro, para provar o que os alexandrinos comem na correria. O mais famoso é o kebda eskandarani, o fígado ao estilo de Alexandria, frito rapidamente com alho, cominho e pimentas verdes picantes e recheado em pão. Seu guia pode pedir uma versão suave, se preferir.

Você também pode experimentar o ful, favas cozidas lentamente que são o café da manhã de milhões de egípcios, e o taameya, o falafel egípcio feito com favas em vez de grão-de-bico, muitas vezes comido em sanduíche com salada e tahine.

As porções aqui são pequenas, como degustações. Seu guia escolhe bancas e lojas movimentadas e com giro rápido, e você pode pular qualquer parada se estiver satisfeito ou preferir não comer comida de rua.

O passeio termina na Praça Saad Zaghloul, perto da Estação Raml, entre os cafés e confeitarias históricos que lembram o passado cosmopolita de Alexandria. Na primeira metade do século XX, famílias gregas e de outras origens europeias administravam muitas das confeitarias e salões de chá da cidade, e algumas delas ainda estão abertas.

Seu guia leva você a uma delas, como a Délices, uma confeitaria que remonta à década de 1920, para um café ou chá e algo doce: bolos de creme, doces europeus ou favoritos egípcios, como basbousa e arroz-doce.

É um final à altura, com vista para a Corniche e o mar. Depois, seu motorista leva você de volta ao hotel ou ao porto de cruzeiros, ou você pode ficar para caminhar pela orla.